Las últimas horas se han convertido en un ir y venir de informaciones sobre el iPhone plegable. Todos los filtradores coinciden en que se presentará este año, aunque dejan en el aire la fecha de lanzamiento, que podría retrasarse respecto a la de presentación. Unos dicen que llegará a tiempo, otros que en diciembre y otros directamente apuntan a 2027.

De fondo, todas las filtraciones coinciden en dos cosas: que Apple lo enseñará este año y que está habiendo problemas de producción. Es en este último punto donde se abre el debate, ya que se están interpretando los problemas de dos formas muy distintas.

Problemas en el desarrollo y...

Ayer sabíamos que Apple tenía ya listo su prototipo final para enviar a fábricas a modo de prueba, siendo este un paso previo a la fabricación en masa prevista para verano. La idea de Apple (y en la que coinciden todos los filtradores) es que este terminal se presentará en septiembre junto a los iPhone 18 Pro y 18 Pro Max (el iPhone 18 normal tendrá que esperar).

Ahora bien, que el teléfono esté ya en su fase final de desarrollo no implica que la producción vaya a ser un éxito. Puede haber multitud de factores que alteren los planes y lo retrasen. Desde un problema en esta fase de fabricación en pruebas hasta problemas logísticos con los componentes necesarios para su construcción.

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Precisamente hace un par de semanas empezó a cobrar fuerza el rumor de que el iPhone plegable podría retrasarse hasta diciembre. No su presentación, pero sí su lanzamiento. Algo similar a lo que ocurrió en el pasado con el iPhone X, que se presentó un mes de septiembre y llegó al mercado en noviembre.

Esta idea se vio reforzada cuando desde Nikkei Asia, medio cercano a la cadena de producción, señaló esta semana que Apple estaba enfrentándose a problemas de ingeniería. Con ello, la idea de lanzarse en diciembre cobraba fuerza e incluso no se descartaba que llegase en enero de 2027. Pero faltaba alguien por hablar...

Mark Gurman, uno de los filtradores más cercanos y fiables publicó este miércoles un informe dedicado única y exclusivamente a desmentir esas informaciones y afirmar que sí llegará en septiembre. Y pese a que este leaker reconoce posibles problemas en el desarrollo, dice que estos no son tan graves como para retrasar el lanzamiento.

Entonces, ¿a quién hacemos caso?

Vistas las informaciones, la idea de que alguien esté mintiendo (sea a propósito o no) cobra fuerza. Sin embargo, puede que todos tengan razón de un modo u otro. Quizás ambos estén contando la misma historia, pero con distinto enfoque. Lo que comparten es que están apareciendo problemas en el desarrollo.

Apple se ha obcecado en construir un plegable más resistente que la competencia y sin que se note la arruga en la pantalla interna. Esto obliga a tener unos materiales muy concretos y seguir un proceso de fabricación completamente distinto al de un iPhone estándar. Así que encontrar problemas ahí es incluso previsible.

Lo que entra a partir de aquí puede ser interpretable. Y es que ninguno de los medios cercanos a la producción parece tener del todo claro la magnitud de los problemas encontrados por Apple. Y sabiendo que por ahora la compañía sigue cumpliendo sus tiempos de preproducción, es probable que Gurman acierte al señalar que los problemas no son como para retrasar demasiado el lanzamiento.

En otras palabras, una cosa es que el proyecto esté sufriendo problemas técnicos y otra es que eso obligue a Apple a romper su calendario. A estas alturas del desarrollo, ambas cosas pueden convivir perfectamente. Que haya ajustes, rediseños o cuellos de botella en componentes clave no implica necesariamente que el iPhone plegable se vaya a 2027. Quizás se traduzca en una producción inicial más limitada o en una llegada algo más escalonada al mercado.

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De hecho, esto último ya ocurrió con algunos modelos de los iPhone 17 el pasado año. En este caso no por problemas de producción, sino por una alta demanda. Aunque Apple no tuvo suficiente stock en las primeras semanas, lo lanzó igualmente y fue abasteciendo los pedidos a medida que los iba recibiendo de fábricas.

Con el plegable podría ocurrir algo similar y más si tenemos en cuenta que no será un dispositivo tan masivo. Su precio de alrededor de 2.000 euros apunta a ello, aunque pese a todo, los analistas creen que será suficiente para reavivar un nicho del mercado que parece llevar años estancado.

