Es 2020, estamos entrando en la pandemia y cometo el mayor error de mi vida comprando un Mac. Y no por el producto en sí, sino por la configuración que elegí. Tal fue el error que, seis años después, me acuerdo y hasta siento vergüenza de mí mismo por lo absurdo de la decisión. La buena noticia es que me sirvió para fijarme a fuego eso de que lo barato sale caro. Y eso que barato, lo que se dice barato, tampoco fue.

Se trataba de un iMac 2019 de 21,5 pulgadas, uno de los últimos antes del gran rediseño que trajo el iMac M1. Lo configuré con 512 GB de almacenamiento, un Intel Core i7 y… ¡Solo 8 GB de RAM! ¿Acaso no sabía yo que era poco ya incluso en esa época? Pues sí, lo sabía, pero las prisas y una mala ordenación de prioridades me jugaron una mala pasada.

Era una urgencia, pero no es excusa

El contexto previo a esta compra es que yo tenía un MacBook Pro de 2017 que se me estaba quedando algo justo y me arrojaba varios fallos. Fue un ordenador que, casi desde el principio, me dio muchísimos dolores de cabeza. En marzo de 2020 comencé a trabajar con él a jornada completa y me convenía cambiarme a un ordenador más potente y, de paso, grande.

El iMac pequeño era buena opción. No era portátil, pero tampoco lo necesitaba sabiendo que no saldría de casa para trabajar (menos aquel año, en plena pandemia del COVID-19). Si bien el de 27 pulgadas me gustaba, se me iba de presupuesto y tampoco encajaba tan bien en el escritorio que de aquellas utilizaba. Sabía que había rumores de un rediseño del iMac y del salto a un Apple Silicon que aún era inédito, pero no podía aguantar más mi MacBook.

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Así pues, ordené mis prioridades de forma errónea. En el momento no lo creía así, claro, que uno puede ser estúpido, pero no tanto como para hacer estupideces a sabiendas.

• 512 GB de memoria: lo tenía clarísimo, dado que 256 GB se me quedaría corto, pero no necesitaría más. Ya de aquellas tenía 2 TB de iCloud y también varios discos externos para emergencias. A la postre no solo supe que no me equivoqué en esto, sino que hace poco compré otro Mac y volví a optar por 512 GB.
• Intel Core i7: no era el procesador más avanzado que admitía aquel iMac, pero sí el segundo. Antes de saber lo que nos depararían los chips M1 y sus sucesores, era de lo mejor que podía obtener. Tampoco noté falta de potencia en este aspecto.
• 8 GB de RAM: he aquí el gran error. Ya sabía yo de aquellas que era una cantidad escasa, pero dado que mis tareas a priori no eran muy exigentes, creí que no tendría problema. Aparte, mi presupuesto ya se veía excedido con el almacenamiento y el procesador, así que lo consideré "lo de menos" y de cabeza que me fui a por los 8 GB.

Yo sabía que los iMac de 27 pulgadas admitían el aumento de memoria mediante una tapa en su trasera que permitía añadirla manualmente y de forma más económica. En el iMac de 21,5 pulgadas por el que yo opté la memoria venía soldada a la placa y retirarla es un proceso no apto para manazas como yo.

Un amigo me habló de un ya extinto servicio técnico que ofrecía soporte a los Mac y en el que consulté cuánto me podría costar en el futuro aumentar la RAM si lo necesitaba. "100 euros", fue la respuesta. Me quise asegurar de que realmente fuese factible teniendo en cuenta que venía soldada. "Sí, sí, no hay problema. Ya lo hemos hecho más veces con otros iMac", me confirmaron. ¡Ja, Ja, Ja!

Dónde iba este inocente alma con 8 GB de RAM…

Hoy estamos aquí, mañana, no lo sabemos. Suena muy a tópico, pero es una verdad absoluta. Cierto es que mis tareas profesionales se ejecutaban bien en el iMac con 8 GB de RAM. No es que fuese sobrado, pero era solvente. Sin embargo, tardé muy poco en darme cuenta de que los 8 GB eran escasos.

Apenas unos meses después de comprar el iMac, comencé a desarrollar actividades como la edición de imágenes o audio. No muy avanzado, ya que era todo muy de andar por casa, pero pese a ello, la exigencia era alta y mi iMac empezaba a sudar con sus escasos 8 GB.

Me sentía como quien compra un coche deportivo y lo limita a circular a 20 km/h. Tenía potencia de sobra, pero no podía sacarle partido. La RAM actuaba como un cuello de botella que no te permite disfrutar de lo que ya has pagado.

Ya arrepentido de no haber invertido algo más, aunque excediese aún más mi presupuesto, contacté con aquel servicio técnico al que hacía alusión hace unas líneas. Y oye, como si les estuviese hablando en un idioma extraterrestre. Poco menos que me tomaron por loco por solicitar una ampliación de memoria RAM que ellos mismos me habían confirmado hacía meses que serían capaces de hacer "sin problema".

Por supuesto que se podía, aunque no sin problema. Tras pasarme con varios técnicos, el último que me atendió me explicó que el hecho de estar soldada a la placa dificultaba y encarecía el proceso. Al menos una semana sin iMac, cuando era crucial para mi trabajo, y por no menos de 300 euros (mano de obra aparte). Todo un sinsentido porque previamente me habían dicho cosas muy distintas. Así que no, no pasé por el aro y traté de subsistir.

