Durante las últimas semanas Plex lanzó en fase beta su servicio Plex Cloud, una nueva característica que nos permitía reproducir contenido directamente desde nuestra nube privada y sin necesidad de un ordenador o NAS que haga de servidor. Es el sueño hecho realidad de muchos usuarios, pues hasta ahora la pega de Plex siempre ha sido que si por ejemplo querías reproducir una película en el Apple TV, necesitabas tener el Mac encendido.

Qué necesitas para usar Plex Cloud

Lo primero que debes saber antes de utilizar Plex Cloud es que necesitas disponer de una serie de cosas. La primera de ellas es Plex Pass, el servicio premium de Plex que nos permite, entre otras cosas, disfrutar de Plex Cloud. Su precio es de unos 15 euros por tres meses, 40 euros por un año y 120 euros para una suscripción de por vida.

Además de Plex Pass, para utilizar Plex Cloud obviamente necesitarás una cuenta en la nube en alguno de los servicios compatibles. Dado que vas a almacenar películas, series y música, seguramente también tendrás que disponer de una cuenta con almacenamiento ampliado. Por ahora las cuentas soportadas son las siguientes:

• Dropbox: Dropbox dispone de 5GB gratuitos y podremos ampliarlos por unos 8 euros al mes hasta 1TB, más que suficiente para la mayoría.
• OneDrive: Ofrece 5GB gratis en su plan más básico, pero siempre puedes contratar más empezando por dos euros al mes.
• Google Drive: En Google Drive comenzamos con 15GB gratuitos y podremos ampliarlos desde dos euros al mes hasta los 100GB.

Así pues, disponiendo de estas dos cuentas podremos configurar Plex Cloud para reproducir películas, series y música directamente desde la nube. Y no, por ahora iCloud de Apple no está entre las nubes disponibles y tampoco parece ser que lo esté pronto.

 Cómo configurar Plex Cloud

Para configurar Plex Cloud debes abrir la ventana principal de tu servidor de Plex y seguir estos pasos:

1. Pulsa sobre tu perfil y posteriormente pulsa Cuenta
2. En el menú lateral izquierdo selecciona Plex Cloud
3. Pulsa Vincular en el servicio que te interese vincular a Plex
4. Sigue los pasos de autorización del servicio
5. Reinicia el servidor de Plex

Listo, con esto ya deberás tener la cuenta vinculada y ahora tan solo tienes que añadir carpetas de sincronización desde tu cuenta en la nube. Este paso es idéntico al que realizamos si se tratara de un servidor local.

¿Qué debes tener en cuenta? Que no puedes vincular varias cuentas de un mismo servicio. Es decir, no vale el truco de crearte cinco cuentas de Dropbox para tener más gigas y sincronizarlas todas con Plex. Por otro lado, si quieres vincular una cuenta de OneDrive deberá ser personal y no empresarial.

Ten en cuenta lo que significa utilizar Plex Cloud

Utilizar Plex Cloud desde luego parece todo ventajas, pero debes tener en cuenta lo que supone meter a un servicio de terceros entre tú y tu Plex. Es decir, los vídeos que subas y su legalidad son tu responsabilidad... Plex solo los reproduce. Así que si piensas subir películas obtenidas de X lugares nada legales, prepárate para que Dropbox, Google Drive o OneDrive te lo impidan por violar el copyright.

Por otra parte, Plex Cloud supone subir un archivo a la nube primero antes de reproducirlo. Es decir, tendrás que esperar a que la serie o película que quieras reproducir en tu Plex se suba primer a Dropbox, OneDrive o Google Drive, y esto puede tardar lo suyo si no dispones de una buena conexión a Internet.

En definitiva, Plex Cloud es un muy buen servicio por el que merece la pena pagar la suscripción a Plex Pass. Si no te gusta la idea de tener el ordenador encendido siempre que quieras ver una película en tu Apple Tv, poder acceder a ella desde el Apple TV directamente es una maravilla. No cuesta nada configurarlo si ya has configurado un servidor en Plex y las velocidades son muy buenas. Tan sólo espero que en el futuro se integren más servicios en la nube.

En Xataka | 15 trucos (y algún extra) para poder sacarle todo el partido a Plex

Desde que nació el ordenador personal, la informática ni se crea ni se destruye. Solo se transforma. Y nosotros lo hacemos con ella. Hace no tanto tiempo, solo podíamos recurrir a una única herramienta para satisfacer nuestras necesidades informáticas. Ahora tenemos varias a nuestra disposición, hasta el punto que los conceptos de "trabajo" y "productividad" ya no son tan estancos como antes.

Responder a un email de un cliente desde el iPhone mientras voy en transporte público, ¿se considera trabajo? Revisar una presentación en un iPad con conectividad celular en la sala de espera del AVE, ¿me ayuda a ser más productivo? Confirmar una reunión a través del Apple Watch, ¿ahorra tiempo al no distraerme de lo que estoy haciendo?

Es evidente que el jugo que saquemos a un dispositivo depende de nosotros, la situación y de la tarea a realizar. Lo que para algunos usuarios no es tan valioso, para otros supone una mejora sustancial. Esto ha hecho que se dé una situación nunca vista antes en la historia de la computación personal: el ordenador ha dejado de ser el protagonista indiscutible de nuestra vida informática diaria.

Entrevista a Julio César Fernández, desarrollador y formador de Swift

Como consecuencia de este desplazamiento en la atención del usuario, el iPhone se ha erigido en el dispositivo insignia de Apple. Tanto es así que el Mac también ha perdido su importancia dentro de la compañía. Hasta el punto en que en los últimos meses se ha iniciado un debate acerca del futuro del Mac y de macOS.

