Steve Jobs amaba la música de los Beatles. Era un fan confeso y lo demostró cuando hizo su criba personal para probar el iPod original. Eligió 20 cd's y dos de ellos eran de The Beatles, 'Abbey Road' y 'A Hard Day's Night'. Pero no pocas veces la admiración bordeaba el plagio. O eso creían los abogados de una y otra parte, cuando pasaron treinta años de litigios a las espaldas de los consumidores.

The Beatles, que acaban de renacer con 'Now and Then', una "nueva" canción rescatada de una maqueta de John Lennon, nunca se lo pusieron fácil a Steve Jobs. Si existía la duda probable de un plagio, la demanda caería más pronto que tarde.

Steve Jobs siempre fue fan de los Beatles

Hace unas semanas, el creativo Clement Mok fue premiado en los National Design Awards, celebrado en el Museo de Diseño de Manhattan. Y cuando salió el tema de conversación inevitable, recordó la vieja cita de Steve Jobs ante el diseño del primer Macintosh: "quiero que sea como los Beatles".

Y es que sus referencias a la icónica banda británica siempre estaban cargadas de admiración. Se pasó años citándolos como modelo: "Mi modelo de negocio son los Beatles. Eran cuatro tipos con tendencias negativas que se mantenían a raya entre sí. Se equilibraban y el total siempre era mayor que la suma de las partes". Aunque lo que vendría después tal vez reafirmó esas "tendencias negativas".

Primera demanda: Apple Corps contra Apple Computer y viceversa

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La primera demanda data de 1978. La banda de Liverpool dijo que se estaba produciendo una infracción de marca registrada: la empresa de Jobs tenía un nombre muy parecdido a la Apple Corps de los Beatles, el holding propiedad de Apple Records. Aquello le granjeó a Seven P. Jobs el mote de "quinto beatle". Jobs no quiso renunciar al nombre, y en aquella ocasión logró llegar a un acuerdo por valor de 80.000 dólares, ya en 1981. Y una promesa: Apple Computer acordó no entrar en el negocio de la música, y Apple Corps acordó no entrar en el negocio de las computadoras. Zapatero a tus zapatos.

Apple no cumplió su palabra. O no del todo: en 1986, los Apple II de la marca permitían grabar audio y editar MIDI, haciendo uso del chip de sonido Ensoniq 5503 DOC, uno de los más avanzados del momento. Esto hizo tornar unas cuantas cejas y en 1989, Apple Corps volvió a demandar. Diez años después, la compañía de Jobs tuvo que volver a rascarse el bolsillo. Y esta vez fue mucho más dinero: 26,5 millones de dólares, unos 60 millones de euros en la actualidad.

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Bajo el marco del nuevo Mac OS 7, aquello concluyó en una revisión de permisos y derechos: Apple Corps podría usar la palabra "Apple" en cualquier obra creativa cuyo contenido principal sea música; Apple Computer podría hacer lo ídem en bienes o servicios, aunque estos fueran creados para reproducir, ejecutar, reproducir o entregar de otro modo dicho contenido". Es decir, el Apple iPod, sin ir más lejos. Pero nada de comercializar CD's bajo el sello de Apple y hacer negocio dentro de la industria musical.

Steve Jobs gana la batalla

Ya te imaginas lo que sigue: Apple siguió a su aire y Apple Corps demandó a Apple Computer otra vez. Al parecer, se violó el contrato en el momento que los de Cupertino utilizaron el logo de Apple en la tienda de iTunes, tienda focalizada en música durante sus primeros pasos. Esta vez Apple peleó. Y tanto que peleó: entre 2003 y 2005 litigaron como jabatos, cambiando de tribunales —y, por tanto, de jurisdicciones— hasta que el Tribunal Superior británico tomó la decisión final: el 8 de mayo de 2006, el tribunal falló a favor de Apple Computer.

¿Qué hicieron los abogados de la banda? Apelar. Porque los Beatles pensaban que ganarían. Hay que tener en cuenta que esta guerra de marcas dentro del software, ya se dio con el hardware. Pero no fue así. Mientras Jobs confesaba en entrevistas que iTunes se llamaba así en honor a la canción 'Revolution', mientras recordaba lo mucho que le gustaba 'Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band' y cómo asistió a una proyección privada de la película basada en el álbum, Paul McCartney y los suyos tuvieron que abonar las millonarias costas de uno de los juicios más rocambolescos de la década pasada.

