Guille Lomener
EditorLa Dynamic Island lleva tiempo protagonizando los rumores del iPhone 18 Pro, pero hay otra parte de la pantalla igual de importante: los paneles OLED que la hacen posible. Apple lleva meses cerrando los contratos de suministro para el iPhone 18 Pro y 18 Pro Max, y según fuentes de la cadena de producción, el reparto ya tiene nombre y apellidos: Samsung Display y LG Display.
La decisión se espera formalizar este mismo mes de mayo, cuando Apple complete las aprobaciones finales de los paneles. Pero hay un nombre que se queda fuera de la fabricación: BOE. El fabricante chino, que el año pasado logró colarse en el iPhone 17 Pro, no ha conseguido repetir en la gama premium. Y la razón tiene que ver con una tecnología que solo está en mano de los surcoreanos.
Samsung y LG se reparten el pastel del iPhone 18 Pro
Samsung Display tiene previsto suministrar 146 millones de paneles OLED a Apple a lo largo de este año, mientras que LG Display se queda en 82 millones de unidades. Con eso también nos podemos hacer una idea de las previsiones que tiene Apple de venta para el iPhone 18 Pro. Son dos fabricantes clásicos entre Apple que llevan años suministrando sus mejores pantallas OLED para los iPhone e incluso a los iPad Pro.
¿Pero que pasa con BOE? El fabricante chino se encarga de buena parte de los paneles OLED del iPhone 17e por ejemplo. Pero claro, no es lo mismo una gama "e" que una Pro. Y aunque BOE había generado expectativas después de suministrar paneles para el iPhone 17 Pro. Se han encontrado con un problema a la hora de escalar al iPhone 18 Pro. La tecnología del año pasado la tenían, pero este año no.
Cristales del iPhone 18 Pro filtrados hace un mes
Las mejoras en la pantalla del iPhone 18 Pro
La clave está en los paneles "LTPO+", la versión más avanzada de la tecnología que permite a la pantalla ajustar dinámicamente su tasa de refresco para consumir menos batería.
El LTPO convencional (el que tenemos desde el iPhone 13 Pro) ya aplica materiales de óxido a los transistores de conmutación del panel, pero el LTPO+ va un paso más allá y los extiende también a los transistores de conducción, lo que permite un control más preciso de la emisión de luz OLED y una mejor adaptación a las condiciones de uso. El resultado es una pantalla más eficiente que, en dispositivos como el iPhone, se traduce en horas adicionales de batería.
En ese terreno, Samsung Display y LG Display están por delante de BOE tanto en calidad de panel como en rendimiento de fabricación. La capacidad LTPO+ de BOE no ha pasado del todo las exigencias de Apple.
Apple compra más pantallas antes de tiempo
Samsung Display aumentó su producción en el primer semestre de este año entre un 10% y un 15% respecto al año anterior. La lectura más obvia sería atribuirlo a que Samsung absorbe el hueco que deja BOE, pero según un ejecutivo del sector citado en el informe, el incremento responde principalmente a un aumento de los pedidos anticipados de Apple, no a una sustitución.
El contexto ayuda a entender por qué. Apple lleva meses anticipando compras de componentes ante la posibilidad de que suban los precios de semiconductores y materias primas, un movimiento que también se ha visto en otras partes de su cadena de suministro. Comprar antes y en mayor volumen es una forma de blindarse frente a la volatilidad, y en el caso de los paneles OLED, eso se ha traducido en un primer semestre especialmente activo para Samsung Display.
BOE no desaparece, pero su papel es otro
Quedar fuera del iPhone 18 Pro no significa que BOE desaparezca del ecosistema Apple. Sus 35 millones de paneles previstos para este año se distribuyen entre modelos más asequibles y de generaciones anteriores: iPhone 14, iPhone 16e, iPhone 17e, iPhone 16, iPhone 15 y algo del iPhone 17 estándar. Un volumen nada despreciable, aunque muy lejos de los números coreanos y concentrado en la parte baja del catálogo.
Pero Apple aprovecha a BOE más allá de unos costes más bajos de fabricación en su pantalla: les sirve como herramienta de negociación. Mientras BOE esté en la mesa como alternativa viable, Samsung y LG tienen menos margen para mover sus tarifas al alza. Apple no necesita que BOE fabrique el panel del iPhone 18 Pro para que su presencia le sea útil. Le basta con que siga siendo una opción creíble en el resto del catálogo. Un equilibrio calculado, y por ahora funciona para todas las partes.
Imagen portada | AppleTrack
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