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Según Reuters, las pruebas para la fabricación del chip sucesor del Apple A5 han comenzado. Bautizado provisionalmente como A6 (no sería raro que fuese su nombre final), el chip tiene como objetivo potenciar los próximos dispositivos móviles de Apple superando en potencia a los actuales A4 y A5 presentes en el iPhone 4 y el iPad 2.

Lo interesante del asunto es que la empresa encargada de fabricar esos chips de prueba es TSMC, lo que confirmaría las sospechas que aparecían el mes pasado: Samsung va a perder la fabricación de ese chip por culpa de su batalla legal con Apple y con él se irán cientos de millones en beneficios de su mejor cliente. Faltaría ver si estas pruebas salen bien para confirmar que TSMC fabricará en masa esos chips.

Lo que al principio puede parecer un sencillo cambio de proveedor no es tan fácil en la realidad: Samsung participó activamente en el diseño de los chips de Apple, y algunas de sus partes son propiedad intelectual del fabricante. En consecuencia, la compañía de Cupertino tendría que rediseñar parcialmente el chip codo a codo con TSMC o aceptar alguna contraoferta de Samsung para que pueda seguir quedándose con la fabricación (una bajada de los precios podría convencer).

Lo que es cierto es que con la explosión del iPad y del iPhone, la empresa que fabrique los chips de esos dispositivos va a disfrutar de grandes beneficios fiscales. Que gane el mejor.

Vía | Reuters
Imagen | carrotmadman6

A lo largo de hoy el rumor ha aparecido por los medios especializados: el próximo MacBook Air podría traer consigo una nueva forma de almacenar su espacio de disco soldando directamente los chips de memoria NAND Flash a la placa base. Los modelos actuales del MacBook Air llevan esos chips insertados en un ‘módulo’, unido a la placa base por una conexión, algo que ya consigue un alto rendimiento en lectura y escritura de datos.

Las ventajas de este sistema frente al actual son, por el modelo de chips, velocidades de hasta 400 Mb por segundo. Pero Apple está interesada en otras ventajas que aporta este sistema, como por ejemplo el poder ganar una hora adicional de batería (o incluso más) en algunos portátiles gracias a un sistema de ahorro de energía y un mayor aprovechamiento del espacio en la placa base.

Más espacio en la placa, menor consumo de energía… pero se conserva el alto rendimiento. Es perfecto para ordenadores como el MacBook Air, que han ganado muchísima popularidad. Al fin y al cabo, componentes parecidos ya están presentes en el iPhone y Apple sabe bien cómo funcionan. Y quién sabe, quizás los veamos a medio o largo plazo en el resto de Macs, ofreciendo un lugar mucho más eficiente para almacenar el sistema y nuestros datos. El tiempo lo dirá.

Vía | MacRumors

Malas noticias para Samsung. Con la batalla legal y las mociones que el fabricante está teniendo con Apple, desde Cupertino estarían considerando la posibilidad de mover la fabricación de su próximo chip (el sucesor del A5) a otra compañía. Según varias fuentes, ese chip (que por lógica pura puede llamarse A6) comenzará a fabricarse el año que viene.

Esto implicaría pérdidas para Samsung, que vería a otro fabricante quedarse con los beneficios de fabricar el corazón de los futuros dispositivos de Apple (para que os hagáis una idea, este año se prevé que Apple se gaste 7800 millones de dólares en componentes fabricados por Samsung). Aún así no sería un desastre para ellos, ya que cuentan con toda su gama propia de teléfonos y tablets con Android que gozan de cierto éxito en el mercado móvil.

¿Y quién se quedaría con esos beneficios? TSMC es uno de los candidatos, y también hay que recordar que Intel está interesada en ponerse a fabricar los chips de Apple desde principios del mes pasado. Independientemente de la compañía que escojan desde Cupertino, ésta deberá cubrir la gigantesca demanda actual que hay para los iPhone y los iPad. Y eso implica tener muchísimos recursos disponibles.

Vía | AppleInsider

Cuando una compañía consume gran parte de los componentes de memoria Flash que se fabrican a escala global, ésta toma un papel importante cuando llega el momento de producir en masa nuevos modelos más avanzados de esas memorias. Eso es exactamente lo que está pasando con Apple ahora mismo, ya que Samsung y Toshiba están esperando la aprobación desde Cupertino para fabricar memorias NAND Flash de nueva generación.

