Es fácil leer, a cada cuanto, que Apple le debe gran parte de su éxito a Jonathan Ive, el diseñador que dio forma conceptual a todos los dispositivos de la era Apple post-dosmiles. ¿Y si te dijéramos que no es del todo así, que Jony en realidad le debe gran parte de su esencia a otra persona? ¿Y si esa persona ya hubiese sentado las bases de Apple tal y como aspiraba a ser?

Esa persona no solo es uno de los grandes genios del diseño moderno. Un sensei sin el que Jony Ive se sentiría huérfano. Y no es inglés, sino alemán: nació el 20 de mayo de 1932, 35 años antes que Ive. De hecho, cuando Jonathan comenzó a estudiar, nuestro auténtico protagonista ya gozaba de fama mundial.

El hombre que le dio forma a Apple

Jonathan Ive puede presumir de ser una de las figuras clave del diseño tecnológico. Entre sus avales y distinciones se amontonan decenas de premios internacionales y en su portfolio figuran los diseños de casi toda la esencia de Apple: el iMac G3, el iPod, iPhone, MacBook Air, iPad, Apple Watch... hasta los AirPods. Sin embargo, el 28 de junio de 2019 abandonó Apple tras 29 años, al parecer desmotivado por la nueva estrategia de la empresa.

El CEO Tim Cook quiso rebajar el golpe: "Apple seguirá beneficiándose del talento de Jony, trabajando directamente con él en proyectos exclusivos. Tengo muchas ganas de seguir trabajando con Jony durante muchos años en el futuro". Durante un par de años fue así, pero lo que vino después fue una fuga de talento. 

Bajo el paraguas de su estudio LoveFrom, Ive fue fichando a varios de sus antiguos colaboradores de Apple y hoy trabajan para OpenAI en busca de su próximo hardware de inteligencia artificial. Apple, ante ese escenario, tomó una decisión que decía mucho: no buscó sustituto. El histórico cargo de VP de Diseño Industrial desapareció sin reemplazo.

El alemán que inspiró a Jony Ive

Pero para entender a Ive hay que conocer antes a Dieter Rams, considerado uno de los diseñadores de producto más influyentes del siglo XX. Un reconocimiento que sigue vigente: en 2024 recibió el Premio Europeo a la Trayectoria, confirmando que su legado no ha perdido ni un ápice de relevancia. 

Dieter Rams

La carrera de Rams está íntimamente ligada a Braun, conocida por ser una de las fabricantes de máquinas de afeitar más populares del planeta. Pero su trabajo va mucho más allá de afeitadoras capaces de conseguir un buen apurado.

Durante su carrera dentro de Braun diseñó personalmente 514 productos, aunque su impronta y firma está en más de 1.000. Desde radios y relojes a sofás y su propia casa, de bolsos a mesas de trabajo que primasen la ergonomía. No era un diseñador de objetos: era un diseñador de experiencias, de relaciones entre las personas y las cosas que les rodean. Una filosofía que se resume en las preguntas que el propio Rams formulaba ante cada nuevo proyecto.

Diseños de Braun y Apple

¿Realmente ayuda a enriquecer nuestras vidas o solo apela a ideas de estatus? ¿Es reparable? ¿Es duradero? ¿Fácil de usar y flexible en su uso? ¿Puedo dominarlo fácilmente o el nuevo producto me domina?

Cuando la prestigiosa editorial Phaidon decidió publicar una "biblia" sobre sus trabajos, fue Jony Ive quien escribió el prólogo. Y se deshizo en elogios que otro autor podría estar escribiendo para el propio Jony: "de un vistazo, sabías exactamente qué era y exactamente cómo usarlo". 

Productos como el iPod o los muchos iconos e interfaces de las apps del primer iPhone se basaron en ese mismo precepto: un minimalismo focalizado en la funcionalidad.

Dieter Rams y Jony Ive

El propio Rams también reconoce a sus propios ídolos, como Peter Behrens para AEG, o Adriano Olivetti, el fabricante de máquinas de escribir más popular de todos los tiempos. Según Rams, un buen diseño es también la traducción de una buena relación entre "el empresario y el jefe de diseño". En Apple se cumplió: Steve Jobs y Jony Ive trabajaron siempre con un vínculo estrecho. Con Tim Cook ese vínculo se rompió. ¿Lo recuperará con Sam Altman para conseguir algo tan transformador como lo que consiguió con Jobs?

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En Apple se están moviendo muchas cosas últimamente. Con la sucesión de Tim Cook sobre la mesa y una constante fuga de talento en inteligencia artificial, ha llegado una salida que destaca por encima del resto. Lo confirma Bloomberg: Abidur Chowdhury, uno de los diseñadores clave del iPhone Air, ha dejado la compañía. ¿Lo más llamativo? No se va a un competidor directo, sino a una startup de IA.

El equipo de diseño parecía una zona tranquila de la empresa tras la marcha de Jony Ive en 2019. Desde entonces, ha sufrido una renovación casi completa: la mayoría de los miembros originales se han jubilado o han dejado la compañía, y hoy el grupo está formado principalmente por nuevos perfiles más jóvenes, según ha detallado Bloomberg.

