isight

Ahora que las videoconferencias han cobrado una renovada importancia para Apple con la aparición de FaceTime, voy a escribir sobre la iSight, la cámara externa para videoconferencias fabricada por Apple y que fue en mi opinión la mejor cámara de videoconferencias durante mucho tiempo. Apple dejó de fabricar y comercializar la misma debido a la utilización de componentes poco amigables para el medio ambiente, pero no ha lanzado ninguna cámara que la sustituya.

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Ya hemos hablado en otras ocasiones en Applesfera de Undercover, un software que se instala en nuestro Mac y que, de forma transparente, protege el mismo de los amigos de lo ajeno. Así, si el Mac desaparece, es posible tener información sobre su utilización y su localización. Hoy acaba de salir la versión 4.0 del software, que incluye entre otras mejoras la funcionalidad UndercoverCenter, un sistema online que permite conocer todos los datos disponibles acerca del Mac desaparecido, como su localización, imágenes capturadas por la iSight, capturas periódicas de la pantalla, direcciones IP utilizadas, etc. Un detalle interesante es que podemos descargarnos un archivo de Google Earth con el que podremos ver todos los lugares en los que el Mac ha sido utilizado. Con toda esa información, podremos facilitar la labor de recuperación. Si todo ello no funciona, podemos activar el plan B, en el que se simula un fallo hardware y se evita la utilización del mismo.

Para más detalles podéis ver el vídeo que acompaña la entrada. La licencia sencilla de Undercover 4.0 cuesta 39 euros, aunque también hay licencias para varios usuarios, licencia para estudiantes, y para empresas. Undercover está instalado en mi Macbook desde las primeras versiones, y de momento me alegro de no haber tenido que utilizarlo.

Más información | Orbicule
En Applesfera | A fondo: Undercover, recupera tu Mac en caso de robo
Vídeo | YouTube

Los sensores de las cámaras digitales son, en mayor o menor grado, sensibles al espectro de luz infrarroja. Para evitar que en las fotos que tomamos quede registrado, se utilizan algunos filtros que no dejan pasar dicha luz. Los sensores de las cámaras de videoconferencia no son una excepción, también detectan infrarrojos y también tienen filtros para evitarlo. Leo en TUAW un proyecto que puede interesar a aquellos padres que utilicen cámaras de videoconferencia para hacer de niñeras electrónicas y poder ver el estado de sus bebés, o a aquellos que necesiten una cámara de vigilancia nocturna. En la entrada de TUAW utilizan una iSight y en una guía detallada nos muestran cómo desmontar la misma.

Para conseguir que la cámara registre infrarrojos, la autora utilizó ácido sulfúrico para eliminar la película infrarroja de un cristal que incorpora la iSight, así que si lo intentáis por favor tened todo tipo de cuidado y precaución para evitar quemaduras u otros desperfectos. El proceso de eliminación del filtro infrarrojo es irreversible, así que si queréis que la iSight vuelva a ser lo que era, debéis buscar la pieza correspondiente de otra iSight e instalarla en la misma.

El proyecto de “niñera electrónica” se completa con el estupendo programa iCam para iPhone e iPod Touch disponible en el App Store, que permite recibir vídeo desde cuatro fuentes diferentes a la vez. En la web de TUAW podéis ver más fotos de todo el proceso y del resultado final.

Más información | TUAW

Sé lo que vais a pensar, hay opciones mucho mas baratas en el mercado. Pero cuando hablamos de Apple, siempre hay opciones más baratas en el mercado. Llevo aproximadamente un mes con ella y tengo la impresión de que no he errado en la elección. Cuando hablamos de la nueva pantalla de Apple, debemos remarcar que nos encontramos ante una pantalla que monta paneles LED (Light Emitting Diode) y que pocos competidores directos lo hacen. Por poner un caso Dell tiene su Ultrasharp 2048 WFP que en un primer momento puede parecer superior tanto en conectividad como en características, y es mas barata (tampoco en exceso, 100 Euros exactos). Pero hay un punto a tener en cuenta, la durabilidad. Tomando mediciones en laboratorio, un LED posee una vida media de 100.000 horas, mientras que la fluorescencia (el sistema de retroiluminación utilizado por los paneles LCD) es de 12.000 horas.