La clave de esta nueva memoria es que pasa a ocupar menos de 30 nanometros, lo que permitirá tener más espacio en un sólo chip. Dicho de forma más simple, esta nueva generación puede facilitar el camino para iPhones de 64 GB, iPads de 128 GB, o incluso unidades del MacBook Air con medio TB de espacio directamente conectado a la placa base (en la imagen superior podemos ver uno de esos módulos de memoria). Samsung planea tener listos chips de 21 nanometros, y Toshiba cuenta con unidades aún más pequeñas de 19 nanometros.

Pero como Apple es la compañía que más chips de memoria adquiere y consume a nivel global (tanto que es la responsable de una escasez de chips), los fabricantes tienen que estar seguros de que la compañía va a adquirir esos chips para poder asegurar la venta. Por ese motivo Apple es la que tiene que dar luz verde para la fabricación de esos chips, cosa que puede tardar hasta nueve meses por culpa de “la duración de las certificaciones”.

Tanto Toshiba como Samsung, concluyendo, dependen de la palabra de Apple para poder fabricar sus chips y sacar beneficios con las ventas. Samsung y Apple están en medio de una batalla legal a raíz de la demanda de la segunda por plagio, tema que podría afectar en esos procesos de aprobación. Aún así, Apple necesita una enorme cantidad de chips y Samsung es uno de sus mayores proveedores (y de los más rápidos)... veremos si desde Cupertino deciden andar con pies de plomo o asegurar su stock de memorias.

Vía | AppleInsider

La información acerca del próximo iPhone se multiplica. Han aparecido varias novedades al respecto de fuentes como Apple.pro, como la imagen que podemos ver sobre estas líneas que supuestamente nos muestra el componente de la cámara del iPhone 5 (o iPhone 4S como algunos ya dicen viendo que no incluirá muchas novedades respecto al modelo actual).

Tal y como ya vimos en la imagen de la funda, el hardware de la imagen sugiere que el flash LED del iPhone cambiará de posición para estar en el otro lado de la parte superior del terminal. Una fotografía de la parte posterior de ese teléfono que nos trae 9to5mac lo corrobora, aunque este tipo de fotografías no aportan mucha confianza cuando aún quedan meses para el lanzamiento.

Más información: la compañía Bernstein Research ha informado hoy que el próximo iPhone será una actualización menor y no contará con un chip NFC para pagos con el móvil, ya que aparentemente Apple se ha inclinado por esperar al año que viene para que esa plataforma esté más expandida para entonces. Según esa compañía esta tecnología podría reportar ingresos de hasta 9 mil millones de dólares para Apple, pero aún no es el momento para apostar por ella.

Por último tenemos al portal T3, que informa de una probable fecha de lanzamiento del nuevo iPhone para el 21 de noviembre en el Reino Unido. Una apuesta arriesgada a tanto tiempo del lanzamiento diciendo incluso el día, pero cuadra con el plan de lanzamiento por el que apuestan la mayoría de los medios conjuntamente con la llegada de iOS 5.

Aún no es prudente apostar por nada de esto, pero todo indica que tendremos un iPhone nuevo este mismo año aunque no se presente en la WWDC de este año. Mientras tanto, siempre podemos ver los montajes falsos que empiezan a circular como este vídeo de un supuesto iPhone 5 con la parte trasera metálica.

Vía | Electronista, 9to5mac y T3

Hace poco que opinaba acerca de una posible transición a procesadores ARM en un futuro más bien lejano, y lo bautizaba como la cuarta transición de Apple. Siempre ha sido una hipótesis para una opinión, pero esta mañana nos han llegado pistas que le dan soporte a ese plan. Según SemiAccurate, Apple estaría planeando introducir los chips ARM en sus ordenadores a mediados del 2013 empezando por la gama de portátiles y llegando luego a los sobremesa.

Ya comentamos las ventajas que podría traer un Mac con un núcleo ARM: Más rendimiento, menor consumo, dispositivos más delgados y ligeros… La transición se realizaría a mediados del 2013 por una sencilla razón: los chips ARM se basarán en un entorno de 64 bits para entonces, y el fabricante ya tiene planes de empezar a fabricar chips de alto rendimiento además de los de bajo rendimiento que ya podemos encontrar con el Apple A4 y el A5 (chips que a su vez empresas como Intel ya han mostrado interés por fabricar).