De hecho, este año han demostrado su buen hacer con los diseños de los iPhone 17 Pro y el propio iPhone Air. Por eso, que una de sus nuevas figuras se vaya, al menos, llama mucho la atención. Y, sobre todo, por su destino.

No se va por el iPhone Air, se va por la IA

Para entender el calibre de esta marcha, hay que poner en contexto quién es Abidur Chowdhury. Dentro del equipo de diseño, su figura había ganado un peso enorme. La prueba es que Apple le concedió el honor de narrar el vídeo de presentación del iPhone Air, un papel protagonista que la compañía reserva para sus figuras más importantes. 

Darle esa responsabilidad para un producto tan nuevo y disruptivo como el iPhone Air hacía pensar que Apple lo estaba posicionando casi como un heredero del espíritu de Jony Ive.

Precisamente cuando su figura parecía más integrada en Apple, Abidur ha decidido poner fin a su etapa en la compañía. La primera tentación es relacionar su adiós con el rendimiento comercial del iPhone Air, un dispositivo cuyas ventas no han sido las esperadas y sobre el que ya planean rumores que ponen en duda su continuidad.

Sin embargo, la información de Bloomberg apunta a otro motivo. Su decisión se debe al fichaje por una startup de inteligencia artificial, un movimiento que sorprende, sobre todo cuando sobre la mesa de Apple quedan retos enormes. Eso sí, la salida todavía no la ha hecho oficial en su perfil de LinkedIn.

Precisamente por eso, su adiós parece responder a un cambio de ciclo personal más que a un problema con Apple. Su decisión de marcharse a una startup de IA, en lugar de diseñar el próximo Google Pixel o un Microsoft Surface, refuerza esta idea. No es una fuga a la competencia, parece la decisión de alguien que llegó, ayudó a crear un producto de cero y, cumplido ese hito, busca nuevos horizontes. La prueba de que no se va por falta de retos es que deja sobre la mesa proyectos tan importantes como el esperado iPhone plegable o las futuras gafas de Apple, desafíos de diseño de primer nivel.

Más responsabilidad para un Tim Cook en su etapa final

Esta salida llega en un momento de plena reorganización en la cúpula directiva. Jeff Williams, el COO (el Tim Cook de Tim Cook) y supervisor del equipo de diseño, se ha jubilado, por lo que la responsabilidad de gestionar a los creativos ha recaído directamente en Tim Cook. Esto le añade una carga extra justo cuando los rumores sobre su propia jubilación acaban de llegar. Mientras se decide si su sucesor será un ingeniero de producto como John Ternus, es el propio Tim Cook quien asume el control del alma creativa de la empresa.

El nuevo centro de gravedad es la IA (y sus consecuencias)

La marcha de Abidur Chowdhury nos permite hacer una segunda lectura mucho más profunda sobre la fuerza de la inteligencia artificial. Primero vimos una fuga de cerebros en los equipos de software de Apple, con ingenieros marchándose a Meta, OpenAI y xAI, frustrados por la falta de liderazgo de la compañía en este campo. Ahora, la atracción es tan potente que se lleva hasta a los creativos del equipo de diseño. Por no hablar de la alianza entre Jonathan Ive y OpenAI.

Aquí cabe una reflexión: quizás Apple no está luchando con uñas y dientes por retener a este tipo de perfiles porque no encajan al cien por cien con el "espíritu Apple" más tradicional. Al final, los que se quedan son los que de verdad importan para la compañía.

Sin embargo, Apple sabe que tiene un problema y ya ha puesto en marcha la solución: pagar. La asociación con Google para integrar Gemini en Siri y en todo el sistema operativo, a cambio de mil millones al año, parece ser la estrategia para superar su peor época en IA. Aunque estas fugas de talento duelan, todo apunta a que iOS 27 traerá importantes mejoras en este campo, aunque sea con un motor de Google bajo el capó de Siri.

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Ahora que hemos visto las imágenes finales de Haven-1, la primera estación espacial comercial del mundo, nos damos cuenta de que estamos ante una auténtica revolución en el turismo espacial. En agosto de 2025, SpaceX lanzará al espacio algo que parece salido de una película de ciencia ficción de Apple TV+: Haven-1, la primera estación espacial comercial del mundo. Y viendo los renders finales que acaba de publicar Vast, la empresa detrás de este ambicioso proyecto, no puedo evitar pensar que esto es todo un Apple Park en el espacio.

Trabajó 20 años en Apple, ahora da el salto al espacio

Russell-Clarke empezó a trabajar en Apple en 2005 y formó parte del equipo de diseño junto a Jonathan Ive. Casualmente, ahora ninguno de los dos trabaja en Apple. Jony Ive emprendió su propia empresa, y Russell-Clarke quiere dejar un legado en el espacio. Durante su etapa en Apple participó en proyectos como el MacBook Air, el iPhone X, el HomePod y el Apple Pencil. En 2023, dijo adiós a Apple para comenzar su propia "carrera espacial".