Hoy tenemos la oportunidad de hablar con alguien que está vigilando muy de cerca los cambios en el mundo de Apple. Es Julio César Fernández, desarrollador de iOS con varios años de experiencia a sus espaldas, autor del libro Aprendiendo Swift 3 y responsable de la web Apple Coding enfocada en el desarrollo en el mundo Apple.

Creo que muchos usuarios de Mac están preocupados por la situación actual de la plataforma: ¿Apple está dejando de lado el Mac? 

Apple está evolucionando el concepto del Mac: evoluciona el concepto del ordenador tal como lo conocemos hoy día. Hace 10 años un smartphone era “no muy inteligente” (según palabras de Steve Jobs) y hoy día ha revolucionado nuestra sociedad. Hasta el día antes de la presentación del iPhone nadie podía imaginar lo que hemos vivido en los últimos 10 años. Apple solo se prepara para el siguiente paso de la informática (no solo del Mac): la desaparición del concepto del ordenador que nos ha acompañado los últimos 40 años. Pero no dejará la herramienta, que va a transformarse y evolucionar a un nuevo concepto.

En el fondo, no resulta raro que esto suceda ya que el Mac es una plataforma y un paradigma que lleva varias décadas con nosotros. iOS apenas va a cumplir diez años en 2017, por lo que resulta más sencillo innovar aquí. ¿Significa esto que veremos desaparecer macOS y el Mac en el futuro?

Veremos la transformación de macOS y el Mac a un paradigma universal de Unidad Central de Proceso. Hoy día tenemos un dispositivo para cada tipo de pantalla: iPhone, iPad, Apple Watch, Apple TV o el Mac. Cada uno tiene una placa lógica propia y un almacenamiento. Pero ese no es el futuro. Lo es una única central de proceso que vaya con nosotros (probablemente algo parecido a un smartphone) y un almacenamiento en la nube.

Esta CPU se conectará a cualquier pantalla o dispositivos de entrada inalámbricamente, para trabajar en diferentes experiencias. Si cogemos una pantalla media, experiencia tablet táctil. Si nos sentamos en una mesa con teclado y trackpad, una experiencia ordenador. Pero el ordenador como tal no existirá. Ya estamos andando hacia ello y esa es la evolución que veremos progresivamente durante los próximos 10 años.

Y si necesitamos potencia extra para determinados procesos, existirán procesos en cloud, tanto en servidores de internet como en las oficinas, que se encargarán de realizar estas tareas más rápida y eficientemente, evolucionando el cloud-computing y consiguiendo que no sea preciso que llevemos con nosotros toda la potencia del mundo en nuestra CPU.

El artículo de Mark Gurman daba algunas indicaciones preocupantes para el futuro del Mac, como la desaparición del equipo de desarrollo de macOS. Muchos lo interpretan como una señal de las intenciones de Apple, ¿qué está pasando realmente? ¿Cuáles son los planes de Apple?

Apple se prepara para el cambio que hemos comentado y comienza a dar sus primeros pasos. El más lógico es que deje de existir un equipo de desarrollo de macOS y otro de iOS (y sus variantes). Lo lógico es que haya un solo equipo cuyas sinergias enriquezcan a los 4 sistemas de Apple y que estos vayan de la mano evolucionando, sin perder su esencia y su experiencia de usuario.

Creo que es el punto más importante que la gente ha de entender: la experiencia de usuario no va a cambiar, porque no se puede cambiar algo que funciona. Evolucionará y se universalizará alrededor de un nuevo concepto a la hora de definir qué experiencia será la idónea: el tamaño de la pantalla. Pero las librerías y el código que da servicios a las apps o los sistemas ha de ser el mismo y compartido.

En un artículo reciente, comentas que la fusión de iOS y macOS está próxima. ¿Esta fusión significa que macOS se convertirá en iOS?

Apple y Steve Jobs dijeron claramente: lo táctil en un portátil o sobremesa no funciona. Microsoft le ha dado la razón, porque la experiencia táctil de una Surface Book es cuando la sacamos de su base y la de Surface Studio cuando inclinamos la pantalla. Era obvio. Pero está más que probado que según el trabajo a realizar, una experiencia táctil no es tan eficiente o tal vez no lo sea una experiencia de puntero y teclado.

¿Qué es entonces lo mejor? Fusionar ambas plataformas en su núcleo y en la forma en que se desarrolla, pero no así en su experiencia e interfaz que seguirá siendo la más idónea para cada tamaño de pantalla. Al igual que una experiencia watchOS, iPad, iPhone o tvOS son diferentes, la experiencia macOS también lo será sin perder su esencia. Y la fusión vendrá de la mano del desarrollo: de una plataforma única y Universal que no distinga sistemas, como la que Microsoft ya usa con Windows Universal. Un solo diseño, un solo código, todas las plataformas.

¿Qué implicaciones tiene para un desarrollador? 

A mi modo de ver, todas positivas. El número de usuarios iOS es muy superior, lo que supone más oportunidades para los desarrolladores de apps profesionales de macOS. Y por otro lado iOS se enriquecerá de apps profesionales (lo que convertirá al iPad en un verdadero Pro). MacOS, a su vez, verá llegar muchas apps interesantes. Por otro lado, está es la lógica evolución al tener una única plataforma de desarrollo.

Y es que el futuro del desarrollo está en el software como servicios (ya lo estamos viendo) y los desarrolladores podremos ofrecer modelos de suscripción de software que permitan a los usuarios pagar exactamente por aquellas herramientas que se usen y probar nuevas sin coste alguno. Y esto hará que nuestras herramientas tengan un ciclo de vida sostenible para los desarrolladores y permitirán más y mejores funciones. Las apps tendrán una versión Universal con un solo binario, que se actualizará a la vez (tendrá un mismo ciclo de vida) y se usará en los 4 sistemas.

