Guille Lomener
EditorLo último que esperaba hacer con mi MacBook Neo era instalarle Windows. De verdad. Si tengo un Mac es precisamente para huir de Windows, para vivir en macOS y no mirar atrás. Pero el sábado por la mañana, con el café en la mano y la duda rondándome desde que tengo el MacBook Neo, decidí que había que comprobarlo. ¿Aguantan 8 GB de RAM corriendo macOS y Windows a la vez? ¿O es una locura absoluta? La respuesta corta es que funciona. La respuesta larga es este artículo.
La instalación es lo de menos
Si tienes curiosidad sobre cómo se instala Windows en un Mac con Apple Silicon, te lo cuento todo aquí en detalle, pero spoiler: Parallels hace que sea absurdamente sencillo.
Descargas la aplicación, la abres, le dices que quieres instalar Windows y prácticamente te puedes ir a hacer otra cosa mientras se descarga e instala solo. Windows aparece en tu Dock como si fuera una aplicación más de macOS. La primera vez que lo ves siempre hace gracia.
Lo que me interesaba no era la instalación en sí, sino lo que pasaba después. Arrancar Windows en un MacBook Neo con 8 GB de RAM es, pensándolo bien, una barbaridad. Estamos hablando de un portátil con un procesador de iPhone, sin ventilador, con 8 GB de memoria que no se pueden ampliar y que tiene que repartir entre macOS, Windows y todo lo que tengas abierto en ambos sistemas simultáneamente. Es como si le instalaras Windows a un iPhone. Literalmente.
La sorpresa: funciona, y funciona bien
Pues oye, funciona. Abrí Windows, empecé a trastear, abrí el navegador, usé algunas aplicaciones, y el MacBook Neo ni se inmutó. El rendimiento para uso normal es sorprendentemente bueno.
Parallels ha publicado sus propias pruebas comparando el MacBook Neo con portátiles Windows de gama media, y el chip A18 Pro supera en rendimiento de núcleo único a rivales con más RAM y refrigeración activa. Eso se nota en el día a día: las aplicaciones responden rápido, no hay lag al cambiar entre macOS y Windows, y la experiencia general es mucho mejor de lo que esperaba cuando empecé el experimento.
Y aquí está el matiz importante: cuando digo que funciona bien, me refiero a uso normal. Abrir Chrome en Windows, usar esa aplicación de empresa que solo existe para Windows, acceder a ese portal interno que por alguna razón sigue requiriendo Internet Explorer... hacer lo que tengas que hacer y volver a macOS.
Para eso, el MacBook Neo con Parallels es una solución y que funciona sin dramas. Tiene todo el sentido para un estudiante que necesita software educativo que no tiene versión Mac, para alguien que trabaja con herramientas legacy de empresa, o simplemente para esa situación puntual en la que no tienes alternativa.
Hay que ser honesto: los límites existen
Ahora bien, el MacBook Neo no es un Mac para todo, y con Parallels eso se nota en cuanto empiezas a pedirle cosas serias. Esos 8 GB de RAM que tiene que compartir entre dos sistemas operativos son el límite, y Parallels lo dice sin rodeos en su documentación oficial: es la configuración mínima práctica, no la recomendada. Para una experiencia cómoda sugieren 16 GB o más.
¿Qué significa eso en el día a día? Que si lo que quieres hacer en Windows es editar vídeo, trabajar con Adobe Premiere o After Effects, renderizar en 3D o mover proyectos de arquitectura, el MacBook Neo no es tu Mac. Y esto no es solo por Parallels: tanto Premiere como After Effects recomiendan 16 GB de RAM mínimo para un uso decente, y eso es sin virtualizar nada. Pretender hacer eso con 8 GB compartidos entre macOS y Windows es pedirle demasiado a cualquier equipo.
Tampoco ayuda que el MacBook Neo no tenga ventilador. La refrigeración pasiva funciona muy bien para uso diario, pero bajo carga sostenida el chip reduce su velocidad para no superar los límites térmicos. En tareas puntuales no se aprecia, pero si tu flujo de trabajo implica tener Windows machacando la CPU durante varias horas seguidas, tarde o temprano se nota. Para esos usos, la respuesta se llama MacBook Air con al menos 16 GB de RAM.
Apple MacBook Air con Chip M5
Un momento: el Monitor de Actividad dice que Parallels usa 13 GB. ¿Cómo?
Aquí es donde se pone interesante. Si abres el Monitor de Actividad mientras tienes Parallels corriendo, vas a ver algo que no cuadra a primera vista: el sistema aparenta estar usando más memoria de la que físicamente tiene. En mi caso, Parallels marcaba 13 GB de uso total con un Mac que solo tiene 8 GB. ¿Cómo es eso posible?
La respuesta se llama swap, o memoria de intercambio. Cuando macOS se queda sin RAM física disponible, coge los datos que no está usando activamente en ese momento y los escribe temporalmente en el SSD. Así libera RAM para lo que sí necesita ahora mismo, y cuando vuelve a hacer falta lo que guardó en disco, lo recupera. El resultado es que el sistema puede operar como si tuviera más memoria de la que realmente tiene instalada.
Suena bien, y en parte lo es. El truco es que el SSD, aunque en los Mac con Apple Silicon es extraordinariamente rápido, nunca va a ser tan rápido como la memoria RAM. En uso normal no lo vas a notar demasiado, pero bajo carga, cuando el swap empieza a trabajar más de la cuenta, el rendimiento se resiente. Y con 8 GB en un equipo que tiene que mantener macOS y Windows corriendo a la vez, el swap va a ser tu compañero habitual.
¿Para quién tiene sentido entonces?
Al final del experimento, tengo mucho más claro para quién es el MacBook Neo con Parallels, y la conclusión me sorprende gratamente. No esperaba que un Mac de 699 euros con un procesador de iPhone aguantara macOS y Windows corriendo a la vez con la naturalidad con la que lo hace. Para acceso ocasional a Windows, para ese programa que no existe en Mac, para flujos de trabajo de ofimática, desarrollo ligero o herramientas de empresa, el Neo cumple de sobra.
Parallels Desktop 26 - 1 Año para Mac
Lo que no es, y esto hay que dejarlo claro, es un equipo para vivir en Windows. Es un Mac que puede asomarse a Windows cuando hace falta. Esa diferencia lo es todo. Si tu día a día depende de aplicaciones Windows exigentes, necesitas más RAM y necesitas un chip M. Pero si macOS es tu casa y Windows es ese sitio al que vas de vez en cuando porque no te queda otra, el MacBook Neo lo resuelve mucho mejor de lo que nadie esperaría de un portátil de este precio.
Sin duda un sábado por la mañana bien aprovechado.
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