Apple ha lanzado cuatro MacBook en un año con los mismos chips, ¿qué hay de los M6 Pro, M6 Max y M6 Ultra?

Desde que nacieron los Apple Silicon, los chips propios de Apple para Mac y iPad, la hoja de ruta ha sido clara: procesador base, modelo 'Pro', modelo 'Max' y modelo 'Ultra'. Algún año ha sido excepcional, pero lo lógico es esta ruta. Sin embargo, el M6 apunta a quedarse solo en la serie. Algo inédito hasta ahora.

Apple ha presentado nuevos MacBook Pro táctiles esta semana y lo ha hecho repitiendo los mismos procesadores con los que ya debutaron a principios de año: los M5 Pro y M5 Max. Conociendo ya al chip M6, hubiese sido razonable esperarlos. Sin embargo, Apple tiene previsto un salto mayor para el año que viene. O, al menos, eso indican las filtraciones.

Cronología de los Apple Silicon

Fue hace ahora seis años cuando Apple presentó por primera vez sus propios chips con arquitectura ARM que venían para sustituir los Intel x86. La transición fue progresiva y a medida que iba poniéndole Apple Silicon a toda su gama de Mac, fueron mejorando la fórmula con nuevas generaciones de chips.

• MX: son los chips base de cada generación, orientados a un público más general.
• MX Pro: chips diseñados para usuarios profesionales que necesitan más potencia, especialmente al trabajar con aplicaciones exigentes y realizar tareas en paralelo.
• MX Max: dan un paso más en rendimiento gráfico y ancho de banda de memoria, pensados para trabajos como la edición de vídeo, el diseño 3D o el desarrollo de software.
• MX Ultra: son los chips más avanzados de la familia, con un rendimiento superior gracias a la combinación de dos chips Max en un mismo procesador. Están orientados a los equipos de sobremesa más potentes de Apple.

Gráfico: Applesfera

*se tienen en cuenta las fechas en las que se presentaron los chips, independientemente de cuando se lanzaron los dispositivos que lo llevaban

Como podrás observar, los tiempos han ido variando y en algunas generaciones no se han conocido versiones 'Ultra'. Sin embargo, siempre ha habido chips de base con sus respectivas versiones 'Pro' y 'Max'. Pero la del M6 apunta a ser la excepción.

La solitaria vida del chip M6

El iMac ha sido de los últimos en recibir el chip M6 | Imagen: Apple

El M6 fue presentado hace apenas un par de meses, ya que se anunció como el cerebro del Mac mini M6. Esta misma semana ha llegado a otros equipos como el iMac M6 o el MacBook Pro M6. Se trata de un chip de última generación construido en un proceso de fabricación de 2 nanómetros (el primero de Apple así).

Sin embargo, pese a las buenas bases que sienta el M6, todo apunta a que el siguiente paso de Apple será presentar los M7, M7 Pro y M7 Max. De ese modo, no habría versiones de M6 Pro y M6 Max, siendo también el motivo por el que los últimos MacBook Pro han repetido con los M5 Pro y M5 Max que conocimos en marzo de este año.

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Fue este verano cuando comenzaron las filtraciones al respecto del futuro de los Apple Silicon y supimos que el M6 no duraría mucho y que tampoco tendría hermanos mayores. El plan de Apple con los M7 es rediseñar su estructura interna para mejorar el rendimiento y la eficiencia, especialmente en las variantes más potentes. 

La idea sería adelantar la llegada de los chips más avanzados y unificar generaciones, en lugar de repartir sus lanzamientos a lo largo de varios años. No obstante, esto no se ha confirmado oficialmente, aunque las fuentes que lo citan son fiables.

¿Cuándo veremos la familia M7?

Salvo sorpresa, todo apunta a que podríamos ver ya los primeros dispositivos en primavera. Y hablamos de "dispositivos" y no de Mac porque, como ya sucede desde hace algún tiempo, la serie 'M' también llega a algunas gamas de iPad. Y según las filtraciones, esto es lo que se espera:

• MacBook Air M7: volverían a ser dos modelos (de 13 y 15 pulgadas) y se saltarían por primera vez una generación de chips para dar el salto del M5 al M7.
• iPad Pro M7: mismo caso que el anterior, con modelos de 11 y 13 pulgadas y un salto del M5 al M7, aunque en el caso de los iPad Pro no es novedoso esto, ya que en su día pasaron de la generación del M2 a la del M4.

Ya más adelante, previsiblemente en otoño de 2027, sería cuando veríamos los primeros Mac con chips M7 Pro, M7 Max y puede que incluso M7 Ultra. Con ese último ya sabemos que no llegaría a los MacBook Pro, sino a los Mac Studio.

Como curiosidad, cabe decir que ya existe un M7 de Apple. Fue el coprocesador que se lanzó con el chip A7 del iPhone 5s, aunque como no tuvo excesivo protagonismo, es posible que Apple lo omita y no renombre el M7 de los futuros Mac y iPad. Menos aún con el lío que supone ya de por sí saltarse al resto de familia del M6.

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