Eso supondrá más ingresos y, sobre todo, más repartidos. Y además, más trabajo porque enriquecerás todas las plataformas que podrán ser programadas en un único desarrollo y con las mismas librerías para todos. Y obviamente para los desarrolladores mayor facilidad pudiendo abarcar más plataformas en un solo proyecto.

Hacer un desarrollo único que se adapte a varias plataformas diferentes (Mac, iPhone, iPad, Apple Watch, Apple TV) es un objetivo que otras compañías como Microsoft y Google aspiran alcanzar. ¿Qué ventajas y desventajas tiene Apple aquí?

Apple tiene algo muy positivo a su favor: todos sus sistemas comparten el núcleo Darwin, por lo que en cierta forma, desde el primer día el iPhone (y el resto de dispositivos) ya era un Mac. La diferencia era la arquitectura en que se ejecutaban (ARM y no x86) y que iOS creó versiones específicas de las librerías del entonces OS X y creó nuevas para propósitos concretos. Pero hoy día ya existen apps universales que comparten todo el código en watchOS, iOS y tvOS y un mismo identificador y ciclo de vida para estas. Pero macOS es el único sistema que queda sumar a la ecuación, porque éste usa Cocoa y el resto lo que se denomina Cocoa Touch.

Pero hoy, librerías como SpriteKit (de juegos casuales 2D de la propia Apple) ya permiten juegos que Apple llama “cross-platform” (plataforma cruzada) donde un solo desarrollo engloba los 4 sistemas, incluido macOS. Solo queda dar un paso más, renovando la librería UIKit, núcleo de todas las interfaces de iOS y que Cocoa y Cocoa Touch dejen de ser librerías diferentes: crear una fusión del actual AppKit (la librería que da soporte a las apps de macOS) y de UIKit (la que da soporte a iOS).

Ya hay apps con versiones preliminares de esa adaptación en Mac: la app Fotos. Esta usa una vista de colección de iOS y vistas apiladas. Y funciona con ratón y teclado perfectamente, como podemos comprobar por nosotros mismos.

Por lo tanto, con todas estas herramientas en su mano, Apple tiene todas las ventajas para realizar este paso y fusionar sus sistemas. Lleva años en ello aunque no nos hayamos dado cuenta. Su única desventaja es conseguir abrir las mentes de quien no ve lo positivo en lo que sería un salto tan drástico con respecto a los últimos 40 años de informática. El mismo problema al que se enfrenta Microsoft con Windows Universal, más o menos.

Si Apple tuviera en su punto de mira tener una plataforma de desarrollo unificada, ¿qué pasos debería dar para conseguirlo? ¿Hay alguno que ya hayamos visto?

Yo tengo claro que es su objetivo y los pasos que han dado son claros: primero han creado un nuevo lenguaje de programación que permite generar una especificación más moderna para las herramientas de construcción de apps [Swift], y que permite otros paradigmas de desarrollo más evolucionados como la programación orientada a protocolos, programación funcional o la reactiva-funcional. Sin olvidar la orientación a objetos, obviamente.

Luego cuenta con la infraestructura LLVM que ya es capaz de generar binarios para diferentes arquitecturas y App Thinning que se encarga de dar a cada tipo de dispositivo el binario y los recursos específicos para el mismo sin incluir aquello que no usará. Tienen herramientas como el diseño adaptativo que permiten dar un look & feel diferente y específico a cada plataforma y llevan años trabajando en secreto para conseguir que macOS se sume en una única solución junto al resto de sistemas.

Tenemos delante nuestra todas las pruebas que nos indican que macOS terminará siendo parte de los otros 3 sistemas (desde su mismo cambio de nombre). Solo hay que saber interpretarlas.

¿Qué papel juega y jugará Swift en este futuro unificado?

La aparición de Swift como elemento de unión, como lenguaje de propósito general, es uno de los pasos más importantes. Steve Jobs no creó Objective-C, pero sí puso sobre él una enorme cantidad de librerías donde el lenguaje quedaba en segundo plano y el objetivo era manejar los objetos de las implementaciones de AppKit o FoundationKit (las dos librerías originales creadas para el NeXT). Swift, invierte esto y ahora el lenguaje recupera su capacidad y versatilidad, así como su independencia de las librerías que construyen las apps, juegos y demás, consiguiendo una entidad propia, algo que Objective-C (como lenguaje usado en desarrollo de Apple) nunca ha tenido.

Y Swift no se para ahí y consigue ir incluso más allá de Apple, permitiendo algo tan interesante como crear procesos de lado servidor con una potencia que supera a soluciones muy asentadas como Node.JS. Swift es la base de la nueva librería Universal. Por eso Apple ha insistido tanto en que aprendamos el lenguaje y en la última WWDC no hubo una sola ponencia en Objective-C (a pesar que sigue habiendo nuevas librerías que siguen desarrolladas en Objective-C, por tener que tratar con el código ya existente).

Hacer Swift de código abierto fue un paso clave, porque obligó a separar la Fundación que era indivisible de las librerías de desarrollo de apps para todos los sistemas (incluso macOS). No puedes crear un lenguaje de propósito general sin incluir gestión de hilos, desarrollo enfocado a pruebas (TDD) o algo tan básico como las cadenas, donde Objective-C usaba un tipo de Cocoa (NSString) para ellas ya que C no tiene un tipo cadena como tal sino una colección de caracteres. Y obviamente, Cocoa y Cocoa Touch no van a liberarse, por lo que había que dividir y extraer de ellas todo lo necesario para dar entidad propia al lenguaje. Ha sido un paso enorme el que ha dado Apple de evolución en ese sentido. Ha separado lenguaje y librerías dándoles una entidad clara a cada una.

