Los días en que era necesario un PC de gran potencia para poder jugar en condiciones a determinados juegos están llegando a su fin. Gracias a las plataformas de juegos en la nube, como GeForce NOW, podemos jugar desde nuestro iPhone o iPad en cualquier parte, lo único que necesitamos es una conexión a internet.

Aplicación: PWA, sí, pero con un gran rendimiento

Vista general de la interfaz del servicio.

GeForce NOW no es una aplicación nativa, es una página web que, desde el minuto uno de acceso al servicio, nos solicita que añadamos como marcador en nuestra pantalla de inicio. Un proceso que dura menos de 10 segundos y que deja “la app” en nuestro iPad para un acceso rápido y fácil.

Cierto es que una PWA, Progresive Web App, no es rival para una app nativa. Cierto es también que cada vez más “apps” se apoyan en ofrecer partes de su catálogo o funcionalidad como sitios web embebidos dentro de la misma aplicación. En conjunto, después de varios días probando GeForce NOW, he de decir que el hecho de que no se trate de una app no marca apenas una diferencia en cuanto al uso del servicio.

El motivo de que el servicio se ofrezca a través de Safari en lugar de a través del App Store responde a las normas de esta última. Si bien las betas iniciales de GeForce NOW se dejaron ver en forma de aplicación, lo cierto es que las normas del App Store requieren que cada juego en streaming se ofrezca de forma individual. Esto responde a la necesidad de poder ofrecer la app con toda su información, de poder aplicar controles parentales y de, además, dar uniformidad con el resto de catálogo del App Store.

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Es, sin embargo, un requerimiento que está empujando a muchos servicios de juegos en streaming a valerse de Safari en forma de PWA. La alternativa que Apple mismo ha propuesto, y que permite ofrecer un catálogo más centralizado. Como decíamos unos párrafos más arriba, una PWA no es una aplicación, cierto, pero dado que la gran mayoría del tiempo de uso de GeForce NOW lo pasamos en el streaming de los juegos la diferencia es mínima.

Interfaz: Biblioteca y "seguir jugando"

Biblioteca de juegos e información específica de uno de ellos.

La navegación por el catálogo es cómoda, fácil y la información a la que podemos acceder es más que suficiente antes de decidirnos a jugar a un título y pasar directamente a la interfaz del juego. Mencionar que, para poder utilizar GeForce NOW al completo, es necesario conectar nuestra cuenta de la tienda de Epic o de Steam, pues son los propietarios de muchos de los juegos que se ofrecen en el catálogo del servicio.

Una vez conectados a estas cuentas iniciar un juego es cuestión de unos segundos. Simplemente abrimos el servicio desde nuestra pantalla de inicio y en la parte superior, al igual que podría hacer un servicio de streaming de películas y series, encontramos la sección Mi biblioteca, que bien podría llamarse “Seguir jugando”.

¿Y qué tal es jugar en la pantalla de un iPad?

Aviso de uso de mando de juego y mando virtual.

Pues muy cómodo. Durante mis pruebas he jugado, por poner un ejemplo, varias partidas en Counter Strike con toda comodidad. El mismo servicio ofrece una interfaz de mandos virtuales que podemos utilizar desde el propio iPad, o iPhone. Sí, puede que sirvan para algunos juegos más simples, puede que nos sirvan para aquel momento en el que no tenemos nuestro mando de juegos con nosotros, pero poco más.

¿Van mal? En absoluto, pero la complejidad de los juegos que se nos ofrecen en GeForce NOW requiere un mando de juegos dedicado. Podemos conectar un teclado y un ratón a nuestro iPad o usar el Magic Keyboard, pero debido a las limitaciones de Safari se recomienda que lo usemos solo para navegar por los menús del juego y para escribir nombres de usuario y contraseñas, pues puede que no funcionen en el juego. 

GeForce NOW es compatible con los mandos de la Xbox y de la PlayStation 5, los que, todo sea dicho, ofrecen la mejor experiencia de juego en el servicio.