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Llega septiembre de 2026 y Apple presenta su flamante primer iPhone plegable. Y tú lo quieres. Lo deseas. Lo necesitas. Te mueres de ganas de tener ese iPhone plegable. Pero entonces vas a una Apple Store y te dicen aquello de "espera sentado", aunque no literalmente, ya que se han quedado sin stock hasta 2027.

No es una situación que se haya dado aún por una cuestión de tiempo, pero es probable que ocurra debido a las demoras previstas en la producción y stock del nuevo foldable de Apple que ya lleva años rumoreándose y que, ahora sí, según todos los filtradores, se sabe que llegará el año que viene. El problema estará en su alta demanda. O eso se prevé.

Un iPhone plegable "al estilo iPhone X"

La pasada semana supimos que Apple había encargado ya 22 paneles OLED a sus proveedores con el fin de construir 11 millones de iPhone plegables en 2026. Es lo mínimo que estiman que se venderá en el periodo de septiembre a diciembre.

Tamaños de pantalla filtrados del iPhone plegable (Imagen: AppleHub en X)

Sin embargo, en una reciente entrevista, el analista Ming-Chi Kuo afirma que, aunque las intenciones de Apple siguen estando en lanzar el iPhone plegable en el  último trimestre de 2026, la producción será más lenta que con el resto de iPhone debido a los "desafíos iniciales de rendimiento".

De acuerdo a anteriores filtraciones, y más allá de la particularidad de ser un terminal plegable, este nuevo dispositivo de Apple contará con un sistema de bisagra mejorado respecto a la competencia. Este le otorgará una mayor resistencia y hará que se note menos la arruga central (de hecho se espera que sea imperceptible a la vista), pero también provocará mayores problemas en el proceso de producción.

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De hecho, Kuo afirma que podría seguir una senda similar a la que recorrió en su día el iPhone X. Este se presentó oficialmente el 12 de septiembre de 2017 junto a los iPhone 8 y 8 Plus, pero dados sus problemas de producción, no llegó al mercado hasta el 3 de noviembre de ese año. Y cuando lo hizo, se agotó casi al instante haciendo que no hubiese stock suficiente para cubrir la demanda hasta bien entrado el 2018.

No sabemos si los más de 50 días entre presentación y lanzamiento del iPhone X serán aplicables al plegable, pero ya sabemos que no será extraño que ocurra. Y en teoría tampoco debería ser un problema para las cuentas de Apple si tenemos en cuenta que los iPhone 18 Pro sí se anunciarán y lanzarán en septiembre. No así el iPhone 18 básico, el cual ya se espera en la primavera de 2027.

El precio no parece un obstáculo

Ni siquiera hace falta una filtración para intuir que el precio de un iPhone plegable será elevado. De serie, ya sabemos que será más que un iPhone 17 Pro Max, que actualmente parten de 1.469 euros. Pero sí, hay filtraciones que además lo aseguran y todas giran en torno a los 2.000 euros/dólares.

Por poner algo de contexto, el Samsung Galaxy Z Fold7 salió por 2.109 euros o el Honor Magic V5 por 1.999 euros. No son productos baratos en ningún caso, por lo que resulta aún menos extraño pensar que Apple estará por esa línea con su flamante plegable.

En cualquiera de los casos, los analistas creen que habrá una alta demanda que, además, servirá para que aumenten las ventas en todo el sector de plegables de otras marcas, el cual ahora apenas supone un 1,4% respecto a los "normales". Y el de Apple, según estudios como los de IDC, podría acaparar un 22% de cuota de ese mercado en su primer año, alcanzando el 34% en 2027.

Imagen de portada | Generada con Gemini

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Si sigues con regularidad las noticias relacionadas con Apple, habrás leído y/o escuchado ya varias veces en los últimos meses eso de que "los nuevos iPad son inminentes". Como mínimo, unas dos o tres. Y no es que sean un invento de los medios o los filtradores que han ido dando esa información. Puedo asegurar personalmente que los periodistas también estamos un tanto hartos de ello porque, pese a todo, Apple lleva más de 500 días sin lanzar un nuevo iPad (más de 900 incluso en algunos modelos).

¿Qué ocurre entonces? Pues algo que en cierto modo ya podía ser previsible, pero que ahora confirman fuentes cercanas a la cadena de suministros de la compañía: la propia Apple los ha ido retrasando. Los motivos pueden ser varios, aunque ya la semana pasada conocimos uno de ellos y que tiene relación con la gran novedad que llevarán los iPad Pro 2024, que no es otra que la pantalla OLED.