Luego, con Swift 3, otro cambio clave: el cambio en la especificación a la hora de llamar a la actual librería usando las directrices de creación de APIs que se han creado para Swift y que cambian completamente la forma en que se invocaban muchas de las partes de Cocoa en Swift. Han cambiado la forma literal y excesivamente sintáctica de Objective-C a la hora de llamar a los objetos (y que Swift había heredado) por formas más prácticas, limpias e intuitivas.

Swift es el futuro del desarrollo Apple, más allá de la propia Apple y que incluso ha llegado al mercado empresarial. Ya está presente en IBM Bluemix, pronto lo estará en los servidores IBM-LinuxOne, ya está presente en Ubuntu… el salto al resto de sistemas (inclusive Android o Windows) está ya marcado y es cuestión de tiempo que vaya llegando a ellos.

Y ojo, como aclaración, no quiere decir que se puedan crear apps de Android en Swift. Podrá hacerse cuando alguien adapte la SDK de Android o cree una capa intermedia que permita manejarla desde Swift, al igual que ahora a través de Visual Studio para Mac puede programarse con las librerías nativas de Apple en C# (lenguaje que no soporta Xcode). Y ojo, Microsoft ya dijo en su día que Swift sería un lenguaje a poder usar en Visual Studio para Windows.

En resumen, comienza una etapa muy interesante de renovación e innovación, en que todos saldremos beneficiados. 2017 sin duda, será un año muy interesante y Swift es la herramienta esencial de Apple para toda esta nueva infraestructura que está creando y esta evolución que empieza por el desarrollo.

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En Applesfera | El futuro de Swift: versión 3.1 en primavera y enfoque posterior en la versión 4.

En Xataka | El sueño se podría convertir realidad: emular programas x86 en ARM64 para 2017 en Windows 10.

Finalmente después de esperarlo por varios años, en pocos días Mario Bros. llegará a las pantallas de los dispositivos iOS. El debut de Super Mario en iOS tendrá lugar el próximo 15 de diciembre, y los usuarios que quieran obtener una experiencia completa tendrán que pagar 9.99 euros, aunque una versión básica del juego podrá descargarse de forma gratuita.

Aunque estos días tendremos los ojos puestos en cualquier comentario relacionado con este personaje, es importante tener en cuenta que no es el primer protagonista de un videojuego que hace su debut en iOS. Por lo anterior, queremos compartirles un listado de 11 personajes que llegaron antes que Super Mario a la App Store.

Sonic

Seguro este video les recordó varios eventos de su infancia. El primer título del erizo que se estrenó en iOS fue 'Sonic The Hedgehog', un juego que dio inicio a la saga en la Mega Drive y vendió 4 millones de copias desde su lanzamiento en 1991. En diciembre de 2007, Sonic hizo su debut en las pantallas de iPod, lo que abrió el camino para que más títulos del personaje azul llegaran posteriormente a iOS.

En la App Store| Sonic the Hedgehog por 2,99 euros.

Mega Man

Al parecer diciembre es una fecha especial para el debut de los juegos clásicos en iOS. ‘Mega Man X’, el título que Capcom creó para Super Nintendo llegó al iPhone el último mes del 2011. Este juego para móviles cuenta con un control virtual sobre la pantalla para que podamos manejar a Mega Man de la mejor forma posible.

En la App Store| Mega Man X por 4,99 euros.

Pac-Man

Con el lanzamiento de la App Store en 2008, una versión muy cercana al clásico arcade de 1982 llegó a iOS. Se trataba de Mrs. Pac-Man, un título en el que teníamos que devorar todos los puntos mientras escapamos de los fantasmas a lo largo de 256 niveles y cuatro diseños de laberinto diferentes.

Desde luego con el paso de los años, la tienda de apps ha recibido nuevas versiones de Pac-Man, como la publicada por Bandai Namco. El juego tiene una versión gratuita, en la que tenemos que guiar a Pac-Man deslizando nuestro dedo hacia la dirección que queramos, ayudarlo a comerse los puntos amarillos, las bolas de energía y las frutas que son diferentes en cada nivel.

En la App Store | Pac-Man

Nathan Drake de Uncharted

El pícaro ladronzuelo que ha protagonizado los cuatro primeros capítulos de Uncharted, también ha llegado al móvil para quedarse. Este personaje está detrás de 'Uncharted: Fortune Hunter', un juego para móviles que cuenta con más de 200 puzzles 'mortíferos' a través de seis misiones, en los que podremos obtener hasta 50 nuevos tesoros.

En la App Store | Uncharted: Fortune Hunter

Sackboy de Little Big Planet

El particular personaje de Little Big Planet tiene su propio juego en iOS. Se trata de Run Sackboy! Run, un juego móvil en el que tendremos que ayudar a Sackboy a escapar del malvado Goo y Negativitron, mientras recorremos diferentes mundos. En este juego tenemos la posibilidad de personalizar a Sackboy, y obtener algunas mejoras para que sea más fácil y entretenido.

En la App Store | Run Sackboy! Run

Pikachu con Pokémon Go

Aunque en un primer momento Pikachu llegó a iOS gracias a Pokémon Shuffle, el título que lo impulsó al estrellato fue Pokémon Go. Este exitoso juego móvil se caracteriza por utilizar la realidad aumentada para ofrecernos una experiencia de capturar pokémons en el mundo real, criaturas que podemos entrenar para subir de nivel y usarlas para combatir otros entrenadores. Esta fue una de las más grandes apuestas de Nintendo para 2016.

En la App Store | Pokémon Go

Ryu de Street Fighter

Street Fighter II es uno de los mayores éxitos dentro del mundo de los juegos de pelea desde su nacimiento en 1991, y uno de sus personajes estrella siempre fue Ryu. Pues bien, en septiembre de 2011 este título llegó oficialmente a iOS, para que todos los usuarios pudieran disfrutar de estas batallas desde su celular. Desde luego, actualmente existen otros títulos como Street Fighter IV disponibles para iPhone y iPad.

