Guille Lomener
EditorSi tienes un iPhone, es muy probable que en algún cajón tengas guardada una pequeña herramienta metálica para extraer la SIM. Lo que quizás no sepas es que ese modesto pincho está fabricado con Liquidmetal, un material más duro que el acero por el que Apple lleva pagando desde 2010.
La pregunta es: ¿por qué invertir durante tres lustros en un material revolucionario para relegarlo a un papel tan secundario? Con la eSIM sentenciando a muerte a este accesorio, la historia del Liquidmetal parecía llegar a su final. O eso creíamos, porque su verdadero destino podría estar a punto de revelarse en el componente más crítico del iPhone plegable.
El metal del que no se habla pero Apple sigue pagando
Liquidmetal es una aleación desarrollada que tiene muchas ventajas: resiste bien la corrosión, puede flexionarse sin deformarse y es ligero pero duro. Se puede moldear a temperaturas relativamente bajas, casi como un plástico, lo que en teoría facilita la fabricación de piezas complejas. Apple firmó la licencia exclusiva en 2010 y la ha renovado desde entonces, aunque nadie fuera del Apple Park sabe muy bien por qué.
Liquidmetal Technologies mantiene el acuerdo bajo llave. Lo que sí sabemos es que Apple ha patentado varios de usos: métodos de fabricación capa por capa, conectores especiales, superficies táctiles... Pero todo se ha quedado en papel. El único producto real es ese accesorio que se queda al fondo de un cajón.
La bisagra del iPhone plegable: la apuesta real
En 2025, los rumores sobre el iPhone plegable han vuelto a poner a Liquidmetal sobre la mesa. Según Ming-Chi Kuo, Apple estaría considerando usarlo para la bisagra, el componente más castigado de cualquier dispositivo plegable. Aquí el material tendría sentido: necesitas algo ligero, resistente al desgaste por flexión repetida, y capaz de mantener sus propiedades después de miles de aperturas y cierres. Liquidmetal, al menos sobre el papel, cumple esos requisitos.
Lo más llamativo de esta historia es el tiempo. Apple ha mantenido la exclusividad durante década y media para un material que apenas ha tocado. Puede que los problemas de fabricación a gran escala sean más complicados de lo esperado, o que simplemente no haya encontrado el producto adecuado hasta ahora. Sea como sea, el iPhone plegable parece la primera oportunidad real de ver a Liquidmetal en acción.
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