Haven-1 será la primera estación espacial abierta al mundo. Todo el que pueda permitirse ir allí, claro. Marcará un antes y un después en el mundo de los viajes espaciales y, como no, el proyecto está respaldado por SpaceX. El objetivo es que la estación espacial Haven-1 se parezca más a un apartamento de lujo que a la fría Estación Espacial Internacional. Al fin y al cabo, muchos de sus visitantes irán por puro ocio y no a investigar sobre el universo.

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Haven-1 es un proyecto espacial histórico (y sí, muy bonito)

En algo que vas a habitar durante días, cualquier detalle importa. Y más si te ha costado miles y miles de dólares. Lo primero que llama la atención de Haven-1 es el uso de madera de arce en el interior. Sí, has leído bien, madera en el espacio. Este toque cálido contrasta con la fría imagen que tenemos de las naves espaciales y aporta una sensación de hogar que seguro agradecerán los futuros pasajeros.

El interior de Haven-1 es un 180% más acogedor que el de la ISS, ya que, gracias a su diseño guiado por Peter Russell-Clarke, se consigue una atmósfera que invita a relajarse y disfrutar de la experiencia. Además, su sistema de iluminación se ha diseñado cuidadosamente para ayudar a regular los ritmos circadianos, un detalle crucial cuando estás orbitando la Tierra cada 90 minutos.

En cuanto al alojamiento, Haven-1 introduce un sistema de sueño patentado que es toda una revolución. Un edredón hinchable que se adapta a la microgravedad y permite dormir cómodamente de lado o boca arriba. Esto puede parecer un detalle menor, pero cualquiera que haya visto vídeos de astronautas durmiendo atados a la pared entenderá lo importante que es.

Las mejores vistas, literalmente, del mundo

Una enorme ventana de observación ofrece vistas panorámicas de la Tierra. Es más grande y ofrece mejor visibilidad que cualquier otra nave espacial comercial hasta la fecha. Más allá de las vistas, lo que más ha sorprendido es la versatilidad del espacio. Es una estación espacial con zonas diferenciadas que se adaptan a diferentes usos: trabajar, hacer ejercicio o simplemente contemplar nuestro planeta.

Como algo negativo, sí, el precio. Aunque no se han revelado cifras oficiales, está claro que esta experiencia no estará al alcance de todos los bolsillos, al menos inicialmente. Pero, como dice Hillary Coe, directora de diseño y marketing de Vast (la empresa detrás del proyecto Haven-1), el objetivo a largo plazo es que cualquiera pueda experimentar el espacio. Quizás nuestros hijos sí vean algo parecido a lo que pasó con el mundo de la aviación.

Haven-1 no es solo un hotel espacial

Más allá de su estética refinada, Haven-1 no es solo un hotel espacial. Incluye un laboratorio de investigación, desarrollo y fabricación en microgravedad, el primero de su tipo en una estación espacial comercial. Esto abre la puerta a avances científicos en campos como la medicina, con la posibilidad de cultivar células de piel humana mucho más rápido que en la Tierra. Al no depender de la NASA ni de ninguna agencia espacial reglada, cualquier investigación independiente tiene cabida en Haven-1.

Los afortunados que puedan permitirse un billete a Heaven-1 serán unos pocos. Pero las investigaciones que se realicen en esta estación llegarán a todos. La conquista del espacio siempre ha traído innumerables mejoras que luego se pueden aplicar a la tecnología diaria. Y todo lo que se consiga con Heaven-1 está todavía por explorar.

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Es sabido que Steve Jobs siguió trabajando hasta sus últimos días, pese a estar retirado de la vida pública e incluso de su rol como CEO en Apple. Uno de los bretes que intentaba resolver era clave para el futuro de la marca: cómo integrar la televisión dentro del ecosistema empresarial. Esto es algo que, a la vista de los últimos resultado financieros, con mil millones de suscritos a los servicios digitales, se ha logrado con creces. Al menos en el apartado de software. Pero hubo otro proyecto, más personal y más íntimo, que logró ultimar: su yate.

Tal y como se ha documentado gracias a sus allegados y los archivos encontrados en su oficina, el superyate de Steve Jobs fue su último gran logro, su último gran proyecto. Por desgracia, aunque pudo ver la etapa final de su construcción nunca pudo llegar a disfrutarlo. Así era este prodigio de la ingeniería llamado Venus, como la diosa del amor, la belleza y la fertilidad de la mitología romana, el equivalente a la Afrodita griega.

Te contamos todo sobre este barco de lujo que también está plagado de anécdotas. No en vano, hace apenas unas semanas, el empresario mexicano Ricardo Salinas chocó con este yate mientras se encontraba navegando en Nápoles, Italia.

Un yate de lujo, la última creación de Steve Jobs

Venus fue uno de los últimos deseos de Jobs. No en vano, su viuda Laurene Powell lo heredó como parte de su fortuna. El biógrafo de Steve Jobs, Walter Isaacson, recogió estas palabras a propósito del estado del yate:

"Sé que es posible que muera y deje a Laurene este bote a medio construir. Pero tengo que seguir adelante. Si no lo hago, significa que estoy admitiendo que estoy a punto de morir".

