Como es tradición cada vez que llega un año nuevo, todas las tiendas de Japón venden las llamadas Lucky Bag, unas “bolsas sorpresa” a un precio fijo que normalmente contienen artículos de un valor superior. Apple sigue con esa tradición, y en las Apple Store japonesas las Lucky Bag de Apple se agotaron en apenas treinta minutos.

La Lucky Bag de Apple, que cuestan alrededor de 325 euros, podían sorprender al cliente con un iPod touch, fundas, auriculares de gama media-alta, iPads e incluso algún que otro MacBook Air a los más afortunados. Lo que sí estaba en todas las bolsas sin excepción eran un conjunto de chapas con motivos navideñas y de la promoción de Apple además de una camiseta exclusiva de la compañía.

La promoción hizo que centenares de japoneses acamparan toda la noche de fin de año delante de las tiendas oficiales de Apple para poder conseguir una de esas bolsas. Y teniendo en cuenta el frío de estos días y que este año ha llovido, debe de haber sido un esfuerzo bastante grande. ¿Alguien con ganas de pasar el próximo fin de año esperando a tener una Lucky Bag japonesa de Apple?

Vía | Penn-Olson
Más información | Algunos de los regalos de la Lucky Bag en Appbank (en japonés)

Apple ha aprendido varias cosas tras ver las consecuencias de la triple catástrofe que ha vivido el país del sol naciente este año. Después de ofrecer sus propias Apple Store como refugio para los afectados, la compañía integrará el sistema de alertas por terremoto japonés en iOS 5.

Dicho sistema está sólo presente en Japón, y gracias a una enorme red de sensores repartidos por el país y conectados entre sí es capaz de avisar a los ciudadanos de la llegada de un terremoto con una antelación que varía entre pocos segundos a uno o dos minutos. Puede parecer poco, pero es un tiempo clave para que nos podamos dirigir a un lugar seguro antes de que todo se eche a temblar.

En la captura de pantalla que podéis ver arriba comprobamos que las alertas pueden activarse o desactivarse como cualquier otro servicio en iOS, y se avisa que consume bastante batería por estar permanentemente conectado al sistema de avisos. Pero claro, mejor que consuma batería si gracias a ello podemos salvar nuestras vidas. Poco a poco, el iPhone nipón va ganando motivos para conseguir más ventas.

Vía | 9to5mac
Imagen | Colin Dunn

Mi compañero Miguel Michán ya nos ha explicado detenidamente los esfuerzos que Apple está dedicando tanto para la seguridad de sus empleados como para los de sus familias en Japón, que recientemente ha vivido uno de los mayores terremotos registrados en la historia. Tiendas oficiales convertidas en refugios, sus ordenadores ayudando a que los afectados se comuniquen con sus familias… hoy Apple ha oficializado las ayudas a estas personas con un correo enviado desde la dirección de la compañía en Cupertino:

A nuestro equipo en Japón,

Hemos estado siguiendo el desastre de Japón. Nuestros corazones están con vosotros y vuestras familias, del mismo modo que con todos los compatriotas que han resultado afectados por esta tragedia.

Si necesitáis tiempo o recursos para visitar o cuidar de vuestras familias, rogamos que lo comuniquéis y os ayudaremos. Si sabéis de algún recurso necesario en vuestra zona, comunicadlo también y haremos lo que podamos para que os llegue un envío.

De nuevo, nuestros corazones están con vosotros durante esta crisis inimaginable. Por favor, manteneos seguros.

Steve Jobs y el equipo ejecutivo.

La carta ha sido enviada a todos los empleados residentes en las islas niponas. Como ya dijo mi tocayo ayer, esperemos que el país del sol naciente no tenga que afrontar más dificultades y los ciudadanos se recuperen pronto del desastre. Apple ha demostrado que también quiere lo mismo para todos sus empleados y personas relacionadas con ellos y poniendo la preocupación de sus ventas a un lado.

Vía | MacStories
Imagen | Flickr de Miguel López

Mientras muchos seguimos aún con el corazón en un puño en vista del desarrollo de los acontecimientos tras el terrible terremoto de Japón, Apple se une a la larga lista de compañías que están ofreciendo su ayuda de un modo u otro (sin entrar en el debate de si se trata de estrategias de marketing o no, a fin de cuentas, a los afectados les importa poco mientras les ayuden). Ayer mi compañero Pedro os hablaba del sistema de donaciones para las víctimas a través de iTunes y hoy nos enteramos de que al parecer, las Apple Store han estado ofreciendo regletas de enchufes y cable de carga a cualquiera que los necesite, permaneciendo abiertas hasta altas horas de la noche enseñando a la gente a seguir las noticias con sus dispositivos y a utilizar la conexión Wi-Fi gratuita de las tiendas para contactar con sus seres queridos a través del correo electrónico o FaceTime.

