Apple lleva años diciendo que el Mac no necesita pantalla táctil. Steve Jobs lo dejó claro y hasta ahora nadie se ha atrevido a cuestionarlo. El argumento siempre fue que levantar el brazo para tocar una pantalla de ordenador es incómodo. El trackpad ya hace ese trabajo mejor. Y durante mucho tiempo, tenían razón.

Pero macOS 27 Golden Gate cuenta otra historia. Sin mencionarlo en el escenario de la WWDC, Apple ha metido en esta actualización tres pistas que apuntan todas en la misma dirección: un MacBook Pro con pantalla táctil. . Y sea cual sea el nombre, macOS 27 Golden Gate acaba de delatarlo.

Sidecar con soporte táctil: el ensayo general

Sidecar es la función que permite usar un iPad como segunda pantalla del Mac. Lleva años entre nosotros y funciona bien, pero había una limitación: podías ver macOS en el iPad, pero no podías tocarlo. Con macOS 27 eso cambia. Ahora puedes interactuar con elementos de macOS directamente con el dedo sobre la pantalla del iPad, tocar botones, desplazarte e interactuar con la interfaz como si fuese una pantalla táctil.

Si el sistema ya sabe gestionar toques desde una pantalla táctil (aunque sea la del iPad), el salto a una pantalla integrada en un MacBook Pro ya está hecho.

Deslizar para refrescar: un gesto que no tiene demasiado sentido sin pantalla táctil

El pull-to-refresh es uno de esos gestos tan naturales. Deslizas hacia abajo y el contenido se actualiza. En el Mac existía en algunas apps, pero no tan integrado a nivel de sistema.

Nuevo gesto de deslizar para refrescar

Con macOS 27 Apple lo ha añadido en Safari, Mail, Noticias, Podcasts y Calendario. Puedes deslizar hacia abajo en el trackpad para refrescar. ¿Por qué ahora? Nunca es demasiado tarde para añadir algo útil, pero en un MacBook con pantalla táctil, deslizar para refrescar tendría todo el sentido del mundo.

La Dynamic Island se cuela en Spotlight

La tercera pista es la más visual. En macOS 27, Spotlight estrena una nueva función llamada "Buscar o Preguntar" que integra la nueva Siri directamente en la barra de búsqueda. El resultado es una interfaz oscura con forma de píldora, muy similar a la Dynamic Island del iPhone, que aparece centrada en la parte superior de la pantalla.

Siri en macOS 27

En un Mac convencional es simplemente un elemento de diseño. Pero en un MacBook con Dynamic Island, esa píldora estaría pensada para rodear la isla cuando aparece, exactamente igual que en el iPhone.

El MacBook Ultra se espera para finales de este año o principios de 2027, con chips M6 Pro y M6 Max, pantalla OLED táctil y Dynamic Island. macOS Golden Gate ha hablado por su cuenta. Tres novedades, tres pistas, todas apuntando al mismo sitio. A veces el software es más sincero que las notas de prensa.

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Para Tim Cook, tener un Mac táctil era como "mezclar una tostadora y un frigorífico". Antes de él, Steve Jobs ya creía que era una "idea horrible". Hasta John Ternus, el llamado a ser el futuro CEO de Apple, renegó de esa idea. Pero la realidad hoy es bien distinta y aplica aquello de "donde dije digo, digo Diego".

Las filtraciones apuntan a que pronto veremos el primer MacBook Pro táctil. El primero en filtrarlo fue Ming-Chi Kuo, con fuentes en la cadena de suministros, y más tarde lo hizo Mark Gurman con fuentes en el Apple Park. Ha sido precisamente este último el que ahora ha arrojado más detalles sobre las novedades que entrañará este dispositivo.

OLED e isla dinámica como cambios visuales

Más allá de la evidente incoherencia que parece haber en la estrategia de Apple con los MacBook táctiles (habrá que ver cómo lo enfocan), el último informe de Mark Gurman en Bloomberg sirve para poner algo más de perspectiva al producto en sí. Y todo parte de una panel completamente nuevo.

Apple apostó por implementar tecnología Mini LED en los MacBook Pro de 2021, añadiéndoles también 120 Hz de refresco. Es una formula que se ha repetido hasta ahora, que ya parecen tener listo el primer panel OLED para este dispositivo y que sobre el papel ya parece arrojar ventajas claras.

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Manteniendo los 120 Hz de refresco, este panel mejorará al Mini LED al ofrecer negros completamente puros, un mayor contraste y unos tiempos de respuesta que, en principio, deberían ser más rápidos. También son paneles más eficientes, por lo que también deberían reportar un menor consumo de batería.

