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Hace ya un mes que Mark Gurman convirtió los rumores de la realidad aumentada en algo serio para Apple, algo que probablemente empezaremos a ver en el iPhone a medio plazo y en unas gafas a largo plazo. No tengamos esperanzas de verlo antes del año que viene, pero quedan pocas dudas de que pasará tarde o temprano.

Una de las pruebas que hacen que diga esto con bastante seguridad son patentes como esta que se ha descubierto recientemente, donde se describe una interfaz con la que poder añadir y modificar elementos de una habitación utilizando realidad aumentada. En otras palabras, un redecorador para que puedas ver cómo quedaría tu casa con otros muebles sin demasiado esfuerzo.

Apple patenta decenas y decenas de ideas para sus próximos productos y servicios. De todas estas patentes, algunas llegan a hacerse realidad tras muchos desarrollo e investigación. En esta ocasión, Apple ha presentado unas 250 patentes nuevas, entre ellas es destacable una especie de estuche-powerbank para cargar los AirPods y otros dispositivos.

Las patentes siguen dándonos algunas ideas sobre los posibles planes de Apple. En esta oportunidad, de acuerdo a Patently Apple, la compañía de la manzana estaría pensando hacer que Siri sea más inteligente, hasta el punto en que pueda incluso reconocer la voz de los usuarios. La idea sería que, en el futuro, podamos acceder a nuestro dispositivo diciendo una frase clave (diferente a 'Hey Siri') para que el asistente nos diferencie de otras personas.

A finales de 2016 la compañía de la manzana presentó al mundo la nueva generación de MacBook Pro, el primero ordenador portátil de Apple que cuenta con Touch Bar y Touch ID. Todo indica que este sería solo la primera aparición de una Touch Bar en los portátiles futuros de la firma de Cupertino. O al menos eso nos hace pensar un reciente grupo de patentes, que describen la llegada de estas dos características al Magic Keyboard.

Los AirPods de Apple son todo un avance en cuanto a auriculares se refiere. Gracias al chip W1, a la autonomía que ofrecen y a su forma de utilizarse, están popularizando los auriculares inalámbricos. Sin embargo, Apple no se piensa parar ahí, ya está desarrollando auriculares con sensores de salud para que ponerte unos auriculares no sea solamente para escuchar música.

En 2016, la compañía de la manzana lanzó el Modo Retrato en los iPhone 7 Plus, una característica que nos permite realizar fotografías con un efecto desenfocado en el fondo para darle más valor y presencia al objeto principal de la imagen. Esto se consigue gracias a las dos cámaras del teléfono: la cámara gran angular y el teleobjetivo.

Todo parece indicar que Apple quiere seguir mejorando esta característica y por eso, la firma de Cupertino presentó una solicitud de patente en donde se muestra un nuevo método para capturar fotografías en Modo Retrato. Según indicó AppleInsider, el nuevo sistema captura el mismo objeto en diferentes grados de exposición y enfoque, empalma diferentes fotos para mezclarlas, y deja atrás las capas con el fondo desenfocado en el resultado final.

Justo cuando los rumores sobre el reconocimiento facial surgen, ahora de la mano de MacRumors nos llega una patente con la que podemos comprobar que Apple lleva mucho tiempo trabajando en la detección de nuestras caras. Y si leemos la descripción, hay mucho rastro de la tecnología adquirida con la compra de PrimeSense allá por 2013.

El sistema que vemos en la patente nos describe cómo un iPhone podrá detectar las caras que aparecen en un vídeo que estemos grabando en ese instante. Un sensor emitiría luz infrarroja que permitiría al sistema crear un mapa de profundidad al vuelo, cosa que ayudaría a identificar los rostros.

Me encanta cuando los rumores que se filtran con cuentagotas nos van perfilando las características del próximo iPhone. Éste va pasando de algo difuso a ir definiéndose poco a poco para acabar siendo algo casi idéntico en la imaginación de todo el mundo. Pero hay algo que siempre transcurre en paralelo a eso, y son las patentes que nos pueden enseñar lo que en Cupertino planean a largo plazo para sus dispositivos.

Recientemente han aparecido dos patentes más de este tipo, y ambas nos describen funciones interesantes. Un sistema de cara manual para el iPhone y el Apple Watch por una parte, y la detección de roturas en la pantalla del iPhone por otra.

Una nueva patente de Apple nos descubre las futuras posibilidades del Apple Watch, si es que se lleva a cabo al final. Y es que según la patente, los usuarios de un Apple Watch podrán compartir información entre sus dispositivos con tan solo un gesto con la muñeca o chocando las manos.

La solicitud de Apple describe el intercambio de información basada en los gestos entre dispositivos de proximidad. El método facilita la transferencia de información de forma segura entre los dispositivos cercanos, para ello hace uso de la conectividad inalámbrica.

No cabe duda de que Apple le sigue dando vueltas al asunto de la carga de sus dispositivos, y en especial a los más cercanos al usuario. Lo comprobamos con los AirPods, que cuentan con una caja que hace las veces de cargador portátil y el resultado es excelente desde el punto de vista del usuario que encuentra con un extra de batería que estira mucho el uso del producto. Pues bien, el fabricante podría repetir la experiencia con el Apple Watch, dotándole de un sistema de carga portátil.

Hay que dejar claro, en primer lugar, que se trata del registro de una patente y no de la filtración de un posible desarrollo, pero al menos nos da una idea de qué terrenos está sondeando la marca. No se trata de la primera patente en la que la marca emplea la correa del reloj para añadir componentes, y de hecho, una de ellas contemplaba trasladar el motor táptico a la misma para reducir el grosor del reloj.