Álvaro García M.
EditorEn su intento de reducir la dependencia de China, Apple ha encontrado en India una alternativa cada vez más importante para fabricar sus dispositivos. De hecho, uno de cada cuatro iPhone vienen ya de India. Y en el centro de todo hay una empresa que está aprovechando la circunstancia más que ninguna otra: Tata Electronics, un conglomerado con 158 años de historia.
La estrategia de Tata con Apple está consistiendo básicamente en comprar empresas que ya trabajaban para la firma californiana y ampliar su capacidad de producción. De forma extraoficial, su objetivo es arrebatarle terreno a Foxconn, el fabricante taiwanés asentado en China y que desde hace años es el gran socio de Apple en la producción.
Cuando Apple miró hacia India
Aparte de suponer una de sus principales fuentes de ingresos, China es para Apple el principal territorio donde fabricar sus productos. La mayoría de su red de fábricas y socios, incluyendo proveedores, están allí. Y lleva siendo así desde hace más de 20 años, por lo que iniciar una travesía en India con el objetivo de que sea "su nueva China" no es ni mucho menos sencillo.
Imagen: Wikimedia Commons y Amanz en Unsplash
Desde 2017, Apple está tratando a India como un territorio emergente para, no concentrar la fabricación, pero sí diversificar buena parte de la que tiene en China. Más en estos últimos años en los que crisis como la arancelaria han complicado la situación de sus importaciones procedentes de China.
En India comenzaron hace años a ensamblar dispositivos antiguos, pero que aún permanecían en el catálogo de productos local y de otros países de Asia. Con el tiempo, especialmente desde 2025 y la citada crisis arancelaria, aumentaron aún más la producción para tener también allí el ensamblaje de iPhone de última generación. Y aunque China sigue siendo su gran pulmón, India está avanzando a un ritmo frenético.
De fabricar alrededor de 36 millones de iPhone en 2024 pasaron a producir unos 55 millones en 2025. Es una cuarta parte de toda la producción mundial, y lo relevante es que, como ya indicábamos, no son iPhone ya antiguos y de menor calado, sino terminales recientes de alta gama.
Por supuesto, no es cosa de Apple únicamente. En esta trayectoria han aparecido varios socios, siendo Tata Electronics el principal protagonismo gracias, entre otras cosas, a una estrategia que combina la apertura de nuevas fábricas y la ampliación de otras tantas que ya llevaban en funcionamiento varios años.
Uno de los momentos clave llegó en 2023, cuando Tata adquirió el total de las operaciones de Wistron en India. Este es un fabricante que llevaba años fabricando iPhone para Apple y contaba con una planta en Bengaluru. Con aquella operación, Tata se convirtió en la primera empresa india en fabricar iPhone.
Más tarde llegaría una operación que terminó por aumentar la distancia. Fue cuando se hicieron con el 60% de Pegatron Tech en India, otro fabricante que también llevaba años trabajando con Apple y disponía de grandes plantas en Chennai, la cuarta ciudad más grande del país.
Tata ha conseguido recortar distancias con Foxconn hasta convertirse en uno de sus principales competidores. Según datos como los que publica Business Standard, ambas se reparten prácticamente toda la producción de iPhone en India, aunque aún con Foxconn con una ligera ventaja.
La centenaria empresa que no tenía nada que ver con la electrónica
Imagen: Tata Electronics
Lo curioso en la historia de Tata es que en su fundación en 1868, nada tenía que ver con la tecnología. Jamsetj Tata fue el empresario indio que, con apenas 29 años, la fundó por apenas 21.000 rupias, que vendrían a ser unos 200 euros actuales y que quitando la inflación sería una cifra aún más ridícula para montar una empresa.
En aquellos primeros años, Tata empezó a acercarse a sectores como el textil, el acero y la energía. Para ello fue abriendo varias plantas repartidas por el territorio indio. Su crecimiento fue lo que permitió que, décadas después, abriesen nuevos negocios que acabarían impulsándoles en sectores como el automovilístico con la filial Tata Motors, protagonista de grandes operaciones como la adquisición de Jaguar Land Rover en 2008.
En el ámbito de la tecnología de consumo, su desembarco es muy reciente, ya que Tata Electronics nació en 2020, justo antes de la pandemia del COVID-19. Y aparte de ensamblar dispositivos de Apple, también están invirtiendo en instalaciones relacionadas con la fabricación de semiconductores, sector que actualmente domina TSMC, quien es precisamente proveedor de Apple para los procesadores de los iPhone, Mac y resto de dispositivos.
A modo de anécdota, cabe decir que aún hay procesos que Tata tiene que reforzar de cara a su trabajo con Apple, siendo la seguridad la más relevante. Este mismo verano asistimos a una megafiltración de los iPhone 18 Pro a meses de presentarse y que procedía de 600 GB de documentación interna de Tata que fueron robados de sus servidores.
Un futuro más allá de los iPhone
Imagen: Enrique Jiménez en Flickr
Los planes de futuro de Tata Electronics no se limitan a ensamblar iPhone, ni únicamente dispositivos de Apple. Fuentes cercanas a la compañía afirman que pretenden participar en más fases de la fabricación y suministrar componentes de mayor complejidad. Por ejemplo, ampliando su actividad en carcasas y piezas metálicas, además de explorar la fabricación de estructuras de vidrio para dispositivos de Apple.
Para el ya citado ámbito de los semiconductores, Tata está cosntruyendo una fábrica de chips en Dholera con una inversión de alrededor de 870.000 millones de euros, colaborando con la taiwanesa Powerchip. De hecho, confirman estar trabajando ya en una instalación de ensamblaje y empaquetado de chips en Assam, en un proyecto de unos 260.000 millones de euros.
De ese modo, la compañía parece aspirar a convertirse en uno de los proveedores más completos de la industria tecnológica. Y su CEO es optimista con ello, dado que pronostica alcanzar unos ingresos anuales de alrededor de 30.000 millones en cinco años. Y aunque no dependerá solo de Apple, la firma dirigida por John Ternus apunta a ser fundamental.
Imagen de portada | Applesfera y Tata Electronics
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