La compañía les dijo a sus empleados que podían quedarse a dormir en las tiendas e incluso llevar a su familia, después de que los encargados corriesen a abastecerse de alimentos y bebidas para convertir las Apple Store en refugios de emergencia. Aunque sé de buena fuente que de momento no está habiendo problemas demasiado serios para conseguir productos de primera necesidad, en algunos de los barrios más poblados como en los que precisamente se encuentran las tiendas de Apple sí que hay cierta escasez por lo que este tipo de medidas tampoco están de más por culpa del estado de las comunicaciones y transportes.

Para aquellos que prefiriesen volver a casa, Apple les indicó que correrían con los gastos de transporte y comida, y que si preferían quedarse en un hotel también lo cubrirían. Incluso cuentan que cuando la madre de uno de los trabajadores llegó a la tienda tras caminar durante tres horas y media, los dependientes la recibieron con el mismo tipo de ovación que utilizan durante los grandes lanzamientos de productos. Puede parecer una tontería, pero si entrar en una tienda a comprar un iPhone y que “te hagan la ola” ya emociona a más de uno, lo que debió de sentir esta mujer y su hijo tuvo que ser indescriptible.

Por otro lado, y volviendo al tema central de este blog, a las noticias de que Apple podría retrasar el lanzamiento internacional del iPad 2 superados por la demanda en los EE.UU., se une la confirmación de que de partida la compañía pospondrá el lanzamiento en Japón del iPad 2 (no parece el mejor momento desde luego) y las dudas sobre los problemas que podrían afrontar las fábricas en China para conseguir mantener el suministro de muchos de los componentes que se utilizan en el tablet ahora que Japón ha detenido buena parte de su producción a causa de los daños ocasionados por el terremoto y los cortes eléctricos en la industria por la crisis energética (y medioambiental, claro) originada por las centrales nucleares fuera de combate.

“Hemos retrasado el lanzamiento del iPad 2 en Japón mientras el país y nuestros equipos se centran en recuperarse de la reciente catástrofe”, indicó el portavoz Nat Kerris. “Nuestros corazones están con el pueblo de Japón, incluyendo nuestros empleados y sus familias, que han sido afectados por esta terrible tragedia”

Crucemos los dedos para que la cosa no vaya a más y que un retraso en el lanzamiento del iPad 2 sea el mayor de los problemas de los japoneses durante los próximos días. Sería una fantástica señal.

Vía | MacWorld y All Things Digital
Imágenes | Tokyo Tower 18:16 y Ginza (Flickr)

Con 3 milímetros en su punto más delgado y 1,7 centímetros en el más grueso, el nuevo MacBook Air bien podría pasar visto de perfil por unos palillos, representados en la imagen por el modelo de 11 pulgadas que con sus 19,2 de fondo incluso se aproximaría al largo de estos.

Aun con sus limitaciones en términos de potencia bruta, el MacBook Air marca un nuevo hito en el diseño industrial, un increíble logro de miniaturización que lo convierte en el objeto de deseo de todos aquellos usuarios que valoren la movilidad por encima de unas prestaciones de vértigo en términos de procesador o memoria.

Puede que no sea el equipo más recomendable para jugones, editores de vídeo profesional o grafistas 3D pero sin lugar a duda se venderá como rosquillas entre periodistas, bloggers o simples usuarios que quieran navegar por Internet o descargar sus fotos fuera de casa con toda comodidad y un peso ridículo.

Vía | Kirainet
En Applesfera | MacBook Air

La imagen de la semana, como no podía ser de otra forma, va dedicada al iPad, ya que esta semana se puso a la venta en muchos lugares de nuestro planeta. Su salida al mercado ha sido todo un fenómeno en atención mediática y, también hay que decirlo, en ventas. Las colas y las imágenes simpáticas se han producido en muchísimos lugares en los que ha salido a la venta esta semana, como por ejemplo en Japón.

Por otra parte, esta semana también se ha celebrado el día del orgullo Friki, en concreto el 25 de mayo. Eso sí, esta celebración es sólo en España, al menos que yo sepa. Así que, si mezclamos ambos eventos y lo servimos bien frío, tenemos a nuestro protagonista. Un iPad recién salido de la tienda Apple de Ginza en Tokio, acompañado por un iPad mucho mayor con piernas, brazos y cabeza.

Si tienes alguna imagen graciosa o anécdota de tu compra del iPad, no olvides contárnosla en los comentarios.

Parece que por una vez los españoles no somos los patitos feos y mientras que en nuestro país ya tenemos la certeza de que Vodafone y Orange se sumaran a Movistar ofreciendo planes de datos para el iPad con 3G, en Japón la cosa pinta bastante negra si se confirma la noticia de que el tablet de Apple se venderá bloqueado por Softbank, la operadora que posee actualmente la exclusiva del iPhone en el país del sol naciente.

