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Malas noticias para Samsung. Con la batalla legal y las mociones que el fabricante está teniendo con Apple, desde Cupertino estarían considerando la posibilidad de mover la fabricación de su próximo chip (el sucesor del A5) a otra compañía. Según varias fuentes, ese chip (que por lógica pura puede llamarse A6) comenzará a fabricarse el año que viene.

Esto implicaría pérdidas para Samsung, que vería a otro fabricante quedarse con los beneficios de fabricar el corazón de los futuros dispositivos de Apple (para que os hagáis una idea, este año se prevé que Apple se gaste 7800 millones de dólares en componentes fabricados por Samsung). Aún así no sería un desastre para ellos, ya que cuentan con toda su gama propia de teléfonos y tablets con Android que gozan de cierto éxito en el mercado móvil.

¿Y quién se quedaría con esos beneficios? TSMC es uno de los candidatos, y también hay que recordar que Intel está interesada en ponerse a fabricar los chips de Apple desde principios del mes pasado. Independientemente de la compañía que escojan desde Cupertino, ésta deberá cubrir la gigantesca demanda actual que hay para los iPhone y los iPad. Y eso implica tener muchísimos recursos disponibles.

Vía | AppleInsider

Sin ningún tipo de aviso, Apple ha aprovechado esta última noche para lanzar su propio cable Thunderbolt para los ordenadores que ya cuentan con esta interfaz (los MacBook Pro y los iMac). El cable mide dos metros y permite las prometidas velocidades de 10 GB/s, la conexión de dispositivos en cadena y la posibilidad de conectar dos Macs entre sí para que uno arranque en modo disco de destino (target mode) o usar un iMac como monitor externo.

Teniendo en cuenta que la interfaz Thunderbolt ha sido presentada al mercado por Apple, era obvio que tarde o temprano la compañía lanzara su propio cable. Está disponible en la Apple Store online, a un precio de 49 euros (récord, un cable tan caro como un iPod Shuffle).

Pero no sólo tenemos la llegada del cable como noticia hoy: Sony pasa a ser la primera compañía que incluye la interfaz Thunderbolt incluyéndola en su serie de portátiles VAIO Z de 13 pulgadas (aunque ellos lo llamen Light Peak). Sony aprovecha bastante bien las posibilidades de la conexión, añadiendo como opción un ‘Dock’ que proporciona más potencia gráfica y posibilidad de conexión a varios monitores externos.

Es la primera vez que vemos la interfaz Thunderbolt en ordenadores que no son de Apple, lo que simboliza el comienzo de la expansión de esta conexión fuera de la compañía de Cupertino. ¿Es esto un primer paso de muchos más en el futuro? Apple así lo espera.

Vía | MacStories
Más información | El cable Thunderbolt en la Apple Store

Esta mañana nos hemos levantado con la enésima señal de que un nuevo MacBook Air está muy cerca: AppleInsider informa que Best Buy ha retirado los modelos actuales de la venta en su web oficial, y en algunas tiendas físicas también han desaparecido de las estanterías por falta de stock. Hace menos de un año que el actual modelo está a la venta, pero la explosión de su popularidad (movida principalmente por su precio) ha hecho que Apple planee una renovación para dentro de poco.

Las mejoras que se planean para este nuevo modelo son más que sabidas: puerto Thunderbolt y la nueva arquitectura Sandy Bridge de Intel en los nuevos portátiles. Pero hay una serie de aspectos interesantes que la compañía de Cupertino podría aplicar a la gama actualizada dada su popularidad, que sin duda convertirían al MacBook Air en algo mucho más atractivo. Para mí, son siete aspectos. Veámoslos tras el salto.

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Las novedades de la WWDC que nos han dejado esta semana han cubierto toda su división de software, pero nada de hardware aún con todos los rumores acerca de nuevos MacBook Air, Airport Extreme y Time Capsule. No hemos tenido ninguna señal de esos nuevos dispositivos… hasta ahora. MacRumors ha recibido información bastante concreta de nuevos MacBook Air previstos para el martes o el miércoles de esta semana que viene, coincidiendo con todo lo que se ha ido diciendo.

Las mejoras de esos nuevos portátiles son, en principio, las que se llevan comentando desde que aparecieron los indicios de la renovación: arquitectura Sandy Bridge, puerto Thunderbolt… y a algunos nos gustaría ver también un teclado retroiluminado para ambientes con poca luz. Han aparecido incluso los números de producto (MC603, MC604, MC605, MC606), algo que suele dar bastante credibilidad a cualquier previsión de novedades.

