Hoy, cuando vemos un iPhone compitiendo contra un Samsung Galaxy o un Google Pixel, nos parece lo más natural del mundo. Pero hubo un tiempo en que el CEO de Google tenía acceso directo a los planes de Apple. Durante tres años, Eric Schmidt se sentó en la mesa donde se decidía el futuro del iPhone. Conocía cada estrategia, cada movimiento. Y luego, un día de agosto de 2009, todo se vino abajo. Lo que vino después fue algo que Steve Jobs llamó "guerra termonuclear". No era una metáfora. Para Jobs, era personal.

2006: el fichaje de Apple por el CEO de Google

El 29 de agosto de 2006, Apple anunció algo que hoy parece impensable: Eric Schmidt, CEO de Google, se unía a su junta directiva. La noticia fue recibida como una alianza natural entre dos gigantes de la innovación.

Eric está haciendo un excelente trabajo como CEO de Google, y esperamos sus contribuciones como miembro de la junta directiva de Apple. Al igual que Apple, Google está muy centrado en la innovación y creemos que los conocimientos y la experiencia de Eric serán muy valiosos.

En 2006, la colaboración tenía sentido. Apple dominaba el hardware. Google, internet. No parecían competidores, sino aliados. Google era el buscador por defecto en Safari y Apple no tenía planes de hacer un teléfono móvil... oficialmente.

Steve Jobs y Eric Schmidt tomando un cafe

Eric Schmidt, por su parte, estaba encantado con la oportunidad. Durante años había admirado la capacidad de Apple para crear productos que la gente amaba, no solo que funcionaban. Tener acceso interno a los "secretos" de Cupertino era un sueño para cualquier CEO. Lo que ninguno de los dos sabía es que estaban a punto de entrar en uno de los mayores conflictos de intereses de la historia de Silicon Valley.

2007-2008: los secretos del iPhone, al descubierto

En enero de 2007, Steve Jobs subió al escenario del Moscone Center y cambió el mundo con el iPhone. Eric Schmidt estaba allí, en primera fila, aplaudiendo como uno más. Pero él ya lo sabía todo.

Como miembro de la junta directiva de Apple, Schmidt había tenido acceso a los planes del iPhone desde sus primeras etapas de desarrollo. Conocía la interfaz táctil, el concepto de apps, la estrategia de marketing... todo. Pero Google también tenía sus propios planes. En octubre de 2008, apenas un año después del lanzamiento del iPhone, Google lanzó Android. Y aquí empezaron los problemas.

Android no era solo otro sistema operativo móvil. Para Jobs, las similitudes con iOS eran demasiado evidentes: interfaz táctil, tienda de aplicaciones, navegación por gestos... ¿Coincidencia? Jobs no creía en las coincidencias. Eric Schmidt comenzó a encontrarse en una posición imposible. En las reuniones de la junta directiva de Apple tenía que ausentarse cada vez que se hablaba del iPhone. Los conflictos de interés se multiplicaban semana tras semana.

Steve Jobs presentando el iPhone en 2007

Agosto de 2009: la ruptura inevitable

El 3 de agosto de 2009, Apple publicó un comunicado que todos vieron venir, pero que aun así sorprendió por su tono diplomático:

Eric ha sido un excelente miembro de la junta directiva de Apple. Desafortunadamente, a medida que Google entre en más de los negocios principales de Apple, la efectividad de Eric como miembro de la junta disminuirá significativamente debido a posibles conflictos de intereses.

Schmidt había durado exactamente dos años, once meses y cinco días en la junta de Apple. Tres años compartiendo mesa, secretos y estrategias con la empresa que ahora se había convertido en su rival directo. Pero lo que el comunicado no decía era cómo se lo tomó Steve Jobs por dentro.

El HTC Dream vs el iPhone original

La declaración de "guerra termonuclear"

Jobs raramente perdía los nervios en público, pero en privado era otra historia. Según relatos posteriores de empleados y biógrafos, la salida de Eric Schmidt desató en Jobs una furia que pocos habían visto antes.

Para Jobs, Android no era competencia leal. Era, en sus propias palabras, "robo descarado". Y el hecho de que Eric hubiera tenido acceso a información privilegiada durante el desarrollo del iPhone hacía que todo fuera aún más personal.

Voy a destruir Android. Es un producto robado. Estoy dispuesto a iniciar una guerra termonuclear contra Google.

No era una metáfora. Para Jobs, que había visto cómo Microsoft "se inspiró" en el Mac para crear Windows en los años 80, esto era historia repitiéndose. Y esta vez no iba a quedarse callado.

