Microsoft

Aunque mi compañero Fernando ya se hacía eco el mes pasado del lanzamiento de Photosynth para iOS, creo que la aplicación es suficientemente interesante como para dedicarle un análisis con el que valorar esta interesante herramienta desarrollada por Microsoft que convierte en un juego de niños la creación de panorámicas interactivas.

Photosynth se basa en el proyecto de investigación de Noah Snavely, un estudiante de la Universidad de Washington, y fue desarrollada por el equipo responsable de Seadragon (también disponible para iOS), la tecnología de visualización de imágenes independiente de resolución adquirida por la multinacional con base en Redmond.

Su funcionamiento consiste en el análisis de imágenes y la generación automática de modelos tridimensionales uniendo una secuencia de fotos mediante la comparación de sus patrones y aunque en su versión más compleja es capaz de recrear un entorno visitable fusionando un gran número de fotografías tomadas desde diferentes ángulos y distancias, en esta versión para iOS su finalidad se ha visto orientada más especificamente a la creación de panorámicas que podemos visualizar proyectándolas en un espacio tridimensional.

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Ayer mismo opinaba acerca de las posibles consecuencias de la compra de Skype por parte de Microsoft, saltando entre las predicciones más optimistas y las más alarmistas. Todos los medios alrededor del mundo han estado especulando acerca de si la filosofía del servicio seguirá siendo el mismo, sobretodo cuando Microsoft es un competidor directo de Apple y Google. Steve Ballmer ha comparecido dando una respuesta a todas esas especulaciones y aclarando las intenciones de la compañía.

Y esas intenciones son buenas: como la mayoría de personas pensaban Skype seguirá presente en iOS y Mac OS X además del resto de plataformas de otras compañías. Según Ballmer, eso es “fundamental para el propósito de las comunicaciones”. Skype se convertirá simplemente en un equipo más de Microsoft, que permitirá que Skype siga funcionando en nuestros iPhones y ordenadores.

Ahora la única pregunta que nos queda es si la compañía de Redmond va a cambiar las tarifas y el concepto de negocio de Skype, que recientemente ha lanzado un servicio de pago para las videoconferencias entre más de dos personas y mantiene sus pagos para llamar desde Skype a un teléfono móvil o fijo. Si Ballmer quiere que Skype conserve su popularidad, aconsejaría mantener el modelo actual o incluso mejorarlo para hacerlo más atractivo frente a la creciente competencia.

Vía | Electronista
Imagen | Rain Rannu

Hace pocos días el rumor saltaba a la actualidad, y ya tenemos la confirmación oficial: Microsoft va a comprar la compañía Skype por cerca de seis mil millones de euros, quedándose así con el líder de las comunicaciones por VoIP del mundo. La noticia ha sorprendido a todo el mundo, y aún siendo un día marcado por una keynote de Google (los compañeros de Genbeta la cubrirán en su cuenta de Twitter) todos los medios se han dedicado a hablar de esta adquisición.

La pregunta que todos los usuarios de Mac OS X y/o iOS nos hacemos ahora es: ¿Qué consecuencias vamos a tener ahora que Skype forma parte del competidor por excelencia de Apple? Los más alarmistas hablan ya de la desaparición de las versiones de Linux y Mac OS X, o de un cierre total del protocolo para que éste sea exclusivo en los dispositivos y servicios de Microsoft. Pero hay que pensar en qué tipo de usuarios tiene Skype, y sobre todo en qué plataformas usan.

Skype empezó en los ordenadores como aplicación, ofreciendo un modo fiable de poder conversar por alguien eludiendo las tarifas de los teléfonos convencionales. Ya empezó bien al entrar en todas las plataformas, incluyendo la nuestra. Más tarde llegó al iPhone, forzando un planteamiento de qué podemos usar para llamar a nuestros contactos sin gastarse nada en tarifas adicionales. Actualmente, el uso de Skype en las plataformas móviles es tremendamente Amplio.

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Hace muy poco tiempo que dábamos una noticia similar, en la que Apple superaba a Microsoft en beneficios, ingresos y valor bursátil por primera vez en su historia. Hoy en Reuters nos dan otro motivo para que los directivos de Cupertino celebren una barbacoa, ya que Apple ha superado en valor a Google situándose así como la compañía más valiosa del mundo.