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Hoy me he encontrado con un programa bastante curioso. iTracker nos permite controlar el cursor del ratón mediante leves movimientos de nuestra cabeza. El proceso es el siguiente. iTracker captura nuestro rostro mediante la iSight (u otra cámara compatible), y transforma los movimientos de nuestra cabeza en movimientos del cursor.

La sensibilidad y la velocidad son configurables mediante las propiedades de la aplicación. Asimismo permite definir una tecla que nos permita activar o desactivar el seguimiento, y el correspondiente movimiento del cursor en la pantalla. También es posible programar un retardo, de forma que cuando dejamos parado el cursor dicho tiempo, el programa genere un clic de ratón. Si mantenemos la tecla ctrl pulsada equivale a un clic con el segundo botón del ratón. Estaría bien otra forma de hacer clic, doble clic y clic derecho (también podemos utilizar dichos botones del ratón “real” mientras usamos el programa).

Sorprendentemente, el programa funciona bastante bien, sobre todo si tenemos una pantalla grande, ya que involuntariamente vamos a mover un poco la cabeza siguiendo el cursor. Evidentemente el programa no es un sustituto al ratón de toda la vida, pero puede que sea de utilidad a personas con alguna discapacidad física.

El programa cuesta 29.95 dólares, pero se puede probar de forma gratuita.

Vía | MacUpdate
Más información | iTracker

Aunque iTunes no sea perfecto, en mi humilde opinión creo que hace sus diversos cometidos bastante bien, como ya comenté en esta entrada. Tras mucho tiempo de batallar con diversas aplicaciones que lo complementan o mejoran es hora de escribir una serie de entradas con los que, a mi entender, son los mejores programas y “añadidos” para iTunes.

He seleccionado cuál es la mejor opción para cada una de las categorías, y alternativas para el caso de que dicha aplicación sea de pago (si existe, indicaré una gratuita), o bien alternativas a la misma si dicho programa no realiza todas las funciones o hay otro que complementa a éste. Va a ser difícil, porque dichas aplicaciones son como navajas suízas multiusos y se pisan las unas a las otras.

En esta primera parte veremos: Etiquetado de canciones, Inspección de la biblioteca y consistencia, Búsqueda y edición de carátulas y Mejoras en reproducción.

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Ya hablamos de Chax cuando nos percatamos de su existencia, ya que desde el principio supuso un buen añadido de características adicionales a la aplicación de mensajería instantánea de Mac OS X: iChat.

Ahora, con la nueva versión 2.2, Chax añade algunas nuevas funcionalidades a iChat como son la posibilidad de enviar con apenas dos clicks una foto tomada con la iSight al instante, poder cambiar de pestaña de chat con el gesto multitouch de pasar tres dedos por el trackpad y ver un historial de los anteriores mensajes al abrir una ventana de conversación con un contacto.

Además, seguimos teniendo las anteriores características como autoaceptar una conversación, integración con Growl, visualización de información en el mismo icono de iChat del dock… Chax es un add-on completamente gratuito y muy recomendado para aquellos que no les acabe de convencer Adium para chatear.

Vía | Arstechnica
Sitio Oficial | Chax

Ha pasado bastante tiempo desde la primera vez que hablamos de CoverScout en Applesfera, y dicho programa ha mejorado mucho en calidad, funciones y en el aspecto visual del mismo. Agregar las portadas a tus discos de iTunes la verdad es que nunca ha sido tan fácil y tan cómodo de usar, exceptuando la opción automática del propio iTunes, claro está. Pero para aquellos discos que no están en iTunes, o que tenemos mal etiquetados, hay que buscar otra solución. Y ahí es donde entra CoverScout.

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Logitech ha presentado esta semana una nueva webcam que, aunque ya existía para sistemas Windows, ahora ha pasado a ser totalmente compatible con ordenadores Macintosh: es la Logitech QuickCam Vision Pro.

Viene como una cámara con sensor de 2 megapíxeles y resolución HD, que permite capturar vídeos a 30 fps con resolución de 960x720 píxeles. Su calidad es superior al de las iSight integradas, que traen un sensor de 1.3 megapíxeles, y estas QuickCam Vision Pro se plantean como una interesante opción para aquellos que utilicen con cierta asiduidad los diversos programas de videoconferencia existentes, como por ejemplo Skype.

El lanzamiento de esta webcam de Logitech para Mac se sitúa en el próximo mes de julio, por un precio de 100 euros.

Vía | Xataka,
Más información | Logitech.