Y, como todas las obras de Jobs, no se conformaría con un trabajo mediocre. Venus es un yate de lujo. Un superyate o megayate, según se mire, ya que cuenta con 80 metros de eslora —78,2 metros, para ser precisos— y una capacidad para 12 pasajeros, que sumarían veintidós personas en total si contamos a los profesionales responsables de su pilotaje y mantenimiento.

Revestido en aluminio y unos grandes paneles acristalados, incluyendo espejos en su proa, Steve Jobs quería una sala de timón a juego con las tiendas de Apple. No en vano hay siete Mac de 27 pulgadas en esta habitación.

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Sin embargo, su construcción no fue fácil: tras más de seis años en los astilleros Koninklijke De Vries, a cargo del prestigioso astillero holandés Feadship, los costes se dispararon a más de 90 millones de euros y la entrega de llaves se dilató. Mantenerlo tampoco es barato: los costes de funcionamiento anuales rondan los 10 millones de euros.

Pero su diseño es prodigioso: largo y delgado, con una viga maestra de 11,8 metros y una superestructura baja compuesta totalmente por vidrio, es raro ver un yate con proa en forma de hacha y popa plana, totalmente recta. En su corazón se esconden dos MTU motores capaz de entregar una velocidad tope de 20,5 nudos y una velocidad de crucero de 18 nudos.

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El responsable de este diseño fue el parisino Felipe Starck, quien recogió las ideas y diseños del propio Jobs y comenzó a trabajar en él. Tal y como documentó en una entrevista para Vanity Fair, la llamada de "Un tal Mr. Jobs que quiere hablar con usted" fue breve pero especialmente fructífera. Steve preguntó "¿Quieres hacerme un barco?" y Starck respondió "Claro". Aquel acuerdo le garantizó 9 millones de dólares por el proyecto, aunque Steve Jobs mantuvo este gasto en privado.

La vida actual de Venus

Venus fue botado a finales de octubre de 2011, a pocas semanas del fallecimiento de Steve Jobs. Pudo ver fotos y vídeos del proceso, pero nunca se paseó por la cubierta. Y pese a tener un valor de mercado de 120 millones, nunca ha estado en venta. De hecho, el yate actualmente sigue bajo la tutela de Laurene Powell, viuda de Jobs.

En 2015 fue reformado por una cifra no difundida y durante el verano de 2019 se echó a la mar. Es fácil verlo en el Mediterráneo: durante el verano de 2023 pasó un mes en Mallorca y otra semana cerca de varios puertos de valencianos. También es un destino habitual de los fanáticos de la marca, una meca portátil para quien pueda permitírselo. Eso sí, no siempre conceden permisos para visitar su cubierta: durante tres meses al año suele estar completamente cerrado.

Una versión más antigua de este artículo fue originalmente publicada el 10/08/2023.

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Si pensamos en el diseño de productos de Apple siempre nos viene a la cabeza Jonathan Ive. Sin embargo, el considerado legendario diseñador tuvo importantes predecesores. Y uno de esos predecesores fue el que ya pensó en diseños que aún hoy siguen siendo reconocibles.

Trazó el camino a seguir con objetos tecnológicos de una estética inmaculada, líneas cuidadas y esquinas redondeadas, texturas mínimas y construcción monolítica. Hablamos de Hartmut Esslinger, un diseñador industrial que llegó a trabajar en Apple en los años 80 y que ya en esa época se imaginaba un teléfono de la compañía o dispositivos que son demasiado parecidos a un MacBook como para considerarlo coincidencia. Echemos un vistazo a lo que logró hacer Esslinger en Apple con su empresa Frog.

El cuento de Blancanieves como lenguaje de diseño

Poca broma con este dispositivo que Esslinger proponía a Jobs: es casi tal cual un MacBook.

Germano de nacimiento, Hesslinger estudió diseño en Schwäbisch Gmünd en su Alemania natal. No tuvo un buen comienzo: su madre quemaba sus libretas de bocetos y un primer reloj que diseñó recibió muchas críticas. Pero aun así creó su propio estudio de diseño en 1969, Frogdesign, con el que consiguió ser contratado por marcas como Sony, en 1973. Aquí fue donde se convirtió en un prestigioso consultor, siendo el principal responsable del concepto Sony Trinitron.

Codeándose ya entre la élite japonesa, en 1982 sonó la flauta desde Cupertino: Apple necesitaba un nuevo diseño para sus productos para conseguir subir de nivel y pasar de ser una pequeña a empresa a algo más grande y serio. Algo respetable. Esslinger se sacó un as de la manga para ser contratado: la propuesta Snow White con la que buscaba simplicidad y hacer creer que un dispositivo era más pequeño de lo que realmente era gracias a unas líneas en su cubierta.