Años después acabaría comprándome el MacBook Air M1 como equipo de movilidad y uso secundario, recurriendo a él más a menudo de lo que me gustaría. Hace ahora dos años, el Mac mini M2 Pro acabó sustituyendo a ese viejo iMac que ahora únicamente uso para tener Windows (tiene su explicación). Y, esta vez sí, con una configuración de memoria unificada mucho más conveniente.

Hay que pensar siempre en el medio-largo plazo

Al hilo de lo comentaba anteriormente, y sabiendo que un Mac no es precisamente un equipo barato que vayamos a ir renovando año a año (salvo casos muy concretos), he aprendido que la clave es no pensar en tu uso actual, sino en el futuro. No es cuestión de tener una bola de cristal, sino simple y llanamente de tener algo de sentido común. Sentido que yo no tuve en su día.

Mi consejo aquí es siempre optar por un poco más de lo que crees necesitar. ¿Que haces un uso muy básico del ordenador? 16 GB puede ser adecuado, pero intenta que sean mejor 32 GB. Y así, sucesivamente.

Ya no es que tu uso del Mac pueda cambiar en el futuro por cuestiones profesionales. Es que los mismos programas que ahora usas sin problema, exigirán cada vez más recursos para los cuales habrá que estar preparado.

Pagar más al principio te hará pagar menos en el futuro

Se que las ampliaciones de memoria son caras. Aunque en plena crisis de este componente, las de Apple parecen hasta baratas, aunque no lo son. Cuestan unos 250 euros de media cada una. Soy consciente como el que más de que requiere de una inversión importante si encima le quieres sumar otros alicientes como un mejor procesador o mayor almacenamiento interno. Pero de verdad merece la pena. Y mucho.

No es barato ampliar la memoria, pero merece la pena

Si estás en una situación de prácticamente emergencia como en la que me encontré yo en 2020 y tu presupuesto es ajustado, te recomendaría estirar como sea el presupuesto. Sé que no es fácil, que 250 euros más puede ser mucho, pero aunque parezca absurdo, estarás ahorrando.

Con una configuración tan básica pude aguantar el iMac durante cuatro años. Estoy convencido de que, si lo hubiese configurado con más RAM, lo podría haber estirado al menos dos-tres años más sin problema. Y eso con chip Intel, ya que ahora con los Apple Silicon, el rendimiento es mucho mejor, por lo que cualquier equipo que compres ahora tenderá a ser más duradero. Más si le añades una memoria superior.

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Además, ahora sí que no es posible aumentar la RAM por tu cuenta. De hecho, no es "RAM". Te habrás fijado en que hablo de memoria unificada y es que es así como está en chips como los M1, M2, M3, M4 o M5. Esto implica que para aumentarla, deberás sí o sí cambiar el SoC entero. No es algo que se haga ni en las Apple Store ni en otros servicios técnicos, así que tendrás que comprar un ordenador.

Al final, invertir más de inicio te ahorra dinero porque si en el futuro se te queda corto, no te quedará otra que comprar un equipo nuevo. La alternativa son dolores de cabeza y pérdida de tiempo que podrías haberte ahorrado pagando más de inicio.

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Una versión de este tema se publicó originalmente en 2025 pero es totalmente aplicable a 2026

A buen seguro que John Ternus, el próximo CEO de Apple, sabe bien de la situación de un sector como el de las memorias que no ha dejado de duplicar sus precios desde el segundo semestre del año pasado. La escasez de este componente y la prioridad de los fabricantes de vender a grandes compradores que quieren crear servicios de datos de IA están provocando enormes subidas de precio.

Apple ya tenía un plan. Los contratos de Apple con proveedores de memorias como SK Hynix y Samsung Electronics vencían en enero y las filtraciones indicaron que en la renegociación, la firma californiana aceptó subidas de alrededor de un 100% con Samsung. Y pese a que este panorama invita a que se vendan menos móviles, Apple parecía tenerlo todo atado.

Sus históricos altos márgenes de beneficio le permitirían ahora absorber el actual sobrecoste y entre sus planes filtrados estaba el de no subir los precios de base en los iPhone 18 Pro y repetir los de los iPhone 17 Pro. Donde sí subirían, según los analistas, es en capacidades de memoria mayor.

Pero en 2027... Un reciente reporte de Financial Times advierte de un cambio estructural mucho más profundo. El coste de las memorias dentro del iPhone podría pasar de representar alrededor del 10% del coste total de materiales a cerca del 45% en 2027. Y esto no responde solo a escasez puntual, sino a un cambio en el equilibrio del mercado, donde gigantes de la IA como Nvidia están acaparando capacidad de producción.

Apple ya no es la dominante. El problema para Apple es que ha dejado de ser el cliente dominante en el mercado con capacidad de imponer unas condiciones que le fuesen más favorables. Los grandes proveedores priorizan ahora a compañías que pagan por adelantado miles de millones para asegurar suministro, lo que obliga a los de Cupertino a competir en precio y disponibilidad como un cliente más.

Por qué es importante. Este cambio amenaza al control de la cadena de suministro de Apple, que hasta ahora ha sido uno de sus pilares estratégicos. Si Apple pierde ese poder de negociación, su capacidad para mantener márgenes altos sin trasladar costes al consumidor se reduce drásticamente.

