El Apple Watch es uno de los dispositivos de Apple más deseados junto con el iPhone. Además, el Apple Watch Ultra es el máximo exponente con un diseño único y características únicas. Eso sí, hay que estar dispuestos a dejarse una buena cantidad de euros para lucirlo en tu muñeca. ¿O no?

Hay decenas de réplicas chinas que imitan el diseño del Apple Watch Ultra y apenas llegan a los cien euros de precio. Eso sí, no esperes la mejor medición de oxígeno en sangre o una integración con el iPhone perfecta. ¿Qué utilidad puede tener entonces? Un usuario de Reddit se la ha encontrado, y no habíamos visto nada igual.

Un Apple Watch con Android y conectado a un mando de videoconsola

Esta imitación del Apple Watch Ultra corre con Android Go en su interior y el usuario de Reddit ha querido aprovechar las posibilidades del sistema operativo para instalar un emulador de juegos. Concretamente ha instalado varias ROMs de Nintendo, por lo que lleva toda una GameBoy en su muñeca.

El Apple Watch con Android es capaz de conectarse mediante Bluetooth a un mando estilo PS5, aunque sí, también es de imitación. De una manera ingeniosa coloca la correa en la parte central para utilizarlo a la vez de stand y poder jugar de una manera más cómoda. Lo sorprendente es el buen rendimiento de los juegos pese al procesador que tiene el Apple Watch de imitación. Aunque, teniendo en cuenta que corre con juegos de Nintendo de hace décadas, es normal que los mueva con cierta soltura.

La duración de la batería previsiblemente dure un par de horas como mucho, y cierto es que la pantalla no es la más grande para jugar a videojuegos. Aun así, el ingenio de muchas personas para llevar a cabo hazañas como estas es cuanto menos curioso. Eso sí, para jugar como en una videoconsola es mucho más práctico un iPhone más un mando de videojuegos adaptado a él.

Los Apple Watch tendrán pantallas más grandes, ¿por qué no aprovecharlo con Apple Arcade?

Si los rumores se cumplen, el nuevo Apple Watch X tendrá unas pantallas más grandes, llegando incluso a compartir los 49 mm del Apple Watch Ultra 3. Con este tamaño ya se pueden jugar a videojuegos básicos para pasar el rato. Sí, cuando estás en el baño, en una espera corta en el médico... Hay algunos juegos independientes en la App Store diseñados para el Apple Watch, ¿pero y si Apple Arcade aprovechase este filón?

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No se trataría de adaptar todo el catálogo, ya que muchos de estos juegos se disfrutan en pantallas grandes como la de un iPad o Apple TV. Pero sí tener una sección dedicada para el Apple Watch. Juegos tipo Tetris, algo sencillo para pasar unos minutos entretenido.

Esto es una petición más que un rumor, ya que hay aplicaciones más necesarias para el Apple Watch (como notas) que todavía no han llegado. Aunque sería un pequeño impulso para la plataforma menos conocida de todas. Hasta entonces nos quedaremos con este divertido Apple Watch de imitación con Android y ejecutando juegos de Nintendo como Castlevania.

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Mantengo (y mantendré) el máximo respeto a aquellos que quieren seguir como hasta ahora en sus iPhone y hacer caso omiso a las nuevas opciones que brinda Apple en Europa debido a las nuevas leyes. Sin embargo, y aunque hubiese preferido que llegase por iniciativa propia de la compañía y no por imposición legal, me mantengo en el lado de los que alaban estas nuevas opciones. Si hay algo que siempre he disfrutado en Android, era la cantidad de posibilidades que ofrece (aunque luego no las usase, pero ahí están).

En estos días tenemos una doble ración de novedades en iOS: tiendas alternativas a la App Store y emuladores para iPhone. Estos últimos pueden entrar ya en la tienda oficial del iPhone, aunque también en las de terceros. En el caso de 'Delta' nos encontramos un mix de ambos, ya que es un emulador y que se ofrece mediante una tienda externa, la de AltStore. Y lo aplaudo. Mucho. Muchísimo.

Qué es 'Delta' y cómo podemos descargarlo en el iPhone

'Delta' es un agradable soplo de nostalgia para los que llevamos años siendo fans de las consolas de Nintendo. Especialmente aquellas de los años 90 y principios de los 2000. No en vano, se trata de un emulador de videoconsolas llevado al iPhone y que permite reproducir las siguientes:

• NES (Nintendo Entertainment System)
• SNES (Super Nintendo Entertainment System)
• Nintendo 64
• Game Boy
• Game Boy Color
• Game Boy Advance
• Nintendo DS

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Eso sí, hablar de 'Delta' en el entorno del iPhone no es hablar de algo nuevo realmente. Tampoco la tienda que lo ofrece, dado que lleva disponible en la AltStore desde hace años. La diferencia es que la AltStore ha estado durante años disponible de una forma un tanto… ¿ilícita? La palabra exacta podría ser esa, dado que Apple no la autorizaba, pero se aprovechaba la instalación mediante un certificado de desarrollador que sí lo permitía. Un proceso que, aunque sencillo para los más expertos, lo hacía un tanto tedioso y confuso para los menos conocedores de estos procesos.