En 2007, finalmente se llegó a un oneroso acuerdo mutuo. En la Macworld de 2007, Steve Jobs presentó el iPhone con una canción de los Beatles. En la conferencia All Things Digital se permitió citar la canción 'Two of Us' para hacer una broma con Bill Gates.

Las cosas no fueron igual por el otro lado: las ascuas del rencor duraron un par de años más. Hasta noviembre de 2010 no llegaría el retorno del catálogo de los Beatles dentro de iTunes —ahora Música—, hace hoy exactamente 13 años. "Un largo y sinuoso camino para llegar hasta aquí", diría Steve Jobs, con cierta sorna.  "Estoy particularmente contento de que ya no me pregunten cuándo llegarán los Beatles a iTunes", bromearía Ringo Starr, baterista de la banda. Hasta hoy.

Y menos mal, porque aquel acuerdo supuso el renacer de EMI. Los Fab Four sanearon las cuentas de lo lindo. Un año después de cerrar el trato licenciaron varios videojuegos y explotaron las ventas: las canciones de los Beatles superaron la estimación de los 100 millones de dólares solo durante el primer día en iTunes. Un riego de billetes que aún hoy se mantiene fresco.

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iTunes ha muerto. Larga vida a iTunes. 2023 ha sido el año oficial de su deceso, a favor de la aplicación Music. Sigue instalada en miles de ordenadores Mac y Windows, en muchos de los equipos con macOS Catalina que ahora mismo están navegando en Applesfera y yo la usé ayer mismo para transferir unos directos a mi iPod Classic. Pero, a efectos prácticos, ya no existe para la propia compañía.

Se pone así fin a una era que comenzó el 9 de enero de 2001, a eso de la media tarde. Fuera del pabellón del MacWorld Expo llovía y hacía viento. Steve Jobs subió al escenario con su habitual jersey negro, se sentó en un escritorio al lado de un PowerMac G4 y comenzó a reproducir música. Una frase quedó suspendida en el aire: “Se está produciendo una revolución musical en este momento”.

Una revolución musical

Dicen que fue iTunes —y el iPod por extensión— el detonante que desencadenó el principio del fin, la estaca que asesinó a la música. Y no negaré la mayor, fue una herramienta que muchos usaron como polea para fomentar el pirateo. Pero es como decir que los mercados al aire libre fomentan el robo de naranjas: Apple fabricó dispositivos y aplicaciones, no técnicas de hurto.

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Steve Jobs habló, aquel día de 2001, de esa complejidad por reproducir música, copiar música y compartir música. "Llegamos tarde a esta fiesta", llegó a reconocer. Al contrario: las reglas del juego no cambiaron hasta que iTunes no entró en el mercado. Ese mismo año, el 23 de octubre de 2001, llegaría iTunes 2 apadrinando el primer iPod con 5 GB de almacenamiento y auriculares dentro de la misma caja. 5 GB son muchas canciones incluso en formato WAV. En un MP3 de calidad media eran, entonces, unas 1.000-1.500 canciones. Discografías completas.

iTunes 3 aupó las playlists y los soportes para audiolibros —sí, Audible.com hizo carrera a partir de aquí—. Pero no fue hasta iTunes 4 cuando llegó la revolución, la Music Store con soporte para más formatos de música y, pocos meses después, con una aplicación nativa para Windows que hizo temblar las canillas del fandom más conservador. De récords ya hemos hablado otras muchas veces: iTunes Music Store vendió 1 millón de canciones en 5 días.

iTunes y los corsarios

Napster, Soulseek y otras tantas plataformas se pusieron las pilas. Comenzó el desfile de copiar y compartir. En 2004, iTunes era la tienda de música más popular del planeta. Olvídate del Picadilly Records, House of Oldies o la berlinesa Space Hall: iTunes ya tenía en su catálogo 85 millones de canciones. Entretanto, a río revuelto, ganancia de pescadores: iPod shuffle, nano, touch...

Como en su día ya consiguió el Walkman y el Discman de Sony, ahora un aparato más pequeño, colorido y cool te permitía componer la banda sonora de tus momentos. Party Shuffle era el Party Mix de Spotify una década antes de Spotify. Las innovaciones bajaron un par de pistones de velocidad: iTunes 7 fue la más longeva y vino acompañada de novedades tan elegantes como el Cover Flow o ese filtrado por decenas de taxonomías que sigue siendo el santo grial de los amantes de los metadatos.