¿Lag? ¿Eso se come?

Todo depende de la conexión, sin duda, pero el rendimiento de los juegos es excelente. El motivo de ello es, como ya hemos dicho, que estos se ejecutan en la nube. Nosotros solamente enviamos simples pulsaciones de teclado y recibimos el stream de vídeo del juego. Así, rápidamente y sin conexiones ultráveloces, estamos jugando con la mejor configuración de gráficos, sin ninguna latencia y, en muchos casos, casi mejor que si lo hiciéramos en local.

El impacto en la batería, otro aspecto importante a tener en cuenta, es asimilable al que podríamos tener viendo vídeos de YouTube, por poner un ejemplo. Recordemos, como ya hemos dicho, que lo que estamos haciendo es ver algo así como una película interactiva. Interactiva porque somos nosotros los que, a través de nuestro mando de juegos decidimos por donde tirar.

Requisitos técnicos y precios

Podemos jugar a GeForce NOW con cualquier iPhone o iPad que pueda ejecutar iOS o iPadOS 14.3 o posterior. En cuanto a los mandos que podemos usar con el servicio la lista es considerablemente larga:

• Todos los mandos inalámbricos Microsoft Xbox mediante Bluetooth
• Sony PS5 DualSense conectada mediante Bluetooth
• Sony DualShock 4 conectada mediante Bluetooth
• Mandos Bluetooth MFi (diseñador para iOS)
• Backbone One
• Razer Kishi para iPhone
• Mando Rotor Riot
• SteelSeries Nimbus
• Gamevice

En cuanto a los requisitos de conexión, imprescindibles para poder disfrutar del servicio GeForce NOW necesita como mínimo 15 Mb/s para una resolución de 720p a 60 fotogramas por segundo y 25 Mb/s para resolución de 1080p a 60 fotogramas por segundo. En cuanto a la latencia se requiere menos de 80 ms con los centros de datos de Nvidia, aunque para la mejor experiencia lo aconsejable es bajar de los 40 ms.

En cuanto a los precios GeForce NOW se ofrece en tres tipos de suscripciones. El plan gratuita da acceso básico a la plataforma y a los servidores, siendo la sesión de juego de un máximo de una hora. El plan prioritario, de 8,33 euros al mes, da acceso prioritario, amplia la sesión de juego continuada a seis horas y nos ofrece 1080p a 60 FPS. Por último el plan RTX3080, de 16,67 euros al mes amplia la duración hasta 8 horas, nos da acceso exclusivo a los servidores RTX 3080, y ofrece hasta 1440p a 120 FPS (usando la app para PC o Mac) y hasta 4K en HDR en un SHIELD TV.

Una forma muy cómoda de acceder a una gran cantidad de juegos

Visto lo visto, lo cierto es que la solución que aporta GeForce NOW es de lo más interesante. Un acceso fácil y cómodo a una buena colección de títulos que ya no requieren de un gran dispositivo para jugar. Decir, sin embargo, por mucho que el servicio también esté disponible en el iPhone, que es en el iPad donde disfrutaremos de la mejor experiencia. 

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Sin entrar en hablar de la calidad o extensión del catálogo de GeForce NOW, que daría para una serie de artículos, hay que decir que es más que suficiente para poder disfrutar de títulos interesantes de la forma más sencilla. Un servicio que cambia, nunca mejor dicho, las reglas de juego de lo que podemos disfrutar en un iPad.

Más información | Web oficial de GeForce NOW

Poco a poco, sin prisa pero sin pausa, los desarrolladores van reaccionando a la transición de los Mac hacia sus propios chips. GeForce Now, el servicio de streaming de videojuegos de Nvidia, ya ha actualizado su cliente para macOS para que se ejecute de forma nativa en todos los Mac con chip M1.