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Qué pasará con los precios. A corto plazo, tal y como ya comentábamos anteriormente, Apple puede seguir amortiguando el golpe gracias a sus amplios márgenes y a estrategias como segmentar precios según almacenamiento o retrasar lanzamientos para optimizar costes. 

De hecho, el propio informe apunta a que los reajustes en el calendario de lanzamientos ayudará a gestionar mejor la demanda y el suministro. Por ejemplo, el iPhone 18 se lanzará en primavera, algo que podría venirles bien, aunque se planificó ya antes de la crisis de componentes.

El dilema. A medio plazo, Apple deberá subir los precios o sacrificar margen para mantener cuota de mercado. Los analistas citados por Financial Times plantean precisamente ese escenario dual, con Apple teniendo que elegir entre encarecer sus productos o competir más agresivamente en mercados clave donde la presión de fabricantes locales es creciente (ejem, China).

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Salvo sorpresa mayúscula, en septiembre conoceremos a los iPhone 18 Pro y al primer iPhone plegable. Un poco más habrá que esperar (a primavera de 2027) para conocer al iPhone 18 estándar, el modelo sin apellido. Pero que no se hayan presentado no significa que no sepamos ya una de sus grandes mejoras, que será su microprocesador principal.

Los chips A20 y A20 Pro serán los que actúen como cerebro principal de estos nuevos iPhone y puede que incluso de alguna futura generación del MacBook Neo. Por eso es relevante saber qué nos encontraremos en estos SoC que, ya te adelantamos, apuntan a ser revolucionarios.

¿Qué dispositivos podrían llevar los chips A20 y A20 Pro?

De primeras, cabe esperar que Apple haga estas distinciones de chips en sus próximos iPhone:

• iPhone 18: chip A20.
• iPhone 18e: chip A20.
• iPhone Air 2: chip A20 Pro.
• iPhone 18 Pro: chip A20 Pro.
• iPhone 18 Pro Max: chip A20 Pro.
• iPhone plegable: chip A20 Pro.

Esto no descarta que podamos verlo en iPad y Mac en el futuro, dado que es habitual que gamas como la del iPad de entrada o el iPad mini lleven chips de la serie A, aunque generalmente tardan unos años en llegar. En el terreno Mac, el MacBook Neo es el gran candidato a recibirlo, aunque también a largo plazo, ya que la siguiente generación apunta a tener un A19 Pro.

¿Cuándo presentará Apple los chips A20 y A20 Pro?

Si se cumple en anterior pronóstico (y tiene pinta viendo las filtraciones), estas serían las fechas clave:

• Septiembre de 2026: presentación del A20 Pro con los iPhone 18 Pro, 18 Pro Max y el plegable.
• Primavera de 2027: presentación del A20 con los iPhone 18 y 18e (también llegaría el iPhone Air 2, pero este sería con el ya conocido A20 Pro).

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¿Qué arquitectura y proceso de fabricación se espera en los chips A20 y A20 Pro?

Imagen: TSMC

Las filtraciones apuntan a que los chips A20 y A20 Pro volverán a ser chips con arquitectura ARM y siendo los primeros de Apple fabricados en un proceso de 2 nanómetros. Será el primer salto en tres años, desde que se pasó de los 4 nanómetros del A16 Bionic a los 3 nanómetros del A17 Pro.

El proceso de fabricación hace referencia a cómo se diseñan y miniaturizan los transistores dentro del chip, un factor clave que determina su eficiencia energética, rendimiento y capacidad para gestionar tareas más complejas.

En términos generales, cuanto más pequeño es ese proceso, más transistores pueden integrarse en el mismo espacio. Esto suele traducirse en chips más potentes y, al mismo tiempo, más eficientes.

Apple parecía encaminada a ser la primera que, junto a TSMC que es quien fabrica sus chips, lanzase al mercado productos cuyo SoC estuviese construido en 2 nanómetros. Sin embargo, se adelantó Samsung con el Exynos 2600, integrado en dispositivos como el Samsung Galaxy S26.

De lo que se sabe de los A20 y A20 Pro, el salto al nodo N2 de TSMC de 2 nanómetros debería traducirse en un aumento de rendimiento del orden del 10‑15% respecto a los A19. También una eficiencia de hasta un 30% en tareas equivalentes.

La diferencia entre el A20 y el A20 Pro estará en la GPU con casi total seguridad. Suele ser de hecho la única diferencia relevante (aparte de la memoria) entre los chips de Apple. A menudo es incluso el mismo procesador, solo que con núcleos deshabilitados.

Esto último es algo habitual en la industria con el fin de no desechar obleas completas de procesadores que han quedado defectuosos. Cuando un chip sale del proceso de fabricación con alguno de sus núcleos dañados, en lugar de descartarlo se desactiva esa parte y se vende como una versión de gama inferior, con menos núcleos activos pero aún funcional y rentable.

¿Cuánta memoria tendrán los chips A20 y A20 Pro?

Respecto a la memoria, se espera que Apple vuelva a apostar por 12 GB, tal y como vimos en el A19 Pro. La diferencia estaría en que, en esta ocasión, el chip 'no Pro' contará también con esa memoria, ya que el A19 está limitado a 8 GB.

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Si bien este dato por sí solo no dice mucho, sí será clave para que los A20 puedan mover sin problemas grandes modelos de IA localmente, con más capacidad para mantener activos varios contextos y tareas simultáneas sin saturar el sistema. Eso se traduciría en mejoras concretas en funciones como asistentes de voz más inteligentes (justo a tiempo para la nueva Siri), traducción en tiempo real sin conexión o procesado de imágenes y vídeos.