Hubo muchos iPhone antes del iPhone

Steve Jobs quedó tan convencido con el lenguaje de diseño que le puso a Esslinger un contrato de 2 millones de dólares anuales encima de la mesa. Ojo: eso en 1982, que si ajustamos a la inflación estamos hablando de 6.450.000 dólares anuales. Con tanto sueldo ya no importa si se reparte en 12 o 14 pagas, ¿no? Al parecer el carácter de Esslinger era controvertido, de modo que él y Jobs debieron ser una combinación interesante.

El estilo de diseño 'Snow White' se dejó ver por varios de los primeros ordenadores de Apple. Para muestra este botón que puedes ver arriba: los tres fundadores de la compañía con uno de esos ordenadores. ¿Ves esas líneas? Ese es el legado de Esslinger tanto en la marca de Cupertino como con el resto de dispositivos del mercado que las usaron.

Una identidad visual que marcaría a Apple para siempre

Dichas líneas también disimulaban las rejillas de ventilación, y combinadas con esquinas redondeadas se conseguía el aspecto y las sensaciones que recordamos todos de los Lisa y del Macintosh original. Y además del portátil que puedes ver en el tuit superior, también hay pequeñas joyas como el diseño de móvil de Apple que podéis ver más arriba.

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La huella de Esslinger se ha dejado notar, por lo tanto, desde los años 80 y en todo el legado de diseños conducidos por Steve Jobs y Jonathan Ive. Pero cuando Steve fue despedido de Apple, Esslinger rompió su contrato y se fue a la búsqueda de nuevas oportunidades con NeXT.

Y no se quedó ahí: tras el fracaso de esa compañía, Esslinger consiguió que su estudio Frogdesign lograra contratos con Microsoft, Siemens, NEC, Olympus, HP o Motorola, entre otras. También ha escrito un libro sobre sus aventuras en Apple, titulado 'Keep it Simple'. Es, lo decimos sin ambages, un libro absolutamente imprescindible para cualquier persona interesada en diseño, ya sea UX/UI, de interfaz, o industrial, de producto.

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Medalla de oro al mejor diseño durante varios años, además de otros galardones, Esslinger sigue siendo el rostro visible, 47 años ya, de Frog. Además, en la actualidad trabaja como asesor y profesor en la Universidad Karlsruhe de Artes y Diseño, además de participar también en la Academia DeTao de Pekín. Puede que sus líneas ya no estén presentes en los productos de la compañía, pero desde luego no se puede entender la idea y el diseño de la Apple de los ochenta sin él.

Una versión más antigua de este artículo fue originalmente publicada el 03/07/2023.

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Conocemos a las figuras "legendarias" que han hecho de Apple la compañía que es ahora. Steve Jobs, Jonathan Ive, Tony Fadell, Tim Cook... pero detrás de ellas hay más profesionales que también han jugado un papel enorme. Personas como Susan Kare o como Shaan Pruden.

Recientemente una de estas grandes figuras ha anunciado que se retira. Hablamos de Bart André, un diseñador que llevaba trabajando en Apple nada menos que 32 años y estuvo bajo las órdenes directas de Jonathan Ive en su época dorada. Toda una leyenda que deja su huella.

Uno de los padres del diseño de los iPhone y los Apple Watch

Para Apple es toda una pérdida, ya que André es uno de los diseñadores que trabajó en el diseño de los iPhone y los Apple Watch. Entró a trabajar en Cupertino en 1992, cuando tenía 27 años, y artículos del pasado lo describen como alguien que se levantaba cada día a las 5 de la mañana "en busca de nuevas ideas" para diseño de productos.

Y lo tenía que hacerlo mal, porque Bart André es uno de los empleados de Apple que más patentes tiene a su nombre. Entre sus rutinas, la fuente cuenta cómo probaba a diseñar patrones de detalles como el perforado de los altavoces de algún producto que luego tenía que pasar bajo la mirada atenta de Jonathan Ive.

André también tuvo su momento importante tras la marcha de Jonathan Ive y su reemplazo por Evans Hankey. La diseñadora también abandonó las filas de Apple en 2022, de modo que André tuvo que encargarse temporalmente de poner orden en el equipo de diseño hasta que en Apple decidieron ponerlo bajo la batuta del COO Jeff Williams.

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No es la mejor época para diseñar en Apple

Es precisamente este gesto el que ha provocado cierto malestar entre el equipo de diseñadores de Apple. Ya no trabajan bajo el liderazgo de un diseñador, si no de un ejecutivo especializado en operaciones. Según Mark Gurman en Bloomberg, esto ha "provocado cierta irritación" entre los diseñadores de Apple que también habrían ido viendo como el presupuesto para sus proyectos se ha reducido.

Ver cómo alguien de la talla de Bart André se jubila a los 59 años de edad puede verse como otra señal de que el equipo de diseñadores pioneros que estaba la empresa se va desvaneciendo poco a poco. Sólo me ha hecho falta ver de primera mano las Vision Pro para ver que Apple sigue siendo excelente en términos de diseño de producto, pero no parece que la época en la que Steve Jobs y Jonathan Ive abanderaban ese diseño por encima de otros departamentos vaya a volver con la misma intensidad.