Todos los "lanzamientos inminentes" de los nuevos iPad desde octubre

Apple nunca revela nada de sus próximos lanzamientos y de ahí que haya tantas filtraciones y que no todas ellas sean siempre fiables. En nuestro equipo tratamos también de filtrar también este tipo de noticias, aunque a veces se nos puede colar algo como le ocurren a grandes medios con fuentes en Apple como MacRumors (véase como ejemplo el reciente 'fake' de iOS 18). Sin embargo, con los iPad llevamos casi medio año en el que informes muy fiables de que se iban a lanzar ya. Y todo comenzó en octubre.

En aquel antepenúltimo mes de 2023, varios medios reputados como 9to5Mac apuntaron a que Apple planeaba seriamente lanzar nuevos iPad en esas semanas, incluyendo el ansiado y todavía inédito Apple Pencil 3. Lo que al final llegó fue un Apple Pencil USB-C que venía a ser una especie de híbrido entre el Apple Pencil 2 y el Apple Pencil 1.

Mark Gurman, periodista de Bloomberg, es otro de los protagonistas habituales. Sus informes sobre Apple suelen ser muy fiables y en su historial cuenta con un gran índice de aciertos y exclusivas. Una de las más recientes fue la cancelación del Apple Car. Pues bien, en aquel mes de octubre, Gurman vaticinó que no veríamos iPad ese mes, aunque apuntaba más bien a noviembre. Tampoco ocurrió.

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Acabó el año y empezó este nuevo. Todo giraba ya en torno a una primavera que comenzaría en marzo. Los rumores empezaron entonces a apuntar a ese tercer mes en el que no sólo se esperaba el lanzamiento de nuevos iPad, sino también nuevos Mac. Lo segundo sí se cumplió y vimos los rumoreados MacBook Air M3, pero otra vez nos quedamos sin rastro de iPad.

Ahora todo apunta a mayo. Y esta vez parece la definitiva

Llegó a sonar, aunque tampoco con mucha fuerza, que sería este mes de abril cuando debutarían los nuevos y tan cansinos iPad. No por ellos, pobrecitas esas pequeñas máquinas, sino por lo pesada que se hacía ya la espera. Sin embargo, pronto se descartó esa idea y fue Mark Gurman de nuevo quien aseguró que, esta vez sí, esta vez por fin, esta es la definitiva, saldrán en el mes de mayo.

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¿Podemos confirmar esto? Evidentemente no. De hecho, ni siquiera la fuente más cercana a Apple puede hacerlo. La palabra la tiene la propia compañía. Sólo faltaría. Sin embargo, y aunque sabemos que cuesta mucho creerlo a estas alturas, de verdad parece que de ese mes de mayo no pasará que veamos la ansiada renovación.

Tanto es así que ya el código de iPadOS 17.5 viene preparado para acoger los nuevos iPad, tal y como se revela con detalles como el nuevo panel de salud de la batería que se estrenaría al menos en la gama 'Pro'. En estas últimas horas se ha filtrado incluso su registro en bases de datos de comercio, un paso necesario para cualquier compañía que quiera lanzar nuevos dispositivos y que en el caso de Apple evidencia siempre un lanzamiento muy próximo.

¿Y por qué todo este lío de fechas para dos "simples" iPad?

Las pantallas OLED de los nuevos 'Pro' son las principales culpables de tanta demora

Lo primero es que en realidad son cuatro iPad. Dos iPad Air 6 y dos iPad Pro M3. Por primera vez la gama 'Air' se ofrecerá en dos tamaños similares a la de los 'Pro'. Por supuesto, estos últimos vendrán también en dos tamaños y son precisamente los culpables de todos estos retrasos. Más en concreto sus paneles OLED y los problemas con su suministro, reportados en estas últimas semanas por parte de fuentes cercanas a esos proveedores.

Los iPad Air llevarán paneles IPS y, que se sepa, con ellos no han tenido problema alguno. Sin embargo, parece que la estrategia comercial de Apple pasa por lanzar ambas gamas de forma simultánea y por eso se ven arrastrados por los problemas de sus hermanos mayores.