En su parte superior, sustituirán al actual notch por la isla dinámica. Este formato se ideó en los iPhone 14 Pro con idea de aprovechar los sensores de cámara y Face ID, imposibles de introducir bajo la pantalla por el momento, y aportar a su alrededor nuevas funciones de software como tener una vista de la reproducción de audio, cronómetros o seguimiento de un resultado deportivo con apps.

Por el momento no se ha confirmado si también habrá Face ID. De no haberlo, se presupone que la isla dinámica será más pequeña de lo que tenemos en los iPhone, dado que no hará falta albergar el conjunto de sensores 3D que permiten el desbloqueo facial.

"Cambios importantes en la interfaz"

Ya hay elementos visuales en macOS que invitan a usarse con el dedo (aunque todavía no se pueda)

Dice Mark Gurman que el reciente rediseño de Liquid Glass fue en cierto modo una forma de "prepararse" para lo que llegará a efectos táctiles con este filtrado MacBook. Aunque en realidad, hace ya años que Apple ha ido dando pistas silenciosas, como podemos apreciar en la interfaz del control de volumen o brillo, tremendamente similares a las de iPadOS y que invitan a ser manipuladas con el dedo.

Este nuevo MacBook Pro llegará ya con macOS 27 y, según el informe de Gurman, traerá consigo unos controles más apropiados para el uso con los dedos. Por ejemplo, el conjunto de iconos de la barra de menús se amplie para facilitar el toque.

También se esperan funciones táctiles conocidas del iPhone y iPad como la posibilidad de hacer scroll o hacer zoom con dos dedos en las fotos o archivos para acercar o alejarnos.

Eso sí, Gurman deja claro que las intenciones de Apple no pasan por sustituir a los iPad. De hecho, no se espera que sea compatible con el Apple Pencil, descartando así una de las características estrella de las tablets, que es la escritura a mano.

La duda del procesador

Mark Gurman no menciona el chip que llevará este MacBook Pro en este informe, aunque en otros anteriores (y también en los informes de Kuo), se hablaba de un chip M6. Y la duda está en que no se sabe si se habla de este SoC en genérico, pudiéndose referir también a sus versiones 'Pro' y 'Max', o si literalmente será un M6 básico.

Este chip no ha sido aún presentado, pero será la próxima iteración de los Apple Silicon para Mac y iPad. Será, junto al A20 Pro de los iPhone 18 Pro, de los primeros de la compañía fabricado en un proceso de 2 nanómetros. Es decir, que en un mismo tamaño, habrá una mayor densidad de transistores.

Esto debería traducirse en un mayor rendimiento a todos los niveles, destacando una mejora en la eficiencia energética y en las tareas de inteligencia artificial, dos áreas clave para portátiles y tablets donde Apple buscará aumentar la potencia sin penalizar la autonomía y el control térmico. 

Está previsto para finales de este año

Ya en las primeras filtraciones de este MacBook Pro ya se hablaba de finales de 2026 como fecha tentativa para su lanzamiento. Sin embargo, hubo un momento en el que se preveía un retraso, pero ahora parece que fue una falsa alarma.

Samsung Display, que será el proveedor del panel OLED táctil, tiene ya en producción las pantallas y eso hace que se mantenga la idea de lanzarlo entre octubre y noviembre. Lo que aún se desconoce es el formato y si habrá algúna keynote especial o si se anunciarán por vía de prensa.

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Lo curioso es que, atendiendo a otras filtraciones, será la segunda renovación del MacBook Pro en menos de un año. Y es que se espera que en las próximas debuten los modelos de 14 y 16 pulgadas con chips M5 Pro y M5 Max, completando así la serie que inició el MacBook Pro M5 a finales del año pasado.

A priori no debería ser un problema para quien no tenga urgencia en renovar y quiera esperar al modelo táctil. Tampoco para quien quiera hacerse ya con uno de los inminentes M5 Pro y M5 Max, dado que sus benchmark dejan claro que serán ordenadores de altos vuelos. No obstante, no deja de ser extraña esta situación (aunque no inédita, dado que fue habitual en la era Intel).

Imagen de portada | Bosh Ar en Unsplash

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¿A quién no le ha pasado alguna vez? Estás usando el iPad, cambias al Mac y, por pura inercia, llevas el dedo a la pantalla para hacer scroll. El resultado: una huella en el cristal y el recordatorio de que, por mucho que queramos, macOS no se toca.

