Llevamos años asistiendo a rumores de un MacBook con conexión LTE. Pero hace meses que ha dejado de ser un simple rumor. Más allá de los guiños de Apple con la app Teléfono en macOS o las las pistas que dejó en su código, una patente recién aprobada lo confirma: Apple quiere lanzar un Mac independiente del Wi-Fi.

Esa patente, registrada hace años y aprobada esta semana, es el último paso que necesitaba la compañía para lanzar un Mac con esta capacidad. Y puede que de primeras sea algo que choque en un dispositivo tan orientado al uso en oficinas y hogares, pero tiene mucho sentido que llegue. De hecho, ya intuimos cuándo podríamos verlo.

Por qué un MacBook con LTE tiene tanto sentido

Si a mí, Álvaro, editor de Applesfera y que trabajo bajo un techo cada día, me cuentas que Apple va a lanzar un MacBook con conexión de datos móviles, mi respuesta será "ok, ¿pero para qué lo quiero?". Y como yo, otros tantos. Por suerte, el mundo ahí fuera es amplio. Y sí, un ordenador así puede ser tremendamente útil.

Hay un gran nicho de usuarios al que le podría ser útil. Periodistas "de calle", creadores de contenido y cualquier otro profesional que trabaje en movilidad y no quiera estar dependiendo del Wi-Fi de las cafeterías, hoteles o trenes.

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Además, con los datos móviles siempre disponibles, habría una constante sincronización de datos, algo clave para todos los datos almacenados en iCloud, así como para gestores de correo electrónico y apps de mensajería.

De paso, reforzaría la seguridad y privacidad de la conexión al evitar el uso de redes públicas. Y sin olvidarnos de que podría ser más rápida si se dispone de 5G, dado que a menudo las Wi-Fi públicas están saturadas y la velocidad es desesperantemente lenta.

Algo que queda por saber es si será algo opcional o que ya venga instalado. En los iPad, por ejemplo, se tiene que comprar la versión WiFi + Cellular para tenerlo, con su consecuente aumento de precio.

¿Debut en primavera con el MacBook "barato"?

Este verano empezó a cobrar fuerza la idea de que Apple lance un MacBook más económico. Según filtradores como Mark Gurman, está ya preparado para lanzarse el año que viene. Y a tenor de informes como los de Digitimes, se sabe que podría tener un precio alrededor de los 800-900 euros. No es que sea una ganga, pero sí son 300-400 euros menos que los actuales MacBook Air M4.

De este ordenador se dice que tendrá algunos recortes para hacerlo más asequible al público. Por ejemplo, llevará un chip de la serie 'A' (inédito hasta ahora en los Mac) y que podría ser un A18 Pro como el de los iPhone 16 Pro e incluso un A19 Pro como el de los flamantes iPhone 17 Pro y iPhone Air.

Precisamente con el iPhone Air podría estar la unión de este MacBook con la conexión LTE. Al igual que aquel, el ordenador estará orientado a la máxima portabilidad con un diseño muy ligero y componentes lo más eficientes posible para que consuma menos batería. En esta ecuación entran chips como el C1X y el N1.

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El C1X es un modem de 5G propio de Apple y que mejora la gran conectividad y eficiencia que ya mostró el C1 en el iPhone 16e. El N1 por su parte es el que aporta conectividad Wi-Fi 7 y Bluetooth 6.0, también con un procesador propietario de la compañía. Se espera que el futuro MacBook "barato" cuente con estos chips (o unas versiones mejoradas de los mismos).

Así que, a falta de confirmarse, todo apunta a que será este ordenador el primer portátil de Apple con capacidad de conectarse a datos móviles. Eso sí, sería mediante una eSIM que deberá contratarse aparte con la operadora, tal como sucede ya con los iPad y Apple Watch que permiten esta conectividad.

Imagen de portada | Generada con DALL-E 3

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El primer día que salí de casa sin el iPhone en el bolsillo, no pude evitar sentir que me olvidaba algo importante. Y eso que lo hice a propósito. Quería saber hasta qué punto mis rutinas diarias en la calle dependían del móvil y cuántas podría delegar sin problema en el Apple Watch. Todo por un experimento que me ha obligado a replantearme qué significa estar "conectado" y hasta qué punto la miniaturización de la tecnología nos permite ver el final de dispositivos como el iPhone.