Y, hablando de metadatos, ya os imagináis lo que viene ahora. Apple puso de su parte con la tecnología FairPlay —radicalmente monopolística, por otro lado—, pero las cosas no salieron bien. La industria musical estaba incómoda. Comenzaron las demandas. Las protecciones anticopia eran insuficientes. iTunes y aquellas iCosas estaban alterando la "harmonía" de RealNetworks, sus rivales directos, quienes habían adquirido Rhapsody  —y terminarían por comprar Napster muchos años después— para competir contra la imparable expansión de Apple en este mercado.

Jobs, tan calmo como habitualmente, expresó su punto de vista. Uno que podría resumirse en que es imposible poner puertas al campo, que a más restricciones menos ingresos, que siempre habrá forma de violar las protecciones DRM y que los CD's ya se venden sin DRM —"El resto del 97% de la música no está protegida y es reproducible en cualquier reproductor que pueda manejar formatos abiertos"—. Su carta abierta, titulada 'Pensamientos sobre música', avivó aún más el polvorín.

Una generación víctima del efecto halo

Toda una generación, sin embargo, seguimos disfrutando de toneladas de música, más que nunca antes, sin tener que gastar una fortuna en tiendas de segunda mano. No pocos músicos llamaron a aquellos iPods "la basura electrónica que mató el arte". Si nos ponemos críticos, no hay ecualizador que valga: la calidad de iTunes como reproductor MP3 era bastante dudosa y la propia calidad del formato MP3 dejaba bastante que desear —algo que el FLAC, el AAC, el Apple Lossless Enconder y otros muchos repararían—.

Con el apogeo del iPhone, iTunes pasó a ser una de las últimas prioridades. Cada portada que se borraba y pequeño trastorno en las sidebar provocaba un terremoto en la comunidad. Pero en fin, la senda estaba marcada: en 2011 llegó iTunes Match, la primera "biblioteca musical en la nube" de Apple. El germen de la primera iTunes totalmente conectada, llena de radios online y catálogo a demanda. La música, ahora ornamento para el día a día, un hilo musical decorativo, nunca más volvería a ser como antes. Salvo que sí lo es, en esencia: sigo usando iTunes como el primer día.

Incluso aún tildando a iTunes de fiasco, como usuario le debo miles de horas de disfrute, mientras el 'Visualizador', el único fondo de pantalla dinámico capaz de competir con las skins de Winamp, me congelaba ocasionalmente el rendimiento de mi primer MacBook.

Pensemos, por ejemplo, que la preocupación de Jobs por la lentitud transfiriendo archivos fue el germen que hizo nacer la interfaz FireWire. iTunes fue fagocitando servicios en torno a él —hasta convertirse en la llave grifa definitiva, el peaje desde el cual sincronizar todo el ecosistema Apple— para finalmente morir como una enana blanca, consumiendo sus últimos kilotones de energía para especializarse en 'Música'. Tan sencillo como eso. La revolución musical sí fue reproducida. Eso es lo único que importa.

2015 va finalizando y comienzan las clásicas recopilaciones con lo mejor de lo mejor. En Apple no iban a ser menos y ya tenemos Lo Mejor de 2015: Apps, música, películas, libros y podcasts que más han destacado en iTunes.

Desde mi humilde opinión es cierto que son grandes contenidos, seguramente la mayoría los conoceréis pues nosotros mismos hemos dado buena cuenta de ellos, pero en iTunes y la App Store hay mucho más que merecería la pena ser destacado. De todos modos, ahora nos centraremos en lo mejor según Apple.

Apps para iPhone

En la sección de aplicaciones y juegos para iPhone tenemos a Periscope, Enlight, Lara Croft Go y The Mesh. Dos aplicaciones y dos juegos que ciertamente han conseguido marcar tendencias o despuntar frente a otros.

Periscope ya lo conocéis, el servicio de Twitter que nos permite hacer streaming de vídeo desde nuestro iPhone. Un producto que sin ser el primero, pues ya andaba por ahí Merkat, ha conseguido que la forma de retransmitir eventos, noticias o cualquier otra situación, evento o momento cambie.