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El caso es que conocemos estos problemas ahora, pero parecen venir de largo. Un informe de Digitimes publicado esta semana confirma que no es que los filtradores hayan estado equivocados, sino que la propia Apple es la que ha ido posponiendo las fechas de estos nuevos iPad. No sabemos si realmente llegaron a tener fijada una fecha exacta cada vez, pero sí al menos que en esos tramos de octubre-noviembre y marzo-abril llegaron a estar sobre la mesa.

La citada fuente cita a su vez a los principales proveedores de Apple como fuentes fiables para esta información. Lo que no hacen es hablar de nuevos retrasos, por lo que esto es un indicativo más de que por fin parecen ir solventándose y que de cara a este mes de mayo veremos nuevos iPad. Quizás sea una fecha demasiado cercana a la WWDC 2024, pero al final parece la mejor opción para darle una distancia suficiente como para centrar todos los focos en la IA y otras novedades que llegarán tras ese evento.

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Mejorar lo alcanzado con los chips M3 no es sólo un esfuerzo de ingeniería. Vivimos en un mundo en el que incluso la geopolítica puede influir en la creación de los próximos chips de Apple, y eso lo saben bien en países como China o India. Los acuerdos, impuestos y vaivenes en las relaciones diplomáticas hacen aflorar o cerrar fábricas de componentes para los productos de Apple.

Ahora tenemos uno más de esos movimientos que busca consolidar la producción de esos chips en casa. Amkor, uno de los proveedores de Apple, ha anunciado junto a la compañía de Cupertino que abrirá un complejo muy cerca del que TSMC tendrá en Arizona.

Que todo quede en casa

No hace falta entrar en tecnicismos para entenderlo: en el complejo de TSMC se fabricarán los chips de Apple, mientras que en el complejo cercano de Amkor se realizará la tarea llamada packaging con ellos. No lo confundamos con meter esos chips en cajas: se trata de aplicarles una capa protectora y dejarlos listos para que se integren en las placas base de los Mac.

De este modo, prácticamente todo el proceso de producción de los chips se podrá hacer (al menos en parte) desde Arizona. Amkor invertirá más de 2.000 millones de dólares para levantar ese complejo de 4,65 hectáreas, que a su vez creará más de 2.000 puestos de trabajo para la zona. Además, Amkor también podrá realizar pedidos para otros clientes que tenga más allá de Apple.

Si no hay cambios, todo se hará en los próximos tres años. Amkor y TSMC tendrán entonces el mayor complejo de producción de chips jamás creado en los Estados Unidos.

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"Un gran paso para dejar de depender de otros países"

Mark Kelly, senador de Arizona, describe muy bien lo que se busca obtener con estos movimientos:

"Esto es un gran paso adelante para reducir nuestra dependencia de otros países en la línea de producción y logística de chips. [...] Una de mis prioridades principales ha sido procurar que Amkor tenga todo lo que necesita para desarrollar una línea de producción en lugares como Arizona, liderando el movimiento para devolver la fabricación de chips a América"

En otras palabras, no hay riesgos políticos si la fabricación de los chips queda dentro de los Estados Unidos. Los que peor parados salen de esto serán China y otros países asiáticos, que buscaban atraer a las compañías para seguir siendo "las fábricas del mundo". Y lo seguirán siendo para varios dispositivos, pero no parece que para los chips de Apple tengan posibilidades.

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Apple lleva tiempo explorando sus opciones en la India. Eso es así. La crisis de trabajadores que están teniendo empresas de ensamblaje en China están obligando a los de Cupertino a considerar otros territorios para poder seguir fabricando iPhone al ritmo que la sociedad demanda.

Vietnam, Malasia, Corea del Sur… y la India. Este parece haber sido el último gran descubrimiento de la empresa. Es un país cuyo desarrollo está en pleno auge. Su PIB en 2013 era de 1,8 billones de euros, y en 2022 se ha duplicado hasta los 3,38 billones. Todo un logro que no se entendería sin la explosión en mano de obra y la externalización de la misma que está realizando el país. Ahora Apple quiere ir un paso más allá.

Tu próximo iPhone podría estar hecho en la India

Según el diario indú PTI, Apple produce actualmente en la India dispositivos por valor de unos 7.000 millones, y la idea sería, en cinco años, llegar a los 40.000 millones anuales. Una cifra más de cinco veces superior a la actual, y que sin duda tendría un gran impacto en el país.Un oficial del gobierno indú lo ha explicado:

“Apple tiene previsto aumentar su producción en la India a más de 40.000 millones de dólares en los próximos 4-5 años. En el último ejercicio fiscal superó los 7.000 millones de dólares. No tienen previsto participar en el PLI de hardware informático. Es posible que lo hagan más adelante, pero por ahora se centran en aumentar los niveles de producción existentes.”