En teoría, ya partía lo esencial en mi muñeca con el Watch: notificaciones, llamadas, mensajes, música, mapas... hasta pagos con Apple Pay. Pero el reto no iba solo de esto, sino de analizar mis costumbres y buscar posibles fricciones. Mi objetivo no era otro que el de sobrevivir una semana con el Apple Watch LTE como único dispositivo en la calle, dejando el uso del iPhone para casa. Y lo logré... a medias.

Por qué este experimento y por qué ahora

Concepto del aún inédito producto de Jony Ive con OpenAI (Imagen: Ben Geskin)

La pregunta que dio origen a todo esto no vino de la nada. En los últimos meses han cobrado fuerza los rumores sobre el desarrollo de dispositivos de inteligencia artificial, como el gadget que OpenAI estaría preparando junto a Jony Ive. Gadget, que por cierto, ya sabemos que no será un móvil o unos auriculares.

Las especulaciones apuntan a que OpenAI y otras compañías están tratando de diseñar un producto que reemplace al iPhone y otros smartphones. O que, como mínimo, cuestionen el dominio de estos aparatos en nuestra vida.

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Esa idea de un mundo post-smartphone ya no suena a un futuro lejanísimo. El hardware ha adelgazado y el software ha aprendido a escuchar y anticiparse. El Apple Watch, que comenzó como una extensión del iPhone para notificaciones y ejercicio, se ha convertido en un dispositivo autónomo: permite llamadas, mensajes, pagos, música o navegación GPS.

Así que me hice la pregunta: si uno de estos dispositivos de IA aspira a desbancar al móvil, ¿qué pasa si pruebo a hacerlo ya con algo que ya tengo? El Apple Watch LTE me parecía el candidato perfecto para un experimento que también me invita a reflexionar sobre cómo me relaciono con la tecnología cuando la reduzco a lo esencial.

La experiencia que empezó regular

Quise que el primer test fuera algo sencillo. Salí a hacer la compra al supermercado, dando por hecho que llevaba la lista bien sincronizada. Uso la nativa de Recordatorios de Apple, así que no era algo que plantearme. También llevo desde hace tiempo mis tarjetas de débito y crédito en el reloj, así que, ¿qué iba a salir mal? Pues todo. Lo fundamental al menos.

Llevo cuatro años haciendo la compra en el mismo supermercado y, estúpido de mí, no recordé que la cobertura va y viene en esa tienda. Ya con el iPhone me cuesta a veces mantener conexión, aunque al hacer la lista de la compra desde el iPhone, no hay nada que sincronizar y siempre lo llevo todo bien atado. No ocurrió lo mismo con el Apple Watch.

En una palabra: desesperante

Cuando fui a abrir la lista de la compra en Recordatorios, en la pantalla del Apple Watch me aparecía el clásico (y odioso) circulito que evidencia que el contenido se está cargando. Espero medio minuto, cierro la app y vuelvo a abrirla. Espero otro medio minuto y entonces decido comprobar mi cobertura: no tengo nada de conexión. Ni siquiera para una llamada por voz.

No tenía forma de revisar qué productos necesitaba comprar. El reloj seguía funcionando, pero su potencial estaba mermado. Suerte que aquella no era la compra semanal "grande" que suelo realizar e iba para comprar cuatro cosas como aquel que dice. Más o menos las recordaba y no hubo mayor drama, aunque sí me olvidé alguna cosa.

Ese primer traspié con el Apple Watch fue una señal. Entendí que el Apple Watch, incluso con LTE, sigue dependiendo de una conexión sólida y de que ciertas tareas estén bien sincronizadas de antemano. A partir de ahí, hice mi primera trampa en el experimento, ya que para ciertas rutinas como la compra u otra que exija de conexión permanente y no esté garantizada, seguiría llevando mi iPhone.

En paseos cortos cumple con creces y elimina distracciones

Benditos podcast (y benditos AirPods que se conectan al Watch)

Trabajando en casa y sin demasiada vida social a diario, la mayor parte de mis pruebas se basaron en paseos por el barrio acompañado de mi perro. En esas ocasiones no necesito mucho: música o podcast, alguna llamada puntual y saber si alguien me ha escrito por WhatsApp. Todo eso lo hace el Apple Watch sin problema.