Una comparativa entre Android e iOS en una de las últimas Keynote de Apple con Steve Jobs vivo

2010-2011: empieza la guerra legal

La "guerra termonuclear" no se quedó en amenazas. Apple comenzó una serie de demandas contra fabricantes de Android que se extendieron por todo el mundo. El mensaje era claro: si tocaban al iPhone, tendría consecuencias.

Jobs rechazó cualquier intento de Eric de limar asperezas. Cuando el CEO de Google trató de proponer acuerdos extrajudiciales, Jobs solo tenía una respuesta: que Google dejara de usar las ideas de Apple.

La relación entre ambas compañías se convirtió en lo que los medios llamaron "guerra silenciosa". Apple comenzó a trabajar en alternativas a todos los servicios de Google: Apple Maps para competir con Google Maps, iAd para reducir la dependencia de la publicidad de Google, la desaparición de YouTube como app nativa de iOS... incluso hubo intentos de lanzar un buscador propio.

Momento de la presentación de Apple Maps

De enemigos a socios inevitables

Hoy, 16 años después de aquella ruptura de agosto de 2009, Apple y Google siguen siendo rivales, pero también socios inevitables. Google paga miles de millones a Apple para seguir siendo el buscador por defecto en el iPhone. Además, Apple Intelligence tiene integrada la búsqueda de Google Imágenes.

Eric Schmidt intentó explicar años después que todo había sido "simplemente business", que no había intención de hacer daño. Pero para Steve Jobs nunca fue solo business. Era personal.

Al final, tanto iPhone como Android llegaron lejos. ¿Qué hubiera pasado si Eric no hubiese estado en la sala de juntas de Apple? No lo sabemos. Quizás Android hubiese llegado más tarde, o quizás no. Quizás Google ya lo tenía todo en mente y simplemente fueron dos caminos paralelos.

A día de hoy, sí, es impensable lo que sucedió en 2006. Pero, en cierto modo, Google sigue dentro de Apple: como buscador, como apoyo para Apple Intelligence... Porque Jobs quiso desatar una guerra, pero la realidad es que en Silicon Valley los enemigos de hoy son los socios de mañana.

Fuente | Apple, Dogfight: How Apple and Google Went to War And Started a Revolution y Biografía de Steve Jobs

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Un gran producto o servicio se construye a través de grandes ingenieros, y el talento de esos ingeniero escasea. Tanto, que llevamos muchos años viendo cómo las grandes compañías tecnológicas se "roban" ese talento las unas a las otras. Incluso se negocia con la idea de dejar de hacer esta práctica, llamada comúnmente poaching.

Un ejemplo de este poaching tuvo lugar en 2007, y llegó hasta las más altas esferas de Apple y Google. Steve Jobs y el entonces CEO de Google Eric Schmidt intercambiaron palabras bastante tensas a raíz de un ingeniero que trabajaba en Cupertino.

Una sola línea de texto que causó despidos y disculpas

El asunto se agrava si recordamos que Schmidt también formaba parte del consejo de administración de Apple en esa época. Era como una traición doméstica entre dos compañías que mantenían una paz tensa más allá de la competencia entre sus productos. Resulta que Google intentó contratar a un ingeniero de Apple y Steve Jobs se dio cuenta de ello. Eso hizo que escribiera una carta al CEO de Google con un mensaje bastante claro:

"Me gustaría mucho que tu departamento de personal dejara de hacer esto", dijo Jobs en referencia a este intento de contratación. La autoridad de Jobs fue suficiente en ese momento: Schmidt reenvió el correo a los responsables de personal de Google pidiendo detener ese gesto lo antes posible, al mismo tiempo que exigía explicaciones.

El resultado fue tajante: la persona que intentó contratar al ingeniero de Apple fue despedida y un directivo de Google pidió disculpas formales a Steve Jobs. La carta forma parte de un juicio que se dio a cabo en 2012 y que reflejó Reuters, en el que también se revela que Intel hacía acuerdos "de palabra" para no contratar a personal de sus rivales.

En Applesfera

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Este tipo de prácticas siguen activas a día de hoy, con acuerdos y "guerras" de contrataciones de ingenieros entre las grandes compañías. Y es que cuando te quedas con un ingeniero que ha trabajado para tu rival no sólo te quedas con su talento: también te quedas con alguien que sabe secretos muy jugosos.

Imagen | Alex Dudar

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Parece ser que el Startup Fest de este año no para de darnos noticias. Tras las declaraciones de Tim Cook es Eric Schmidt, uno de los máximos ejecutivos de Google/Alphabet el que nos da la sorpresa.