Lo que ocurre ahora es que instalar 'Delta' es más fácil que nunca. Todo pasa por descargar primero la tienda que lo ofrece, que sigue siendo la AltStore. Se puede hacer desde su web y el proceso de instalación ya te lo contamos en otro post. En resumidas cuentas, exige de pagar 1,50 euros más impuestos (1,83 euros en España), autorizar la instalación de la tienda y ya.

Luego, en la AltStore encontrarás la posibilidad de descargar 'Delta' de forma gratuita. Que sí, previamente has pagado por la descarga de la tienda, pero a efectos prácticos el emulador es gratuito, dado que no tendrás que pagar nada más por él.

Cabe destacar que también está disponible en la App Store, aunque no en Europa. Se puede descargar gratis en países alejados del viejo continente, teniendo un 'Delta' que ofrece idénticas posibilidades, sólo que allí sus creadores no tienen posibilidad de añadirla en su propia tienda, pero sí en la de Apple gracias al reciente cambio en las normativas.

¿Es legal la aplicación de 'Delta'?

Hablar de una aplicación que emula el funcionamiento de videoconsolas que son en sí un aparato independiente es cuando menos dudoso en cuanto a legalidad. Pues bien, debemos decirte que el emulador es legal, pero no quizás las ROM. Esto sucede con cualquier emulador, ya que diferentes tribunales de todo el mundo se han manifestado a favor de este tipo de programas, siempre y cuando no se desarrollen usando el código original de la videoconsola (no es el caso de 'Delta').

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Ahora bien, los juegos que se instalan mediante lo que conocemos como ROM, sí suelen ser ilegales. Por norma general, todos estos están protegidos por derechos de autor, salvo que pasen ciertos años en que estos queden ya prescritos o que sus propios creadores lo autoricen. Y en esto debemos decirte que no son muchos los títulos que hay.

En lo referente a 'Delta' y las videoconsolas de Nintendo, es precisamente la compañía nipona una de las más férreas en cuanto a su permisibilidad. No les gustan los emuladores, aunque no pueden reclamarlos por las razones que comentaba previamente. Sin embargo, sí prohiben tajantemente el uso de sus juegos. Así que, Delta es legal, pero no los juegos.

Qué hay de la legalidad de los juegos en 'Delta' y cómo se añaden

En base precisamente a la legalidad, una vez que descarguemos 'Delta' veremos una app en cierto modo vacía. No ofrece ningún juego que ejecutar.  ¿Quiere decir entonces que no podremos ejecutar juegos? Sí, se pueden ejecutar ROM, pero bajo la propia responsabilidad de cada uno.

La app no ofrece juegos, ni una guía exacta para descargarlos. Sería ilegal si lo hiciese. Sin embargo, y es aquí donde está su razón de ser, admite la posibilidad de instalar ROM descargadas desde Internet. Se debe tener este archivo en la memoria interna del iPhone y añadirlo para que 'Delta' pueda ejecutarlo.

Qué características ofrece 'Delta'

Las opciones que ofrece 'Delta' en su nueva versión para iOS no se alejan demasiado de lo que tradicionalmente se ofrece en otros emuladores disponibles en otras plataformas. Y esto no es necesariamente algo negativo, ya que tampoco se echa en falta nada de base.

Una de sus características clave es que admite la posibilidad de jugar con controles táctiles o mandos de videojuegos (sirve cualquier controlador Bluetooth que se conecte al iPhone). Además, de que luego la interfaz se adapta en cada caso, teniendo también la posibilidad de jugar con el iPhone horizontal o vertical, adaptándose así a lo que nos sea más cómodo en cada momento.

Se pueden añadir hasta cuatro jugadores para que, aunque se ejecuten los mismos juegos, sea como si cada uno de ellos tuviese una consola propia. De esta forma se pueden establecer también diferentes ajustes para cada uno, incluyendo aquello de si se da preferencia a los controles táctiles o si se prefiere usar un mando externo conectado al iPhone.

Así mismo, cada consola que emula admite personalización en cuanto a colores y otros elementos de la interfaz. Durante la emulación, aparte de los botones que cada una de estas consolas tiene, se añaden otros extras como la posibilidad de guardar la partida a cada momento, cargar una nueva, acelerar la velocidad o añadir cheats. Para los menos entendidos del asunto, estos últimos son en esencia trucos para los juegos que se añaden mediante códigos.

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Eso sí, hay algo con lo que se debe contar y es que cada videoconsola tiene sus propios controladores que han de descargarse aparte. Es decir, que ya no es sólo tener la ROM descargada desde Internet, sino también los controladores. No es complicado encontrarlos gracias a la referencia que el propio 'Delta' añade, pero lo cierto es que puede ser algo tedioso al principio.

Un cambio sin precedentes y a mejor

Mi conclusión y mi humilde opinión son mías. Quiero decir con esto que, como ya decía en la primerísima frase del artículo, respeto a todo aquel que tenga una posición contraria. No obstante, creo de verdad que es un paso positivo de cara al usuario. Al final tener todas las opciones sobre la mesa siempre es algo que se ha de valorar. Y la de poder instalar emuladores es una de ellas.