Contar con 12 GB de memoria unificada en todos los modelos A20 permitirá que el Neural Engine trabaje con modelos más complejos, haciendo que ya no sea tan necesario recurrir a los servidores en la nube.

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Con una crisis sin precedentes, los fabricantes de memorias han ganado una posición negociadora inédita, dejando que incluso compañías como Apple sufran, pese a una histórica buena posición negociadora y amplios márgenes. Sin embargo, de cara al consumidor y por lo visto en varios informes, quizás no sea tan dramático todo comparado con la competencia.

Samsung sube y Apple acepta. Los contratos de Apple con proveedores de memorias como Samsung y SK Hynix vencían a principios de este año. Y aunque la compañía parecía tener una buena posición negociadora, ahora se reporta que Samsung ha sabido negociar mejor (aparentemente).

Los coreanos, que según las fuentes hubiesen aceptado un acuerdo de un 60% de incrementos de precio, iniciaron la negociación con una exigencia cercana al 100%. Apple, según esos mismos informes, los californianos no habrían aceptado ese máximo, pero sí un aumento muy superior al previsto inicialmente.

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"Es peor que la pandemia y los aranceles". La consultora IDC señala la crisis de memorias RAM como una aún peor que las dos grandes crisis recientes (pandemia y aranceles de EEUU). Tal y como reportaron a Bloomberg, esperan que este año haya una caída considerable de las ventas de smartphones como consecuencia.

Sin embargo, pese a esa situación y a la renegociación al alza de sus acuerdos, se vuelve a señalar a Apple como uno de los fabricantes que menos se verán afectados por la crisis. 

Los precios de Schrödinger. Como la paradoja del gato, los precios de los iPhone subirán y no subirán al mismo tiempo. Entre las estrategias de Apple figura la idea de mantener los precios de base de sus próximos iPhone, aunque sí que los subiría en versiones de mayores capacidades, aunque no se sabe cuanto.

Esto implica que aquellos que vayan a comprar un iPhone de 256 GB se deberían encontrar pagando lo mismo que por las generaciones anteriores. Pero aquellos que opten por versiones de 512 GB o más, experimentarán subidas que de momento son indeterminadas. En un iPhone 17, por ejemplo, pasar de la versión de 256 GB a la de 512 GB supone pagar 250 euros más, que no es poco, pero según estas filtraciones será aún más elevado en sus sucesores.

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Dónde está el truco. Si Apple va a pagar más por las memorias y pese a todo no subirá el precio de base y tampoco verá mermada sus ventas, cabe estar confuso, pero informes como el de IDC tienen la respuesta: absorción de costes con reducción de márgenes.

Apple, que ya reconoció por boca de su CEO que sufrirían un impacto "un poco mayor", parece dispuesta a asumir parte del encarecimiento de los componentes para proteger precios y volumen de ventas, apoyándose en su escala, su cada vez más amplio catálogo de productos y en márgenes que históricamente han sido más altos que los de la mayoría de sus rivales. Al menos mientras la crisis de memorias no se prolongue en el tiempo.

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Después de la ambigüedad de Tim Cook explicando cómo afecta a Apple la crisis de las memorias, el temor por las subidas de precios de los próximos Mac y iPhone sigue sobre la mesa. Aunque uno de los analistas más importantes acaba de arrojarnos lo que aparentemente son buenas noticias sobre los iPhone 18 Pro.

Precedentes. Los demenciales incrementos de precios de las memorias están haciendo que empresas como Apple tengan que renegociar al alza sus acuerdos con proveedores. Fabricar iPhone costará más y aunque Apple es de las empresas que mantiene unos mayores márgenes, no siempre ha estado claro que estuviesen dispuestas a asumir el sobrecoste reduciendo esos márgenes.

Además, las previsiones no son nada halagüeñas, ya que se espera que el precio de las memorias tarde aún varios meses en dejar de subir y estabilizarse. Los analistas no prevén todavía un momento exacto en el que se vean bajadas de precio y ni mucho menos se alcance la "normalidad" que teníamos hace menos de un año.

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Mismos precios. De acuerdo a un informe del filtrador Jeff Pu, uno de los más reputados por sus fuentes en la cadena de suministros, señala que la idea de Apple es la de mantener idénticos precios en los próximos iPhone, pese a la compleja situación.

Es una idea que cobra aún más relevancia teniendo en cuenta que hace unas semanas The Wall Street Journal avanzaba las estrategias de Apple para mitigar la crisis y se decía que mantendrían mismos precios de base, aunque probablemente aumentando los precios de los modelos con más memoria.

En cifras. En la filtración se habla de Estados Unidos, pero es de esperar que, si de fondo está la memoria, el precio se mantenga en todo el mundo. Tomando como referencia los actuales iPhone 17 Pro, el asunto quedaría así.

• iPhone 18 Pro: desde 1.319 euros / 1.099 dólares.
• iPhone 18 Pro Max: desde 1.469 euros / 1.199 dólares.

Esos precios serían para las versiones de 256 GB, aunque por lo filtrado por WSJ a principios de mes, quizás no se mantengan los mismos precios para los modelos de 512 GB, 1 TB y 2 TB, los cuales podrían encarecerse respecto a los actuales iPhone 17 Pro y 17 Pro Max.