Steve Jobs siempre mantuvo que las pantallas táctiles en portátiles eran una mala idea. Su argumento era que tener que levantar el brazo constantemente para tocar una pantalla acaba agotando, lo que él llamó el problema del "brazo de gorila".

Pero los tiempos cambian y, mientras los rumores dicen que en Cupertino están cambiando de opinión para 2027, una startup llamada Intricuit ha decidido no esperar tanto. Su propuesta, la Magic Screen, viene a llenar ese vacío que todos hemos sentido alguna vez, adelantándose a los planes de Apple.

Tu Mac táctil (y sin comprar uno nuevo)

La idea detrás de Magic Screen ataca la necesidad de un Mac táctil desde la simplicidad. Es un panel que se alinea magnéticamente aprovechando los propios imanes que tu MacBook ya usa para saber cuándo cierras la tapa. Un simple "clac", conectas el cable USB-C y listo: tu Mac ya responde a tus dedos.

Además, el sistema es bastante versátil. Si lo desacoplas de la pantalla, funciona como una tableta de dibujo independiente sobre la mesa, aprovechando el stylus sensible a la presión que viene incluido. Es compatible con todos los MacBook Air y Pro que tengan notch, así que cubre la mayoría de modelos modernos con Apple Silicon.

Y sí, aquí surge el miedo habitual: si tocas la pantalla de un portátil, la bisagra cede y todo baila. Para evitar esa sensación de estar empujando un flan, el kit incluye una funda que se pliega detrás y hace de soporte rígido. Una solución sencilla para frenar el rebote.

Todo esto con una batería propia que promete unas 100 horas de uso, evitando drenar la autonomía de tu portátil, que es otro punto crítico en este tipo de accesorios.

Si la idea te convence, tendrás que pasar por Kickstarter. La campaña está a punto de lanzarse y el precio de partida para los que lleguen primero será de 139 dólares. Todavía no hay fecha exacta de envío, pero es el camino habitual para este tipo de hardware de startups. Lo que si puedes es registrarte para recibir un aviso. 

Mientras tanto, en las oficinas de Apple...

Lo curioso de este invento es cuándo llega, porque Mark Gurman y Ming-Chi Kuo no paran de decirnos que Apple ya está cocinando su propio MacBook Pro con pantalla táctil. Si las filtraciones sobre los futuros chips M6 y el rediseño son ciertas, a finales de este año que acabamos de estrenar deberíamos ver el primer Mac con panel OLED táctil.

¿Cómo incorporará Apple estas funciones tras tantos años renegando de ellas? Seguramente sea uno de los secretos mejor guardados. Para contradecirse a sí mismos y justificar el cambio, no pueden limitarse a poner una pantalla táctil. Tiene que haber un elemento de software diferencial. Quizás veamos una evolución de lo que intentaron con la Touch Bar pero aplicado a la pantalla principal, o zonas interactivas.

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Queda mucho año por delante para ver cómo evolucionan estos rumores, porque ver a Apple rectificar, o "evolucionar", en este tema será, sin duda, uno de los movimientos más increíbles de ver en la historia reciente de los Mac.

Mientras tanto, tenemos proyectos como este de Kickstarter que nos traen la pantalla táctil al Mac antes de que Apple lo lance al mercado. Eso sí, recordad que estamos hablando de crowdfunding: es un proyecto que puede salir adelante o quedarse en el camino, como tantos otros. En cualquier caso, el éxito, o no, de esta campaña servirá como un buen termómetro. Nos dirá si realmente existe esa necesidad y popularidad de una pantalla táctil en el Mac, o si Steve Jobs tenía razón después de todo.

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La noticia ha caído como un meteorito en el universo Apple, directamente sobre uno de sus dogmas más sagrados. El reputado analista Ming-Chi Kuo ha lanzado su predicción: Apple está preparando el lanzamiento de un MacBook Pro con pantalla táctil. Según sus informaciones, este modelo, que también estrenaría un panel OLED, entraría en producción en masa el próximo año para ver la luz a finales de 2026 o principios de 2027.

La afirmación choca de frente con la historia de Apple y la visión de Steve Jobs, quien ridiculizó públicamente la idea por considerarla un desastre ergonómico. ¿Quién querría levantar el brazo constantemente para tocar una pantalla en vertical? O al menos, eso opinaba él. Tampoco quería iPhone grandes, y el iPhone 17 Pro Max está cerca de las siete pulgadas, mientras que Jobs dejó este mundo en las tres pulgadas y media.