No creo necesario que un iPhone deba parecerse cada vez más a Android, aunque lo esté haciendo. Sí creo que implementar este tipo de cambios, sea porque ellos quieren o porque la ley lo exige, es al final beneficioso para el usuario. Tradicionalmente Apple se ha escudado en la seguridad y privacidad, dos de sus banderas y que yo admiro y aplaudo.

Sin embargo, cuando esas dos causas imponen restricciones al uso respecto a otros terminales de la competencia, sí que me manifiesto en contra. Al final, por inexperto o desconocedor de un tema que sea el usuario, no se le debe coartar. Educar sí, y eso lo está haciendo muy bien Apple dejando claros los riesgos en cada caso y dándole la responsabilidad.

¿Que puede haber problemas en el futuro por alguna app peligrosa que se cuele? Por supuesto, pero es que es algo que ha sucedido incluso en la App Store en el pasado pese a todo el proceso de revisión de la compañía. Ya lo vimos en el caso de 'iGBA' recientemente, aunque aquello fue más una cuestión de copyright (con 'Delta' precisamente) . En lo personal, llevo años usando iPhone y Android, siendo este último el que lleva tiempo ofreciendo estas descargas laterales y puedo dar fe de que, aunque hay apps peligrosas, nunca he tenido un problema.

La clave es ser consciente de todo y descargar sólo contenido de confianza. Aquí es donde me vuelvo a acordar de eso de "educar al usuario" advirtiéndole bien en cada caso. Además, se le suma que, a diferencia de Google con Android, Apple sí toma un papel relevante en la revisión del contenido de terceros que se ofrece vía web o en otras tiendas. No hasta el punto de la App Store, pero sí con un proceso de notarización con el que tratan de garantizar la seguridad de los iPhone y de sus propietarios.

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Se acabó lo que se daba con el que se convirtió en el primer emulador de Game Boy Advance que Apple autorizaba para entrar a la App Store. Se trataba de 'iGBA', que fue aprobado tras el cambio de directrices de la tienda de apps de iOS y que finalmente acabó siendo retirado a las pocas horas tras un abrumador éxito que le aupó a los primeros puestos en el ranking de descargas.

Esto ha provocado que muchos de los fans de emuladores para iPhone se pregunten qué ha ocurrido con esa aplicación y qué vendrá a partir de ahora. Si bien es cierto que ha habido muchas contradicciones, Apple se ha pronunciado y también lo ha hecho el desarrollador que, en teoría, será el primero en llevar un emulador definitivo al iPhone. Desarrollador que, por cierto, es también causante de la eliminación de 'iGBA'.

Por qué fue retirado 'iGBA' de la App Store

Hace ya varios años que existe la posibilidad de instalar emuladores en un iPhone de forma extraoficial. Se hacía (y se sigue haciendo) mediante alternativas como la AltStore, que se instalan con un certificado de desarrollador, siendo un método algo tedioso y que a Apple no le acaba de convencer, pero eficaz al fin y al cabo.

Pues bien, en esas vías alternativas está 'GBA4iOS', conocida también recientemente como 'Delta' y que es un emulador de código abierto impulsado por el desarrollador Riley Testut (creador también de la AltStore). Alguien copió tal cual el código de 'GBA4iOS' y lo subió a la App Store bajo el nombre de 'iGBA', añadiéndole además mucha publicidad con la que monetizarlo. Apple en primera instancia probó su funcionamiento y vio que se adecuaba a sus nuevos requisitos.

Sin embargo, cuando 'iGBA' se convirtió en un pelotazo, el creador de 'GBA4iOS' se manifestó en su perfil de Threads. Testut se mostró frustrado y totalmente en contra de esa copia que alguien había realizado de su emulador. También respecto a Apple. De primeras se sospechaba que pudo haber emitido una queja a la compañía, aunque aún sobrevolaba la duda acerca de si la retirada se produjo realmente por una queja de Nintendo o por iniciativa propia de Apple al ver que se estaban emulando ROMs ilegales.

Otro hecho destacable de este asunto es que en la web de 'Delta' se deja claro que, al ser de código abierto, se permite su distribución sin necesidad siquiera de dar atribución. Sin embargo, se especifica de forma bien clara que no para subirlo a la App Store sin consultarles. Por tanto, el caso de 'iGBA' es doblemente grave.

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Finalmente Apple ha confirmado que lo eliminaron por copyright y no de Nintendo, sino de 'GBA4iOS'. Es decir, que efectivamente el creador original emitió una queja por plagiar el código de su aplicación y, en base a ello, Apple decidió retirarla. Fin al misterio y lógica respuesta por parte de Apple, quienes confirmaron a algunos medios que non tuvieron constancia antes de que el juego era una copia.

Qué pasa si ya se tiene 'iGBA' en el iPhone

Absolutamente nada. 'iGBA' estuvo disponible varias horas durante el pasado fin de semana y millones de usuarios lo descargaron. No se hizo nada malo, ya que al fin y al cabo era una aplicación autorizada por la mismísima App Store para usarse en el iPhone. No se ha descubierto nada en relación a malware o un mal funcionamiento. Es una copia de otra aplicación y tiene mucha publicidad, pero si no te importa eso, el emulador seguirá funcionando.