Algo que también podría aparecer la semana que viene es la promoción de estudiantes, con la que Apple suele ofrecer descuentos con la compra conjunta de un Mac y un accesorio como un iPod touch. Las Apple Store, de hecho, actualizarían sus escaparates con ambas novedades el miércoles. Dicho esto y estando a tan pocos días de este supuesto lanzamiento, sólo nos queda esperar. Si aguantabais a comprar un nuevo MacBook Air buscando mejoras en sus prestaciones, puede que pasado mañana tengáis buenas noticias.

Vía | MacRumors ^2

Apple va introduciendo las nuevas plataformas de procesadores de Intel en sus nuevos Mac, aunque oficialmente la compañía no lo concrete mucho. La última ha sido la llamada Sandy Bridge, que ha dotado a los nuevos MacBook Pro e iMac de mayor rendimiento y potencia. ¿Sabemos algo de lo que vendrá después? Pues sí: el sucesor de la arquitectura Sandy Bridge se llama Ivy Bridge, e Intel ha anunciado que su lanzamiento tendrá lugar durante el segundo trimestre del año que viene.

En un principio la plataforma iba a ser lanzada antes, pero ha habido retrasos y la compañía se ha visto obligada a reprogramar la fecha de lanzamiento hacia marzo del 2012 como pronto. Las ventajas frente al actual Sandy Bridge serían un proceso de fabricación de 22 nanómetros, más potencia gráfica, uso de transistores tridimensionales, soporte nativo para tres monitores y USB 3.0…

De todos modos aún falta tiempo para que esta arquitectura llegue, y habría que ver si realmente acaba aterrizando en los mac viendo los rumores de esas pruebas que está realizando Apple con sus MacBook Air y los chips A5 (aunque paralelamente también hay datos acerca del mismo portátil con chips de Intel, o que incluso Intel se encargaría de fabricar los chips ARM de Apple en un futuro). Por el momento continuaremos con la serie ‘Core i’, que no va nada mal viendo los bencmarks de los ordenadores más recientes; y esperaremos a las posibles sorpresas que nos pueda dar Apple en exactamente una semana.

Vía | 9to5mac
Vídeo | YouTube
Más información | Todo sobre la arquitectura Ivy Bridge en Xataka

Ya viene rumoreándose de hace tiempo la posibilidad que el MacBook Air tenga una renovación en breve, ganando en el camino nuevos y poderosos chips Core i5 o incluso i7 de la mano de Intel. Estos chips superaráncon creces el rendimiento del Core2Duo 1.4GHz y 1.6GHz que montan actualmente (yo estoy escribiendo este artículo con uno de 1.4GHz y va de lujo, os lo digo).

Pues bien parece que en algunas publicaciones especializadas ya aparecen unos nuevos procesadores Sandy Bridge que serían ideales para el MacBook Air. Serían Core i5 e i7 que irían de los 1.7GHz hasta los 2.7Ghz (2.9GHz los i7) en modo “turbo”. Serían procesadores de doble núcleo con capacidades de Hyperthreadding los i5 con 3MB de caché de nivel 3 mientras que serían 4MB en los i7. Todo esto con un consumo cercano a los 17W, suficiente para estos pequeños ultraportátiles.

La disponibilidad de estos chips la tendríamos pasado el verano, quizás ya cuadre con la época otoño-invierno que fue cuando apareció la renovada gama de MacBook Airs el año pasado. Aunque no vienen siendo más que rumores, yo empiezo ya a creermelos, entiendo que el próximo paso en estos portátiles que se han convertido en un éxito total de ventas sea la de aumentarles precisamente uno de sus puntos flacos, la capacidad de procesador.

Vía | eletronista

El MacBook Air ha pasado de ser simplemente un portátil ultrafino y muy caro a ser uno de los portátiles más populares de la marca a un precio razonable. Sus ventas han aumentado a lo largo y ancho del globo, y en consecuencia Apple está prestando más atención a este modelo (hace poco que vimos como la compañía cambiaba los chips de memoria para ganar velocidad). Es por eso que una renovación el mes que viene de estos ordenadores tal y como mencionan los rumores no sería nada raro, y hoy Digitimes afirma que tendremos nuevos MacBook Air en junio o julio a más tardar.