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El Wall Street Journal (vía MacRumors) informa de cambios aparentemente muy importantes en el equipo de diseño industrial de Apple. Dicho equipo, liderado por el mismísimo Jonathan Ive, ha perdido a tres de sus expertos más veteranos a lo largo de las últimas semanas: Rico Zorkendorfer, Daniele De Iuliis y Julian Hönig. Los dos primeros sumaban 35 años de experiencia en Cupertino.

Sólo Zorkendorfer ha comentado los motivos por los que abandona Apple: quiere pasar más tiempo con su familia. De Iuliis y Hönig han preferido mantener la privacidad de sus motivos (y están en pleno derecho de hacerlo). Nunca podremos saberlo del cierto, pero al menos suena a que algunos empleados veteranos de Apple quieren tomarse un tiempo después de sus años en la compañía, o simplemente quieren un cambio en sus carreras.

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El ciclo de nuevos talentos debe seguir

La fuente también comenta que esto puede ser también la consecuencia del cambio de paradigma que está habiendo en Apple: la compañía está pasando de diseñar ordenadores y teléfonos a (presuntamente) crear gafas de realidad virtual o incluso coches eléctricos. Para eso se necesita nuevo talento con experiencia en campos en los que los diseñadores actuales no han trabajado jamás.

Zorkendorfer, de hecho, afirma que ha llegado nuevo talento "increíble" a ese equipo de diseño industrial y que está seguro que Apple seguirá siendo capaz de presentar diseños de productos y servicios que sorprendan a todo el mundo. De ese equipo depende la aprobación final de muchos productos de Apple, así que es uno de los equipos más importantes de la compañía.

Esta oferta de empleo es una de esas que se ven pocas veces en la vida. Apple tiene abierta una vacante en su equipo de diseño industrial. Sí, el mismo que dirige Jony Ive desde su posición de Chief Design Officer de Apple, responsable máximo de este equipo encargado del diseño de los productos de una de las compañías más valiosas del mundo.

Así es la oferta para trabajar con Jony Ive

El grupo de diseño industrial de Apple está aceptando portfolios de diseñadores industriales curiosos, apasionados y colaboradores. Buscamos a personas con alta motivación, solucionadores de problemas y con una rigurosa atención al detalle. Estamos interesados en ver trabajos en todos los niveles.

Este es el sumario de la oferta de empleo que se encuentra en la web de Apple. La oferta lleva activa desde el pasado 9 de noviembre y ofrece un puesto con una jornada de 40 horas. Las cualificaciones requeridas son las siguientes:

• Un cuerpo de trabajo producido o la comprensión de cómo fue producido. También se aceptan trabajos en curso en el caso de estudiantes.
• Pasión por los materiales y la exploración de materiales.
• Una obsesión sana con la manera en que se construyen las cosas y su funcionamiento.
• Experiencia en prototipado manual, sin apoyarse únicamente en herramientas de diseño virtuales.
• Una apreciación profunda de la estética.
• Creatividad radical.
• Habilidades de software 3D básicas.
• Habilidades de comunicación excelentes. Se requiere dominio completo del inglés.
• Se requiere un grado de diseño industrial.

Leyendo esta oferta de trabajo, hay varias cosas que me han llamado la atención. La primera es que el aspirante puede ser un estudiante (de diseño industrial), por lo que no se busca un perfil senior ni con una experiencia determinada. Apple está buscando a personas que aporte ideas frescas.

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La segunda cosa interesante es la mención a los materiales y su exploración. Sabemos por los productos más recientes que Apple está investigando constantemente con materiales de lo más variopinto. Desde el acero del Apple Watch y iPhone al ya clásico aluminio del Mac y el fluoroelastómero de las correas. Pero también de la cerámica y oro, así como del plástico de accesorios como los AirPods, la tela del HomePod o el papel de las bolsas reciclables de las tiendas.

También llama la atención que una compañía dedicada a la creación de productos con pantallas se haga tanto énfasis en el trabajo de diseño con las manos. Aunque es algo que sabemos por el propio pasado de Jony Ive y sus orígenes (su padre Michael era platero).

Para terminar, hay que fijarse en la posición en que figura la cualificación educativa. Apple exige un grado de diseño industrial para este puesto, pero se sitúa en el último punto requerido. Contar con un título es obligatorio, pero para el puesto cuenta mucho más tener todos los puntos anteriores.

Un posible candidato: Andrew Kim

Hace un par de semanas que Andrew Kim anunció en su cuenta de Instagram que su siguiente paso profesional ocurriría en Cupertino, aunque la noticia saltó a la actualidad esta semana. Kim es un diseñador industrial de 26 años que, desde luego, podría encajar en el perfil que busca Apple.

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Su paso por Microsoft y Tesla como diseñador le avalan, aunque no queda claro qué tipo de trabajo desempeña en Apple en la actualidad. El equipo más cercano a Jony Ive, conocido como equipo de diseño industrial, está compuesto por tan sólo un puñado de personas.