Eso sí, no recibirás actualizaciones y tampoco podrás borrarlo. O, mejor dicho, sí podrás borrarlo, aunque asumiendo que ya no podrás volverlo a instalar al haberse esfumado por completo de la tienda de aplicaciones de iOS. Por lo demás, seguirá funcionando como hasta ahora, siendo un emulador de Game Boy Advance al que deberás añadir manualmente una ROM que tendrá que ser descargada desde Internet, dado que dentro de la aplicación no se admite directamente la descarga de ninguna.

Cuál será el primer emulador en llegar definitivamente

Si bien es posible que algún otro se adelante, el único que ha sido confirmado es el emulador 'Delta' ('GBA4iOS') al que 'iGBA' había plagiado. Lo confirmó su creador a través de redes sociales en estos días, aunque tampoco es una noticia nueva realmente.

'Delta', anteriormente conocido como 'GBA4iOS' y al que plagió 'iGBA', tiene ya confirmado su aterrizaje oficial en iOS

Hace ya varias semanas que se confirmó que 'Delta' llegará con la AltStore como una de las primeras tiendas alternativas a la App Store (además se estar desarrollándose su versión para visionOS). Su creador tenía intención de aprovechar los cambios en iOS a causa de las nuevas leyes europeas y hacer que su tienda alternativa sea accesible por todos sin tener que usar certificados como sucede ahora. Enseñó incluso cómo será la interfaz a la par que confirmaba que el emulador sería una de las pocas apps que, al menos de inicio, tendrá esa nueva tienda.

Eso sí, ahí estamos hablando de un emulador que llegaría con una tienda alternativa. Seguimos sin saber cuál será el primer emulador en llegar oficialmente (y quedarse) en la App Store. El cambio de directrices de Apple en este sentido afecta a todo el mundo y no sólo a la Unión Europea, por lo que a priori podría ser cualquiera.

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¿Habrá líos con Nintendo u otros desarrolladores de videojuegos?

Se parte de la base de que los emuladores son legales, pero las ROM no siempre lo son. Es decir, que es perfectamente posible ejecutar emuladores de videoconsolas retro como la Game Boy Advance (y hasta más antiguas), pero con los juegos hay diferencias. En algunos casos los desarrolladores de estos juegos proporcionan las licencias a los emuladores y ahí sí son legales.

Imagen: Dennis Cortés en Unsplash

También nos encontramos con que algunos títulos ya nacen siendo libres de derechos y otros lo son cuando pasan unos años, siendo ahí algo legal. Sin embargo, en la inmensa mayoría de casos como los de Nintendo, es algo ilegal. Y eso es lo que podría traer cola en el futuro.

Nintendo es dura en su lucha contra los emuladores. De hecho, recientemente les hemos visto ganar la disputa y cerrar dos de los emuladores más famosos y no tanto por los emuladores en sí, sino por las ROM que se usaban en ellos y cuyos derechos son propiedad de la compañía nipona.

En las nuevas directrices de la App Store se descarga la responsabilidad a los creadores de los emuladores, instando a estos a que sus aplicaciones no ofrezcan contenido ilegal como las ROMs de los juegos. En casos como el de 'iGBA' y en el futuro 'Delta', se cumple, dado que de serie no lo ofrecen y tampoco dan una guía de descarga para ello. Sin embargo, los ávidos usuarios de este tipo de apps se saben bien las técnicas para descargar desde el navegador esas ROMs y ejecutarlas.

Por tanto, existe una cierta ambigüedad acerca de lo qué ocurrirá cuando ya definitivamente despeguen los emuladores en la App Store y especialmente aquellos que traigan la posibilidad de disfrutar de títulos que originalmente sean de Nintendo. No en vano, ya contábamos que esta semana se sospechó que la eliminación de 'iGBA' se daba por parte de la compañía japonesa, que finalmente no fue el caso, pero que en su web dejan clara su postura contraria a la emulación de sus juegos.

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Hace ya varios años que existen emuladores de videoconsolas para iPhone y iPad, aunque siempre en vías alternativas a la tienda de aplicaciones oficial. Sin embargo, la semana pasada supimos que la App Store ya los permitía en lo que era un nuevo cambio histórico en la normativa de la tienda. Finalmente, este fin de semana llegó 'iGBA', un emulador de Game Boy Advance.

Durante el fin de semana, la popularidad alcanzada por 'iGBA' ha sido asombrosa, tardando pocas horas en auparse a los primeros puestos de los rankings de descargas. Sin embargo, se intuía que podía ser polémico y finalmente se ha eliminado. No sabemos si volverá a estar disponible, pero sí que no de la manera en que estaba, dado que ha hecho saltar las alarmas tanto de Apple como de Nintendo.

Qué ofrecía 'iGBA' en los iPhone (y qué no)

Basta con ver la interfaz de la aplicación para comprender enseguida que es una app que imita una Game Boy Advance. O, mejor dicho viendo su forma, una Game Boy Advance SP. Como todo emulador, admitía la posibilidad de añadir ROM para disfrutar de videojuegos creados en su día para esta videoconsola.