Las mejoras que menciona Digitimes no son difíciles de deducir: puerto Thunderbolt, arquitectura Sandy Bridge y ningún cambio en el diseño actual (aunque algunos apuestan por un teclado retroiluminado). Según el medio Taiwanés se preparan grandes envíos de unidades a partir de Junio para que vean la luz a partir de finales de junio o durante el mes de julio.

Incluso el MacBook se está quedando atrás por culpa de la popularización de estos MacBook Air, que Apple calificó como la base para el futuro de los portátiles. Una actualización de ambos modelos a tan “poco” tiempo después de su lanzamiento demostraría que la compañía está cuidando su ultraportátil viendo que ha recibido la atención de todo el mundo.

Vía | AppleInsider y Digitimes
Imagen | Todd Wickersty

Hace poco que opinaba acerca de una posible transición a procesadores ARM en un futuro más bien lejano, y lo bautizaba como la cuarta transición de Apple. Siempre ha sido una hipótesis para una opinión, pero esta mañana nos han llegado pistas que le dan soporte a ese plan. Según SemiAccurate, Apple estaría planeando introducir los chips ARM en sus ordenadores a mediados del 2013 empezando por la gama de portátiles y llegando luego a los sobremesa.

Ya comentamos las ventajas que podría traer un Mac con un núcleo ARM: Más rendimiento, menor consumo, dispositivos más delgados y ligeros… La transición se realizaría a mediados del 2013 por una sencilla razón: los chips ARM se basarán en un entorno de 64 bits para entonces, y el fabricante ya tiene planes de empezar a fabricar chips de alto rendimiento además de los de bajo rendimiento que ya podemos encontrar con el Apple A4 y el A5 (chips que a su vez empresas como Intel ya han mostrado interés por fabricar).

Con este movimiento nos volveríamos a encontrar, de nuevo, con el problema de tener que recompilar todas las aplicaciones y el sistema para que funcione en la arquitectura ARM como pasó con el paso de PowerPC a Intel. Pero sabiendo que Mac OS X llevaba cinco años pudiendo ser compilado con Intel “por si acaso” tal y como describió Steve Jobs al anunciar esa transición, no sería nada raro que en algún laboratorio del campus de Cupertino ya estén trabajando con una versión de Mac OS X capaz de trabajar en arquitecturas ARM aunque esa rumoreada cuarta transición aún se está considerando. Al fin y al cabo, OS X está creado de forma que se pueda ejecutar en las plataformas que se necesite.

La fuente ya demostró estar en lo cierto cuando predijo que Apple iba a abandonar las GPUs de NVIDIA en algún momento, pero estamos ante un rumor de algo que si pasa, no va a pasar hasta dentro de mucho tiempo. Seguro que llegará más información acerca de esto a medida que pasen los meses.

Vía | MacRumors

Los procesadores A4 y A5 de Apple tienen un diseño propio, pero están basados en la arquitectura ARM y los está fabricando Samsung… al menos a día de hoy. Según un artículo del EETimes, Intel quiere fabricar los chips de Apple obteniendo beneficio así de las altísimas ventas de los dispositivos con iOS.

No hace falta decir que Apple y Intel, dejando a un lado algunos rumores que sugerían cambios, están en una muy buena posición con las ventas de los Mac equipados con los microprocesadores Core 2 Duo, Core i3, i5 e i7. Si Intel pasara a fabricar también los procesadores diseñados pro la propia Apple, la posición entre estas dos compañías mejoraría aún más al mismo tiempo que Intel se cubriría las espaldas en el caso de que ocurriera lo que yo llamé una cuarta transición hace justo un mes.

Quien saldría mal de este acuerdo seria Samsung, compañía muy poderosa pero demandada por Apple por plagiar el diseño y aspecto del iPhone en sus teléfonos móviles. Si decidiera prescindir de Samsung para la fabricación de sus chips, la compañía koreana se quedaría sin un enorme cliente (y sus enormes pagos para acaparar todo el stock de paneles y memorias sólidas). ¿Veremos un procesador Apple A6 fabricado por Intel en un futuro? Depende de muchos factores, y mientras que hemos hablado de relaciones entre compañías la elección de Intel también podría ser por motivos más técnicos. Cuestión de esperar, como siempre.

Vía | 9to5mac y EETimes