Emparejado con mis AirPods Pro 2, el Apple Watch se convirtió en mi reproductor autónomo. He podido usar Apple Music y Pocket Casts y hasta contestar mensajes rápidos con el dictado por voz. La calidad de las llamadas con el altavoz y micrófono del Watch es más que aceptable, especialmente si no hay mucho ruido ambiental, aunque yendo con los AirPods en la mayoría de casos, eran estos mis fuentes de audio.

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Lo mejor de esos paseos no ha estado en lo que he podido hacer con el Apple Watch LTE, sino en lo que no he tenido que hacer. Esos paseos son mi distracción diaria de la rutina, mi momento de desconectar con música y podcast, pero cuando iba con el iPhone, siempre acababa distrayéndome. Me llegaba una notificación y, además de atenderla, tendía a dispersarme mirando de paso redes sociales como X o Instagram. Y todo ello mientras caminaba. Con el Apple Watch no ha existido semejante tentación.

En esos paseos, he sentido que recuperaba atención en lo importante: el paseo. Que miraba más a mi perro y menos a una pantalla. Que estaba más presente. Y que, en el fondo, eso es lo que solemos buscar cuando queremos reducir el uso del iPhone.

No culpable en las quedadas con amigos

Odio el verano con todas mis fuerzas, pero siendo un tío optimista que intenta quedarse con lo bueno, me encantan esos momentos de estar sentado en la terraza de un bar mientras charlo con amigos. Pero hay un problema de la era digital: cuando no es uno, es otro, pero siempre hay alguien que se pone a atender el móvil y emborrona ese pequeño momento de desconexión.

Sin un iPhone que me distraiga, los tintos de verano saben mucho mejor (por si hay dudas, era 0,0 😜)

He tomado mucha conciencia sobre ello en los últimos años y no suelo distraerme tanto cuando estoy con amigos, pero reconozco que puntualmente he seguido picando (igual que en los paseos). Sin embargo, en mis quedadas con Apple Watch LTE como único acompañante digital, puedo presumir de ser el único que no se distrajo respondiendo mensajes o viendo vídeos de TikTok. No culpable, señoría.

Y no es que no pudiera: los mensajes me seguían llegando y si alguien me llamaba, podía responder desde el reloj. Sin embargo, el hecho de no tener acceso a las redes sociales y otras apps que me roban tiempo, cambió completamente la dinámica. El Apple Watch no me da acceso a todo, pero justamente por eso no interrumpe. Es como tener solo la parte útil del iPhone, sin las mil notificaciones basura ni las ganas de mirar una pantalla cada diez segundos.

Pero no todo es maravilloso

Al final, el iPhone es insustituible

Aunque la experiencia ha sido positiva en general, también me ha dejado claro que el Apple Watch, incluso en su versión más avanzada, no está preparado para sustituir al iPhone en todas las situaciones. Hay limitaciones que no son solo de software o conectividad, sino de su propia naturaleza.

Por muy pulido que esté watchOS, hay tareas que simplemente no son cómodas en una pantalla tan pequeña. Véase leer un simple correo, una tarea que esporádicamente se puede hacer sin problema, pero como sea un poco largo, te dejas los ojos. Y eso que no soy (de momento) demasiado miope.

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La autonomía también es un factor a tener en cuenta. Al usar el reloj como dispositivo principal con LTE activo, escuchando música en streaming y atendiendo llamadas, noté que me costaba más llegar al final del día con batería hasta el punto de tener que recargarlo a media tarde.

Aun así, el balance final es positivo. Este experimento me demuestra que aún estamos lejos de que dispositivos como el Apple Watch sustituyan al iPhone. Sin embargo, me ha demostrado que esporádicamente puedo seguir saliendo sin él y sin que me preocupe en tener que volver corriendo a casa. Salvo que me vaya a la compra...

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El Apple Watch Series 4 fue el primero en comercializarse en España en su versión LTE. A lo largo de este año y hasta la presentación del Series 5 solo ha habido tres operadores en animarse a lanzar la compatibilidad de sus eSIM con él: Vodafone y Orange desde su lanzamiento, y Movistar desde poco después.