Eso sí, había un matiz importante: 'iGBA' no permitía descargar los juegos directamente, sino que había que acudir a Internet para ello, almacenarlos en la app de 'Archivos' y después ya cargarlos en el juego.

La aplicación en sí era en realidad una vieja conocida. Se trata de la ya conocida aplicación 'GBA4iOS', recientemente conocida como 'Delta' e impulsada por el el desarrollador Riley Testut. Esta se podía usar por vías alternativas desde hace años, pero al ser de código abierto y permitir ahora Apple su entrada en la App Store, alguien la subió tal cual, sólo que añadiendo (mucha) publicidad.

Esta forma de llegar a la App Store ya se antojaba que sería polémica. En un comunicado hecho a través de Threads, el creador original del emulador confirmó no estar detrás de la versión de la App Store. No en vano se mostraba enfadado al afirmar que esto le resultaba frustrante y parecía que no tanto por la copia de su app en sí, sino por la forma. Como decíamos anteriormente, incluía mucha publicidad.

Los motivos por los que Apple ha retirado 'iGBA' de la App Store

En sólo unas horas, el emulador había logrado alzarse al podio de las apps más descargadas

Partimos de la base de que emular consolas no es ilegal, pero sí emular algunas ROM de videojuegos. Estas últimas suelen estar protegidas por los derechos de autor y, salvo algunas raras excepciones, no se pueden distribuir de forma libre. En el caso de 'iGBA' sabemos que no se permitía la descarga directa de esos ficheros, pero sí su sencilla introducción tras descargarlas desde el navegador.

Nintendo, propietaria ya no sólo de la videoconsola emulada, sino de los juegos que se utilizaban en ella, advierte ya en su web sobre ello. Es algo que se está destacando mucho en las últimas horas, aunque lo cierto es que es un mensaje que ya ofrecían antes de 'iGBA'.

Por tanto, no queda claro si Nintendo emitió una queja a Apple o si fue cosa del creador de 'GBA4iOS'. En última instancia, podría haber sido también una decisión tomada por iniciativa de la propia Apple, quien en cualquier caso había aprobado la app horas antes.

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El caso es que la app no estaba cumpliendo la normativa de la App Store. Si echamos un vistazo a la normativa de la tienda, y más en concreto al apartado 5.2 sobre propiedad intelectual, nos encontramos con que se deja bien claro que las aplicaciones sólo pueden ofrecer contenido creado por este mismo o, en su defecto, poseer derechos del legítimo propietario para exponerlo en la app. Sabiendo que Nintendo no presta su consentimiento a los emuladores, queda claro que 'iGBA' contaba con contenido ilegal a efectos de la App Store.

Así mismo, recordamos que en los cambios de la normativa de Apple para la entrada de emuladores se descarga la responsabilidad en el autor de la aplicación. Es decir, que en este caso Apple no sería responsable de que en 'iGBA' aparezcan juegos no licenciados por Nintendo, aunque al final tenga la potestad de verlo y eliminarla como ha ocurrido ahora.

Porque sí, 'iGBA' no es ilegal de base porque de serie sólo ofrece un emulador. Lógicamente sirve de poco si no se pueden añadir juegos y aunque la app no añada una guía de descarga, ni permita hacerlo desde la propia plataforma, su descarga sigue siendo demasiado sencilla para el tipo de usuarios al que se dirige. En cualquier caso, existe algo de ambigüedad, por lo que tal vez debamos esperar a que una de las partes se pronuncie oficialmente y dejé claro todo.

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Casi no lo hemos visto venir, pero de repente estamos preparándonos para un evento nocturno de Apple en el que los videojuegos podrían cobrar más protagonismo que nunca. Mi faceta gamer está encantada con esto, pero no es la primera vez que de repente Apple se vuelca en el mercado de los juegos.

Resulta que Steve Jobs, en una época en la que el iMac original aún era la novedad que sorprendía a todos, apareció en una keynote y se puso a ejecutar juegos de PlayStation como si nada en uno de esos iMac. El momento fue mítico, pero en las oficinas de Sony sentó muy, muy mal.

"Por 49 dólares puedes convertir tu Mac en una Sony PlayStation"

"Nuestro objetivo es ofrecer la mejor máquina de juegos del mundo", decía Jobs en el evento Macworld de 1999. De repente, el CEO de Apple mostraba la PlayStation original en el proyector: "Esta es la máquina de juegos más popular ahora mismo. ¿No sería fantástico poder jugar a algunos de sus juegos?".

El público empezó a sorprenderse. Steve Jobs pasa a mencionar el programa 'Virtual Game Station' creado por Connectix. Sí, un emulador, desarrollado por Aaron Giles en 1998 después de cosechar experiencia emulando juegos y aplicaciones de Windows en macOS en esa compañía.

"Por 49 dólares puedes convertir tu Mac en una Sony Play Station", seguía Steve Jobs. Acto seguido aparecía Phil Schiller demostrando cómo podías comprar juegos de esa consola y ejecutarlos en el Mac. Un remedio perfecto para darle fuelle a la más bien escasa oferta de juegos en la plataforma.

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Esto conseguías si te comprabas el emulador Game Station en 1999.