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En relación a esas dos últimas frases, el PLI es un programa de incentivación del gobierno para conseguir que empresas fabriquen en el país el resto de productos de su marca. Tal y como dice el oficial, no parece que vaya a ser el caso. Es decir, que de momento Apple se limitará a fabricar iPhone en el país, y los Mac y iPad seguirán estando en manos de China durante, por lo menos, cinco años más.

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China ha sido durante años el lugar en el que se fabricaba absolutamente todo lo que tenía que ver con la electrónica. Eran rápidos, buenos, eficaces, baratos y obedientes. Es algo inherente a su cultura, aunque con los años y las generaciones, las cosas cambian, parece que está siendo el caso, y a Apple no termina de convencerle.

Esto no es algo exclusivo de allí, se está viendo en todo el mundo. En España cada vez hay menos agricultor y más oficinista, en EE.UU el campo está más abandonado que nunca, y en el resto de Occidente es igual. Es fruto de una profesionalización de la sociedad, que se forma y demanda trabajos que respondan a lo que busca. Esto hace que esa deslocalización de la producción hacia China que antes era la norma, cada vez cueste más, y Apple ya mira a otros países.

La dependencia de China tiene los días contados

Tenemos que entender la historia de China para comprender por qué pasa todo esto. Es un país que durante años sufrió hambrunas, enfermedades, guerras, etc. Su economía subsistía a base de la agricultura y poco tenía que ver con Occidente en aquel entonces ni con sí misma ahora.

En 1982 su PIB era de 205.000 millones de dólares. Hoy es de 8,3 trillones. Es un crecimiento de un 4.048%. En ese mismo espacio temporal, la tasa de analfabetismo pasó de un 35% a un 3,85%. No es casualidad, simplemente supieron optimizar sus recursos. No eran un pueblo con estudios, ni particularmente exigentes con la educación, pero eran muchos, se manejaban bien con objetos pequeños, su coste de vida era bajo, y su regulación laboral inexistente. Así fue como se convirtieron en la fábrica del mundo.

La mayoría de padres tienen como objetivo principal que sus hijos vivan una vida mejor que la suya, y en China no fue la excepción. Los que en un principio vivían en las fábricas, fueron ahorrando y pasándoselo a la generación siguiente, hasta que llegaron a la primera que tuvo suficiente en su bolsillo como para estudiar. Desde un punto de vista antropológico tiene su interés analizarlo.

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Ahora China se está encontrando con las consecuencias de su propio desarrollo poblacional, y es que esa generación de hijos estudiados gracias al esfuerzo de padres, abuelos, bisabuelos y tatarabuelos no quieren ocupar su lugar. Es lógico que cuando uno tiene un grado en matemáticas y física, los salarios bajos no llamen tanto la atención. ¿Y qué hacemos ahora? Pues irnos con la música a otra parte, dicen en Apple.

Apple se muda a la India y alrededores

Fabricar en China empieza a no ser rentable. Cada vez hay menos trabajadores dispuestos a ofrecer sus servicios en esas condiciones. Las fábricas se están teniendo que modernizar con ventanales, cafeterías, zonas de relax, comida gratis, horas de descanso y hasta salas para dormir un rato. Así evitan la fuga de personal, pero también aumentan bastante sus costes, y a Apple no le gusta. “La pela es la pela”, que se dice.

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Los de Cupertino han decidido que lo mejor es irse a otro sitio. Concretamente a países como la India, Vietnam, Pakistán, etc. Son lugares que se encuentran —salvando las distancias— más o menos en el equivalente a como estaba China hace unos años, y allí todo es más barato. “Vietnam es la nueva China” dicen en el Business Standard, y no van del todo desencaminados.

En cualquier caso, uno no puede irse de China de la noche a la mañana. Este otro grupo de países todavía no tiene todos los procesos asimilados, y es una transición que hay que hacer poco a poco. Por ejemplo, el 50% de todos los iPhone salidos de la India no cumplen los estándares de Apple, algo normal y que irán mejorando con el tiempo.