Durante todo este año no ha habido más movimientos por parte del resto de operadoras ni de las marcas low-cost de estas tres grandes. Lowi, O2, Amena, Másmóvil, Yoigo, Pepephone... todas han permanecido en silencio en ese sentido. Hasta ahora.

En octubre sí 😉

— Pedro Serrahima (@serrahim) September 19, 2019

Una de ellas ha roto este silencio, O2 será compatible con la eSIM del Apple Watch a partir de octubre, según nos ha confirmado en Twitter su director, Pedro Serrahima. Además, en ese mismo mes la submarca de Movistar lanzará también la posibilidad de compartir datos entre líneas. O2 ya tenía eSIM, pero solo compatible con iPhone y con iPad Pro.

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Con esta incorporación serían cuatro los operadores que nos permitirían usar nuestro Apple Watch con LTE: Vodafone, Orange, Movistar y O2. De momento sigue sin haber noticias del resto, estando especialmente atentos al grupo Másmóvil, propietario de varias marcas (Yoigo, Másmóvil, Pepephone entre otras) que suman una buena cuota del mercado español pero todavía no se ha pronunciado en ese sentido.

El Apple Watch Series 5, también compatible con conectividad LTE, será comercializado por Apple a partir del 20 de septiembre a partir de 449 euros, aunque la versión con LTE partirá desde los 549 euros (caja de 40 mm) y 579 euros (caja de 44 mm), en ambos casos en los modelos construidos en aluminio.

Hasta ahora sólo lo teníamos plasmado en un foro de la compañía y sin una fecha concreta, pero hoy ya se ha hecho oficial a través de un tuit: Movistar se integrará con el 4G LTE de los Apple Watch Series a partir del 29 de marzo. La operadora española también ha iniciado las pre-ventas del reloj inteligente de Apple desde ahora mismo.

Movistar se une así al resto de operadoras que ya ofrecen este servicio, Vodafone y Orange. Con él puedes extender la conectividad de la SIM que tienes en tu iPhone a tu Apple Watch, y así poder estar conectado desde tu reloj incluso cuando te dejes el teléfono en casa. Normalmente las operadoras cobran un plus mensual por hacerlo, consideraos avisados.

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O2 sigue a Pepephone y estrena sus eSIM para los iPhone y los iPad Pro

Seis meses gratuitos de conexión, y 7 euros al mes desde entonces

Precompra ya tu Apple Watch Series 4G en Movistar y al mejor precio. https://t.co/2YfGAt5tG2 pic.twitter.com/xKoeaqbkk9

— Movistar España (@movistar_es) 12 de marzo de 2019

Por la parte de Movistar, se ofrecen seis meses gratuitos de conectividad 4G LTE desde el Apple Watch a todas las personas que ya sean clientes de la compañía. Una vez hayan pasado esos seis meses, la conexión multiSIM costará 7 euros mensuales. Recuerda que los Apple Watch Series 3 también tienen conectividad 4G LTE, así que también puedes solicitarla si tienes la generación anterior del reloj.

Hagamos un recuento: de momento la conexión 4G LTE para los Apple Watch Series 3 y 4 es ofrecida por Movistar, Vodafone y Orange. Faltarían operadoras como Simyo, Pepephone, O2, MasMóvil... esperemos que con el tiempo también empiecen a ofrecer esos servicios.

A comienzos de año, Samsung lanzaba su Galaxy S8 como el primer teléfono en contar con conexión LTE Gigabit. Esta nueva tecnología llegaba al mercado para ofrecer mayores velocidades de descarga y subida de datos. Algo que inmediatamente puso el punto de mira en el iPhone X (conocido por aquel entonces como iPhone 8), que aún estaba a meses de su presentación.

La keynote vino y se fue, dejando la conectividad 4G de los nuevos iPhone mejorada pero sin alcanzar las velocidades máximas. Esto ha hecho que recientes rumores adquieran cierto peso a la hora de predecir la llegada del 4G Gigabit en los iPhone de 2018. Pero antes, repasemos un poco de historia. 