Tal y como cuenta el propio Aaron, la presentación no fue la mejor idea que se tuvo. El plan de Apple fue pedirle que creara este emulador para Mac, y presentarlo a Sony una vez lo tuvieran terminado y afinado para convencerles de hacer un trato y permitir que ese emulador se vendiese sin problemas. Salió regular.

En cuanto Sony vio ese resultado, mandó una carta de cese y desista a Connectix impidiéndoles que utilizaran el código oficial para compilar el emulador Game Station. ¿La respuesta de Connectix? Seguir con ello y poner a Aaron Giles a usar ingeniería inversa para desarrollar el emulador. Llegó a tiempo para poder crear ese momentazo en la Macworld de 1999, donde Steve Jobs afirmaba que un programa de 49 dólares te podía ahorrar una PlayStation.

Sony no pudo evitar que Game Station se pusiera a la venta, y se vendieron bastantes copias de la aplicación antes que los abogados japoneses hicieran su trabajo. Una vez la demanda se había interpuesto, el emulador tuvo que retirarse de las tiendas.

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Eso fue un primer golpe para Game Station, aunque hubo otro mucho más natural: ya se hablaba de la PlayStation 2, un sistema completamente nuevo y más avanzado que captó rápidamente el interés de toda la comunidad. Para cuando Sony ganó el juicio y guardó el código del emulador bajo llave para que no fuera usado, el interés de los juegos de la PlayStation ya era demasiado bajo.

Puede que ahora eso no pueda ocurrir otra vez, pero sí que estamos en un mercado donde una keynote dedicada a juegos para Mac podría romper moldes de nuevo. Lo podremos averiguar en muy pocos días.

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Quien tenga la edad suficiente como para recordar esos días sabrá a lo que me refiero. La presentación del iPhone original de 2007 cambió la historia hasta tal nivel que muchos queríamos probar la interfaz revolucionaria (en ese entonces) del primer "iPhone OS". Pero claro, nadie tenía un iPhone y había que conformarse con ver la keynote una y otra vez.

Pero hubo quien tuvo la suficiente inventiva como para ofrecer una especie de aperitivo. Apenas unas semanas después de la presentación, algunos desarrolladores replicaron la experiencia táctil del primer iPhone en una página web. Y ya os digo que lo que ahora puede parecer algo muy sencillo nos pegaba a la pantalla hace 16 años.

A falta de dispositivo, buena era la web

Nosotros mismos nos hicimos eco de esa revolución en un artículo de junio de 2007 que sigue siendo accesible: había una web llamada 'iPhoney' que imitaba la interfaz del primer iPhone haciendo uso de las tecnologías web que había entonces. Desgraciadamente esa web ya no existe.

No era fácil: hace 16 años no había las API y las plataformas de desarrollo con los efectos que hay ahora. Emular la inercia del movimiento de la interfaz que íbamos a hacer con nuestros dedos usando un ratón era complicado, y más cuando no teníamos más remedio que imaginar cómo iba a ser esa sensación al no haber tocado aún un iPhone. Pero aún así, y aunque la experiencia fuera tosca, nos pegábamos a emuladores web como iPhoney porque era lo único que teníamos.

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A nivel de interfaces táctiles repetir esto ya es absurdo, pero cuidado: la presentación de unas Reality Pro puede hacer que se repitan este tipo de ejercicios web. Puede que pase mucho tiempo entre que Apple presente su visor de realidad virtual y lo lance, y mientras dure esa espera no me extrañaría que experimentos como iPhoney se repitan con lo que debería ser una interfaz de 'xrOS' preparada para funcionar con nuestros ojos. La historia siempre acaba repitiéndose.

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Los emuladores de consolas están prohibidos en la App Store de iOS. Pero de vez en cuando, alguien consigue colar uno de ellos sin que sea detectado por los revisores la tienda. Es el caso de GBA Emu, un emulador de Game Boy Advance para iPhone que acaba de aterrizar en la tienda y que probablemente dure apenas unas horas más.

Un emulador de Game Boy Advance en la App Store

Mientras escribimos estas líneas, el emulador de Game Boy Advance para iPhone sigue estando disponible. Encontrado primero por el usuario Riles vía Alex Barredo, se trata de una versión de distinto nombre de un emulador creado por el propio Riles. Al parecer, alguien lo ha subido a la App Store con distinto nombre.

Hasta donde hemos podido probar, el emulador funciona en un iPhone 12 Pro Max. La app se abre indicándonos lo que debemos hacer en caso de que no podamos abrirla, retrocediendo el reloj del dispositivo en 24 horas. Incorpora un buscador para encontrar ROMs compatibles con el emulador, que después podremos cargar en él.

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La App Store no permite este tipo de apps debido a que para ser útiles requieren de la descarga de material protegido por copyright. En otras palabras, para no promover el pirateo. Es por ello que podemos esperar que GBA Emu sea eliminada de la App Store más pronto que tarde.

Imagen | Flickr.

Usar Android en un ordenador Mac no es ninguna locura. Tampoco es una traición al espíritu de Steve Jobs. Es algo perfectamente posible dadas las herramientas de emulación de Android para macOS y que sirven tanto para trabajar en el sistema de Google a nivel profesional como sencillamente divertirse toqueteándolo.