Pero. Estar a siete meses vista del lanzamiento de los iPhone 18 Pro nos deja la sombra de la duda, dado que en todo este tiempo puede aún cambiar mucho la situación de componentes y también la geopolítica. No tiene por qué ser algo negativo, puesto que el año pasado se especularon grandes subidas por los aranceles y al final no ocurrió.

Concepto de iPhone plegable de Appleinsider

Qué hay del iPhone 18. No habrá iPhone 18 este año, tal y como confirman cada vez más fuentes. Apple cambiará este año su calendario y presentará sus modelos 'Pro' en septiembre, dejando que el modelo sin apellido para primavera del próximo año.

Se presupone la idea de también mantener el mismo precio que en el iPhone 17 (desde 959 euros / 799 dólares). No obstante, dado que está más lejana su producción, probablemente Apple todavía no tenga idea clara sobre su situación, aunque se presupone una mayor estabilización en los precios de las memorias.

¿Y el plegable? Apple tiene la suerte (y nosotros la desgracia) de no tener un precedente de otro iPhone plegable con el que comparar. Con o sin crisis de memorias, ya se ha filtrado un precio de alrededor de 2.000 euros/dólares. Y comparándolo con plegables como el Samsung Galaxy Z Fold7, no suena descabellado, pues aquel partió de 2.109 euros.

Imagen de portada | Montaje con concepto de AppleHub y fotografía de Apple

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Apple, como otras grandes tecnológicas, está ante el desafío de seguir vendiendo ordenadores, móviles y tablets sin elevar el precio de forma excesiva. Aunque es difícil teniendo en cuenta cómo de disparado está el precio de las memorias RAM. Para colmo, sus acuerdos con proveedores vencían a principios de este año.

Un reciente informe de The Wall Street Journal revela ahora la estrategia de Apple para minimizar el impacto de esta crisis. O, mejor dicho, las estrategias, ya que se dividen en tres escenarios. Y todos con el objetivo de que, al menos de base, dispositivos como los Mac no sufran grandes alteraciones de precio.

Un cambio de estrategia en las compras

La semana pasada, Tim Cook explicaba que la subida de precios en componentes como la memoria ya se estaba notando y que en Apple están considerando todas las opciones posibles para manejar esta situación, buscando minimizar el impacto en sus márgenes sin trasladar aún esos costes a los consumidores. Y según el citado informe de WSJ, la estrategia se basa en tres puntos.

El primero de ellos apunta a su cambio en las compras. Y es que Apple estuvo años optimizando su stock comprando solo lo necesario para mantener su liquidez. Ahora, sin embargo, están haciendo todo lo contrario, dado que indican que están comprando mucha más memoria y procesadores para reservar su stock y así evitar futuras alteraciones en su precio.

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Con esta estrategia, la compañía podría garantizar suficiente material para fabricar sus iPhone, Mac y resto de dispositivos sin retrasos por falta de stock. Y, de paso, pudiendo negociar mejores precios con los proveedores, aunque en el corto plazo esto suponga una mayor inversión.

Es algo que, además, está ocurriendo no solo con la compra de RAM, sino también de procesadores y otros componentes clave. La demanda de empresas por la IA generativa está tensionando toda la cadena de suministros y, aunque sea en las memorias dónde más se han incrementado los costes, también en otros componentes se han experimentado subidas.

Buscar nuevos fabricantes más allá de TSMC

Históricamente, Apple ha confiado siempre en la TSMC como su socio para la fabricación de chips. Pero la creciente demanda de compañías como NVIDIA ha hecho que Apple ya no sea el principal cliente de la fabricante taiwanesa. Eso ha obligado a Apple a buscar otras opciones. Sobre todo para los dispositivos de gamas inferiores.

Buscar otros proveedores para chips más sencillos o baratos reduciría la dependencia de TSMC y también abarataría costes. Y es que el depender casi en su totalidad de esta compañía también hace que se incrementen los costes, algo que puede ser asumible para futuros SoC de gama alta, previstos en procesos de fabricación de 2 nanómetros, pero no quizás tanto para procesadores de generaciones anteriores.

No subir los precios de los modelos básicos

El plan pasaría por aumentar los precios de las capacidades intermedias y máximas

Apple ya venía siendo desde hace años una de las compañías que mayores precios de ampliación de RAM tenía para sus Mac. Pero tal es la crisis con estos componentes que, comparándolos con otros fabricantes, podríamos hasta decir que son de los más económicos. Algo similar ocurre también con la memoria interna.

Y aunque ahora Apple esté presionada por un aumento de precios, dicen en WSJ que podrían asumir un recorte de beneficios manteniendo el precio de los modelos base y ampliando el resto. Y esto puede tener dos lecturas distintas.

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Por un lado, que Apple aumente la memoria base de dispositivos como el iPhone que ya parten de 256 GB, algo que, al menos en el caso de estos terminales, parece poco probable. El otro escenario está en seguir manteniendo el precio para modelos de 256 GB, pero aumentar el precio de aquellos que tienen más memoria interna.

Algo similar podría darse con los Mac, tanto en su almacenamiento como en su memoria integrada. Con ello buscaría proteger sus márgenes sin afectar a la percepción del precio en los modelos básicos.

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Con saber un poco lo que está ocurriendo con la RAM, uno ya entiende que este año estará protagonizado por cambios en la industria electrónica y no precisamente para bien. Sobre la mesa, dos opciones con las que compensar el elevado precio del componente: subir el precio de los productos, mantenerlo con una RAM más baja. En el caso de Apple... bueno, el caso de Apple es particular. Y por varios motivos.