Y es que durante una entrevista que le ha hecho CNBC el mandatario de Google ha admitido que en su día a día utiliza un iPhone, aunque prefiere los móviles de Samsung por su autonomía especialmente. Estas han sido sus propias palabras:

Samsung Galaxy S7 es mejor. Tiene una batería mejor. Y aquellos de ustedes que son usuarios de iPhone (saben) que tengo razón.

Hace unos meses, en un viaje a Corea del Sur por parte del ejecutivo, se le vio tomando fotos con un iPhone en vez un dispositivo con Android como sistema operativo. Ahora Eric lo ha admitido en público, el iPhone es su teléfono principal.

Esto es bastante curioso, por un lado Google dispone de impresionantes teléfonos como los últimos Nexus, que utilizan Android puro y dispojnen de las últimas novedades del sistema operativo. Por otro lado, Eric se contradice directamente con otras declaraciones bastante concisas que hizo en 2013. En estas declaraciones afirmaba que Android es "más seguro que el iPhone", aunque parece no ser motivo suficiente para dejar de utilizar un iPhone.

De todas formas, Eric no es el único ejecutivo de la competencia de Apple que utiliza un iPhone. A principios de año Joe Belifore (de Microsoft) explicaba por qué utilizaba un iPhone como teléfono principal. El motivo: debes conocer muy bien a tu competencia, y nada mejor que utilizarlo como teléfono principal.

Así pues, no tendría por qué sorprendernos este tipo de situaciones. Tanto en Google como en Microsoft como en Apple se utilizan móviles de la competencia para probar sus nuevas características y descubrir cómo aplicarlas en casa. Eso sí, quizás sería mejor hacerlo en privado y no en público, ya que la imagen que se traslada hacia los usuarios de la marca puede ser bastante confusa. De ahí que no veamos a Tim Cook o a Jony Ive utilizando un Nexus o un Samsung en eventos públicos.

Vía | CNBC
imagen | The Verge

Eso, o es Reuters quién lo asegura. En realidad lo que parece haber dicho textualmente el presidente ejecutivo de Google es que ambas compañías mantienen "constantes reuniones de negocios en una larga lista de temas" haciendo ver que el enfriamiento de su relación con Apple y la eliminación paulatina de los servicios de Google desde el lanzamiento de iOS 6 no impiden que sigan encontrándose en "montones y montones" de ocasiones.

"Somos dos empresas diferentes, orgullosas y bien dirigidas"

Schmidt se encuentra estos días junto a otros gigantes del sector tecnológico y audiovisual como Mark Zuckerberg (Facebook), Jeff Bezos (Amazon) o Bob Iger (The Walt Disney Company) asistiendo a la Sun Valley Conference. Tim Cook también repite este año en el evento organizado por el banco de inversión Allen & Company (líderes en el sector de medios y entretenimiento) presuntamente con la intención de reunirse con diferentes ejecutivos de la industria audiovisual.

Apple y Google tienen toda una historia a sus espaldas. Desde el romance que vivieron en agosto de 2006 cuando Eric Schmidt se unió al Consejo de Administración de Apple y ambas compañías se deshacían en elogios, hasta su divorcio en 2009 después de que el gigante de los buscadores decidiese entrar a competir en el mismo espacio que la manzana con Android y Chrome OS.

Cronología de una relación complicada

Agosto de 2006, Eric Schmidt se incorpora al Consejo de Administración de Apple

"Eric está haciendo un extraordinario trabajo como CEO de Google, y estamos deseosos de contar con su contribución como miembro del Consejo de Administración de Apple", dice Steve Jobs, CEO de Apple. "Al igual que Apple, Google está muy enfocada en la innovación y creemos que el talento y la experiencia de Eric serán muy valiosas para ayudar a guiar a Apple en los próximos años".

"Apple es una de las compañías que más admiro del mundo", dice Eric Schmidt. "Estoy deseando trabajar con Steve y el Consejo de Administración de Apple para ayudar en todas las cosas asombrosas que Apple está haciendo".

Extracto de la nota de prensa publicada por Apple el 29 de agosto de 2006.

Agosto de 2009, Schmidt renuncia

"Eric ha sido un excelente miembro de la Junta de Apple y ha invertido su valioso tiempo así como su talento, pasión y sabiduría para contribuir al éxito de Apple", dijo Steve Jobs, CEO de Apple. "Lamentablemente, a medida que Google se ha incorporado a una mayor cantidad de negocios importantes de Apple, primeramente con Android y ahora con Chrome OS, la participación de Eric como miembro de la Junta de Apple habrá de disminuir de manera considerable, ya que incluso tendrá que abstenerse de participar en una gran cantidad de nuestras reuniones debido a conflictos de intereses potenciales. Por lo tanto, hemos decidido, de forma mutua, que éste es el momento apropiado para que Eric renuncie a su posición en la Junta Directiva de Apple”, añadió Jobs.