Hasta ahora GeForce Now podía ejecutarse a través de Rosetta 2 sin grandes problemas de rendimiento, pero con la llegada del cliente nativo tendremos una mejor eficiencia a la hora de acceder al catálogo de videojuegos del servicio. El cambio se ha detectado en XDA Developers, y lo han reflejado desde AppleInsider.

Juegos en la nube, cliente en el Mac

GeForce Now es un servicio de streaming de videojuegos, de modo que esta actualización no significa que todo el catálogo de juegos pasa a poder ejecutarse nativamente en los Mac con chip M1. Los juegos seguirán ejecutándose en servidores Windows dedicados a tareas gráficas complejas, y los Mac se limitarán a recibir la señal de vídeo. Por lo tanto no deberíamos esperar mejoras gráficas, pero sí quizás alguna mejora en el rendimiento del cliente y con la latencia de los juegos.

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GeForce Now puede usarse de forma gratuita (hay que adquirir los juegos aparte) para partidas de una hora de duración máxima. Si queremos eliminar ese límite podemos suscribirnos con la promoción inicial de 27,45 euros para seis meses de servicio, que también nos activa RTX (Ray Tracing) y nos da acceso prioritario.

Tal cual: es posible que pronto podamos volver a jugar a Fortnite desde tu iPhone o iPad. No por que Apple y Epic Games hayan hecho las paces, ni tampoco porque un tribunal haya forzado a los de Cupertino a poner el juego disponible en sus plataformas móviles. Por lo visto podrá hacerse a través de GeForce Now, el servicio de streaming de videojuegos de Nvidia que ya está disponible en Mac desde hace un tiempo.

Afirman desde la BBC y reflejan a través de MacRumors: los usuarios de GeForce Now podrán acceder a este servicio mediante Safari en iOS y iPadOS, de una forma muy similar a la que seguramente lo hará xCloud de Microsoft. Al ser una experiencia puramente de navegador, GeForce Now puede sortear los bloqueos de Apple hacia Epic Games en la App Store y ofrecer Fornite a los jugadores móviles.

Jugar gratis a Fortnite en iPhone, desde el navegador y con todas las opciones

Nvidia puede tener aquí un buen filón de usuarios, ya que de momento será el único servicio de streaming de videojuegos que tendrá Fortnite en su catálogo. Se podrá jugar gratuitamente en sesiones de una hora, que podemos convertir en ilimitadas si pagamos por un plan premium del servicio.

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Me pregunto si a Apple le parecerá bien esto. Nvidia no ha roto ninguna regla, pero no creo que en Cupertino guste demasiado que Fortnite pueda volver a estar disponible. Y no sólo eso, si no que con la posibilidad de que los jugadores efectúen compras desde navegador sin pasar por los sistemas de pago de Apple. Veremos cómo reaccionan desde Apple, porque no me extrañaría algún tipo de contramedida.

El futuro de la informática no sólo pasa por la nube, también por la modularidad. Una idea que ya hemos tratado en alguna que otra ocasión aquí en Applesfera a raíz de algunas patentes. Ahora, tras el trabajo realizado por Razer junto a AMD e Intel lo vemos más cercano aún.

La Razer Core será la primera caja para GPU externas con conexión Thunderbolt 3 que llegará al mercado. Lo hará en abril y si Apple se anima a darle soporte en OS X o incluso lanzar su propia solución estaríamos hablando de un importante salto en versatilidad y rendimiento.

En Anandtech ha publicado los datos técnicos de una caja que ya pudimos ver algunos días atrás. Gracias a esta Razer Core podremos instalar tarjetas gráficas de forma externa añadiendo así una mayor potencia y rendimiento en aplicaciones exigentes. Y adicionalmente la caja nos ofrecerá varias conexiones extras como USB 3.0 y ethernet gigabit.

El Mac y el soporte Thunderbolt 3 eGFX

Por el momento sólo hay dos ordenadores certificados con la tecnología AMD XConnect y Thunderbolt 3 eGFX que son capaces de aprovechar las capacidades que ofrece este nuevo accesorio además de requerir Windows 10 como sistema operativo. Pero eso no significa que Apple no haya pensado o pueda sorprendernos con un avance así.