En un reciente informe del analista de mercado Jeff Pu, y al que han accedido en 9to5Mac, se revela que casi todos los fabricantes sufrirán una reducción de ventas de móviles. El "casi", por supuesto, es por Apple. Una Apple que independientemente de si sube o no de precio sus iPhone, cuenta con tres ases en la manga para no solo mantener sus datos de 2025, sino vender incluso más.

No sabemos qué hará Apple, pero sí que tiene una posición privilegiada

El sector de la electrónica en general sabe que el precio de la memoria RAM seguirá subiendo en este inicio de año, y aunque el ritmo de las subidas se irá ralentizando, no será hasta casi mediados de año cuando se estabilice. Y pocos, por no decir ninguno, se atreve a predecir cuándo bajarán.

Para Apple tampoco es sencillo el panorama si tenemos en cuenta que es precisamente ahora cuando vencen sus contratos con proveedores. La buena noticia es que están tratando de renegociar el acuerdo a la baja con sus proveedores (Samsung y SK Hynix). Y aunque no han trascendido detalles acerca del proceso de negociaciones, existe cierto optimismo.

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Que Apple sea uno de los mayores compradores de RAM del mundo y ya parta de serie con un alto margen de beneficio le aporta dos ventajas competitivas: más poder de negociación y un mayor colchón para absorber los sobrecostes sin que impacten directamente en el usuario.

Pese a todo, no se puede predecir qué pasará con los precios del iPhone y compañía. Más cuando al problema de la RAM se le ha sumado otro que, aunque tenga menos renombre, es igual de vital: el de la fibra de vidrio. Al igual que con las memorias, este componente crucial para chips está sufriendo de escasez y grandes compañías como Apple y Qualcomm han tenido que salir a buscar alternativas.

Lo que sí se prevé: nada impedirá que se vendan más iPhone

En el informe de Jeff Pu al que hacíamos referencia al inicio, se añaden previsiones de venta similares a las de otros analistas. En general, prevé que los envíos de móviles caigan un 4% este año con respecto a 2025. Todo ello, por supuesto, como consecuencia de los problemas con la memoria RAM.

Sin embargo, Pu ha sido más optimista en sus previsiones con Apple, dado que prevé el envío de 250 millones de unidades de iPhone para este 2026. O, lo que es lo mismo, un aumento interanual del 2%. Esto es lo que le permitiría además aumentar su cuota de mercado a un 21% con respecto al 19% y 20% que ha ido marcando en 2024 y 2025 respectivamente.

Parte de ese éxito viene derivado de estrellas ya conocidas como la serie de iPhone 17, de las cuales Apple enviará alrededor de 59 millones de unidades este año (3 millones más que los iPhone 16 en 2025). Aunque también tiene en cuenta a otros futuros terminales, los cuales ya conocemos muy bien, pese a que no se lancen hasta septiembre.

iPhone 18 Pro y el primer plegable, los ases en la manga

En el informe de Jeff Pu, se mencionan explícitamente a los iPhone 18 Pro y 18 Pro Max, así como al primer iPhone plegable. Los tres se presentarán en septiembre, dejando al iPhone 18 "estándar" para primavera del año que viene.

Pu ha arrojado varias características clave de estos futuros dispositivos y que coinciden con lo que hemos venido viendo en anteriores filtraciones. Y con todo ello, se forman estas especificaciones:

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El mayor miedo con el iPhone plegable es que se rompa. La solución de Apple parece estar en un material que lleva en sus cajas más de diez años

Con todo ello, e independientemente de qué ocurrirá con el precio, Jeff Pu cree que Apple "sobrevivirá" a este año de crisis de la RAM. Aunque aparte de ellos, se espera también que en estos primeros meses del año llegue el iPhone 17e, el sustituto natural del iPhone 16e que vendrá a competir como el iPhone más barato del año.

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La de los ordenadores portátiles sí que es una vida agitada, llena de subidas y bajadas desde la aparición de los smartphones y las tablets. Pese a todo, este 2025 se cerrará con alrededor de 182.900 millones de envíos, lo que supone un aumento del mercado del 3,6%. Pero la amenaza para el próximo año lleva meses teniendo nombre (memorias) y apellido (RAM).

El precio de este componente se está disparando y provocará, según algunos informes, una caída de entre el 5% y 9% en este sector. Sin embargo, se apunta a que Apple podría reducir el impacto gracias a sus acuerdos con proveedores. Aparte de ello, la compañía se reserva dos ordenadores con los que tratará de seguir ampliando su mercado de MacBook.

El papel de Apple con los MacBook en 2026

Imagen: Iyus Sugiharto en Unsplash

De acuerdo a un reciente informe de TrendForce, lo que hace unos meses se preveía como una recesión del 2,4%, aumenta ahora a una previsión de caídas del 5,4%. Más pesimista si cabe es el estudio de IDC que aunque apunta inicialmente a un 4,9% de caída interanual, prevé que pueda alcanzar hasta un 8,9%.

Todo se debe fundamentalmente al aumento de precios de la memoria RAM, lo cual está ya en este último trimestre del año afectando al precio final de muchos portátiles. La escasez debido a la alta demanda del componente es uno de los principales motivos, teniendo la IA un papel crucial en esa demanda.