Con este movimiento nos volveríamos a encontrar, de nuevo, con el problema de tener que recompilar todas las aplicaciones y el sistema para que funcione en la arquitectura ARM como pasó con el paso de PowerPC a Intel. Pero sabiendo que Mac OS X llevaba cinco años pudiendo ser compilado con Intel “por si acaso” tal y como describió Steve Jobs al anunciar esa transición, no sería nada raro que en algún laboratorio del campus de Cupertino ya estén trabajando con una versión de Mac OS X capaz de trabajar en arquitecturas ARM aunque esa rumoreada cuarta transición aún se está considerando. Al fin y al cabo, OS X está creado de forma que se pueda ejecutar en las plataformas que se necesite.

La fuente ya demostró estar en lo cierto cuando predijo que Apple iba a abandonar las GPUs de NVIDIA en algún momento, pero estamos ante un rumor de algo que si pasa, no va a pasar hasta dentro de mucho tiempo. Seguro que llegará más información acerca de esto a medida que pasen los meses.

Vía | MacRumors

El chip NFC o Near Field Communications ganó mucha importancia cuando surgió el rumor de Apple preparándose para incluirlo en el iPhone 5 y hacer que su uso aumente exponencialmente. Sin embargo y según el diario The Independent, la compañía de Cupertino ha informado a las operadoras europeas de que ese chip no se incluirá en el próximo iPhone.

La razón: “la falta de unos estándares claros en la industria”. Todavía no hay un modo generalizado con el que poder usar ese chip y Apple no quiere arriesgarse hasta que todo esté más claro. Otras plataformas, como Android de Google, ya tienen algunos teléfonos con ese chip incluido. Gracias a él, podemos efectuar pagos simplemente acercando el dispositivo a un sensor.

De todos modos, eso no significa que Apple no esté interesada en este tipo de tecnología. La misma fuente nos dice que simplemente se retrasará su implementación, y que con más probabilidad la veremos en un iPhone 6 más que en el iPhone que hipotéticamente tiene que presentarse este año. Cuestión cruzar dedos para que ese boom de uso del chip NFC no suceda con otras plataformas mientras tanto.

Vía | 9to5mac
Imagen | John Karakatsanis

Apple ha lanzado algunas ofertas de empleo buscando a personas con amplia experiencia en el campo de los chip NFC (Near Field Communications) que tanto han dado que hablar últimamente. Las ofertas refuerzan el rumor de los planes de Apple para llevar el chip NFC y su sistema de pagos a todos nuestros bolsillos, consiguiendo así una buena fuente de ingresos.

Las ofertas son tres: buscan a un ingeniero encargado de las pruebas con el iPhone con experiencia con los chips RFID y a dos personas más que se convertirían en “Gerentes de plataformas de pago globales”, que se encargarían de crear y mantener soluciones para que los clientes de Apple puedan efectuar pagos tanto en la tienda online oficial como en las Apple Store. También participaría en el proceso de crear “nuevas formas para realizar pagos”.

Entre el chip y ahora estas ofertas de trabajo, queda bastante claro que Apple quiere dar un buen paso adelante e intervenir en el modo con el que pagamos nuestros productos y servicios. Seguramente no lo veremos hasta dentro de bastantes meses, pero puede que ya estemos viendo el camino que Apple ha vislumbrado para el iPad y el iPhone de este año y/o del siguiente.

Vía | GigaOM

El chip NFC o Near Field Communications apenas ha entrado en el mercado, pero por lo que parece va a estar en nuestras vidas dentro de pocos meses y de forma muy activa si Apple termina cumpliendo con lo que dicen los rumores. De hecho, podría catapultar la compañía de Cupertino a ser la empresa con más poder en el mundo entero.

Pero, ¿qué tiene ese chip que ha centrado la atención de Apple? ¿Qué puede hacer para que la compañía de la manzana tenga aún más beneficios sabiendo que continua dando cifras récord de ingresos? Lo cierto es que el componente tiene todo un abanico de posibilidades que ya se están aprovechando en países como Japón, que siempre nos levan la delantera en este tipo de cosas. Echémosles una ojeada.

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