Como ya sabréis, a las últimas generaciones de Mac, sobre todo los portátiles, se les ha criticado mucho la falta de integrar gráficas más potentes. Tanto que incluso ha servido como motivo para justificar por qué la realidad virtual no piensa en OS X. Con soporte para esta solución la cosa cambiaría.

No sólo podríamos tener la opción de añadir soporte para la realidad virtual, también un mayor rendimiento gráfico. Sobre todo para aquellos usuarios lo requieran pero no quieran sacrificar otras características como movilidad o autonomía. Porque es cierto que solemos criticar o exigir componentes más potentes pero pocas veces nos detenemos a ver cómo incidiría eso en la batería.

Sin tener nada confirmado y sabiendo que el próximo evento del día 21 estará centrado en nuevos iPad, un posible iPhone SE y nuevas correas para el Apple Watch; puede que tengamos que esperar tal vez a la WWDC para tener noticias. No sólo a nivel de hardware con portátiles renovados que incluyan Thunderbolt 3 y estén certificados para el uso de eGFX, también soporte para el uso de gráficas externas en la próxima versión de OS X.

Tal vez me esté dejando llevar, que la idea que siempre he tenido desde aquella primera patente me pueda, pero si es el futuro del Mac yo estaré expectante por recibirlo. Además, que los últimos equipos lleven gráficas AMD podríamos entenderlo como una señal -aunque Apple suela alternas fabricante cada cierto tiempo-.

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Hacer uso de una gráfica mediante una carcasa externa en Mac es posible. Ya lo hemos visto, mediante cajas PCIe podemos conectar una GPU en su interior y luego, mediante conexión Thunderbolt, a nuestro Mac. Una solución que desde que la conocí siempre he deseado que Apple anunciara de forma oficial. Bien para que ellos mismos den la opción o para que permitan que terceros desarrollen productos así.

Pero como parece que por el momento no habrá nada de nada, nos quedamos con los pasos que habría que realizar si queremos hacerlo bajo nuestro riesgo. Así, en Maxserve, nos indican cómo hacerlo en la versión 10.9.4 de OS X. Un proceso que no es nada complicado, la única “dificultad” es comprar la caja PCIe y la gráfica.

Si os lanzáis, sólo necesitaréis una caja PCIe como la NA–211TB, un editor de texto como Text Wrangler para modificar el driver de Nvidia y descargar los driver de CUDA para Mac y el Web Driver de Nvidia. A partir de ahí es seguir las instrucciones y listo. Al finalizar tendréis una nueva gráfica instalada en vuestro Mac de forma externa.

Nada mal eso de poder tener un equipo con gran movilidad y autonomía para cuando estamos fuera, y potencia con una GeForce GTX760, GTX780 6GB edition, GTX680, GeForce TITAN o GeForce TITAN Black cuando estemos en nuestro puesto de trabajo en casa o la oficina.

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Aún sabiendo que la mayoría de la gama actual de ordenadores de Apple cuenta con chipsets y tarjetas gráficas NVIDIA, parece que hay problemas en las negociaciones de esta compañía y Apple. Esto podría tener algunas consecuencias en futuros productos de la compañía de Cupertino.

Al parecer, NVIDIA calificó de “arrogantes” algunas decisiones de Apple además de tener discrepancias referentes a los problemas de los MacBook Pro con las tarjetas GeForce 8600M, lo cual podría hacer que la empresa no aceptase un nuevo contrato de 3 o 4 años de colaboración con NVIDIA.

Las consecuencias de esto, a medio término, pueden suponer que la potencia gráfica de las futuras gamas de sobremesas y portátiles no nos la dé NVIDIA, sino otra empresa como por ejemplo ATI, responsable de algunas tarjetas presentes en los iMac o en el Mac Pro.

Vía | Appleinsider