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Sin embargo, ambos informes coinciden en que Apple, Lenovo y Samsung están bien posicionadas para enfrentarse a esta crisis. En el caso de Apple se sabe que sus acuerdos con proveedores están cerca de vencer, pero también que está tratando de negociar a la baja para así reducir el impacto y, pese a tener que asumir una reducción de márgenes, no afectar al precio final del usuario. O no tanto como otros fabricantes.

Que Apple sea una de las mayores compradoras de memoria RAM del mercado juega a su favor, así como el hecho de haber estado años con unos márgenes altos que se posicionaban muy por encima de la competencia.

Entre tanto, los expertos vaticinan que los precios de las memorias seguirán subiendo en los primeros meses de 2026. Y aunque se espera que hacia mediados de año pueda estabilizarse, no se prevé aún el momento en el que comiencen a bajar. Mucho menos aún que se recuperen precios previos a la crisis.

Y además, dos MacBook para conquistar el mercado

Imagen generada con DALL-E 3

Si sus provechosos acuerdos con los proveedores puede considerarse el primer as en la manga de Apple, los otros dos tienen que ver con dos modelos de MacBook que se prevén para 2026. El primero de ellos es seguramente el más interesante, ya que se trata de un modelo económico que rondaría los 800-900 euros.

Este nuevo MacBook, aunque no podría considerarse gama baja por su precio, sí lo sería dentro del catálogo de Apple. Lo haría a costa de algunos recortes en procesador, llevando un A18 en lugar de un chip de la serie 'M' y con un panel LCD a 60 Hz de alrededor de 11 pulgadas. Su tamaño compacto y su precio invitarían a ser un excelente recurso para estudiantes y profesionales que busquen portabilidad con potencia sobrada en tareas ofimáticas, de navegación y otros usos básicos.

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En el otro extremo tendríamos el que apunta a ser el MacBook más disruptivo en la historia reciente de Apple. Se trata del primer MacBook táctil, que contaría con una tecnología de panel Tandem-OLED similar a la de los iPad Pro. Eso sí, a falta de filtraciones de precio, sí se espera que esté ronde los 2.000 euros.

El modelo económico se lanzará en primavera, según los principales filtradores. Por otro lado, el MacBook táctil llegaría a finales de año, aunque por ahora no está en producción y no se descarta que pudiese llegar a principios de 2027 si se produce algún inconveniente durante el proceso.

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En cosa de un año, Apple ha tenido que hacer auténticos malabares con los costes de fabricación. Aún recordamos el "terremoto" de los aranceles tras la vuelta de Donald Trump, un momento de pánico logístico en el que parecía que fabricar tecnología fuera de EE. UU. iba a ser una ruina. Apple llegó a movilizar aviones de carga de un país a otro para llenar almacenes y esquivar el golpe. Al final, la sangre no llegó al río: los costes no se dispararon e incluso la gama actual mantuvo sus márgenes.

Pero ahora llega una segunda oleada, mucho más silenciosa que los titulares políticos, pero igual de letal para las cuentas de Cupertino: la crisis de las memorias RAM.

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Para entender la magnitud del problema hay que mirar el historial de Apple. En Cupertino siempre han sido extremadamente conservadores con la memoria RAM. Su filosofía era optimizar el software al límite para no sobredimensionar el hardware. Lo vimos en los Mac, donde costó horrores dar el salto base de los 8 GB a los 16 GB hace apenas un año.

Sin embargo, esa estrategia ya no sirve. Con la llegada de Apple Intelligence ejecutándose en local, la necesidad de memoria bruta se dispara. Los modelos de lenguaje no entienden de optimización mágica: necesitan espacio físico para "pensar". Y justo cuando Apple se ve obligada a aumentar los gigas en sus iPhone, el mercado de componentes ha decidido ponerse en su contra.

Una factura que pasa de 30 a 70 dólares

El precio de los módulos de memoria se ha ido a las nubes. Según informes de la cadena de suministro, el coste de la RAM LPDDR5X de 12 GB ha pasado de unos 30 dólares a principios de 2025 a rozar los 70 dólares en la actualidad.

La razón es un cambio de prioridades en los fabricantes. Empresas como SK Hynix y Micron han decidido apostar todo al "caballo ganador" de los servidores de IA, desviando sus líneas de producción hacia las memorias HBM (High Bandwidth Memory). Esto ha dejado un agujero enorme en la oferta de memoria LPDDR para móviles. Apple se ha encontrado con que sus proveedores habituales están demasiado ocupados sirviendo a NVIDIA y a los centros de datos.

Esta subida de costes y requisitos afecta de lleno a los iPhone 17 Pro y al iPhone Air, que son los únicos con 12 GB de RAM. El iPhone 17 se mantiene en los 8 GB, una decisión que hoy por hoy les salva de esta subida tan explosiva, pero que el día de mañana será un problema. ¿Por qué? Pues porque otros rumores que llegan desde Corea indican que Samsung está dejando de fabricar módulos de 8 GB para centrarse en los de 12 y 16 GB.

Esto empuja a Apple a un callejón sin salida de cara al futuro iPhone 18: el modelo de entrada tendrá que saltar obligatoriamente a los 12 GB, no solo por la IA, sino porque literalmente dejarán de existir los componentes inferiores. Con esto tenemos un cóctel doble: más memoria RAM equivale a más coste. Y ahora hay que sumarle que el precio de esos 12 GB ya no es de 30 dólares, sino de 70.