En la App Store | Street Fighter II por 3,99 euros. Street Fighter IV por 4,99 euros.

Lara Croft de Tomb Raider

Uno de los clásicos más recordados por los gamers es Tomb Raider, y desde luego Lara Croft no podía quedar fuera de este listado. En diciembre de 2013 Tomb Raider aterrizó en la App Store con unos controles que simulan un gamepad en la pantalla táctil de los dispositivos iOS. Como el juego tuvo éxito, la segunda parte no tardó en llegar a la tienda de Apple haciendo su debut un año después.

En la App Store | Tomb Raider I por 0,99 euros. Tomb Raider II por 0,99 euros.

Carl Johnson "CJ" de Grand Theft Auto San Andreas

Al regresar a su barrio en Los Santos, San Andreas, Carl Johnson es acusado de homicidio por dos policías corruptos. Johnson se ve obligado a enfrentar un número infinito de aventuras para salvar a su familia y obtener el control de las calles de su barrio. Esta es la historia detrás de Grand Theft Auto San Andreas, un juego que tras su éxito en consolas, llegó a iOS hace algunos años para quedarse.

En la App Store | Grand Theft Auto San Andreas por 6,99 euros.

Cloud de Final Fantasy VII

Cloud llegó a los dispositivos iOS con el lanzamiento de Final Fantasy VII en la App Store. El juego que fue publicado por primera vez en 1997, significó para muchos el primer contacto con el género de juegos de rol, de ahí su importancia y el impacto significativo que tuvo su llegada a iOS. Debido a su complejidad y similitudes con el título original, está disponible por un precio de 19,99 euros.

En la App Store | Final Fantasy VII por 19,99 euros.

Después de darle una mirada a este listado, ¿a qué otros héroes de videojuegos recuerdan haber visto en la App Store? Nuestra zona de comentarios está abierta esperando sus respuestas.

Spotify, Rdio, Deezer, Google Play Music y Apple Music son cinco de los servicios más populares para escuchar música en streaming. Cuentan con versiones gratuitas soportadas por anuncios y con otras de pago, desde las que escuchar música sin límites. En la era del streaming, tener música almacenada en local parece algo del siglo pasado.

No todo el mundo quiere utilizar servicios en streaming. Algunos usuarios tienen una colección de música enorme (o no) y simplemente prefiere disfrutarla sin necesidad de pagar una mensualidad o escuchar anuncios molestos. Es en ellos donde Cloud Music Player ha puesto su objetivo. 

Música en streaming desde tu propia nube

Cloud Music Player combina lo mejor de ambos mundos: la versatilidad de la nube con tu colección de música particular. Cuando lanzamos la app por primera vez, nos pedirá que introduzcamos las credenciales de nuestro servicio en la nube. En estos momentos tienen soporte para cinco de ellas:

• Dropbox.

• Box.

• Google Drive.

• OneDrive.

• ownCloud.

Además, cuenta con integración en SoundCloud. Como puede verse, esta app tiene soporte a las nubes más populares. Los desarrolladores afirman que piensan introducir nuevas nubes de manera regular, siendo ownCloud la última en hacerlo en la actualización del pasado mes de marzo. Aunque realmente no es necesario, ya que con los cuatro primeros servicios ya tienen cubierta buena parte de la oferta.

Una vez configurada tu nube o nubes, es hora de disfrutar de tu música. Cloud Music Player integrará todas tus canciones como si se tratara de una única fuente de archivos. Si tus canciones cuentan con los metadatos correctos, esta app los mostrará y clasificará según el álbum, título, artista y género. Además, distinguirá de manera visual de dónde procede cada pista, mostrando un diminuto icono del servicio en la nube que la esté alojando.

Una app sencilla pero potente

Ante la cantidad de servicios de almacenamiento en la nube gratuitos, Cloud Music Player propone utilizar su espacio para almacenar tu propia música. Como cualquier servicio de música en streaming, esta app te permite guardar las canciones que quieras para escucharlas cuando no tengas conexión.

Desde el menú de canciones, podremos seleccionar cuáles queremos escuchar offline. En cuanto descarguemos alguna, se creará automáticamente una nueva lista con estas canciones. Crear listas es una tarea muy sencilla, no tendremos más que ir a la pestaña de Listas, pulsar el símbolo "+" y seleccionar cada una de las canciones. Para colecciones grandes es un método algo tedioso.

Cloud Music Player es una app sencilla y sin complicaciones. Pero eso no oculta la potencia que tiene. Es el compañero perfecto de quien tenga una colección de música en local y en formato MP3, M4A, M4B o FLAC. Eso sí, deberá estar sin protección DRM para que pueda ser emitida en streaming.

Si queremos incorporar canciones que no tenemos, esta app tiene la solución sin tener que recurrir a otras apps. Mediante SoundCloud puedes encontrar pistas según el tipo de género, escucharlas e incluso guardarlas en tu biblioteca.

Cloud Music Player cuenta con dos versiones, una gratuita (con compras integradas) y otra de pago. La primera tiene ciertos límites para cada nube que se pueden desbloquear mediante pago integrado, aunque si tienes más de una nube seguro que te compensa la versión de pago. Una app muy diferente que merece la pena un hueco en tu iPhone o iPad.

Entrevistamos al equipo detrás de Cloud Music Player

En primer lugar, bienvenidos a la sección de la App de la semana de Applesfera. Ahora que ya conocemos Cloud Music Player, parece rematadamente obvia. ¿Cómo nació la idea? 

Muchas gracias a vosotros. Primero presentarnos, somos Gonzalo González y Javier González. Dos desarrolladores de software de Valladolid que trabajamos en la misma empresa y que publicábamos aplicaciones por separado en la App Store y Google Play. Viendo cómo trabajábamos cada uno y el empeño que poníamos por nuestra cuenta en nuestros propios proyectos decidimos juntarnos con la idea de hacer el mejor reproductor de música posible y eso nos ha llevado hasta crear nuestra propia empresa: Beard Bits.