Extracto de la nota de prensa publicada por Apple el 3 de agosto de 2009.

Enero de 2010, Steve Jobs y la guerra termonuclear contra Android

"Dedicaré hasta mi último suspiro si lo necesito, y voy a gastar cada centavo de los 40.000 millones de dólares que Apple tiene en el banco para corregir esta injusticia. Voy a destruir Android porque es un producto robado. Estoy dispuesto a ir a una guerra termonuclear"

"No quiero tu dinero. Si me ofreces 5.000 millones, los rechazaré. Tengo suficiente dinero. Quiero que dejéis de utilizar nuestras ideas en Android, eso es todo lo que quiero."

Extracto de la biografía de Steve Jobs de Walter Isaacson sobre una (acalorada) reunión entre Jobs y Schmidt.

iOS 6 y el hasta la vista a Youtube y Google Maps

Curiosamente la guerra termonuclear que Steve Jobs inició contra Android fue (o sigue siendo) una guerra de guerrillas con infinidad de demandas a los socios de Google, pero no a la propia Google. Una táctica de acoso y derribo que en realidad no ha dado resultado y que todos esperamos termine de una vez por todas en un futuro próximo. Incluso Tim Cook.

Asumido esto, el siguiente paso en la separación de Apple y Google se produjo el año pasado con iOS 6 y la eliminación de dos apps que habían acompañado al iPhone de serie desde su lanzamiento en 2007: Youtube y Google Maps, ambas disponibles en la actualidad como apps independientes desarrolladas por la propia Google y con notables mejoras respecto a sus antepasados de iOS 5.

¿El siguiente paso? Dar más protagonismo a otros servicios en iOS 7 con la integración en Siri de la Wikipedia y Bing para reducir en la medida de lo posible las consultas al buscador de Google. Un buscador que, eso sí, sigue siendo la opción por defecto de Safari previo pago (según las estimaciones) de 1.000 millones de dólares anuales.

¿Y ahora qué?

Schmidt probablemente no exagera al asegurar que Apple y Google mantienen montones de reuniones. Por más que quieran, ninguna de las dos compañías puede ignorar a la otra desde el mismo momento en que iOS representa una porción tan importante (en cantidad y calidad) del mercado y los servicios de Google tienen tanto éxito entre los usuarios.

Ninguna de ellas tiene nada que ganar cortando por completo sus lazos y sí mucho que perder. Así que lo único que podemos decir desde aquí es que hablen; que hablen hasta que se queden afónicos si hace falta para encontrar nuevos espacios compartidos que beneficien a sus clientes comunes.

Vía | AppleInsider En Applesfera | Tim Cook vuelve al Sun Valley Conference para seguir negociando contenidos con la industria audiovisual

Eric Schmidt, ejecutivo de Google y antiguo CEO antes de que Larry Page retomara las riendas de la compañía, ha insinuado en una charla que la versión para iOS de Google Now está esperando ser aprobada en la App Store. Un rumor semejante apareció cuando todos esperábamos la salida de Google Maps para iOS, aunque esta vez ha sido el propio Eric Schmidt el que ha dicho algo acerca de ello.

Todo ha saltado cuando Eric, en una charla del evento Big Tent de Google, ha sido preguntado acerca de esa versión de Google Now que apareció en un supuesto vídeo promocional. La respuesta de Schmidt ha sido simple: "Eso lo tienes que hablar con Apple".

Eso lo tienes que hablar con Apple. Apple tiene una política de aprobar o rechazar aplicaciones que se han enviado a su tienda, y algunas aplicaciones se aprueban mientras que otras no.

Muchos se han tomado esto como una "confirmación" de que Google Now está ya listo y esperando a que Apple dé luz verde para su lanzamiento en la App Store, aunque si lo hace será a regañadientes debido a que la aplicación se convertiría en todo un competidor de Siri. Lo cierto es que con el vídeo promocional ya listo y la rapidez con la que Google lo retiró de la red, no me extrañaría que esto fuera cierto.

Vía | The Verge Imagen | Doc Searls En Applesfera | Google califica a Siri de "amenaza competitiva" ante un subcomité del senado estadounidense

Por todos es conocida la rivalidad existente entre Apple y Google desde que esta última decidiese cambiar su rol como socio (con una estrecha relación además, siendo la única compañía que tuvo acceso al primer iPhone antes incluso de su lanzamiento) al de competidor directo en el mercado de los dispositivos móviles y tablets con Android. Apple le declaró la guerra, pero atacando los flancos, demandando a las compañías que optaron por utilizar este sistema en lugar de directamente al gigante de los buscadores.