Apple se ha catapultado así misma hacia esa posición gracias en gran parte al éxito del iPhone y del iPad, que han hecho que la compañía sea valorada en nada menos que 153 mil millones de dólares. Google llevaba en el puesto durante 4 años, reflejando el éxito del buscador y de todos los servicios que orbitan a su alrededor. Ahora está en el segundo puesto, mientras que IBM se queda con el tercero. Microsoft está en el quinto en valor de mercado, justo por detrás de la cadena de comida rápida McDonalds.

Llevamos repitiendo los motivos por los que Apple lleva esta racha de éxitos durante mucho tiempo: su estrategia, la calidad de sus productos combinando perfectamente hardware y software, el triunfo de iOS… lo que más sorprende realmente es que la compañía ha conseguido todo esto en una época de crisis económica mundial, en la que la tendencia general ha sido la pérdida de dinero y los recortes por las grandes empresas de todo el mundo. ¿Qué será lo siguiente para Apple? Mantener esa primera posición va a ser un reto muy difícil con la competencia pisándole los talones.

Vía | Reuters
Más información | Tabla de las 100 marcas más valiosas
En Genbeta | Apple, la marca más valiosa del mundo

Apple hoy tiene motivos para montar una buena fiesta. El primer paso fue hace casi un año mi compañero Miguel Michán nos contaba cómo la compañía superaba a Microsoft en valor bursátil. El segundo llegó a finales de noviembre del año pasado, cuando Apple también le superó en ingresos. Ahora, tras saber los últimos resultados financieros de la compañía de Redmond, se confirma que Apple ha superado en beneficios a Microsoft. Este paso deja definitivamente a Apple por delante del que antes se consideraba un gigante informático imbatible.

Veamos los números más de cerca: Los beneficios de Microsoft durante el último trimestre fiscal han sido de 5230 millones de dólares, mientras que los de Apple han sido de 5990 millones generando una diferencia en ganancias de 760 millones de dólares. Teniendo en cuenta que hace tres meses la diferencia era de 600 millones a favor de Microsoft, la subida ha sido muy acelerada con más de 1300 millones de dólares añadidos.

¿Y los ingresos ahora mismo? Los de Microsoft son de 16430 millones de dólares, y los de Apple llegan a 24600 millones de dólares. El valor en bolsa aún se pronuncia más: el de Apple llega a los 318450 millones de dólares superando en más de cien mil millones al de Microsoft, que se queda en los 224430 millones de dólares.

Las mejores armas de Microsoft son, ahora mismo, su plataforma de juegos y la apuesta de Windows Phone 7, un competidor directo de iOS. Pero Apple ha tenido éxito en prácticamente todos los pilares en los que se apoyan sus finanzas, y he aquí las consecuencias directas de ello. Ahora, el reto que se presenta es conservar esta ventaja y seguir mejorando. ¿Habríais asegurado esta situación hace, digamos… cuatro años?

Vía | TechCrunch
Imagen original | Marco Paköeningrat

El desarrollo de Mac OS X Lion avanza a buen ritmo, y en Applesfera os hemos ido mostrando todos los descubrimientos que se han hecho a partir de sus versiones preliminares. Recientemente los chicos de TUAW han descubierto una nueva funcionalidad en la aplicación Vista Previa de Lion: la aplicación será capaz de abrir documentos de Microsoft Office.

Hasta ahora hemos podido hacerlo usando QuickLook en Snow Leopard, pero no podíamos abrir ficheros Word, Excel o PowerPoint a menos que tuviésemos un paquete ofimático instalado en el ordenador (iWork, Microsoft Office, OpenOffice/LibreOffice…). En Mac OS X Lion no necesitaremos ni siquiera iWork para poder echarle un vistazo a esos documentos, y ya no estaremos obligados a hacerlo con QuickLook. Vista Previa nos ofrecerá un modo algo más completo de ver esos documentos. Lo que se consigue es, básicamente, una mayor compatibilidad con los documentos de Office nada más empezar a usar un Mac nuevo por primera vez.

Recordad, de todos modos, que ver y abrir documentos no significa que podamos editarlos. Para eso seguiremos teniendo que instalar cualquiera de las aplicaciones que hemos comentado, o usar algunas de las herramientas web capaces de ello como por ejemplo Google Docs.