El iPhone que trajo velocidades 4G

En 2011, Apple presentaba el iPhone 4s. Una de las principales novedades que se esperaban era si este terminal daría el salto a la conectividad 4G o LTE que otros competidores estaban lanzando. Estos smartphones utilizaban la conectividad 4G como elemento diferenciador de su propuesta frente al iPhone, como el Motorola Droid de ese mismo año.

Como es lógico, tras la presentación del iPhone 4s la competencia se ensañó con la ausencia de conectividad 4G en el nuevo terminal de Apple. Las razones de que el iPhone 4s no tuviera aún esta tecnología se pueden resumir en estas:

• La cobertura 4G no se había desplegado aún en numerosos mercados. En EEUU sólo Sprint lideraba los esfuerzos mientras los demás operadores consideraban sus opciones. Europa se encontraba fragmentada y sin haber iniciado ni siquiera el reparto de licencias.

• Los chips necesarios para manejar la conectividad 4G no eran demasiado eficientes. El consumo de batería era significativo. Como curiosidad, aún hoy en día podemos ver el aviso sobre su impacto en la autonomía cuando encendemos el 4G en un iPhone.

Tecnología inmadura unida a una falta de despliegue de antenas de telefonía capaces de soportar la conectividad 4G hubieran dado como resultado una experiencia pobre para el usuario. Apple prefirió esperar un año entero a que estos problemas se solucionaran por sí solos. Y así fue.

En 2012, Apple lanzaba el iPhone 5. Un iPhone con nuevo diseño, pantalla más grande y con conectividad 4G. Aunque en España tuvimos que esperar un año más hasta que los operadores de telefonía empezaron a ofrecerla. Para entonces, EEUU y parte de Europa ya se habían subido al carro LTE.

Un iPhone con LTE Gigabit en 2018

Los iPhone X, iPhone 8 Plus y iPhone 8 traen bajo el brazo un LTE de categoría 12, con soporte para velocidades de 600/150Mbps. De acuerdo con esta tabla de nuestros compañeros de Xataka Móvil, esta categoría está por detrás de la que monta el Samsung Galaxy S8, que es la 16. Esto les permite unas velocidades de bajada de 1.000/150 Mbps, de ahí que su nombre sea LTE Gigabit.

Este es uno de los únicos puntos significativos en los que el Galaxy supera al iPhone de este año (donde recordemos que el iPhone 7 Plus superaba al Galaxy S8). Aunque la realidad es que las redes capaces de dar estas velocidades están muy restringidas a algunos núcleos urbanos en EEUU y en España aún no hay novedades al respecto. Eso sí, las operadoras de todo el mundo están preparándose para su despliegue el año próximo.

Al mismo tiempo, se están sucediendo varios rumores que ponen de manifiesto el interés de Apple en esta tecnología. En la actualidad, los iPhone montan chips de Intel y Qualcomm para su módem, aunque mantiene una batalla legal con esta última. Motivo por el que se rumorea que abandonará a Qualcomm el año que viene en favor de Intel y Mediatek.

Ahora, el famoso filtrador de noticias Ming-Chi Kuo afirma que veremos un LTE mucho más veloz en los iPhone de 2018, que podría ser LTE Gigabit. Algo que se une a la posibilidad de que veamos iPhone X de nuevos tamaños y dimensiones el año que viene. Un momento más adecuado para la utilización de esta tecnología, ya que se espera un despliegue más intenso el año próximo.

Las ventajas de tener mayor velocidad de transmisión de datos no sólo se reducen al tiempo de espera para consumir contenido (web, fotos, vídeos en alta resolución), sino que tiene un impacto directo en la batería del dispositivo. Cuanto antes se descarguen los datos, antes se apagará el envío y recepción de los mismos suponiendo un ahorro de energía.

El año que viene parece ser el candidato para la llegada del Gigabit LTE en el iPhone, aunque para entonces estaremos a 1 o 2 años de distancia del 5G comercial. Un futuro para el que parece que Apple ya cuenta con Intel.

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La aparición de un reloj inteligente con conectividad de datos no es una idea novedosa. De confirmarse los rumores sobre el próximo Apple Watch, estaríamos a punto de ver un modelo con conexión LTE o 4G. Se trataría del primer wearable de la manzana con esta funcionalidad, aunque el honor del primer smartwatch con 3G recae en el Gear S de Samsung hace tres años.