En una reciente entrevista con el Wall Street Journal, Eric Schmidt, presidente ejecutivo de Google, se muestra abierto al diálogo sugiriendo que ambas compañías deberían tratar sus problemas de un modo más diplomático. “El modo de dirigir un negocio como adultos es hacerlo como un país. Tienen sus disputas, pero aún así son capaces de mantener estrechos lazos comerciales entre si. No se bombardean los unos a los otros”.

Aún así, Schmidt aseguró sentirse “extremadamente curioso acerca del motivo por el que Apple escogió demandar a los socios de Google en lugar de a la propia Google”, una pregunta válida, aunque ingenua en mi opinión especialmente si tenemos en cuenta que el único que está haciendo dinero de verdad con Android no es Google, sino Samsung.

Dispositivos como los Nexus 4, 7 o 10 hacen mucho ruido en los medios especializados, pero su reducida disponibilidad y nula presencia comercial hacen que el objetivo prioritado de Apple se traslade a quienes de verdad le roban ventas (según el punto de vista de la manzana) comercializando innovaciones introducidas por Apple.

Por esta razón, más curioso que los motivos por los que Apple no demanda a Google podríamos preguntarnos por qué no ofrece Google su protección a sus socios como hizo en su día Microsoft con Gateway y Dell en el caso con Alcatel-Lucent, metiéndose en medio de la demanda voluntariamente. ¿No tienen una cartera de patentes suficientemente grande tras la compra de Motorola?

Google Maps y Youtube

Cambiando de tercio, Schmidt también parece sentirse confuso acerca de algunos de los cambios de iOS 6, concretamente por la sustitución de Google Maps por la alternativa de Apple y la eliminación de la app de Youtube integrada en la primera pantalla de iOS desde el lanzamiento del iPhone original.

“Obviamente habríamos preferido que utilizasen nuestros mapas. Quitaron Youtube de la pantalla de inicio del iPhone y el iPad. No estoy muy seguro de por qué hicieron eso… Creo que Tim y Larry [refiriéndose a Tim Cook y Larry Page, CEOs de Apple y Google respectivamente], como sucesores de Steve y yo mismo, comprenden este modelo de estado [refiriéndose al tema de los países]. Cuando ellos y sus equipos se encuentren, tienen una larga lista de cosas de las que hablar.”

En mi opinión es evidente que a todos nos beneficiaría que Google y Apple hiciesen las paces y empezasen a trabajar de nuevo juntas, pero realmente sigo sin poder entender las “dudas” de Schmidt. Eliminar Youtube tenía todo el sentido del mundo: Ni tan siquiera Facebook o Twitter, que gozan de una gran integración en el sistema, vienen de serie, lo que no solo descarga a Apple del trabajo de desarrollar una app para un servicio con el que no tienen nada que ver, sino que además agilizan sus actualizaciones haciéndolas independientes de las del sistema y en última instancia, haciéndolas aún mejores de lo que eran (caso de la recién actualizada app de Youtube).

El caso de Google Maps es más controvertido al no disponer aún de una aplicación oficial en la App Store, pero al final se aplican los mismos motivos, con el agravante de todas las funciones que durante años se negaron a los usuarios de iOS como la navegación paso a paso con indicaciones por voz. Y eso sin entrar a valorar los factores comerciales, siendo la geolocalización, uno de los sectores más prometedores en los que meter la cabeza.

Así que, Google, lo de llevar tu negocio como un país y todo eso está genial pero, ¿cuándo lanzarás la app de Google Maps para iOS? Sería un fantástico regalo de reyes.

Vía | Cult of Android

Una demanda civil a siete compañías tecnológicas ha desvelado algunos documentos de Apple, incluyendo cartas privadas de Steve Jobs a Eric Schmidt en las que el cofundador de Apple le solicitaba que dejara de atraer empleados desde Cupertino a Mountain View. Los documentos fechan del 2007, año en el que el primer iPhone salió al mercado.

La demanda civil, en la que se ven involucradas Apple, Google, Adobe, Intel e Intuit; se ha hecho porque ambas compañías acordaban bajas compensaciones a los empleados. Como siempre, Jobs fue bastante directo y breve en la carta hacia el entonces CEO de Google:

Agradecería muchísimo que tu departamento de personal dejara de hacer esto.