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La app finalista fue Enlight y no se si yo la hubiese elegido como ganadora. Es uno de los mejores editores de imágenes para iOS y merece la pena hacerle hueco en nuestro terminal.

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Pasando al tema juegos el vencedor ha sido Lara Croft Go, un título que recientemente obtuvo una actualización gratuita con nuevos contenidos. Un juego de puzzles muy al estilo de las aventura de Lara que resulta tan divertido como adictivo. La única pena es que te lo acabas rápido. Pero para eso la última actualización, para estirar un poco las horas de diversión.

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The Mesh, juego finalista, nos propone un reto completamente diferente en el que los números son la clave. Habrá que combinarlos con el fin de sumar el objetivo y conseguir la máxima puntuación. No es sencillo, aunque si te gusta pensar con calma ahora ofrecen modo Zen.

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Apps para iPad

Y como un iPad no es igual a un iPhone, como no se disfruta del mismo modo un contenido en uno u otro dispositivo, también tenemos las mejores apps para el tablet de Apple.

La Fábrica de Robots ha sido elegida la mejor aplicación del año. Una app educativa que permite crear robots con los que luego podrán realizar diferentes acciones. Divertida que gustará especialmente a los más pequeños

Obtener | La Fábrica de robots

Liquid Text por su parte es una utilidad que permite leer y realizar anotaciones en documentos PDF, Doc, PPT y páginas web. Una aplicación atractiva para aquellos que consumen mucho contenido de texto en el iPad.

Obtener | Liquid Text

Pasando al ganador como mejor juego para iPad tenemos Horizon Chase. ¿Merecido? Para mí sí, pero ojo, puede que incluso yo le hubiese otorgado el premio a mejor juego para iPhone también. Divertido arcade de carreras de coches con el que disfrutarás de principio a fin.

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El juego finalista para iPad ha sido Rayman Adventures, otro buen juego aunque algo fácil a mi parecer. De todos modos, si os gustan las plataformas es más que recomendable.

Obtener | Rayman Adventures

Lo mejor en música en iTunes y Apple Music

Y vamos con un apartado que seguro genera más polémica que el anterior. En iTunes y Apple Music, para España, el mejor artista ha sido Alejandro Sanz quien este año publicó su nuevo álbum Sirope. El título a mejor nuevo artista fue para The Weekend.

Luego, “El Perdón” de Nicky Jam & Enrique Inglesias obtuvo el reconocimiento a mejor canción de año. Mientras que Mejor álbum del año buen para “Quién me ha visto” de Rozalén.

La mejores películas

De la música al cine, aquí la película más taquillera correspondió con “Mad Max: Furia en la Carretera”. Como Mejor película para toda la familia está “Del Revés”. Dos títulos geniales, al menos para mí.

Luego A.G Iñárritu fue elegido como mejor director por “Birman”. Y como mejor descubrimiento “Amy: la chica detrás del nombre”.

Los mejores libros

Y vamos con los libros. El Mejor libro de ficción ha sido “La templanza”. El Mejor de Misterio y suspense “Lo que no te mata te hace más fuerte”, de David Lagercrantz. La Mejor novela romántica “Si pensara en ti, te despreciaría”, de Mhairi McFarlane. Y por último, la Mejor novela juvenil, “Aristóteles y Dante descubren los secretos del universo” de Benjamín Alire Sáenz.

Mejor podcast

Y finalizamos con los mejores podcast. El reconocimiento a mejor podcast ha sido para SER Historia mientras que HabloGeek obtuve el premio a Mejor nuevo podcast.

Lo mejor de la Mac App Store

Por cierto, lo mejor de la Mac App Store también se ha dado a conocer. Si entráis a la Mac App Store veréis que Affinity Photo y Pillars of Eternity han sido galardonadas como la mejor aplicación y juego de 2015. Luego tendréis el resto de finalistas y una selección de grandes aplicaciones que, si sois nuevos en Mac, seguro que os vendrá genial para ir vitalizando vuestro equipo.

Como podéis ver, hay de todo un poco. Pero no son las únicas, otras apps como Minube o Wallapop -ambas de empresas españolas- también han sido reconocidas. Seguro que no todos estaréis de acuerdo, aunque eso tiene fácil solución, olvidar la elección de Apple y compartir en los comentarios vuestros mejores contenidos de 2015 en la iTunes y App Store.