Da igual si no tienes un móvil Android y usas iPhone. No será necesario más que un ordenador Mac relativamente potente. No hace falta que sea lo último de lo último y de hecho muchas de las herramientas funcionan en ordenadores ya antiguos, pero al final precisarás de cierta potencia.

Requisitos del Mac para poder emular Android

Si bien cada herramienta tiene sus propios requisitos de funcionamiento a efectos de precisar una versión de macOS mínima, lo cierto es que hay ciertas recomendaciones que desde Applesfera recomendamos tener en cuenta.

• Procesador: a partir del M1 obtenemos un nivel de potencia suficiente para manejar herramientas pesadas como los emuladores.
• Memoria RAM: pese a funcionar en Mac con 8 GB, es recomendable que el ordenador tenga un mínimo de 16 GB para correr bien el sistema Android sin descuidar otros procesos que se ejecutan a la vez en Mac.
• Almacenamiento: recomendamos tener al menos 512 GB de almacenamiento, no solo por el peso de la propia herramienta de emulación, sino por todo lo que añade cuando descargamos una versión determinada de Android, así como lo que almacenemos en ese sistema virtual.

Los mejores emuladores de Android compatibles con Mac

Aunque son muchos los emuladores para Android compatibles con macOS, nos encontramos con cinco opciones recomendadas que, a nuestro juicio, son las mejores.

Android Studio

Nos encontramos aquí con el emulador oficial de Android que está disponible tanto para ordenadores con Windows como por supuesto para Mac. Para su descarga, Google obliga a que el dispositivo cumpla con estos requisitos:

• Sistema operativo: macOS 10.14 Mojave o posteriores.
• Procesador: Intel Core de 2ª generación o posteriores (recomendado M1 y posteriores).
• Memoria RAM: 8 GB (recomendado 16 GB o más).
• Almacenamiento: 8 GB (recomendado 16 GB o más).
• Resolución de pantalla: 1.280 x 800p (recomendado 1.920 x 1.080p).

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La herramienta en sí puede parecer compleja al inicio, pero una vez que se configura, se descargan los componentes de software recomendados y demás, brilla por ser la herramienta más estable y que menos errores genera, permitiendo en cada momento tener las últimas versiones Android disponibles e incluso sus versiones beta.

Android Studio | Descargar en Mac

BlueStacks 4

Destaca este por ser el mejor emulador Android si queremos jugar a videojuegos disponibles en este sistema. Sin embargo, su compatibilidad es un tanto escasa, dado que sus últimas versiones no funcionan para Mac y la de BlueStacks 4 que recomendamos se limita a Mac ya antiguos:

• Sistema operativo: macOS 11 Big Sur o anteriores.
• Procesador: Intel Core anteriores al M1.
• Memoria RAM: 8 GB (recomendado 16 GB o más).
• Almacenamiento: 8 GB (recomendado 16 GB o más).
• Resolución de pantalla: no se especifica.

Entre las ventajas que aporta este emulador nos encontramos con que es posible jugar a múltiples juegos al mismo tiempo, y utilizar una cuenta distinta en cada uno de ellos al estar separados en varias ventanas. También es posible configurar los controles del teclado a nuestro gusto.

BlueStacks 4 | Descargar en Mac

NoxPlayer

Este otro emulador de Android para Mac y PC está también enfocado a videojuegos, ya que está optimizado para ofrecer la mejor experiencia posible en este tipo de aplicaciones. Sus requisitos son bastante amplios, tanto para viejos Mac como nuevos:

• Sistema operativo: OS X 10.9 Mavericks o posteriores.
• Procesador: Intel Core i5 o posteriores.
• Memoria RAM: 8 GB.
• Almacenamiento: 64 GB.
• Resolución de pantalla: no se especifica.

En la práctica resulta bastante similar a BlueStacks, dado que permite configurar a nuestro gusto el teclado y abrir el mismo juego en diferentes ventanas para usar múltiples cuentas, aunque también cuenta con una grabadora para capturar nuestras partidas y compartirlas posteriormente.

NoxPlayer | Descargar en Mac

AndY

Aunque también se puede utilizar para jugar, el emulador AndY hace más hincapié en las aplicaciones de servicios y mensajería instantánea que en los juegos, por lo que nos aseguraremos de un correcto funcionamiento de aplicaciones tipo Instagram, WhatsApp, Telegram, etc. En su web no especifican requisitos.

Una función interesante de AndY es que podremos usar nuestro iPhone como mando cuando queramos jugar, también un móvil Android real. Es compatible con notificaciones push y permite descargar cualquier app desde el navegador web al emulador.

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GenyMotion

Con este GenyMotion nos encontramos algo muy diferente a todos los emuladores que hemos mencionado en la lista, ya que está dirigido especialmente a los desarrolladores que crean aplicaciones para Android. De ahí estos requisitos:

• Sistema operativo: no se especifica.
• Procesador: Intel Core de 64 bits, M1 o posteriores.
• Memoria RAM: 16 GB.
• Almacenamiento: 2,3 GB.
• Resolución de pantalla: 1.920 X 1.080p.