¿Por qué ahora? El fantasma de la Touch Bar y un cambio de rumbo

El escepticismo es inevitable, sobre todo con el recuerdo del fallido experimento de la Touch Bar aún fresco. Aquel fue el intento de Apple de introducir una interacción táctil en el Mac, y su tibia acogida por parte de los profesionales llevó a su eliminación. La propia compañía, a través de directivos como Craig Federighi, ha defendido la separación de roles: el Mac por un lado, el iPad por otro.

Entonces, ¿por qué este giro de 180 grados? Kuo apunta a que Apple, tras años observando el comportamiento de los usuarios de iPad, habría concluido que los controles táctiles pueden mejorar la productividad en ciertos escenarios. Es una apuesta que, de confirmarse, supondría una de las mayores rectificaciones en la historia reciente de la compañía.

La hoja de ruta de la renovación: M5, M6 y doble ración de MacBook en 2026

Según la información de Kuo, este cambio vendría enmarcado en una gran renovación. La hoja de ruta sugiere que, tras una primera actualización de los MacBook Pro con chips M5 a principios de 2026, Apple lanzaría el gran golpe a finales de ese mismo año.

Sería entonces cuando llegaría un segundo modelo completamente rediseñado, que no solo estrenaría los chips M6 y la esperada pantalla OLED táctil, sino también un chasis más delgado y un notch más pequeño. Una estrategia de doble lanzamiento en un año, que ya vimos en 2023 con los chips M2 y M3, y que serviría para marcar un antes y un después.

Un cambio de roles

Que la pantalla del MacBook sea táctil no significa que vaya a dejar de usarse como un Mac normal, con su teclado y su trackpad. Pero la implicación de este cambio va mucho más allá y nos genera una duda: ¿en qué posición queda el iPad?

Vivimos en un momento en el que, gracias a iPadOS 26, el iPad es más Mac que nunca. Y ahora, según la visión de Kuo, el Mac con una pantalla táctil sería más iPad que nunca. Menudo cambio de roles, ¿verdad? 

La bomba de Kuo está sobre la mesa. La duda de que sea realidad, también. Aunque de confirmarse, estaríamos ante un cambio que redefine lo que es un Mac, desafiando el legado de Jobs y demostrando, una vez más, que en Cupertino nunca se puede decir "nunca". ¿Pantallas grandes? Las tenemos. ¿Stylus? Hola, Apple Pencil. ¿Mac táctil? Aún está por ver.

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"Presentaremos un dispositivo que revolucionará internet, otro que lo hará con la comunicación y otro con la música". En realidad solo bastó uno, el mismo que la revista Time tildó de invento del año: el iPhone. El 9 de enero de 2007 se demostró que los teléfonos no necesitaban teclado, sino pantalla táctil. Una pantalla de 3,5 pulgadas donde un conjunto de alegres iconos explicitaban las funciones básicas. Hasta un niño podía usarlo. Esa era la idea.

Pero el primer iPhone también alberga un relato sobre uno de esos "retos imposibles" que fue superado. Y, con él, se dio un paso de gigante en una de las tecnologías más esenciales hoy día: la de los cristales protectores.

"No tengas miedo. Puedes hacer esto"

Hay quien dice que pensar en Steve Jobs es como pensar en Kendall Roy, el personaje de popular serie 'Succession' que destaca por sus planes imposibles, sus locas iniciativas que salen a flote a cualquier coste, salvando por los pelos la idea original. Con una salvedad: en cuestión de planes, a Steve Jobs le funcionaron que da gusto.

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"Finalmente lo descifré": este es el último gran proyecto en el que trabajaba Steve Jobs. Todavía está pendiente de estrenarse

Cuando los primeros conceptos del iPhone se pusieron sobre la mesa, Jobs tenía claro que todo debía ser perfecto. Para su flamante iPhone quería la mejor pantalla posible. La mejor. Dentro del equipo sugirieron hablar con Corning, empresa puntera que ganó bastante notoriedad cuando, en la década de 1960, desarrolló el primer vidrio reforzado químicamente, Chemcor. Un invento que acabaría implantándose en parabrisas de coches de competición o microscopios para la industria optométrico.

Hoy día se venden millones de vidrios templados como si tal cosa, pero hace apenas diez años eran algo poco usual. Sobre todo porque los primeros smartphones todavía montaban paneles protegidos con una película de plástico. Solo hace falta comparar el primer BlackBerry Curve con el primer iPhone, ambos de 2007: el cambio es abismal.