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Todo apunta a que los días de la producción barata llegan a su fin. Al menos, en China. Su lugar lo ocuparán otros, menos desarrollados pero con las mismas ganas de crecer. El problema como tal no surge ahora, sino cuando ya no queden más países así, ¿entonces qué haremos?

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Quedan menos dos meses para el evento de septiembre en el que se espera que Apple presente por fin los iPhone 15. Es uno de los lanzamientos más esperados de estos últimos años, ya que este modelo vendrá cargado de novedades, y supondrá una mejora sustancial con respecto al iPhone 14 del año pasado.

Los rumores más fiables apuntan a que traerá un puerto USB-C, se fabricará en titanio, sus marcos se verán reducidos y el chip que le acompañe se fabricará en un proceso de 3nm y será mucho más eficiente que el A16 de los iPhone 14 Pro y iPhone 14 Pro Max. Sin embargo, no todo podían ser buenas noticias. Parece que se avecinan retrasos.

No todas las pantallas están mal

Según un reporte de The Information, Apple está teniendo ciertos problemas con la producción de las pantallas de los iPhone 15 Pro y 15 Pro Max. Al parecer, están utilizando un nuevo proceso de fabricación para hacer aún más pequeños los marcos, y las unidades de las que se está encargando LG no consiguen pasar todas las pruebas de calidad una vez ensambladas, por lo que están rediseñando este proceso para solventarlo lo más rápido posible.

En principio, las pantallas de las que se estaba encargando Samsung funcionan perfectamente, por lo que no es tan grave como podría parecer. No se espera que haya ningún tipo de retraso en el lanzamiento del producto, aunque sí que el número de unidades disponibles en el momento de las reservas sea menor.

Curiosamente, esto contrasta con la información que teníamos hace un par de semanas de que Apple estaría tratando de conseguir la mayor cantidad de stock posible, al tratarse de lo que se conoce como un "superciclo". Está claro que solo una de las dos puede ser verdad, y lo bueno es que queda muy poco tiempo para que lo averigüemos.

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Se espera que la producción en masa comience en Agosto, así que en Cupertino tienen hasta entonces para solventar esto y evitar problemas. En cualquier caso, ya es habitual que cada año las primeras unidades se agoten rápido y los tiempos de envío se vayan dilatando conforme van pasando los minutos después de abrir las reservas. Así que ya sabes, si este año quieres hacerte con uno nada más salga, intenta ser rápido, de lo contrario podrías tener que esperar bastante.

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Desde que Apple presentó en sociedad el que será el producto que marcará el futuro de la empresa, han sido muchas y variadas las reacciones del público. Las Apple Vision Pro han sorprendido por ser capaces de dar una experiencia al usuario nunca antes vista en un producto así, y puede que sea el dispositivo tecnológico enfocado al consumidor más avanzado de toda la historia.

Es la complejidad hecha producto

Son muchas las previsiones de producción y venta que se han dado en estos últimos meses, pero parece que ya tenemos la cifra definitiva: 400.000 según el Financial Times. Recordemos que hace no mucho se estimaba en torno al millón, pero Apple se ha visto obligada a reducir el número de unidades fabricadas a menos de la mitad debido a la propia complejidad del producto. Meter tanta tecnología en un espacio tan pequeño, ligero y con pocas posibilidades de ventilación no es tarea fácil, incluso para la empresa más valiosa del mundo.

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Esto era algo relativamente fácil de prever. En principio saldrán a la venta en EE.UU a comienzos de 2024, y en el resto del mundo ya se verá. Por un lado, hay que esperar a que los desarrolladores lancen sus aplicaciones para la plataforma.

Por otro, su dificultad de producción hace que no quede más remedio que dar un lapso de tiempo suficiente que permita afinar ciertos elementos y tener margen para solventar errores... que inevitablemente surjirán durante su fabricación en masa.

Lanzar al mercado un producto que aspire a cambiar el mundo no es fácil ni barato. Esta es una apuesta muy arriesgada por parte de Apple. De hecho, estamos seguros de que todavía hay apartados que no han terminado de desarrollar, y que harán en este espacio de tiempo hasta el año que viene. Además no es un producto que vaya a comprar todo el mundo como puede ser el iPhone, así que en el fondo que haya más o menos unidades al momento de su lanzamiento no importa tanto.

