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Continuamos con nuestro análisis de la situación de la iBookstore en España justo en el punto donde lo dejamos, la ley española del precio fijo. Podríamos pensar que siempre es mejor vender un libro caro y al mismo precio que los demás que no venderlo, pero aquí no estamos hablando únicamente de precios finales, también hablamos del reparto de porcentajes para la tienda, el editor y el autor.

Cuando Apple entró en el negocio de los libros electrónicos acordó con las editoriales estadounidenses elevar el precio de las novedades y los bestsellers hasta los 12,99 y 14,99 dólares, pero no sólo en su iBookstore, sino también en la tienda de Kindle obligando a Amazon a dejar atrás los sugerentes 9,99 dólares que marcaban hasta entonces.

El motivo de esto podría encontrarse en ajustar los precios a los porcentajes habituales de Apple (70/30), no necesariamente los mismos que se aplicaban hasta entonces, repercutiéndolos directamente sobre el precio final. Pero claro, una cosa es vender los libros electrónicos por 14 euros y otra muy distinta hacerlo a ese precio cuando tus vecinos los tienen a 10. En España los precios establecidos para los libros electrónicos ya disponibles son inamovibles y parece que ninguna de las partes está dispuesta a dar su brazo a torcer.

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Antes de empezar con este farragoso asunto en el que descubriremos algunos trapos sucios de la iBookstore española os invito a que realicéis un simple ejercicio de observación. Abrid simultáneamente en dos ventanas del navegador las versiones en inglés y español de la web de Apple dedicada a iBooks y buscad las diferencias.

¿Ya? Alucinante, ¿verdad? Mientras que la página original muestra capturas llenas de interesantes títulos, un vídeo con un exhaustivo recorrido por la aplicación y su tienda, y un bloque de texto inédito acerca de los cuentos ilustrados y libros multimedia, la versión en español es un quiero y no puedo donde las portadas de las últimas novedades han sido reemplazadas por los clásicos del Proyecto Gutenberg (obras cuyos derechos han prescrito por su antigüedad).

Demostrado ya el falso aterrizaje en España de la tienda de libros electrónicos de Apple solo queda tratar de dilucidar las causas. Cuando la compañía de la manzana anunció el lanzamiento del iPad en nuestro país, en su nota de prensa se habla del millón y medio de libros electrónicos descargados en los EE.UU. desde su recién inaugurada iBookstore. Unas cifras que, ya en 2010, y solo en dos meses, dejaban en ridículo a las 120.000 descargas que El País estima se alcanzarán en España para final de año… por el total de plataformas de distribución de libros electrónicos aquí asentadas (por decir algo).

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Quien mejor y más está haciendo por la expansión del libro electrónico es Amazon, de eso no hay duda. Es el presente de su negocio y, además, su apuesta está clara: estar en todos los dispositivos posibles. Pese a que tiene su Kindle como punta de lanza, Amazon lo que quiere es vender libros y si necesita saltarse restricciones para poder hacerlo, lo hará.

Por ello no extraña a nadie que la compañía haya lanzado Amazon Cloud Reader, una aplicación web en HTML5 que nos permite descargar y leer su catálogo de libros electrónicos desde un navegador y sin necesidad de depender ni de un programa nativo ni de un dispositivo en concreto.

La intención de Amazon con esta aplicación web es más que clara: Apple ha ido haciendo más y más restrictivas las condiciones de sus apps para lectura de libros electrónicos y Amazon quiere dejar de depender de ella. Con una web appb, Amazon está presente en cualquier dispositivo iOS de manera cómoda y fuera del control de Apple.

Además, por ahora Kindle Cloud Reader está disponible en Chrome y Safari en cualquier PC o Mac (no en Firefox), pero se anuncia que en el futuro estará presente en los dispositivos que faltan.

Vía | Genbeta
Sitio oficial | Kindle Cloud Reader
En Applesfera | Las aplicaciones de libros y e-readers se transforman ante la presión de Apple (pero evitan vender a través de iTunes)

Según un estudio de la firma ChangeWave Research, el iPad está ganando terreno rápidamente al Kindle de Amazon en el mercado de los libros electrónicos. Al parecer, el margen que separa a ambos dispositivos se ha acortado hasta un 47%-32% cuando hace tan solo tres meses se situaba en un 62%-16% dándole una gran ventaja al lector de la conocida tienda de Internet. Ambos dispositivos barren del mapa en popularidad a los lectores de Sony (5%) y Barnes & Noble (con un triste 4%).

Todo apunta a que esta tendencia llevará a Apple a superar en un corto plazo de tiempo a Amazon, especialmente después de ver que la intención de compra para usuarios interesados en adquirir un nuevo lector de libros electrónico durante los próximos 90 días se situa en el 42% para el iPad y el 33% para el Kindle.

Ninguna sorpresa en cuanto a los niveles de satisfacción, el punto fuerte de la compañía de la manzana, dominando nuevamente el iPad con un 75% de usuarios “muy satisfechos” frente al 54% de usuarios de Kindle con el mismo nivel de satisfacción. Curiosamente, el estudio desvela que mientras que los usuarios de iPad son menos dados a leer eBooks que los de Kindle (76% contra un 93%), estos son muy dados a consumir otros tipos de fuentes de lectura digital como periódicos, revistas y blogs. Imagino que tener un navegador como dios manda y una pantalla a color juegan baza en este último punto.