Se espera que Mac OS X Lion se complete y presente en la próxima WWDC 2011, aunque se podría lanzar al público semanas más tarde.

Vía | TUAW

Parece que Microsoft ahora sí es mucho más guay que antes. Si en agosto de 2008 Microsoft afirmaba que Photosynth sólo estaba disponible para Windows, y que no eran lo suficientemente guays para funcionar en Mac OS X, ahora que acaba de salir la versión para iOS seguro que lo son mucho más. Photosynth es un programa para la generación de panoramas y visualización de entornos en 3D y en mi opinión es una de las aplicaciones más interesantes de la factoría de Redmond. Si habéis visto Blade Runner, esto es lo más parecido a la visión de las fotografías de dicha película que podemos encontrar en la actualidad.

La versión para iOS es gratuita, compatible con el iPhone 3GS, iPhone 4, iPod touch (cuarta gen) e iPad 2. La aplicación va tomando fotografías y facilita la toma de panorámicas 3D con tan sólo ir girando el dispositivo. Es posible compartir las vistas en Facebook, publicarlas en Bing Maps, o incluirlas en tu propia web. Estoy deseando salir mañana mismo a probarla. Eso sí, seguiré esperando a ver si sale la aplicación para Mac OS X para decir que en Redmond son totalmente guays (o no).

Vía | Lifehacker
Más información | Photosynth
Descarga | Photosynth para iOS
En Applesfera | Microsoft: “No somos lo suficientemente guais” (para funcionar en Mac OS X)

La plataforma iOS y la App Store está haciendo que las grandes empresas del videojuego empiecen a tener miedo, y Apple es perfectamente consciente de ello. Quizás es por ese motivo por el que la compañía de Cupertino está consiguiendo contratar a ejecutivos de prensa de compañías como Nintendo o Activision. Sus nombres son, respectivamente, Rob Saunders y Nick Grange.

Rob Saunders, de Nintendo, llevaba siete años en la compañía de videojuegos nipona y según la fuente “ha tenido papeles clave en los lanzamientos de la Wii y la Nintendo DS“. El historial de Nick Grange es aún mayor, con presencia en Electronic Arts y Microsoft antes de poner el pie en Activision. Mientras que Saunders se centrará en el equipo de hardware del iPad, Nick Grange cubrirá toda la gama de dispositivos con iOS.

Nintendo ya dijo en su día que no tenía pensado llevar sus títulos oficiales a iOS, pero lo cierto es que toda la competencia de su alrededor ya lo ha hecho o está a punto de hacerlo. Las ventajas ya se han demostrado, y quizás en Nintendo sea la hora de que se replanteen su modelo de ventas “tradicional” avanzando hacia más modelos.

Vía | MacRumors
Imagen | Gamerscore

Hay veces en las que hay que quitarse las “orejeras” y mirar un poco lo que hay alrededor. Si, Mac OS X es un muy buen sistema operativo, lleva unos cuantos años en los que tal vez se pueda afirmar, sin temor a equivocarse demasiado, que se encuentra un paso por delante del resto de opciones. Pero no olvidemos que los demás han llegado donde están por méritos propios y en Microsoft también hay gente capaz e interesada en dar lo mejor de si mismos.

Windows 8 empieza a rumorearse, tal vez a colación de otros anuncios que hemos visto estos días, pero llegan noticias de sus próximas funcionalidades y Windows 7 es un buen sistema sobre el que partir. El último SO de Redmond ha dado un salto de calidad con respecto a sus predecesores y muchos de los fallos que se le achacaban entonces no están ya ahora. Y al parecer Windows piensa incluir un sistema de backups que nada tendrá que envidiar de Time Machine.

Utilices o no Mac OS X, creo que podemos llegar a la conclusión (sin dejar mucho espacio a la duda) que Time Machine es un sistema de copias de respaldo sobresaliente. No quiero entrar en si es el mejor o no, lo que si afirmo es que es el más sencillo. Y por muy sencillo que pueda ser no quita que el crear “hard-links” entre diferentes momentos en el tiempo de un mismo fichero no lo haya visto en otro sistema similar (que tal vez exista y yo no lo conozca).

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