Eric reenvió la carta al departamento correspondiente, siendo también bastante directo:

Podéis hacer que esto pare y decirme por qué está pasando?

Las consecuencias fueron rápidas y drásticas: el responsable de atraer a un ingeniero de Apple hacia Google fue despedido en menos de una hora y se enviaron disculpas a Steve Jobs. Apple no ha comentado nada al respecto, pero en Google afirman que el proceso de reclutamiento siempre ha sido agresivo y directo.

El talento del personal responsable de productos importantes de una compañía siempre es muy importante, y todos los gigantes informáticos hacen esfuerzos para fichar a los que demuestran potencial. Y si eso implica atraerles con ventajas especiales para que dejen la compañía en la que trabajan ahora mismo, no hay problema. El problema viene cuando ambas compañías tienen una alianza, cosa que en cierto modo pasaba con Google y Apple antes de la llegada de Android.

Vía | AppleInsider > Reuters
Imagen | Doc Searls

"Nuestra demanda dice: “Google, esto es una puta copia del iPhone, nos habéis estafado por completo”. Es un robo descarado en primer grado. Invertiré hasta el mi último aliento si es necesario, y gastaré cada centavo de los 40.000 millones de dólares que tiene Apple en el banco para rectificar esta situación. Voy a destruir Android porque es un producto robado. Estoy dispuesto a empezar una guerra termonuclear por este asunto. Están muertos de miedo, porque saben que son culpables. A excepción de su motor de búsqueda, los productos de Google (Android, Google Docs) son una mierda." - Steve Jobs

Seguro que os suenan estas duras acusaciones de Steve Jobs transmitidas por Walter Isaacson en su biografía del cofundador de Apple durante el capítulo dedicado a su creciente rivalidad con Google. “Lo vi más furioso que nunca”, aclara el escritor, quien se reunió con el por aquel entonces CEO de la compañía la misma semana que presentaron la primera de demanda de la guerra que estaba por llegar por infringir veinte de sus patentes.

Nosotros las leimos, vosotros las leísteis y en Google seguro que también lo hicieron… pero hasta la fecha, nadie se había pronunciado al respecto. Hasta ayer, cuando le preguntaron al respecto al consejero delegado de Google, Eric Schmidt, durante su visita a Corea del Sur.

"He decidido no comentar lo que se ha escrito en un libro tras su muerte. Steve era un fantástico ser humano y alguien a quien a quien echo realmente de menos. Como comentario general, pienso que la mayoría de la gente estará de acuerdo en que Google es un gran innovador y además quiero puntualizar que los esfuerzos por crear Android comenzaron antes que los del iPhone"

Cazadores de mitos: ¿Quién fue primero? ¿Android o el iPhone?

Schmidt está convencido de su respuesta pero, ¿y vosotros? Enfrentémonos a la situación desde un punto de vista cronológico:

Android Inc fue fundada en octubre de 2003 por el antiguo trabajador de Apple, Andy Rubin, junto a otros tres socios con el objetivo de desarrollar “dispositivos móviles más inteligentes”. La compañía se quedó sin dinero ese mismo año y Steve Perlman (otro antiguo trabajador de Apple, programador de lo que ahora conocemos como Quicktime, y fundador de OnLive) puso 10.000 dólares de su bolsillo rechazando una participación en la compañía.

A mediados de 2004 Apple empieza a trabajar en un tablet multitáctil pero tras el fiasco de su intento de comercializar un teléfono junto a Motorola (el desastroso Motorola ROKR E1) reenfoca el proyecto para crear el iPhone.

Estamos en Agosto de 2005, y aunque Android Inc sigue sin ningún producto comercial, se las apaña para ser adquirida por Google, quien hasta ese momento no había mostrado interés alguno por el mercado de la telefonía móvil.

29 de Agosto de 2006, Eric Schmidt, siendo CEO de Google, se une al Consejo de Administración de Apple. En la nota de prensa publicada, Schmidt declara “Apple es una de las empresas que más admiro en el mundo. Estoy realmente ansioso por trabajar con Steve y el consejo para ayudar en todas las cosas asombrosas que Apple está haciendo.”

9 de Enero de 2007. Apple presenta el iPhone durante la Macworld de 2007: un revolucionario teléfono multitáctil a años luz de todo lo que había en el momento en el mercado de los smartphones, dominados por un montón de clones de Blackberry con teclado qwerty y una interfaz realmente difícil. Steve hace hincapié en que la tecnología multitáctil del iPhone funciona tan bien que es mágica… “y chicos, ¡la hemos patentado!” (minuto 7:30 del vídeo). Schmidt sube al escenario (minuto 50:30) para hablar de la colaboración de Google en el proyecto y comienza bromeando “He pensado que podríamos unir nuestras compañías en una y llamarla Applegoogle”.