“Todos los iPads 3G serán libres”

Volviendo atrás hasta la presentación el iPad a finales de enero recordamos las palabras de Steve Jobs con las que prometía que el modelo con 3G se vendería sin contratos de exclusividad. Hasta ahora había cumplido pero por algún misterioso motivo que aún no ha sido aclarado, la compañía ha anunciado que el socio de Apple en Japón tendrá la exclusiva, impidiendo así que los clientes de NTT DoCoMo (el operador más importante del país con más de 51 millones de usuarios y la mayor red con cobertura WCDMA/UMTS, la tecnología compatible con el iPad) puedan beneficiarse de ello.

En Japón es muy común que los terminales de última generación se ofrezcan a precios muy reducidos o incluso de forma gratuita a cambio de contratos de permanencia pero el problema es que para colmo, el precio del iPad en Japón no parece presentar ninguna diferencia con el del resto de países, calentando aún más los ánimos de los usuarios. Esperemos que tan solo se trate de algún malentendido y los japoneses también puedan disfrutar del iPad el próximo 28 de mayo con la compañía que les plazca. De lo contrario, Jobs les habrá mentido en la cara.

Via | iPaderos

Quedan pocas horas para que termine este año 2009, aunque en otros sitios como en Japón están aún más cerca de medianoche. Durante estas fechas y como un modo de seguir las tradiciones del país del sol naciente, Apple venderá las llamadas ‘lucky bags’ en las Apple Stores japonesas.

Dichas bolsas contienen una serie de sorpresas en su interior y tienen un precio de 35.000 yens (265 euros). Por ese precio te arriesgas a encontrarte lo que sea dentro de esa bolsa. A comienzos del 2009, algunos suertudos llegaron a encontrarse un MacBook Pro dentro de su Lucky Bag, de modo que seguro que más de uno adquirirá la bolsa para ver si consigue uno de esos ordenadores a un precio de ganga.

La promoción de las Lucky Bags, para los que estén por tierras japonesas, empezará el día 2 de enero en las Apple Store de Ginza, Shibuya, Sendai y Sapporo Ichiban; que abrirán a las 8 de la mañana para vender las bolsas. Las tiendas restantes de Nagoya, Shinsaibashi y Fukuoka también ofrecerán la promoción, pero abrirán una hora más tarde.

Vía | MacNN
Más información | Apple Store Japan
En Applesfera | El iPhone esta funcionando genial en Japón

Contra todo pronóstico y pese a las noticias anteriores de las dificultades que estaba sobrellevando el iPhone para encontrar un hueco en el peculiar mercado asiático, ahora resulta que todos los que se mostraban escépticos acerca de que pudiese triunfar en Japón se equivocaban.

Como ya comentamos anteriormente, el iPhone ha conquistado prácticamente la mitad del mercado de los smartphones en el país del sol naciente con un 46,1%, pero lo realmente destacable es que las ventas del teléfono de Apple están creciendo allí a una velocidad aun mayor que en el resto de territorios fuera de los EE.UU. La compañía no lo tenía facil, Japón es un mundo a parte en el que todos los teléfonos te permiten ver la televisión digital terrestre (probablemente con más calidad que los sintonizadores que se venden actualmente para los salones españoles), hacen fotos de 10 megapíxeles y el correo electrónico ha funcionado desde siempre (ni sms ni nada). También es un lugar con cierta “inercia cultural”, donde algo que no es japonés lo tiene automaticamente más difícil que sus equivalentes patrios. Que se lo digan si no a Microsoft y su Xbox 360.

Vale que el mercado de los smartphones sigue siendo una pequeña porción del total, pero no deja de ser destacable triunfar donde otros han fracasado; especialmente si te enfrentas con un único modelo (bueno, dos que son casi iguales) a una horda de dispositivos realmente hiper-avanzados con toda clase de características que suenan a ciencia ficción en occidente y que, además, pertenecen a compañías con los colores del país. ¿Cuál es su secreto? Es difícil de decir, pero me atrevería a suponer que se trata de un efecto “veo, quiero”. En mi oficina al principio solo lo tenía yo, ahora lo tienen casi todos y los últimos que quedan están al caer.

Vía | Tokyo Mango

Tras algo más de un año desde la salida del iPhone 3G y el iPhone 3GS, las ventas durante este intervalo de tiempo han supuesto un 46,1% de todos los terminales denominados Smartphones para el dispositivo de Apple. El Smartphone más vendido durante el 2008, el W-ZERO 3 de Sharp ha sido relegado a un tercer puesto con un 14,6% y la versión del HTC Magic de NTTDocomo solo consigue un 2,3% de las ventas.

Pero tal como decía en una entrada que escribí tras la vuelta de mis vacaciones en Japón, los usuarios del iPhone en este país declaran que sus ventajas radican en una sencillez de uso extrema del dispositivo y su App Store. También resulta curioso el cambio en los hábitos de uso de la red móvil que ha propiciado el iPhone, los poseedores de un iPhone en Japón invierten mucho más tiempo en Internet que otros usuarios con Android o Windows Mobile. Tras el salto os dejo una gráfica con los porcentajes de venta de Smartphones en Japón durante los últimos tres años.

Vía | Electronista