Por desgracia, pese a los primeros avances, los experimentos se estancaron durante décadas. Ya sabes lo que dicen: la necesidad crea la herramienta. Hasta el día que Steve Jobs cogió un vuelo a Corning, Nueva York, para reunirse con Wendell Weeks, CEO de la empresa ídem. Jobs tenía una idea clara: una pantalla resistente a los desmanes del bolsillo, a los arañazos con las llaves y las monedas, que siempre luciera limpia. Y tenía que estar lista en seis meses.

Tras una primera reunión, Weeks le contó sobre su proyecto secreto, Gorilla Glass. ¿Te suena de algo? Es normal: más de la mitad de todos los teléfonos móviles y tabletas del mundo hacen uso de esta tecnología. Lenovo, Xiaomi, Oppo, Asus, Huawei, Nokia, Samsung, Google, Sony... las principales marcas montan paneles Corning. Pero la primera fue Apple.

"Seis meses no es suficiente"

Sin embargo, Weeks dejó bien claro que seis meses estaba totalmente fuera de su ventana de presentación. Aquella era una investigación que iba para largo. Jobs, templado y sereno, le respondió por teléfono: "No tengas miedo. Puedes hacer esto". No lo creían. De hecho, John Bayne, vicepresidente del departamento, repitió que aquello era un reto imposible. Sus anteriores proyectos llevaron alrededor de dos años de investigación y desarrollo antes de convertirse en productos para aterrizar en el mercado.

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En 2007 estábamos tan ansiosos por tener el primer iPhone que jugábamos a usarlo desde una web

Jobs, que no aceptaba un no por respuesta, le insistió y le dejó una cifra de producción sobre la mesa. No sabemos cuál, pero podemos hacernos una idea: el primer iPhone vendió su primer millón de copias en apenas 5 días y llegaría a superar los 6 millones de ejemplares. Y al final lo lograron.

Un año después de aquella reunión, Corning presentó su segunda generación en el CES de 2008, un 20% más delgada. Hoy día, Gorilla Glass es sinónimo de protección, un estándar común en la industria que utilizan fabricantes enfrentados como Samsung, Xiaomi o Realme.

Parece que la presión les sentó bien: con Gorilla alcanzaron su octava generación y ya van por la tercera de Victus, la evolución que aquel proyecto nacido en 2006 bajo una premisa simple, "tienes seis meses para construir la mejor pantalla móvil". Pero Apple siempre quiere ir un paso más allá. Solo hay que fijarse en las innovaciones en la pantalla del nuevo iPad Pro M4 para comprenderlo.

Una versión más antigua de este artículo fue originalmente publicada el 02/05/2023.

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Puede que las pantallas multitáctiles de los iPhone y los iPad hayan cambiado el mundo, pero Apple nunca se ha llevado bien con esas pantallas en los ordenadores. El propio Steve Jobs las criticó duramente en una de sus keynotes, dejando claro que la experiencia de usar un Mac con pantalla táctil hace que al rato "tu brazo quiera dejarse caer". Ni siquiera la Touch Bar de los MacBook Pro ha sobrevivido.

Sin embargo, eso no significa que los Mac táctiles no existan. Existen prototipos de Macs con pantalla táctil y el que ha salido a la luz recientemente nos demuestra que existen desde hace mucho tiempo. Y quizás ese trabajo pueda dar sus frutos en 2025, momento en el que los rumores sugieren que se podría dar un giro de timón.

Sí, ese iMac funciona con tu dedo

Michael MJD, entusiasta de ordenadores vintage, ha mostrado en su canal de YouTube un iMac de 1999 con pantalla táctil ejecutando macOS 8.6. No se trata de ninguna modificación casera hecha por algún experto: se trata de un modelo que una compañía llamada ELO fabricaba beneficiándose del programa Apple Valued Reseller de la época.

Lo que hacía ELO era adquirir los iMac directamente de Apple (con su beneplácito) y añadir un sensor táctil a la pantalla, llamado iTouch, que funcionaba detectando ondas sonoras que nuestros dedos podían generar en el cristal cuando lo tocábamos. Tal y como vemos en el vídeo, la respuesta táctil de este sistema no es mala en absoluto. Incluso se detectaba la presión del dedo, algo que podría haber inspirado las funciones 3D Touch presente en modelos pasados del iPhone.

Pero no todo eran beneficios: en el mismo vídeo puedes ver como la precisión a la hora de hacer click con el dedo no era buena. Los elementos de la interfaz seguían pensados para ser solamente usados con un ratón o un trackpad, y el añadido del dedo no estaba contemplado por Apple. También seguimos con el mismo problema que mencionaba Steve Jobs: el brazo se sigue cansando al rato de utilizar el ordenador.