29 de Junio de 2007. El primer iPhone se pone a la venta en los EE.UU. y Canadá. Se convierte en un éxito instantáneo que tumba a los aparentemente sólidos pilares de la industria. “Hemos reinventado el teléfono”, aseguró no sin razón Steve Jobs.

11 de Noviembre de 2007. Google publica en Youtube una serie de vídeos orientados a desarrolladores en los que, por primera vez, vez vemos el funcionamiento de la interfaz de Android. Sergey Brin, co-fundador y presidente de tecnología de Google, es el encargado de hacer los honores de anunciar la iniciativa, pero es Steve Horowitz, uno de los primeros ingenieros del sistema operativo (ahora fuera de la compañía), quien realiza la demostración. Primero, sobre un terminal con una anatomía clásica de los smartphones tipo Blackberry como el que semanas más tarde, a mediados de Diciembre, aparecería “en libertad”:

Curiosamente, cuando llega el momento de mostrar la flexibilidad del sistema para adaptarse a diferentes tipos de dispositivos móviles, la demostración es realizada sobre un prototipo de teléfono multitáctil sorprendentemente tosco (os recuerdo que ha pasado un año desde que Apple presentase el iPhone y más aún desde que Google conociese los planes de la empresa a través de Schmidt). Si os fijáis, la mitad de la demostración se realiza sin ni tan siquiera tocar la pantalla, moviéndose por diminutos menús tipo BlackBerry utilizando un pad direccional y otros controles físicos. El zoom en las páginas web se realiza con dos botones en el lateral del dispositivo. Como bien puntualiza el siempre incisivo John Gruber “Es como una BlackBerry con una pantalla táctil. Cada una de las diferencias entre este prototipo de 2007 y el primer teléfono Android comercializado un año más tarde fue en la dirección de hacerlo más parecido al iPhone.”

A la izquierda, el prototipo verdaderamente funcional de Android en Noviembre de 2007, repito, 11 meses después de la presentación del iPhone. En el centro, el HTC Dream, el primer Android comercializado; puesto en las tiendas el 22 de Octubre de 2008, casualmente, 22 meses después de la presentación del iPhone original y tres meses y medio después de que Apple comercializase su segundo modelo, el iPhone 3G. Finalmente a la derecha el Samsung Galaxy S, sospechosamente similar a los primeros modelos de iPhone y comercializado el 30 de Junio de 2010, apenas unas semana después del iPhone 4 y su nuevo diseño.

Sacad vuestras propias conclusiones, pero personalmente creo que Schmidt debería de haber probado suerte con otro argumento muy popular entre los fans de Android: “Los buenos artistas copian, los grandes artistas roban”.

Ni Leonardo da Vinci lo habría hecho mejor…

En Applesfera | Samsung no copia a Apple, en qué estaríamos pensando…

El director ejecutivo de Google y antiguo CEO de la compañía Eric Schmidt ha declarado ante un subcomité antimonopolista del Senado de los Estados Unidos que Siri, el nuevo asistente por voz de Apple, es un importante desarrollo en el campo de las búsquedas y puede suponer una amenaza para el negocio principal de su empresa.

Un comentario de lo más curioso si tenemos en cuenta otras opiniones dentro de la compañía, como la de su propio vicepresidente de dispositivos móviles, Andy Rubin, quien hace menos de un mes restó importancia precisamente a esta característica del iPhone 4S. Y es que no hay que ser muy listo para ver por donde va Schmidt, quitando peso a la prominencia de Google en el campo de las búsquedas destacando a sus competidores.

“Incluso en las últimas semanas desde la audiencia, Apple ha lanzado un acercamiento completamente nuevo a las tecnologías de búsqueda con Siri, su servicio de búsqueda por voz y realización de tareas integrado en el iPhone 4S (...) Mi declaración fue claramente errónea. [refiriéndose a sus declaraciones previas en septiembre de 2010 cuando aseguro que Apple y Facebook no constituían una amenaza para ellos] Siri de Apple es un importante desarrollo, un medio activado por voz de acceder a las respuestas a través del iPhone que demuestra la innovación en las búsquedas.”

Aunque interesados, sus comentarios no pueden tener más razón. A día de hoy Google no tiene rival, por mucho que quiera ocultarlo, en el campo de las búsquedas. Sin embargo, desde su presentación vimos a Siri como un torpedo dirigido por Apple a la línea de flotación del gigante con la capacidad para reemplazar a las tradicionales búsquedas llevándonos directamente a la solución de nuestra duda; haciendo irrelevante y robándole impactos publicitarios en el camino a la compañía fundada por Larry Page y Sergey Brin.