Vía | TUAW

Mi compañero Miguel Lopez nos cuenta en Genbeta la gran diferencia entre las tiendas de Amazon y la iBooks Store de Apple en cuanto a ventas de libros digitales se refiere. Al parecer, por cada libro vendido en la tienda de Apple, los de Amazon venden sesenta. En la fuente original de la noticia dicen como muestra que el escritor Joseph Andrew Konrath vende alrededor de doscientos libros al día en la tienda de Amazon, pero que el mismo autor vende 100 cada mes en la tienda de Apple. La verdad es que habría que ver más ejemplos para ver si dicho porcentaje se mantiene o ha sido una simplificación lo de vender sesenta libros a uno.

Lo que está claro es que el Kindle es un lector de libros electrónicos, y el iPad es un gadget todoterreno. Mientras que Amazon tiene que centrarse en su campo, esto es, vender libros en formato digital para su lector, Apple vende lo suyo en cuanto a música y aplicaciones se refiere.

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La consultora Jakob Nielsen ha realizado recientemente un estudio en el que se comparaban tres métodos de lectura: usando un libro normal y corriente, usando un Kindle de Amazon y finalmente usando un iPad de Apple. Los resultados afirman que los usuarios han encontrado la lectura con el iPad mejor que con el Kindle.

Esto va a ser une buena noticia para Apple, ya que se temía que los usuarios rechazaran leer libros desde el iPad al tener una pantalla brillante provocando cansancio y dolor en la vista tras varias horas de lectura. Amazon, con su Kindle, soluciona este problema con una pantalla de tinta electrónica en la que se lee sin iluminación en la pantalla pero en blanco y negro y con una respuesta menor.

Sin embargo el estudio también concluye que a pesar de que el iPad haya superado al Kindle de amazon, los usuarios siguen encontrando mejor leer un libro impreso en papel. Concretamente, leer con un iPad es un 6,2% más lento que leer sobre papel, y hacerlo con un Kindle es un 10,7% más lento.

Hay muchas variables que hay que tener en cuenta en este tipo de estudios, pero por lo que parece el iPad está entrando bien en el negocio de los libros digitales. Y viendo de lo que pueden ser capaces ciertas publicaciones en el tablet de Apple, los usuarios del iPad podrían terminar leyendo libros de una forma muy diferente.

Vía | TUAW

A pesar de que Apple ni siquiera ha confirmado ni lanzado nada, la competencia se ha apresurado a preparar prototipos para contrarrestar el esperado Tablet que la empresa de Cupertino lanzará tarde o temprano. En el evento Consumer Electronics (CES 2010) de las Vegas hemos podido ver ya un prototipo de la apuesta de HP para un ‘Tablet’.

Curiosamente, se han referido al dispositivo como ‘Slate’ y Steve Ballmer ha mostrado un prototipo en su conferencia. El HP Slate usa Windows como sistema operativo y es capaz de usar el software del Kindle para poder leer libros electrónicos. Cuenta con la tecnología multitouch y además, es capaz de ejecutar algunos juegos.

No se sabe mucho más acerca de este Slate de HP, pero sin duda es un movimiento preventivo para intentar hacer competencia a Apple cuando su ‘iSlate’ aparezca. Quizás este modelo de HP nos esté dando algunas pistas acerca del aspecto del dispositivo de Apple, quién sabe. Después del salto podéis ver un ‘teaser’ oficial del HP Slate.

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Nos llegan más rumores acerca del Tablet de Apple, al que posiblemente nos tengamos que acostumbrar a llamar iSlate: al parecer, dos fuentes independientes han asegurado que Apple ha encargado de forma masiva una serie de paneles de 10 pulgadas a una empresa llamada Innolux (subsidiaria de Foxconn), junto con protectores de cristal y conectores a juego.

Junto con este encargo también han aparecido argumentos acerca del esfuerzo que se ha tomado Apple para encontrar una forma de endurecer ese cristal protector del panel mencionado antes y hacerlo más resistente, lo cual ha supuesto retrasos en los planes de lanzamiento del dispositivo. Digitimes, viendo las fechas de este encargo desde Cupertino, predice un anuncio oficial del Tablet en enero y un lanzamiento aproximado del mismo para dos o tres meses más tarde.

Lo raro en el anuncio de Digitimes es en que mientras el resto de fuentes apuesta por un anuncio incluso a finales del mes que viene, la web apuesta por un lanzamiento durante el tercer trimestre del 2010, lo cual genera ciertas contradicciones con los indicios de una próxima keynote de Apple en el Yerba Buena Center de San Francisco.

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He aquí un rumor que nos da ya una posible pista del concepto y del enfoque que Apple quiere darle a su Tablet: Al parecer la empresa ha contactado con publicaciones impresas para negociar lanzar dichas publicaciones a la venta en iTunes, mediante un nuevo hardware. Entre otras, las empresas contactadas son el diario New York Times, McGraw Hill y Oberlin Press.

De este modo, Apple no enfocaría su Tablet en reproducción de archivos multimedia, sino en un lector de publicaciones quizás semejante al Kindle que ya vende Amazon desde hace tiempo. En él se podrían adquirir tanto como periódicos de tirada diaria como libros enteros.

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