Dicho esto, no es difícil imaginar que añadir una radio de conectividad de datos estaba en los planes de Apple desde el principio. ¿Qué ha podido impedirlo hasta ahora? Hay tres conflictos que Apple ha tenido que luchar y de los que tendría que salir victoriosa para materializar este nuevo dispositivo. 

El factor más importante: autonomía

Con cada nueva generación, Apple le da una vuelta de tuerca a la eficiencia energética de los componentes del Watch. Un chip más potente, pero que también consuma menos. Una pantalla más brillante que utiliza menos energía. El sistema operativo juega su papel, algo que vimos especialmente con watchOS 3.

La inclusión de una radio LTE es otra historia puesto que se trata de un componente que requiere un suministro muy importante de batería. No hay nada como poner el iPhone en modo avión para ver aumentar su autonomía. Apple podría afrontar este problema de manera similar a como lo hace con el GPS del Apple Watch Series 2: activándolo cuando no está el iPhone cerca.

El GPS comienza su "rastreo" cuando iniciamos una actividad deportiva sin nuestro terminal, como puede ser ir a correr, andar en bici o nadar en mar abierto (o una de las casi 30 nuevas que se han filtrado). Un Apple Watch con LTE no podría tener la conectividad encendida constantemente, sólo en los momentos en que está separado de un iPhone. Imagino que Apple "venderá" esta funcionalidad como una manera de separarte del terminal en periodos concretos: hacer un recado, gimnasio, deporte al aire libre.

"Al utilizar el GPS integrado del Apple Watch Series 2 sin el iPhone, la batería dura hasta 5 horas".

Según Apple, la autonomía del Series 1 y Series 2 es idéntica en todos los aspectos excepto uno. Al entrenar obtendremos 8 horas ininterrumpidas monitorizando nuestra frecuencia cardíaca. Sin embargo, cuando utilizamos el Series 2 sin el iPhone cerca pero con el GPS activado la autonomía se reduce a 5 horas de entrenamiento constante. Esto nos da una idea de cómo podría afectar una radio LTE a determinadas actividades.

Lo que más me intriga es si Apple permitirá el streaming directo desde Apple Music. Es evidente que esta es una de las funciones más atractivas de un Apple Watch LTE, además de llamadas (algo que podría no estar habilitado), pero también será de las más exigentes en términos de batería. ¿Tendrá Apple preparado un modo de menor calidad de audio a cambio de un bajo consumo?

Grosor y peso en el Apple Watch Series 3

Como diría Abe Simpson, "poca gente sabe" que el Apple Watch Series 1 y 2 no son exactamente iguales. Dejando a un lado el GPS, mejor pantalla y su resistencia al agua, la Series 2 se diferencia en dos aspectos clave para un reloj: grosor y peso. Veamos cómo son en la actualidad:

• Series 1, caja de 38mm: 10,5mm y 25 gramos.

• Series 1, caja de 42mm: 10,5mm y 30 gramos.

• Series 2, caja de 38mm: 11,4mm y 28,2 gramos.

• Series 2, caja de 42mm: 11,4mm y 34,2 gramos.

Casi 1 milímetro más y entre 3,2 y 4,2 gramos adicionales es lo que diferencia a ambos modelos. Puede parecer poco pero cuando hablamos de un dispositivo que llevamos en la muñeca, cada milímetro y gramo cuentan. Hay personas que prefieren relojes grandes y pesados, pero no es la tendencia general.

A modo de aproximación, sabemos que un iPad mini 2 con conectividad LTE se diferencia en 10 gramos con respecto al modelo sin red de datos. Dudo que un Apple Watch Series 3 con LTE llegue a aumentar su peso tanto, pero no sería descabellado pensar que se añadirían 4 o 5 gramos más. Éstos serían adicionales a los 3-4 gramos que añade el Series 2 sobre el Series 1, por lo que nos colocaríamos en un rango de 32 y 39 gramos para el Series 3 según el tamaño de la caja.

Que no es poco. En cuanto al grosor, volvemos a lo mismo. Más componentes internos sólo puede ir en una dirección: hacia arriba. Otro milímetro adicional supondría colocarse alrededor de los 12,5, un grosor similar a los 12,9mm de competidores como el Samsung Gear S3 Classic.