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Estamos a 9 de enero de 2023 y leemos una noticia que nos puede hacer arquear las cejas: según el Economic Daily News (vía Macrumors), el iPhone 15, el teléfono que esperamos que Apple presente el próximo mes de septiembre u octubre, ya empieza las primeras pruebas de producción. Sí, faltan todavía nueve meses para su lanzamiento, pero la enorme maquinaria de la producción del iPhone tiene que empezar a rodar cuanto antes.

A veces, cuesta hacerse la idea de la gran, grandiosa, cantidad de iPhone que Apple vende cada año. Si a esto le sumamos que vende muchos de ellos en las semanas pasadas su presentación oficial, está claro que la cadena de suministro ha de funcionar como una maquinaria bien engrasada —nunca mejor dicho—. Y justo por ello es en el mes de enero que empezamos la producción de prueba.

Pruebas con tiempo para tener margen de maniobra

Tengamos en cuenta que en muchas ocasiones Apple tiene que diseñar las máquinas que permitirán fabricar ciertas partes del iPhone o darles el acabado que se busca. Estas máquinas tienen que probarse, y no vale con fabricar dos piezas para ello. La escala de la fabricación y de las pruebas ha de comenzar con tiempo suficiente como para poder ajustar la maquinaria o para volver a la mesa de diseño si resulta que no hay ajuste posible.

En este sentido, lo que sabemos del iPhone 15 es que han entrado en lo que llamamos la "new machine trial production", donde se adaptan los nuevos procesos y el diseño a las fábricas de Foxconn en lo que conocemos como NPI. El proceso, además, será un poco distinto al de años anteriores, pues la producción del iPhone 15 tendrá también lugar en India.

"Vale la pena señalar que el NPI del nuevo iPhone este año es un poco diferente de los años anteriores, principalmente porque la brecha entre el tiempo de producción en masa de los iPhones en China continental y la India se reducirá. En años anteriores, el tiempo de producción en masa de los dos lugares tenía entre seis y nueve meses de diferencia. El año pasado, se acortó a dos meses, y este año se acortará a unas pocas semanas".

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Vistas las dificultades que este año ha tenido la cadena de suministros para alcanzar la alta demanda de los nuevos iPhone y sumando que esperamos cambios, entre otros, de materiales —titanio— y de tecnología de botones —que pasarán a ser tácticos— en los iPhone 15, es comprensible que Apple quiera empezar todas las pruebas cuanto antes. Justo por eso, es ahora cuando empezamos a oír las primeras filtraciones de los teléfonos de este año. Sí, queda aún un largo camino, pero en las fábricas de Foxconn ya empiezan a calentar motores.

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Llevamos unos años en los que India se ha ido posicionando para ser otro gran foco de Apple, especialmente ahora que China pierde su estatus de fábrica del mundo por varios factores. Y ya sabemos que ha habido datos sobre apertura de tiendas y fábricas, pero nuevas filtraciones afirman que aún así hemos subestimado (y mucho) los planes de Apple en India.

La información viene de Mint: en Cupertino tiene intención de triplicar la producción del iPhone en territorio Indio que se alcanzará este 2022. Y se dice rápido, pero multiplicar por tres una capacidad de producción no es nada que se deba tomar a broma. Y se quiere hacer en un plazo de dos años.

El próximo gran generador de ingresos para Apple

El Economic Times añade la segunda parte de la noticia: según sus editores Apple quiere abrir 100 tiendas a través de una red de distribuidores autorizados llamada Infiniti. No serían Apple Store como tal aún, pero cien nuevas Premium Reseller repartidas por el país no es ninguna mala noticia.

La idea es abrir estas tiendas en las urbes más pobladas, aprovechando sus calles más comerciales y sus mayores centros comerciales. iMore nos aporta otro dato que nos ayuda a comprender la envergadura de esto: ahora mismo la mayor red de distribuidores autorizados de Apple en India (Unicorn) tiene sólo 30 tiendas abiertas. Así que de repente le va a salir un competidor con 70 tiendas más.

En cuanto a una Apple Store oficial, la intención está ahora fijada para 2023 en un centro comercial de Mumbai llamado World Drive.

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Todo esto le daría a India mucha (muchísima) más importancia tanto como productor como mercado de ventas. Apple tendría así una fuente de ingresos casi salida de la nada (recordemos la enorme población del país) que contribuiría a la salud financiera de la compañía en época de incerteza.

Imagen | Osman Yunus Bekcan