A nosotros nos gusta mucho escuchar música y como desarrolladores pasamos muchas horas con los cascos puestos enfrente de la pantalla. Usábamos la app de Música de Apple pero era un fastidio tener que estar sincronizando constantemente con el Mac cuando incluías música nueva. Con solo 16 GB en un iPhone para todo había que hacer cábalas para tener la música que te apetecía escuchar disponible.

Pensamos en las capacidades que te dan las nubes (Dropbox, Google Drive, OneDrive, Box..) y en la solución, que sería escuchar la música en el iPhone pero con los archivos alojados en una nube. Cada nube ofrecía varios gigas gratuitamente con lo cual lo que tenía sentido sería poder utilizar a la vez varias de ellas.

¿Cuándo comenzó vuestro proyecto? 

Miramos en la App Store y a finales de 2013 las aplicaciones que encontramos o bien descargaban los ficheros completos antes de reproducir o las que realmente hacían streaming te obligaban a navegar por el sistema de ficheros de una determinada nube e ir escuchando.

Nosotros queríamos mejorar todo eso y pensamos en hacer un sistema de sincronización que en segundo plano fuera obteniendo todo los metadatos de la música alojada en varias nubes y mostrársela al usuario como si fuera una única colección de música independientemente de la nube donde estuviera alojada. Presentando además una experiencia de usuario similar a la aplicación de Música de Apple.

Poco a poco le fuimos dando forma a la idea y el 29 de Noviembre de 2013 comenzamos a desarrollarlo. No fue hasta el 9 de Julio de 2014 cuando sacamos una primera versión, bastante mejorable pero estábamos en el market. Desde entonces hemos sacado actualizaciones cada poco tiempo donde hemos ido añadiendo funcionalidad hasta tener un reproductor muy robusto.

¿Fue vuestro trabajo a tiempo completo desde el inicio o empezó como un hobby?

No. Hay que tener en cuenta que nosotros trabajábamos, y seguimos trabajando, a tiempo completo en una empresa de Consultoría de Software desarrollando otros productos de movilidad y sacrificamos nuestro tiempo libre para mejorar y mantener Cloud Music.

Sabemos que vuestra app tiene mayor presencia en países como EEUU que en España y Latinoamérica, ¿por qué creéis que sucede esto?

En un primer momento nosotros lanzamos Cloud Music sólo en inglés y en castellano. Más adelante dada la importancia de la internacionalización añadimos más traducciones hasta un total de 13 idiomas. Pero siempre ha sido en mercados de habla inglesa donde mejor a funcionado, sobre todo en USA. Creemos que también influye el volumen de iPhones que hay en ese país.

Te diré que de 4 millones y medio de descargas que tenemos a día de hoy, sólo 193.000 son de países de habla hispana.

También hemos trabajado mucho en ASO para posicionar la aplicación en las App Store pero aunque le hemos dedicado los mismos esfuerzos a unos mercados que a otros siempre ha sido en USA y UK donde mejor han funcionado nuestros esfuerzos.

¿Cómo es gestionar la infraestructura necesaria para una app que utilizan miles de personas cada día?

Lo más importante es la calidad de nuestro producto. Si por algo le gusta Cloud Music a nuestros usuarios es porque de una manera sencilla tienen acceso a su catálogo de música además de poder descubrir nueva música y añadirla a su colección en pocas acciones.

En cada versión que sacamos somos muy escrupulosos para que la experiencia de usuario no se vea perjudicada.

Con más de 100.000 sesiones al día somos conscientes que un solo fallo te pone a la cola de la App Store. Aquí es donde realmente esta el mérito, no sacamos una versión a la App Store sin haberla probado a fondo.

Luego a nivel de infraestructura de servidores tenemos la suerte de que nos apoyamos en los servicios de terceros (Dropbox, Google Drive, OneDrive…). Al final es sobre ellos donde recae el peso real de la infraestructura. Y el consumo que pueda hacer Cloud Music a sus servidores realmente es mínimo en comparación con los millones de usuarios diarios que puedan tener.

Pregunta obligada: ¿qué planes tenéis de futuro?

Cloud Music aún tiene mucho recorrido, ahí están el Apple Watch, en el que ya estamos trabajando, y el Apple TV al cual queremos llegar a corto plazo. Tenemos el backlog repleto de nuevas funcionalidades pendientes por incorporar: mejorar la sincronización, añadir metadatos en ficheros que carezcan de ellos, nuevas nubes, mejoras de interfaz, intercambio de ficheros entre nubes, etc.

Además una versión para Android pero con una visión algo diferente siempre está en nuestra cabeza.

Con los últimos movimientos en Apple y que Phil Schiller se encargue ahora de la App Store, es posible que se avecinen cambios en la próxima WWDC. Si pudierais escribir una carta a los reyes magos, ¿qué les pedirías para la App Store?

Vemos problemas en la App Store con respecto a diferenciar qué aplicaciones aportan algo y cuales son simples copias que en el fondo no están bien desarrolladas y hacen perder el tiempo a los usuarios.

Puedes pensar que las reviews de otros usuarios son un buen método pero existe todo un mercado negro de compraventa de reviews y descargas. Hay apps posicionadas en la App Store a golpe de talonario en vez de honradamente. Esto daría para todo un artículo por sí mismo.

Cuando Cloud Music fue publicada sólo había unas pocas aplicaciones que hacían algo parecido. Pero cada una lo hacía a su modo y todas, aunque similares, eran diferentes. Ahora hay cientos y es fácil encontrar la misma aplicación de música publicada por diferentes empresas y cuya única diferencia es el color principal de la app.