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"Estalló": fotografiar a Steve Jobs frente al primer iMac costó muy caro. Y no por el precio del fotógrafo

Ahora bien, Mark Gurman ya advirtió este año que Apple está trabajando en algún que otro Mac con pantalla táctil, posiblemente un MacBook Pro, con un lanzamiento previsto para 2025. Sería un giro de 180 grados respecto a lo que Steve Jobs dijo en su día, y por lo tanto un movimiento delicado pero seuro que muy estudiado. Puede que en el Apple Park tengan algún as en la manga con el que no contamos para ello, o quizás estemos hablando de ese iPad plegable que podría ser usado como un Mac cualquiera. No sé vosotros, pero a más incógnitas más interés veo.

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"Presentaremos un dispositivo que revolucionará internet, otro que lo hará con la comunicación y otro con la música". En realidad solo bastó uno, el mismo que la revista Time tildó de invento del año: el iPhone. El 9 de enero de 2007 se demostró que los teléfonos no necesitaban teclado, sino pantalla táctil. Una pantalla de 3,5 pulgadas donde un conjunto de alegres iconos explicitaban las funciones básicas. Hasta un niño podía usarlo. Esa era la idea.

Pero el primer iPhone también alberga un relato sobre uno de esos "retos imposibles" que fue superado y, con él, se dio un paso de gigante en una de las tecnologías más esenciales hoy día: la de los cristales protectores. Hoy día se venden millones de vidrios templados como si tal cosa, pero hace apenas diez años eran algo poco usual. Sobre todo porque los primeros smartphones todavía montaban paneles protegidos con una película de plástico. Solo hace falta comparar el primer BlackBerry Curve con el primer iPhone, ambos de 2007: el cambio es abismal.

"No tengas miedo. Puedes hacer esto"

Hay quien dice que pensar en Steve Jobs es como pensar en Kendall Roy, un personaje de popular serie Succession que destaca por sus planes imposibles, sus locas iniciativas que salen a flote a cualquier coste, salvando por los pelos la idea original. Con una salvedad: en cuestión de planes, a Steve Jobs le funcionaron que da gusto.

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Cuando los primeros conceptos del iPhone se pusieron sobre la mesa, Jobs tenía claro que todo debía ser perfecto. Para su flamante iPhone quería la mejor pantalla posible. La mejor. Dentro del equipo sugirieron hablar con Corning, empresa puntera que ganó bastante notoriedad cuando, en la década de 1960, desarrolló el primer vidrio reforzado químicamente, Chemcor. Un invento que acabaría implantándose en parabrisas de coches de competición o microscopios para la industria optométrico.

Sin embargo, los experimentos se estancaron durante décadas —ya sabes lo que dicen: la necesidad crea la herramienta—. Hasta el día que Steve Jobs cogió un vuelo a Corning, Nueva York, para reunirse con Wendell Weeks, CEO de la empresa ídem. Jobs tenía una idea clara: una pantalla resistente a los desmanes del bolsillo, a los arañazos con las llaves y las monedas, que siempre luciera limpia. Y tenía que estar lista en seis meses.

Tras una primera reunión, Weeks le contó sobre su proyecto secreto, Gorilla Glass. ¿Te suena de algo? Es normal: más de la mitad de todos los teléfonos móviles y tabletas del mundo hacen uso de esta tecnología. Lenovo, Xiaomi, Oppo, Asus, Huawei, Nokia, Samsung, Google, Sony... las principales marcas montan paneles Corning. Pero la primera fue Apple.

"Seis meses no es suficiente"

Sin embargo, Weeks dejó bien claro que seis meses estaba totalmente fuera de su ventana de presentación. Aquella era una investigación que iba para largo. Jobs, templado y sereno, le respondió por teléfono: "No tengas miedo. Puedes hacer esto". De hecho, John Bayne, vicepresidente del departamento, repitió que aquello era un reto imposible. Sus anteriores proyectos llevaron alrededor de dos años de investigación y desarrollo antes de convertirse en productos para aterrizar en el mercado.

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Jobs, que no aceptaba un no por respuesta, le insistió y le dejó una cifra de producción sobre la mesa. No sabemos cuál, pero podemos hacernos una idea: el primer iPhone vendió su primer millón de copias en apenas 5 días y llegaría a superar los 6 millones de ejemplares. Y al final lo lograron.

Hoy día, Gorilla Glass es sinónimo de protección. Un año después de aquella reunión, Corning presentó su segunda generación en el CES de 2008, un 20% más delgada. Parece que la presión les sentó bien: con Gorilla alcanzaron su octava generación y ya van por la segunda de Victus, la evolución que aquel proyecto nacido en 2006 bajo una premisa simple: tienes seis meses para construir la mejor pantalla móvil.

