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Uno de los puntos donde los usuarios prestan más atención en las especificaciones de un ordenador es su potencia gráfica, tema bastante delicado en Apple por estar siempre un poco más atrás que los ordenadores con Windows. Las decisiones de la empresa con los fabricantes también cuentan, y ahora resulta que Apple podría volver a implantar chips gráficos de NVIDIA en las próximas generaciones.

Sólo hace falta pasearse por las especificaciones en la web de la Apple Store para ver cómo toda la gama de ordenadores de Apple cuenta con gráficos integrados de Intel o chips discretos de AMD (recordemos que AMD adquirió ATI) después de que la compañía abandonara los chips de NVIDIA por culpa de ciertas negociaciones a mediados del 2009.

El caso es que, como bien dicen en la fuente, las CPUs con gráficos integrados son cada vez más potentes y roban cada vez más mercado a los núcleos gráficos independientes de baja potencia. Eso se traduce en que los ordenadores de baja gama llevarán todos chip gráfico integrado (y eso no significa necesariamente que tendrán una potencia gráfica pobre) mientras que las GPUs potentes se reservarán para los usuarios que realmente quieran abonar más dinero para ganar mucho más rendimiento en juegos o edición de vídeo profesional. NVIDIA podría protagonizar ese cambio si este cambio se termina haciendo realidad. No es para nada raro, sin ir más lejos estoy escribiendo estas líneas desde un MacBook Pro con dos tarjetas NVIDIA (una integrada y la otra discreta).

Se espera que los primeros Macs con chips NVIDIA pueden llegar al mismo tiempo que la plataforma Ivy Bridge de Intel dentro de los MacBook Pro de próxima generación. Una combinación interesante, desde luego.

Vía | SemiAccurate
Imagen | cpradi
En Applesfera | Project Kal-El de NVIDIA, un procesador perfecto para la próxima generación del iPad; Ivy Bridge es la puerta de entrada para las pantallas Retina en los Mac

La popularidad que ha ganado el MacBook Air de Apple lo dejó evidente: Apple tenía que cuidar más a ese ordenador con actualizaciones más frecuentes y un precio bien ajustado. Eso debe de haber provocado que en los laboratorios de Cupertino hayan hecho pruebas mirando todas las posibilidades, y parece que una de esas posibilidades era un MacBook Air con procesador AMD.

SemiAccurate, un medio de noticias tecnológicas, ha afirmado que Apple tenía un modelo de MacBook Air que usaba el procesador AMD Llano y que contaba con mucha más potencia gráfica que el actual modelo Intel i5/i7 con gráficas integradas. Sin embargo, justo antes de que ese modelo entrase en producción, la compañía decidió decantarse por el modelo actual con el núcleo de Intel. No creemos que los motivos se lleguen a saber nunca, pero desde la fuente sugieren que proporcionar procesadores para el ordenador más popular de Apple habría sido un esfuerzo quizás demasiado grande para AMD.

Curiosamente, esto pasó justo la pasada primavera cuando el rumor de ordenadores con procesadores AMD salía a los medios. También es curioso que además de hacer pruebas con procesadores AMD, Apple también haya estado considerando la posibilidad de un MacBook Air con procesadores A5 de la misma casa. Todo para conseguir más potencia en menos espacio y con menos gasto energético, centrándose en el ordenador que a está considerado por la marca de la manzana como la base para el futuro de todos sus ordenadores. Quién sabe, quizás el año que viene tenemos interesantes sorpresas.

Vía | SemiAccurate
En Applesfera | MacBook Air híbrido, haciendo uso de todas las posibilidades de Apple en un único dispositivo
Imagen | MG Sieger

ACTUALIZACIÓN: AMD ha aclarado que ha mostrado ordenadores de Apple a raíz de la relación que tienen con la compañía, pero por el momento no hay intenciones de incluir la plataforma AMD Fusion en los Mac. ¡Gracias por avisarnos, Wenmusic!

Jose Antonio Segura, nuestro compañero y vecino en Xataka Foto, nos ha hecho llegar esta noticia que de ser cierta, seguro que no dejará indiferente a nadie: al parecer, en uno de sus eventos para los analistas financieros AMD ha anunciado un acuerdo con Apple con la intención de que la compañía de Cupertino equipe sus procesadores.

Concretamente, el acuerdo haría que Apple equipe próximamente en sus máquinas la arquitectura Fusion de AMD: una llamada “unidad de proceso acelerado” (o APU) que combina un procesador de doble núcleo y un procesador gráfico en un mismo componente. Es decir: CPU y GPU unidas en una sola unidad llamada APU. Por favor, obviemos los chistes del simpático dependiente indio de Los Simpson.

Los beneficios de incorporar esta tecnología son precisamente los que le gustan a Apple: componentes cada vez más pequeños y que ahorran más espacio, al mismo tiempo que permiten que la batería dure más horas. Hasta ahora Apple sólo había estado usando procesadores Intel tras el anuncio del abandono de los PowerPC en el año 2005, pero parece que dentro de poco tiempo la compañía romperá con esta costumbre.

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Me temo que esto no le va a hacer mucha gracia a Intel: por lo visto Apple ha estado en conversaciones con AMD para una posible integración de sus procesadores con la Gama mac. De este modo, se interrumpiría la hegemonía de los procesadores Intel en dichos ordenadores desde la transición y el abandono de los PowerPC fabricados por IBM.

Una serie de viajes de los ejecutivos de AMD hacia Cupertino han despertado estas sospechas, por no decir que los procesadores A4 presentes en el iPad también ayudan y los posibles retrasos que han sufrido los nuevos MacBook Pro han contribuido a que Apple empiece a estar insatisfecha con Intel.

Los procesadores AMD han demostrado en las pruebas de rendimiento no llegar a la altura de los chips de Intel actuales, pero podrían representar una opción para gamas baratas de orenadores, como el MacBook o el iMac más básico. De todos modos, al ser sólo un rumor puede que nunca veamos un Mac con AMD. Sólo el tiempo nos lo dirá.

Vía | MacRumors

Apple ha propuesto, dentro del grupo formado por AMD, Intel, NVIDIA y otros fabricantes de hardware, su modelo de computación OpenCL (que fue mencionado por primera vez en la introducción de Mac OS X Snow Leopard), como un estándar de computación de alta velocidad.

Con OpenCL conseguiríamos que las tarjetas gráficas (concretamente sus núcleos de procesado), se “liberasen” y en vez de sólo procesar tareas gráficas, también podrían procesar operaciones conjuntas con la CPU multinúcleo (llamándolo procesado “heterogéneo”). Con este método, el rendimiento de los ordenadores se vería profundamente optimizado.

AMD y NVIDIA han lanzado algunas tarjetas y procesadores que podrían incrementar la velocidad de procesado bajo ciertas condiciones, lo cual podría ser un inicio, aunque ninguna de esas tarjetas son compatibles con Mac OS X (Aunque Apple, según la fuente, parece estar atenta a las últimas tecnologías de NVIDIA).

Vía | AppleInsider
En Applesfera | Apple publica información acerca de Snow Leopard