A nosotros también nos han copiado, entre otras cosas, nuestro sistema de sincronización en segundo plano y soporte multi-nube que ahora está presente en la mayoría de las aplicaciones del ramo.

Si tuviéramos que pedir algo a Phil Schiller es que analizará la calidad de las apps que hay en la Store y no solo la cantidad de ellas que existen. Haciendo eso podría premiar en los rankings a las apps que realmente lo merezcan. Hay multitud de aplicaciones realmente buenas que están enterradas y no serán descubiertas y por tanto tampoco serán continuadas.

Sitio oficial | AppCloudMusic.

Descarga iTunes | Cloud Music Player (gratuita); Cloud Music Player Pro, 3,99 euros.

Adobe es el referente indiscutido en el sector creativo así que Apple sabía lo que hacía invitándoles al escenario durante la presentación del iPad Pro el pasado mes de septiembre. La compañía ha apostado desde el principio por el tablet de la manzana con un conjunto de apps específicamente diseñadas para sacar partido de sus principales puntos fuertes y ahora que su hermano mayor está a punto de llegar a las tiendas no han perdido ni un minuto para mostrarnos las primeras impresiones de los profesionales que ya han probado el iPad Pro junto a su nueva generación de apps Creative Cloud.

Así que si aún albergáis vuestras dudas sobre cómo de merecida es la coletilla Pro del nuevo iPad, atentos a lo que tienen que decir los profesionales del sector mientras vemos un adelanto de Illustrator Draw, Photoshop Mix, Photoshop Sketch y Photoshop Fix entre otras apps en acción junto al Apple Pencil.

O si queréis saltar directamente a las conclusiones os adelanto algunas de las principales claves del tándem iPad Pro y Creative Cloud: precisión real con el Apple Pencil, flujo de trabajo ininterrumpido gracias al soporte de pantalla partida de iOS 9 y la integración entre apps sin necesidad de pasar por el carrete de fotos, potentes y sencillísimas herramientas que ni tan siquiera están disponibles en las versiones de escritorio (como los ajustes con reconocimiento facial de Photoshop Fix), y acceso por primera vez en una app móvil al catálogo tipográfico de Typekit para trabajar sin limitaciones en tus diseños.

"El iPad Pro ofrece una nueva realidad para llevar a cabo trabajo real en un tablet. Estos dispositivos no son únicamente para consumir contenido. El nuevo iPad Pro con las apps Creative Cloud es algo que cualquier creativos puede utilizar para su trabajo real." - Adobe

A partir de ahora, un diseñador podrá crear una maqueta en Adobe Comp, retocar una imagen con Photoshop Fix y guardar los cambios de vuelta a Comp; todo ello de forma no destructiva e integrada con las aplicaciones de escritorio para poder pasarnos a las 27 pulgadas del Thunderbolt Display en cualquier momento para continuar trabajando en Photoshop o Illustrator CC.

También merece la pena destacar que dado que el iPad Pro es capaz de diferenciar entre los trazos del Apple Pencil y el contacto de nuestros dedos, apps como Adobe Comp puede utilizar los dedos como modificadores mientras manipulamos objetos con el stylus. Además, con una punta de 1,8 mm y detección de la inclinación, Adobe Photoshop Sketch nos permite crear trazos fluidos con diferente grosor de un modo realmente natural.

De momento Adobe tiene un buen número preparadas para el lanzamiento del iPad Pro, incluyendo todas las menciones y muchas más como Ilustrador Draw o Adobe Brush. No son los únicos, Autodesk con AutoCAD 360 o Savage Interactive con Procreate tampoco faltarán a la cita.

Por cierto, Tim Cook tiene algo que decir al respecto de las críticas de que Apple haya creado un stylus para el iPad cuando Jobs los descartó en su día durante la presentación del iPhone:

"Bueno, en realidad no hemos hecho un stylus, hemos hecho un Pencil (lápiz). Los stylus tradicional es grueso y tiene una latencia pésima así que cuando estás haciendo un boceto el trazo va por algún sitio detrás de donde debería. No puedes hacer un bosquejo con algo así, necesitas algo que replique las sensaciones del lápiz o no podrás sustituirlo. Nosotros no estamos intentando sustituir los toques con el dedo, estamos complementándolos con el Pencil."

Si logran superar la experiencia de Wacom Cintiq, definitivamente el iPad Pro será algo grande dentro del mundo profesional por una fracción de su precio, pero eso es algo que tendremos que comprobar con nuestros propios ojos. El listón, por mucho que diga Cook, está muy alto.

En Applesfera | El iPad Pro de 12,9 pulgadas ya tiene fecha de lanzamiento... ¡y es este miércoles!

A Culture Code se le puede y, en ocasiones, debe criticar que son lentos en la ejecución. Cuando el resto de gestores de tareas ya incluían sincronización vía la nube ellos seguían atados a una a través de la red local. Pero admitimos que luego sus soluciones son muy buenas.

La nueva versión de Things Cloud introdujo la semana pasada las notificaciones push y su correspondiente sincronización entre dispositivos. Una mejora frente a la característica que denominaron como Local Push y se lanzó no hace mucho.

A partir de ya, los cambios que se hagan en tu Mac o dispositivo iOS se sincronizarán con Things Cloud y una notificación a través del servicio Push de Apple llegará a aquel otro dispositivo en el que tengas instalado Things. Siempre determinando si es o no necesario que le llegue.

Eso sí, no hay que temer por el consumo de datos ni la batería. La frecuencia de comprobación se ha establecido como baja prioridad, cada unos 10 minutos.

En la actualidad uso Todoist para la gestión de tareas pero reconozco que Things siempre tiene ese privilegio pues me parece genial. Ahora, con estas novedades, los que decidieron apostar y comprar sus apps (que no es algo económico) se ven recompensados. Así que, bien por Culture Code. Pero si para próximas novedades no tardan tanto mejor que mejor.