Samsung al rescate: cuestión de volumen... y de voltaje

Ante este escenario, Apple ha tenido que recurrir a Samsung, que se convertirá en el socio inevitable suministrando entre el 60% y el 70% de la RAM de los nuevos iPhone. Pero ojo, no es solo que Samsung tenga capacidad de sobra porque no ha pivotado tan agresivamente al HBM. Es que, técnicamente, es la única que cumple hoy con el pliego de condiciones.

Apple exige que todos los millones de chips que fabrica sean idénticos entre sí. Los procesadores A19 y A19 Pro son extremadamente sensibles y no toleran picos de voltaje. Si la memoria RAM no es estable, el chip falla. Samsung ha logrado fabricar un módulo LPDDR5X de 12 GB que es el más fino del mercado (0,65 mm), mejorando la resistencia térmica en un 21% y reduciendo el consumo en un 25%. 

Por lo que Samsung tiene el poder: primero, porque son los únicos que consiguen dar tanta producción con mínimos fallos, y segundo, porque es de los pocos fabricantes que aún quedan creando RAM para dispositivos de consumo como los iPhone.

Aún es pronto para saber cómo impactará esto en el precio final del iPhone 18 o si Apple absorberá el coste como hizo con los aranceles. Lo que está claro es que la era de la memoria barata ha terminado y que, irónicamente, la supervivencia del iPhone depende hoy más que nunca de las fábricas de su mayor rival.

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Que no conozcamos los iPhone 17 oficialmente y se filtre el iPhone 18 es completamente normal. Suena loco, pero es natural teniendo en cuenta que los de este año están a punto de entrar en producción y que Apple traza ya la hoja de ruta con sus smartphones de 2026. Lo noticiable aquí es que guarda una relación directa con el futuro de la IA de Apple, un área donde a la compañía le conviene avanzar y hacerlo bien.

El reciente retraso de la nueva Siri, que ha supuesto ya toda la reorganización de departamentos en Apple, sigue dejando a la compañía muy por detrás de sus rivales en materia de inteligencia artificial. Lo llegó a reconocer hasta Tim Cook. Por eso, saber que los próximos iPhone mejorarán ciertos componentes es una pista definitiva de que, al menos, la compañía tiene grandes esperanzas en su desarrollo.

Un salto inédito en memorias para los próximos iPhone

Digital Chat Station es un filtrador con fuentes en la cadena de suministros de grandes fabricantes de telefonía como Apple, por lo que suele tener buena información a efectos de qué piezas montarán los próximos iPhone. En su última publicación en Weibo, revela dos datos sobre la memoria RAM de los iPhone 17 y 18.

De los iPhone 17 dice que tendrán 12 GB de RAM, algo que lleva ya meses filtrándose y, a falta de confirmación, parece ya un secreto a voces. Del iPhone 18 habla de una memoria avanzada del tipo LPDDR5X que tendría hasta seis canales, siendo la primera gran memoria de estas características que integra Apple en sus smartphones.

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A priori, podrían estos parecer simples datos técnicos del hardware de los próximos iPhone. Sin embargo, no lo son, empezando porque hacen referencia al elemento clave que, junto al procesador, actúa como cerebro principal de los equipos. Pero es que, además, supone un cambio histórico que deja clara una cosa: Apple quiere priorizar la IA y además, ejecutarla en local.

Procesamiento local garantiza privacidad, aunque hacen falta buenas memorias

Durante años, Apple se ha valido de memorias que, aunque de calidad, no eran ni las más altas, ni las más rápidas del mercado de la telefonía móvil. Con la llegada de la IA, los recursos que se necesitan para ejecutarse en local son muy altos y no sirve ya con memorias bajas. De hecho, esto es lo que ha propiciado que modelos como los iPhone 15 y 15 Plus no tengan compatibilidad con Apple Intelligence, cuyos requisitos mínimos actuales son de 8 GB (aquellos poseen 6 GB).

Apple podría valerse de un procesamiento en la nube como hace ChatGPT, lo cual ampliaría su compatibilidad, pero impediría su uso sin conexión. Apple apuesta por un modelo de procesamiento mixto, con gran parte de su ejecución en local sin requerir de Internet y solo una mínima parte en servidores propios y privados.

Combinar avances en IA con privacidad es algo que podría estar demorando a Apple en esta carrera, de ahí que recientemente cambiasen sus modelos de aprendizaje. El caso es que parecen estar a punto de pegar el acelerón. La nueva Siri podría llegar antes de lo previsto tras anunciarse su retraso y, aparte, siguen desarrollando un LLM (modelo de lenguaje largo) con el que tener su propio "ChatGPT".

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Que Apple vaya a integrar mejores memorias en los iPhone 18 nos da la pista definitiva de que la compañía sigue tratando de avanzar en esos modelos de IA con prioridad a su ejecución local. La mala noticia está en que esto podría implicar que las novedades, cuando se lancen en 2026, estén limitadas solo a los iPhone más recientes.

Sea como fuere, en la WWDC 2025 que se celebra el próximo mes de junio, conoceremos más pistas. Apple presentará iOS 19, macOS 16 y el resto de sistemas operativos y a buen seguro que la IA vuelve a tener protagonismo. Eso sí, a buen seguro que serán mucho más prudentes con las fechas de lanzamiento a tenor de lo ocurrido con la nueva Siri.

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