A principios de 2013 Apple anunció que su tienda de música, la iTunes Store, alcanzaba las 25.000 millones de canciones descargadas. Una cifra nada despreciable y que no era más que la confirmación de lo bien que funcionaba la tienda y lo rentable que resultaba para la compañía. Hasta tal punto que, junto a la inclusión de otros productos como libros, aplicaciones o películas le han permitido obtener un extra con el que cubrir costes de mantenimiento y gestión de la propia tienda así como las decisiones de hacer gratis OS X o sus aplicaciones de iWork.

Pero la reciente caida en ventas de música en iTunes podría forzar a Apple el replantear el servicio, el negocio. Siendo la música en streaming el camino o meta. Claro que existen una serie de puntos que no están muy claros o simplemente han de considerarse mejor.

¿El momento del cambio?

Con los últimos datos facilitados por Billboard, las ventas de música a través de la tienda de Apple han descendido de forma notable. Los cambios de hábitos que servicios como Spotify o similares han introducido dejan en algo puntual la compra de música en iTunes. Teniendo en cuenta que contar con conexión a internet es algo habitual e incluso existe la opción de las listas offline de Spotify ¿quién quiere volver a atarse a su propio catálogo si puede acceder a un número mayor de canciones?

Por tanto, que Apple lance su propio servicio de música en streaming no es nada descabellado pero sí obligaría a realizar algunos cambios y lanzamientos adicionales si no quieren verse en la misma situación de Spotify y similares. Porque, a pesar de su popularidad e ingresos, el servicio de música creado por Daniel Ek y Martin Lorentzon no es rentable.

Apple tiene dinero para permitirse ciertas “perdidas” pero a pesar de sus millones de iPhone vendidos, de sus Mac y la fidelidad de los usuarios hemos de ser realistas: necesitarían abrir el servicio a otras plataformas. Porque hay usuarios que usan Mac pero tienen un terminal Android, o quienes tienen un iPhone pero usan Windows o Linux.

Así que, de lanzar un servicio así lo primero que tendrían que hacer es permitir iTunes en otras plataformas más allá de Windows. Una decisión que les permita captar más usuarios y que vean en su opción como mínimo las mismas ventajas de Spotify, Rdio o similares.

Las ventas de canciones a través de iTunes Radio sólo son del 1 o 2% de usuarios que usa el servicio

Un primer paso podría ser lanzar ese iTunes para Android rumoreado y ver cómo funciona la adopción de iTunes Radio, que por cierto debe llegar a más países rápidamente aunque tampoco está repercutiendo mucho en las ventas de música.

De todos modos, mi opción ideal sería añadir una opción extra a iTunes Match, una suscripción más cara de los 24,99 euros que cuesta al año, tal vez 99 euros, pero que nos permita sus mismas opciones y acceder al catálogo completo de iTunes vía streaming.

Puede que en el próximo evento centrado en iTunes, fecha que suele ser alrededor del mes de septiembre, tengamos noticias. Además, sería una buena opción para aprovechar y revivir al iPod.

Bussiness Insider afirma que Apple está considerando el negocio de la música debido a esta caída. Yo creo que llevan más tiempo haciéndolo pero no ven clara la jugada.

28 de abril de 2003, Apple abría las puertas de una tienda de música en formato digital que llamaría iTunes Music Store. Era la primera tienda en línea y rápidamente copó la atención de la prensa. Una tienda que comenzó su andadura con la firma entre Apple y los cinco mayores sellos discográficos del momento: EMI, Warner Bros, Universal, Sony Music y BMG. Un catálogo muy amplio que permitió a los usuarios del iPod cargar sus dispositivos con sus artistas favoritos.

Hoy iTunes cumple 10 años y Apple lanzó hace ya unos días un un calendario para celebrarlo y mostrar los acontecimientos claves de su historia. Donde veremos cómo iTunes ha sido todo un éxito como tienda de música. Con un modelo de negocio que ha revolucionado la industria musical. Y a pesar de que ahora lo vemos como algo normal en aquellos inicios no fue así.

Pasamos de tiendas con estanterías repletas de discos en las que curioseábamos en busca de esa nueva joya o la sensación de salir de la tienda deseosos de llegar a casa para comenzar a escuchar nuestro nuevo disco ha cambiado. Ahora a golpe de clic de ratón accedemos a un catálogo que antes no imaginábamos. Podremos comprar canciones por separado, acceder a extras y muchas mejoras más.