Mas información | Things blog
En Applesfera | Things, fácil de usar y una interfaz casi perfecta

La batalla entre los emuladores y la App Store de Apple continúa, ahora con un nuevo y astuto episodio de una aplicación que se ofrece como gestor de archivos pero que en su interior esconde un emulador para juegos de Nintendo y Super Nintendo.

Esto no es nuevo, ya hemos visto hace algunos años (incluso en víspera de Navidad) como aplicaciones han maquillado sus descripciones para meter emuladores, lamentablemente y como es de esperarse, Apple se da cuenta y adiós aplicación, pero mientras eso sucede, conozcan a Floppy Cloud.

Floppy Cloud es una aplicación que nos ayudará con la gestión de archivos ya sea en FTP o Dropbox, y por su aspecto nunca hubiéramos detectado que en su interior guarda la magia de un emulador de videojuegos clásicos. Su funcionamiento es de lo más sencillo, sólo necesitamos activar nuestra cuenta de Dropbox, guardar en ella nuestros ROMs en formato .nes, .smc, .sms, .sfc y .fig, abrir el ROM desde la aplicación, y listo, la aplicación nos abrirá el emulador correspondiente y a jugar ya sea en vertical u horizontal.

Por supuesto una vez que se ha descubierto la función secreta de esta aplicación, Apple no tardará en eliminarla de su App Store, así que si están buscando un buen emulador que sea compatible con juegos de NES y SNES, tendrán que pagar 1,79 euros (US$ 1.99) antes de que sea retirada de la tienda de aplicaciones.

Floppy Cloud está disponible como aplicación universal para todos los dispositivos iOS a partir de la versión 7.0, pero lamentablemente no está optimizada para los nuevos tamaños de iPhone 6 y iPhone 6 Plus.

Descarga | Floppy Cloud
En Applesfera | Una patente de Nintendo sugiere futuros emuladores oficiales de Game Boy para iOS

Día importante para los responsables de CloudApp, que lanzan la tercera versión de su utilidad para subir imágenes a la red rápidamente a través de la barra de menús de OS X. Y esta vez no hay mejoras simples de rendimiento o diseño... tenemos novedades relacionadas con el trabajo en equipo y los cada vez más populares GIFs animados.

Ahora, una nueva herramienta llamada CloudApp Motion nos permitirá grabar breves screencasts en nuestro escritorio para que se suban en formato GIF animado, simplificando drásticamente el trabajo de mostrar el comportamiento de cualquier aplicación a otras personas.

También hay nuevos planes de pago orientados al trabajo en equipo, donde varias personas podrán trabajar con una sola cuenta de usuario de CloudApp y compartir así más fácilmente todos los archivos relacionados con un proyecto; y se ha ampliado el espacio de esos planes hasta los 6 GB con precios que van desde los 8,25 a los 69 dólares mensuales (dependiendo también del espacio y la cantidad de usuarios que queramos incluir).

La versión 3 de CloudApp ya se puede descargar (o actualizar) desde la Mac App Store.

En Applesfera | Dropbox renueva sus planes de pago: así quedan frente a iCloud Drive

Cuando la primera versión preliminar de Cloud se lanzó a la red, la aplicación me sorprendió simplemente por su minimalismo y por su efectividad. Poder compartir cualquier cosa sencillamente con arrastrarlo a un icono de la barra de menús y pegarlo directamente después desde nuestro portapapeles ahorra muchos clicks de ratón repetitivos.

Ahora los desarrolladores han lanzado la primera versión final de la aplicación con un seguido de mejoras que hacen de este programa algo aún más atractivo: el programa ha sido reescrito desde cero, es compatible con los llamados raindrops para poder usar la aplicación desde otras aplicaciones (por ejemplo, subir las imágenes seleccionadas en iPhoto o acortar la URL de la página que estamos viendo en Google Chrome).

Por último, han lanzado un servicio web desde el cual podremos ver todo lo que hayamos subido (de modo que no perdemos ningún enlace) y han prometido que pronto contaremos con una aplicación en la App Store para poder subir todo lo que queramos desde los dispositivos móviles de Apple. La aplicación es gratuita y sus servidores se empezarán a amortizar con publicidad, pero podemos contratar un servicio en el caso de no querer anuncios en su página web.

Si sois de los que no paráis de compartir imágenes, enlaces o cualquier cosa con vuestros amigos o necesitáis algún sitio desde el cual compartir elementos con un grupo de trabajo, CloudApp es una aplicación muy recomendada si no queréis complicaciones.

Vía | MacStories
Sitio oficial | CloudApp
Más información | CloudApp Blog

Existen muchas aplicaciones para compartir imágenes, archivos, enlaces y otros archivos rápidamente en Mac OS X, pero tras probar Cloud puedo decir que esta nueva utilidad consigue simplificar este proceso al máximo, enfocándose en ser lo más discreta posible y en mejorar nuestra productividad.

La interfaz de uso de Cloud se simplifica en un discreto icono de una nube situado en la barra de menús del sistema, en el que se pueden arrastrar elementos. Cloud los subirá y mediante un cambio en el icono indicará que una dirección acortada al archivo subido se ha guardado en el portapapeles. Si dicho archivo no es una imagen, Cloud comprime el archivo automáticamente para subirlo más cómodamente.

Además, en el menú del icono mantiene un historial de los archivos subidos, es capaz de subir varios archivos a la vez comprimiéndolos en un ZIP y sube automáticamente las capturas de pantalla sólo con el simple hecho de tomarlas. La utilidad promete mucho en comparación con sus competidoras, y de momento está en estado de beta privada sólo accesible mediante invitaciones. Su precio de momento es gratuito.

Sitio oficial | Cloud App