Es capaz de emular más de 3.000 configuraciones de dispositivos Android (versiones del sistema operativo, tamaño de pantalla, potencia de hardware, etc.), además de simular sensores como el GPS, redes o el multitouch. Eso sí, cabe señalar que es de pago, exigiendo al menos 99 euros por año (aunque regalan 1.000 minutos como prueba).

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Con el Apple TV llegaron las aplicaciones y con los últimos cambios en la política de Apple, la que afecta al programa de desarrolladores, la posibilidad de instalar emuladores de consolas antiguas. Y sí, sin la necesidad de recurrir al Jailbreak y similares.

Si tienes un gamepad MFi como el Nimbus de SteelSeries, eres un enamorado de las consolas de 8bits y 16bits como la NES, Super Nintendo (SNES), Megadrive/Genesis o incluso algunas portátiles como la Gameboy Advance atento. Provenence es el emulador que te permitirá jugar a juegos de consolas en tu Apple TV.

Cómo instalar un emulador de consolas en el Apple TV

Instalar un emulador y en general cualquier aplicación que no haya sido aprobada por Apple es sencillo. Los únicos requisitos que necesitarás son: Apple TV de 4 generación, cable USB tipo C (en Amazon los encontráis, yo uso este de Orzly) , cuenta de desarrollador (ahora es gratis a menos que quieras publicar en la App Store) y un Mac con la última versión de Xcode. Bueno, y el código fuente de la aplicación que quieras instalar.

En nuestro caso el emulador que queremos instalar en nuestro Apple TV es Provenance. Un proyecto del que podéis encontrar todos los archivos necesarios así como información adicional en su página de Github.

Una vez lo tenemos todo el proceso es el siguiente, si lo hacéis paso por paso no habrá problemas:

• Conectamos el Apple TV a nuestro Mac gracias al cable USB tipo C
• A continuación abrimos Xcode y vamos al menú Source Control > Check Out. En la nueva ventana que se abrirá pegaremos la URL del proyecto en GitHub

• Una vez finalizada la carga veremos que aparece un nuevo proyecto denominado Provenance. Seleccionamos Provenance y hacemos clic en Next. Luego Master, continuamos y aparecerá una ventana para guardar el proyecto (por defecto en Documentos)
• Una vez descargado se abrirá una ventana de proyecto en Xcode. Ahí tendremos que ir a Provenance, desplegamos y seleccionamos ProvenanceTV.

• El siguiente paso es seleccionar a nuestro Apple TV y hacemos clic en el icono de Play. Eso comenzará a compilar la aplicación. Por norma aparecerán algunos errores que serán fácilmente solucionamos con sólo cambiar el nombre del archivo y volver darle a compilar.
• El último paso será cuando aparezca el mensaje Build success. Listo, Provenance ya estará instalado en el Apple TV.

Provenance, emulando consolas en tu Apple TV

Una vez tenemos instalado Provenance en el Apple TV el siguiente paso es cargar las roms. Esto es un proceso muy sencillo, abrimos la aplicación y seleccionamos Importar roms. Eso activará un servidor accesible desde nuestro ordenador con sólo teclear la IP que aparece en pantalla -Apple TV y ordenador tendrán que estar en la red local-.

Al acceder al servidor veremos una interfaz web que nos permite crear carpetas así como subir archivos (roms). Bien a través del botón importar o arrastrando y soltando. Puede parecer complicado pero no es así.

La experiencia de juego

Provenance no es un emulador perfecto pero el proyecto mejora con cada actualización. En estos momentos no todos los juegos se ejecutan sin problemas pero la gran mayoría son jugables de forma muy satisfactoria.

La única gran pega es cómo se ven en las actuales pantallas. Recordad que en aquellos años los televisores CRT ofrecían mucha menos resolución que los actuales monitores. Aún así creo que merece la pena probarlos. Igual os apetece volver a revivir aquellas partidas en juegos como Super Mario Bros o The Legend of Zelda: A Link to the past entre otros cientos de juegos.

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No es la primera vez que vemos algo parecido, a mediados de mes pudimos ver como el desarrollador James Addyman nos mostraba su emulador funcionando perfectamente en tvOS del nuevo Apple TV. Ahora es el turno de Kevin Smith que nos muestra como el conocidísimo emulador MAME funciona en este dispositivo que Apple lanzará en breve.

En el vídeo que podréis ver más adelante podemos ver grandes clásicos de los videojuegos como Donkey Kong, Galaga, Metal Slug o Street Fighter II. La verdad es que estamos ante toda una delicia entre los más viejos del lugar. Sí, son juegos con más de 30 años, pero poco nos importa a algunos.

Lamentablemente me temo, que aún viendo estos vídeos demostrando que es posible, no sabemos aún si lo veremos finalmente en el Apple TV. Aún queda por ver si Apple permitirá incluir este tipo de Software en la tienda de aplicaciones que habrá para tvOS. La historia pasada no nos augura nada bueno ya que Apple nunca ha permitido este tipo de software para iOS.

Veremos en que queda todo esto y si Apple permitirá o no incluir estos emuladores para tvOS.

Vía | MacRumors