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Cuando vi la Touch Bar por primera vez me pareció toda una genialidad. Lo cierto es que en mi MacBook Pro de 15 pulgadas disfrute de ella cada día hasta que reemplacé el ordenador, recién comprado tras su presentación, por el MacBook Pro 16" M1 desde el que os escribo. Una genialidad por varios motivos, y uno de ellos era hacer los Mac un poco más táctiles, algo que siempre me ha encantado en los iPad.

Ahora oímos rumores de fuentes bastante fiables sobre un Mac táctil y se recupera la eterna dicotomía entre los portátiles tradicionales y aquellos que incluyen una capa táctil para una interacción más cercana con el software. Un enfrentamiento del que podemos comentar varios puntos de vista y argumentos para tratar de, más que otra cosa, tener una imagen clara de la situación y de lo que puede estar por llegar.

Los Mac táctiles tienen todo el sentido del mundo (o no)

En un producto táctil hay que tener en cuenta dos factores, principalmente: el software y la posición del hardware. Sobre el primero han corrido literalmente ríos de tinta (aunque sea electrónica) y el resumen de la situación es que la precisión de un puntero es muy diferente a la precisión que tenemos con nuestro dedo. Partiendo de este elemento básico de interacción, el sistema operativo tiene que girar totalmente en torno a esta variable clave en el desarrollo de su interfaz de usuario.

Interfaces más grandes y espaciadas para dispositivos táctiles y más precisas y repletas en dispositivos con puntero. Aquí es donde encontramos otro punto de enfrentamiento: iPadOS y macOS. Dos sistemas similares en algunos aspectos y radicalmente alejados en otros. Las mismas acciones son diferentes en el iPad y en el Mac por cómo interaccionamos con ellos.

Antes de entrar en la ergonomía del hardware, podemos estirar un poco más el tema que acabamos de comentar. Encajar dos sistemas tan distintos como el táctil y el del puntero en un mismo software solo puede representar algo: compromisos. ¿Queremos ver menos información en la pantalla del Mac o tener que tocar dos veces un botón con el dedo porque nos falta precisión para dar con él? Claro que se podría encontrar el equilibrio, pero ¿para qué?

¿Para poder utilizar un único dispositivo? Esto nos puede beneficiar a la hora de hacer el equipaje para viajar o a la hora de la compra, pero no a la de trabajar. Y no hablo de utilizar los dispositivos, ya hablemos de un iPad o un Mac, para ver vídeos o navegar por internet algún ratito, hablo de trabajo, ocho horas al día en los mismos flujos y procesos. La ergonomía es clave y todos los que hayan probado a mover los dedos por la pantalla (con esta en vertical) durante ocho horas coincidirán conmigo en que acabas hecho polvo, si es que llegas. Por contra, una pantalla plana en la mesa (quizá solo inclinada ligeramente) nos obliga a forzar o bien la musculatura de los ojos para mirar hacia abajo o a curvar toda la cabeza con la consecuente fatiga de toda la musculatura del cuello.

Claro que un Mac táctil podría tener casos de uso. Claro que en algún momento dado tocar la pantalla es más intuitivo, pero como algo temporal. Temporal tanto en el uso en sí que nosotros pudiéramos darle como en la solución que Apple tendría que proponer para la interfaz. ¿Un método adaptable que cuando conectamos el teclado se comporte de una forma y cuando lo desconectamos de otra? Podría ser una solución, sí. La síntesis está bien, pero la especialización también. Dispositivos distintos para flujos de trabajo muy distintos.

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Un Mac táctil con el teclado como el que acabamos de describir es… un iPad con una funda teclado. ¿Es esto a lo que apuntaba Gurman cuando hablaba de un Mac con pantalla táctil? Entonces estamos hablando de la desaparición del Mac propiamente dicho y volvemos a lo esencial: ¿qué sistema operativo le ponemos? ¿Llegará macOS al iPad? Y aquí entramos de nuevo y de lleno en la primera contradicción que hemos mencionado al principio del artículo ¿Qué sacrificios estamos dispuestos a hacer? Porque, esto creo que lo tenemos claro, un dispositivo todo en uno no será tan versátil como la combinación de un iPad y un Mac.

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Desde luego el futuro de Apple está empezando a ser el que jamás nos imaginábamos. Poco a poco lo que considerábamos como imposible está tomando forma: futuros iPhone con USB-C, fin de la App Store como única tienda de aplicaciones en iOS... y ahora Mark Gurman ha revelado algo que Apple siempre había afirmado que no iba a hacer.

