Guille Lomener
EditorSi tienes un iPhone, es muy probable que en algún cajón tengas guardada una pequeña herramienta metálica para extraer la SIM. Lo que quizás no sepas es que ese modesto pincho está fabricado con Liquidmetal, un material más duro que el acero por el que Apple lleva pagando desde 2010.
La pregunta es: ¿por qué invertir durante tres lustros en un material revolucionario para relegarlo a un papel tan secundario? Con la eSIM sentenciando a muerte a este accesorio, la historia del Liquidmetal parecía llegar a su final. Pero ahora, con el primer iPhone plegable a las puertas de su presentación, su verdadero destino parece haber llegado.
El metal del que no se habla pero Apple sigue pagando
Liquidmetal es una aleación desarrollada originalmente por el Instituto Tecnológico de California (Caltech) que tiene muchas ventajas: resiste bien la corrosión, puede flexionarse sin deformarse y es ligera pero dura. A diferencia de los metales tradicionales, carece de estructura cristalina, lo que le otorga una resistencia excepcional frente a la fatiga mecánica y le permite soportar miles de ciclos de apertura y cierre sin perder firmeza. Apple firmó la licencia exclusiva en 2010 y la ha renovado desde entonces.
Liquidmetal Technologies mantiene el acuerdo bajo llave. Lo que sí sabemos es que Apple ha patentado varios usos: métodos de fabricación capa por capa, conectores especiales, superficies táctiles... Pero, hasta ahora, todo se había quedado en papel. Con el único producto siendo ese accesorio que se queda al fondo de un cajón. El "pinchi" de la bandeja SIM.
La bisagra del iPhone plegable
Lo que en 2025 era solo un rumor, en 2026 se ha convertido en una filtración más importante sobre el primer plegable de Apple. Según fuentes de la cadena de suministro, el dispositivo se llamará oficialmente iPhone Ultra e incorporará una bisagra de Liquidmetal combinada con un marco de aleación de titanio mejorada.
La elección tiene sentido ya que se necesita un material ligero, resistente al desgaste por flexión repetida y capaz de mantener sus propiedades tras miles de aperturas y cierres. Además de permitir un perfil más fino en la zona de pliegue.
El lanzamiento se mantiene fijado para septiembre de 2026, junto a los iPhone 18 Pro, mientras que el iPhone 18 estándar se retrasaría hasta 2027. Lo más llamativo de esta historia sigue siendo el tiempo. Apple ha mantenido la exclusividad durante dieciséis años para un material que apenas se ha tocado. Ahora, con el iPhone plegable o iPhone Ultra parece que llega la primera oportunidad de ver a Liquidmetal cumpliendo el papel que se merecía, y no meramente accesorio en la caja.
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