Schmidt se ha empleado a fondo con el senado, citando a varias publicaciones que han calificado a Siri como el “Google killer” y destacan la entrada de Apple en el negocio de las búsquedas. Pero no solo ha defendido a su buscador, también a Android, asegurando pese a las proclamas de sus seguidores, que su compañía no cuenta con una posición dominante en el mercado de los smartphones, poniendo sobre la mesa los datos de un reciente estudio realizado por comScore que asegura que tan solo un 34,1 por ciento de los dispositivos funcionan con Android frente a un 43,1 por ciento de Apple con iOS.

Lo cierto es que incluso esas cifras están matizadas en el informe original de comScore, en el que en realidad se indica claramente que Android ya contaba con un 43,7 por ciento del mercado el pasado mes de agosto si dejamos fuera de la ecuación a los tablets, un segmento bien diferenciado en el que Google de momento se ha dado de bruces contra un muro mientras Apple ha cosechado un aplastante éxito. Hay que ver como cambia la película según conviene.

Vía | AppleInsider

Lejos quedan los días en los que Eric Schmidt, ex-consejero delegado de Google, alto directivo de la compañía y antiguo miembro del consejo de administración de Apple hasta su renuncia en 2009 a causa del conflicto de intereses producido tras la entrada de Google en el mundo de la telefonía móvil compitiendo directamente con el iPhone, se deshacía en buenos propósitos y alabanzas con la compañía de Steve Jobs. En su lugar, Schmidt ha optado por entrar a trapo en la batalla legal que la manzana mantiene con HTC desde el año pasado ahora que las tornas parecen estar poniéndose del lado de Apple:

La gran noticia del año pasado ha sido la explosión de los dispositivos Android, y eso lleva a que nuestros competidores respondan. Ya que no están respondiendo con innovación, lo están haciendo con demandas. No hemos hecho nada malo y esas demandas están inspiradas por nuestro éxito.

El punto de vista de Schmidt es tan claro como el de Steve Jobs, el CEO de Apple, quien alla por 2007 durante la presentación del primer iPhone ya anunció que su compañía tenía un producto único, diferente del resto y que como lo sabían, lo habían patentado. El año pasado, Jobs volvía a hacer referencia al asunto al comienzo del litigio con HTC/Android (el motivo por el que Apple ha escogido a HTC como objetivo es que además de ser uno de los principales impulsores de Android, también es uno de los que tienen una cartera de patentes más débil):

Podemos quedarnos sentados viendo como nuestros competidores roban nuestras invenciones patentadas o podemos hacer algo al respecto. Y hemos decidido que vamos a hacer algo al respecto. Creemos que la competencia es saludable pero los competidores deberían crear su propia tecnología, no robar la nuestra.

No nos corresponde a nosotros decidir quién tiene la razón pero sí que podemos aventurarnos a imaginar cuales son los objetivos y consecuencias directas de este conflicto, y es que Schmidt tiene motivos para estar nervioso. Existe la posibilidad de que Apple desee proteger sus patentes y obligar a fabricantes como HTC o Samsung (con quienes también están en juicio) a que eliminen determinadas características de sus productos, es decir, que Android lo haga; pero lo más probable es que simplemente persigan el mismo objetivo ya alcanzado por Microsoft: si utilizas algo mio, al menos paga por ello.

Microsoft gana cinco veces más dinero con Android que con su propio Windows Phone gracias al acuerdo de patentes que mantiene con algunos de los principales fabricantes de terminales con el sistema operativo móvil de Google, incluyendo a HTC, quien paga religiosamente a la compañía de Redmond cinco dólares por cada teléfono con Android que vende. Apuesto a que el objetivo de Apple es similar: monetizar a la competencia para beneficiarte proporcionalmente de su éxito (vendo, gano, vendes, también gano).

Otro beneficio indirecto para Apple (y sobretodo para Microsoft y por ende, Nokia) es que cuantas más licencias vayan asociadas a los dispositivos con Android, menos atractivos resultarán para determinados fabricantes, frenando su adopción por parte de las compañías ante el miedo de más costes ocultos que reduzcan su margen de beneficios. En vista de la buena salud de las ventas del iPhone y el iPad (duplicando las expectativas de crecimiento del sector) puede que Apple no lo necesite tanto como Microsoft pero definitivamente a nadie le amarga un dulce.

Vía | Genbeta
En Error500 | Las patentes software amenazan a Android y al ecosistema móvil