No hay datos exactos, pero se estima que lo componen unos 16 miembros (aquí un listado con 22 miembros actuales y pasados). La rotación es muy baja, lo cual quiere decir que hay pocas incorporaciones y hay pocos abandonos. Marc Newson es una de las últimas novedades al equipo, mientras que hay al menos dos miembros que lo han abandonado recientemente: Danny Coster y Christopher Stringer.

Aún no está claro si Kim formará parte de este reducido grupo. Desde luego, podría ser uno de los candidatos más sólidos para trabajar en proyectos como Titan, las gafas de Apple o cualquier nueva generación de sus productos actuales.

Imagen del equipo | Cult of Mac.

Ayer nos fuimos a la cama con la noticia de que Sir Jonathan Paul Ive ha sido ascendido de Vicepresidente Senior de Diseño a Director Jefe de Diseño de Apple, cargo que lo coloca al frente no solo como hasta ahora del equipo de diseño industrial responsable del hardware de la manzana y los ingenieros de software que diseñan su interfaz de usuario, sino de todos y cada uno de los aspectos de la compañía: desde la apariencia de las tiendas al nuevo campus en Cupertino, o el embalaje de los productos.

El ascenso de Ive también puede ser visto definitivamente como un paso hacia una posición más alejada del trabajo diario desde la que, en un futuro próximo o lejano, pueda salir de la compañía para la que ha trabajado durante más de 20 años. Los ascensos de Richard Howarth a vicepresidente de diseño industrial, el antiguo cargo de Ive entre 1997 y 2012, y Alan Dye como vicepresidente de diseño de interfaz de usuario apuntan precisamente a eso...

Pero no adelantemos acontecimientos, y aprovechemos en cambio para disfrutar de un recorrido en imágenes por el camino que lo ha conducido hasta aquí.

Jony Ive nació en Londres en 1967 y estudio Diseño Industrial en el Politécnico de Newcastle, ahora conocido como la Universidad de Northumbria.

Tras trabajar durante algún tiempo para Tangerine, una agencia de diseño de Londres, se trasladó a Estados Unidos para continuar su labor directamente desde dentro de uno de sus clientes, Apple. Allí participó en la creación de los portátiles Powerbook o el MessagePad 110, la segunda generación de Newton, uniéndose a la compañía de la manzana como diseñador a jornada completa en 1992.

Con el regreso de Steve Jobs a Apple en 1997, Ive paso de ser una estrella en ascenso a ser nombrado oficialmente Vicepresidente Senior de Diseño Industrial, siendo el iMac G3 lanzado un año más tarde el primer producto del que fue completamente responsable. En la imagen, "Bondi Blue", uno de los 13 colores diferentes en los que estuvo disponible, nombre que hacía referencia al color del agua en la playa Bondi de Sídney.

El iMac fue el producto que ayudó a Apple a volver a los negocios después de haber estado a meses de terminar en bancarrota.

Ive y Jon Rubinstein, Vicepresidente Senior de Ingeniería de Apple. Rubinstein había ocupado un rol principal en NeXT y tras la compra de la compañía por Apple, fue invitado por Jobs a que dirigiese el desarrollo de hardware, diseño industrial y desarrollo de software de bajo nivel. Su primer y más importante trabajo fue sin embargo reorganizar todas las divisiones de desarrollo de la compañía (un auténtico desastre en aquella época) e identificar a las personas en las que podía confiar cada grupo. Ive debió de causar una buena impresión en él.

En octubre de 2001 se presenta el iPod, el producto que se convertiría en la punta de lanza de la compañía en una larga sucesión de éxitos. A la derecha, el primer iPhone, presentado seis años después, volvió a hacer historia.

Ahora parece impensable, pero Ive ha comentado que estuvieron apunto de abandonar el proyecto del iPhone en múltiples ocasiones. "Casi cancelamos el teléfono porque pensamos que había problemas fundamentales que no podíamos resolver. Con los primeros prototipos, sostenía el teléfono contra el oído y este hacía que se marcasen números. Teníamos que detectar todo tipo de formas de oído, barbillas, colores de piel y peinados... y ese es tan solo uno de muchos ejemplos en los que realmente pensamos que quizás no iba a funcionar."

Ive fue nombrado caballero en mayo de 2012, posando en esta imagen con su medalla de la Orden del Imperio Británico en el Palacio de Buckingham.

Sir Jony Ive hablando con los estudiantes de la Universidad de Northumbria durante una gala de captación de fondos en noviembre del año pasado.

Y esta misma semana, visitando junto a Tim Cook (y Stephen Fry) las obras de construcción del nuevo campus de Apple en Cupertino. Diseñado por el arquitecto Norman Foster bajo la supervisión directa de Jobs en primer lugar, y ahora de Ive, se espera que el Campus 2 abra sus puertas a lo largo de 2017.