Diez años de iTunes Music Store

Si no habéis visitado aún la nueva sección creada por Apple ya estáis tardando. Durante la dedada que lleva en funcionamiento han pasado muchas cosas. Para muchos habrán pasado desapercibidas, para otros no tendrían un gran valor pero sin duda, de no ser por la apuesta de Apple y su tienda de música online puede que ahora mismo cosas que vemos normales no lo serían tanto.

Apple supo hacerlo bien en este aspecto, convenció a los principales sellos discográficos y nada más ver la luz el 28 de abril de 2003 consiguió vender más un millón de canciones en la primera semana, a un precio de 99 centavos la canción.

Ese mismo año, en octubre, se lanzó uno de los anuncios de la tienda que más han llamado la atención y que crearon toda una serie posterior. Me refiero al anuncio del iPod + iTunes con siluetas.

El siguiente año estaría marcado por la expansión de la tienda que llegaría a un mayor número de países, conseguiría los 200 millones de descarga y Apple lanzaría el iPod U2 Special Edition.

En 2005 las ventas seguían creciendo, la popularidad de iTunes como opción de comprar música en forma digital era muy grande y Apple lanzaba un nuevo reproductor, el iPod nano. No se si recordaréis la presentación pero a mí me pareció espectacular. Y eso que el iPod mini ya me gustaba de por si. Con la gama iPod nano la compañía creo el reproductor de música más vendido de la historia.

Tras 2006 donde se lograron los 1.000 millones de canciones vendidas llegaría una nueva revolución, el 9 de enero de 2007 se presentaba el iPhone. Un dispositivo del que no hace falta explicar nada a estas alturas pero que junto a su éxito hizo que la tienda fuese aún más visible.

En años posteriores iTunes sigue creciendo con funcionalidad como Genius, nuevos artistas, nuevos récords de ventas, se convierte en la mayor tienda de música de Estados Unidos, alquiles de series de televisión, películas así como mayor calidad aunque el HD para muchos no sea aún lo que debería ser. También llegan las aplicaciones para los dispositivos iOS y la discografía completa de los Beatles se puso a la venta en formato digital por primera vez, exclusivamente en iTunes.

No sería la única gran noticia, en 2012 AC/DC también llega a iTunes. El 6 de febrero de 2013 iTunes Store bate nueva marca, 25.000 millones de canciones vendidas. Y lo que queda pues a pesar de fallos y críticas que puede tener la propia aplicación iTunes hemos de reconocer que es una de las tiendas por no decir la tienda por excelencia para comprar música en formato digital.

¿Qué será lo próximo?

Seguramente el lanzamiento de algún servicio en streaming. Similar a lo que Spotify ofrece. Un producto que de partida debería de gozar de grandes ventajas. Por un lado los acuerdos que Apple tiene con los principales sellos discográficos debería facilitar las negociaciones, también la confianza y popularidad de iTunes para los usuarios pero sobre todo los millones de clientes potenciales que usan una cuenta de iTunes y ya tienen asociada una tarjeta de crédito.

De momento, se lance o no lo que está claro es que cumplir diez años no es algo que muchas aplicaciones y servicios puedan decir. Menos aún si tenemos en cuenta la salud y las marcas que sigue batiendo iTunes. Feliz cumpleaños.

Sitio oficial | Una década de iTunes

Apple ha abierto una nueva página en la sección de prensa de su web donde ofrece un recorrido casi esquemático por la historia del iPod e iTunes empezando por el lanzamiento de esta aplicación en enero de 2001 a la que le seguiría en octubre el primer iPod; una auténtica revolución para la época que literalmente nos permitía llevar “1.000 canciones en el bolsillo”.

En julio de 2002 la compañía introdujo la segunda generación del iPod multiplicando por cuatro su capacidad y dotándolo de compatibilidad con Windows. El primer millón de unidades vendidas se alcanzaría un año después, y vendía acompañado del estreno de la iTunes Music Store con 200.000 canciones y un nuevo iPod más fino y ligero con capacidad para 7.500 canciones. En diciembre ya se habían descargado más de 25 millones de canciones. Apple había dado en el clavo.