El filtrador ha comentado en un artículo de Bloomberg que Apple está preparando modelos de Mac con pantalla táctil, y que hay varios equipos en Cupertino dedicados a adaptarlos para esa experiencia. Y eso es muy interesante, porque se rompen varias reglas que Apple se había auto-impuesto.

Del "ergonómicamente terrible" de Steve Jobs a una posibilidad real

steve isn't happy pic.twitter.com/HlJeNJrOYJ

— Youssef Salem (@_Youssef) January 11, 2023

Fue el mismísimo Steve Jobs el que dejó claro que no íbamos a ver jamás un Mac con pantalla táctil. En el tuit de arriba puedes ver sus argumentos, expuestos en la presentación del iPad original en 2010:

Hemos pensado en ello [Mac con pantalla táctil] desde hace años. Hemos hecho toneladas de pruebas con usuarios, y no funciona. Las superficies táctiles no quieren ser verticales. A nivel visual sorprenden, pero tras un rato empiezas a cansarte, y al cabo de más tiempo tu brazo sólo quiere dejarse caer. No funciona, es ergonómicamente terrible. Las superficies táctiles quieren ser horizontales, y por eso hemos perfeccionado los trackpads multitouch en los MacBook Pro.

Nada cambia mejor las cosas que el tiempo. Y hay razones por las que un Mac con pantalla táctil puede tener sentido, tal y como comenta el propio Gurman. Las ventas de esos ordenadores han ido aumentando con el tiempo, ofreciendo un negocio más lucrativo que los iPad. Así que en Apple buscarían un modo de poder adaptar las pantallas e interfaces del Mac, aún a riesgo y temor de canibalizar las ventas de los iPad.

El primer Mac táctil sería un modelo especial del MacBook Pro, con fecha prevista de lanzamiento para 2025. Y no podemos mezclar esto con el rumor de un dispositivo plegable con teclado en pantalla, porque la fuente aclara que sería un ordenador con teclado físico justo como el que tenemos ahora. El panel sería OLED, aunque ya llevaría presente en los Mac desde un año antes.

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Tras ese MacBook Pro, Apple buscaría el modo de trasladar la experiencia táctil al resto de la gama. Sería un cambio enorme para los Mac, ya que su interfaz tendría que cambiar muchísimo para poder ofrecer una experiencia táctil adecuada. El propio macOS tendría que adaptarse de arriba a abajo, aunque seguro que sus ingenieros y diseñadores ya están planteando varios caminos para lograrlo.

Imagen | Microsoft Edge

Craig Federighi es el vicepresidente senior de software de Apple. Su función es extremadamente compleja, pero muy fácil de explicar. Supervisa todo lo relacionado con iOS, macOS, iPadOS y el resto de sistemas operativos de la compañía.

Federighi siempre ha sido muy precavido con lo que dice a la prensa. Escoge cada una de las palabras que utiliza, y todas tienen un significado concreto. En más de una ocasión ha negado la posibilidad de que los Mac fuesen a tener pantallas táctiles. Sin embargo, ahora ya no es así, ya no hay una negación tan directa.

"¿Quién sabe?"

En una reciente entrevista el vicepresidente senior de software de Apple, ante la pregunta de si los Mac tendrán o no una pantalla táctil algún día, simplemente respondió "¿quién sabe?". En 2014 confirmó en CNET que Apple no tenía intención alguna de lanzar un Mac con una pantalla táctil, pero ahora es posible que hayan cambiado de opinión, o al menos eso da a entender Federighi con sus últimas declaraciones.

A mí personalmente no me acaba de convencer la idea de un Mac táctil. No creo que sea algo necesario, aunque si Apple lo añadiese sin que ello suponga una subida de precio a futuro, me parecería bien. Quizás si los de Cupertino le diesen una vuelta y desarrollasen funciones nuevas que supusiesen algún tipo de beneficio práctico sobre simplemente un trackpad y un teclado, podría funcionar.

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En cualquier caso, esto no confirma nada. Es cierto que estas declaraciones del vicepresidente de software de Apple suenan a una pequeña pista que nos deja, pero no significa que sea definitivo. Nada es definitivo, ni siquiera aunque se anuncie de manera oficial (saludos, AirPower). Sea como fuere, seguro que la idea de un Mac táctil agrada a muchos, pero ahora sólo queda esperar a ver si al final estas declaraciones se materializan en un producto real o no.