Cook ha asegurado que, "como Director en jefe de diseño, Jony seguirá siendo responsable de todos nuestros diseños, centrándose exclusivamente en proyectos de diseño actuales, nuevas ideas e iniciativas futuras", así que quizás, liberado de la presión de su antiguo cargo, pueda encontrar tiempo para sorprendernos nuevamente aún.

Galería | The Telegraph
En Applesfera | Jony Ive se convierte en el primer director en jefe de diseño en la historia de Apple

Jony Ive, el vicepresidente ejecutivo de diseño de Apple, se dejó caer anoche por el Museo del Diseño de Londres para discutir a orillas del Támesis de temas como sus motivaciones, el origen de las ideas, plagio y, por supuesto, diseño. El iPhone y el recientemente revelado Apple Watch salieron también en la conversación, y en particular, Ive destacó el grado de personalización del reloj de la manzana como uno de los mayores retos a los que se ha enfrentado en su desarrollo.

"Uno de los mayores retos que encontramos fue que nunca estaríamos aquí sentados vistiendo lo mismo. No creo que que quisiéramos llevar lo mismo. Por eso desarrollamos este sistema, no como un solo producto, sino como un sistema flexible que espero sea atractivo. Aún así, seguimos teniendo una idea muy singular de ello. Nos negamos a limitarnos a lanzar un montón de ideas contra la pared para ver qué se queda... ¡no como otros!"

Para los que domináis el inglés y no queréis perderos un detalle de lo que se habló, encontraréis una transcripción completa de la charla en la web Dezeen.com, pero para el resto, aquí tenéis resumidos algunos de los puntos más interesantes:

• El equipo de Ive está formado por tan solo 18 personas. "Me gusta trabajar en un equipo pequeño. En nuestro grupo de diseño tan solo somos 18 personas. Nadie lo ha abandonado nunca.". Este es uno de los motivos por los que su equipo no se lanza a rediseñado cada producto todos los años como el resto de compañías.

• "No vamos a hacer algo diferente por el mero hecho de que sea diferente. Hacer algo diferente es fácil... ¡que sea rosa y esponjoso!. Lo difícil es que sea mejor. Hacer algo diferente a menudo surge cuando los diseñadores ceden ante marketing y la agenda corporativa, que es algo así como 'Oh, se parece al último, ¿no podemos hacer que se vea diferente? Pues no, no hay ninguna razón para ello'. El iMac se basó en en tubo esférico que llevó mucho esfuerzo crear, así que por supuesto que que se debe cambiar la forma y los materiales. Ya no hacemos ningún producto con tubos de rayos catódicos sino que todos llevan ahora pantallas planas. Además, también hemos cambiado drásticamente el modo en que hacemos nuestros productos porque hemos aprendido tanto y los hemos convertido en algo mucho mejor."

• Hablando sobre creatividad y el origen y evolución de las ideas, Ive comenta: "Las mejores ideas comienzan como conversaciones. Un pequeño cambio al comienzo del proceso de diseño define un producto completamente diferente al final. Al principio del proceso la idea es tan solo un pensamiento, muy frágil y exclusivo. Cuando se crea su primera manifestación física todo cambia. Deja de ser exclusivo, y ahora implica a un montón de personas. Hacer algo innovador consiste en rechazar la razón."

• "No deberíamos tener miedo al fracaso. Si no fracasamos es que no somos ambiciosos. El 80% de lo que hagas no va a funcionar. Si algo no es suficientemente bueno, deja de hacerlo." (...) "Rechazamos nueve ideas por cada una que sí funciona." Por esto Ive no cree en eso de que el plagio sea una forma de admiración. "Una de las cosas tristes de todo esto, y quizás por lo que podemos parecer un poco irritables cuando hemos trabajado en algo durante ocho años y es copiado en seis meses, es que no era algo inevitable que fuese a funcionar... No es copiar, es robar. Roban nuestro tiempo, tiempo que podríamos pasar con nuestras familias. Soy muy firme al respecto. ¿El halagador? No."

• Y hablamos de valores: "Lo que hacemos atestigua quienes somos. La gente puede ser cuidadosa o descuidada. Esto aplicado al respecto por los demás es particularmente ofensivo.". En cuanto a las motivaciones de Apple, tal y como ya ha repetido en más de una ocasión, Ive volvió a incidir en lo mismo: "Tenemos una clara meta, y no es hacer dinero. El objetivo es intentar desesperadamente hacer los mejores productos que podamos. No somos ingenuos, confiamos en que si tenemos éxito y hacemos grandes productos, a la gente les gustará y los comprarán. Sabemos lo que estamos haciendo, así que haremos dinero, pero es una consecuencia."

• Finalmente, ahora que también está al frente del diseño de software y no solo de hardware en Apple, Ive habla de los retos y puntos en común que ha encontrado: "El diseño es diseño. El medio es diferente y hay un montón que aprender pero los principios del diseño siempre son relevantes." Para Ive, los tres conceptos a los que todo diseñador debería dar prioridad son: 1. Aprender a que te importe. 2. Aprender cómo concentrarte. Y 3. Estar preparado para meter la pata y desechar las cosas.

Vía | 9to5mac y Dezeen