2004 es al año del iPod mini (disponible en cinco colores) y la apertura de la tienda musical a Inglaterra, Francia, Alemania o España entre otros países, duplicando los 50 millones de canciones descargadas que tenía en marzo hasta los 100 millones en julio y nuevamente hasta los 200 millones en diciembre. En octubre Apple introduce el iPod U2 Special Edition y logra vender 10 millones de reproductores solo en ese año. BMW lanza el primer sistema de sonido para un coche con integración para iPod. El fenómeno era ya imparable.

En 2005 Apple introduce el iPod shuffle. El iPod nano toma el relevo del mini y se convierte en el reproductor de música más vendido de la historia. La tienda iTunes debuta en Japón y empieza a incluir series de televisión y videoclips con los dotar de contenidos al primer iPod con capacidad de vídeo (y fotos). 42 millones de iPods vendidos en un año son muchos iPods.

En mayo de 2006 la compañía de la manzana se alía con Nike para presentar el Nike+iPod con un sensor para controlar nuestras sesiones de carrera y en septiembre, junto con el inicio de la venta de películas en la tienda iTunes, se presentan nuevos iPod nano con diseño de aluminio y el iPod shuffle con clip. Ese año se logran vender 88 millones de iPods; migajas comparados con los 141 millones del año siguiente, y la llegada del iPhone y el iPod touch sentando las bases de lo que vendría.

Acercándonos ya a nuestros días, en 2008 iTunes supera a Wal-Mart como el mayor vendedor de música de los EE.UU. y Apple lanza al fin el iPhone 3G, el primero en comercializarse a nivel internacional, y la App Store, la tienda de aplicaciones que jugará un papel crucial en su éxito como prueban los 100 millones de descargas registradas entre julio y septiembre de ese año. En 2009 iTunes empieza a vender canciones sin DRM y los iPods vuelven a elevar su techo con 250 millones de unidades vendidas. El presente año aún lo tenemos fresco pero hay un dato que sobresale por si solo: hasta el 1 de septiembre se han vendido 275 millones de iPods demostrando una vez más que lejos de ser una moda pasajera los reproductores de Apple aún siguen haciendo historia.

Vía | Different District
Más información | Apple iPod History

La habilidad de Steve Jobs para concentrarse en unas pocas cosas importantes, conseguir que sus gente desarrolle una buena interfaz de usuario y venderlas como revolucionarias es maravillosa. Esta vez ha logrado aplicar su talento de algún modo para conseguir el mejor acuerdo de distribución musical que nadie ha conseguido antes.

Con estas palabras comienza Bill Gates un correo electrónico enviado a algunos de sus subordinados en Microsoft el 30 de abril de 2003, apenas dos días después del lanzamiento por parte de Apple de la iTunes Music Store.

Puede que este correo no sea tan sorprendente como otros filtrados anteriormente pero aún así resulta interesante ver como Gates se dio cuenta inmediatamente de que Apple acababa de dejar a su compañía en una mala posición (en aquel momento iTunes era una aplicación exclusiva de Mac, la versión para Windows tardaría otros seis meses en ver la luz).

Gates describe en el resto del mensaje lo que ha sucedido, lo que Apple ha logrado y el modo en que afecta a Microsoft, pero se muestra confundido sobre lo que hacer en respuesta. Cinco años más tarde, iTunes Store ha superado los 5000 millones de canciones vendidas y Microsoft sigue sin tener una respuesta a falta de dos días para que Gates se despida finalmente de su compañía.

Vía | Daring Fireball Más información | Correo electrónico completo (PDF en inglés)

Según cuentan en ZDNet, Smashing Pumpkins podría lanzar pronto en exclusiva para iTunes un nuevo EP con cuatro nuevas canciones en versión acustica. El EP se llamará "American Gothic", incluirá "The Rose March", "Pox", "Again, Again, Again (the Crux)" y "Sunkissed" y esta producido por Billy Corgan y Jimmy Chamberlin. Según comentarios de Corgan, las canciones tratan sobre la situación actual de los EE.UU.

Buscando algo más de información por nuestra cuenta hemos sabido que el lanzamiento se producirá el próximo 2 de enero y estará limitado a los Estados Unidos, por lo que los fans de la banda de Chicago tendrán que buscarse la vida para disfrutarlas de forma global.

Vía | TUAW