Apple va a tener que poner todo su conocimiento y esfuerzo en ingeniería por contener las dimensiones y peso de un Apple Watch con LTE. De lo contrario, estaríamos ante un dispositivo difícil de "camuflar" en el día a día.

El calor de una radio LTE

No es ningún secreto que los dispositivos electrónicos emiten calor cuando son sometidos a esfuerzos exigentes. Tampoco que un smartphone se calienta especialmente al intentar encontrar una red en condiciones pobres de cobertura. Un Apple Watch LTE tendría que lidiar con el calor que desprende, teniendo en cuenta que se trata de un dispositivo pegado a nuestra piel. De modo que nada de superar una temperatura que pueda considerarse incómoda para el usuario.

Aquí debemos preguntarnos qué tipo de conectividad es la adecuada para un Apple Watch, teniendo en cuenta sus restricciones de tamaño, peso, uso y proximidad al cuerpo. Más que velocidad punta, en un dispositivo así debería primar la latencia. El LTE o 4G sería el candidato adecuado, sin embargo, esta red aún está desplegándose por el mundo y no es tan ubicua como el 3G. ¿Tal vez una red a medio camino entre ambas como el HSPA+?

Descartaría sistemas como el GPRS o Edge por su antigüedad y escasa eficiencia energética. Un Apple Watch necesita velocidad y estas redes, aunque llegan a lugares remotos, no son prácticas para este dispositivo. Sobre todo si la idea de Apple es utilizar el reloj en actividades puntuales como las que veíamos al principio.

Aún quedan unos días para que salgamos de dudas, aunque espero que Apple resuelva estos tres puntos en su inminente presentación. Serán los aspectos clave de la nueva generación de Apple Watch LTE.

En Applesfera | Un Apple Watch con conexión LTE: las ventajas y desventajas que supondría.

Uno de los rumores más sonados para el próximo Apple Watch es el que incluye la posibilidad de que Apple añada una conexión LTE al dispositivo. Esto significa poder conectarse a Internet sin el teléfono cerca y sin una red Wi-Fi conocida cerca. Para esto, supuestamente Apple se ha aliado con Intel para fabricar un chip LTE de nueva generación que implementar.

Pero, ¿tiene alguna ventaja esto o son todo desventajas? Desde la primera generación se le ha pedido a Apple que implemente conexión a Internet, pero aún no disponemos de ellas. ¿Habrán esperado hasta tener la mejor tecnología posible?

Por qué tener LTE en el Apple Watch

Para hacer más actividades sin el teléfono cerca

El año pasado mi Apple Watch tuvo que ser llevado a reparación, en consecuencia, estuve una semana sin él. Hasta entonces lo veía como un capricho, pero en ese momento me di cuenta de que no era así, el Apple Watch hace que utilice muchísimo menos el iPhone. Un Apple Watch con conexión LTE haría que esa situación se dise también fuera de casa. Poder salir a la calle sin el teléfono, o a la playa, o al trabajo. En situaciones donde no podemos consultar en todo momento el teléfono y donde no conviene llevarlo.

Si haces deporte, el Apple Watch con LTE sería el aliado perfecto, pues nos permitiría escuchar música en streaming, podcasts u otro contenido directamente en el reloj. También recibiríamos notificaciones de nuestros servicios favoritos y tendríamos la seguridad de poder ponernos en contacto con quien nos interesa en un instante.

Para que Apple aumente sus ventas y dinamice el mercado

De cara a las ventas de Apple esto también se vería reflejado, y supondría una ventaja para el usuario. Si Apple lanza al mercado un modelo con LTE supondría tener más variedad de modelos a escoger, similar a lo que ocurre con el iPad. Esto permitiría tener un rango de precios mayor para el Apple Watch, con modelos y precios adaptados a cada usuario. Quizás el modelo sin LTE bajaría de precio para los usuarios mas básicos, pero Apple recuperaría ingresos con el modelo LTE para los usuarios avanzados y que más aprovechan el reloj.

Por qué no tener LTE en el Apple Watch

Porque siempre tenemos el teléfono cerca

Un Apple Watch con LTE desde luego estaría enfocado a unos usuarios muy específicos. Es difícil que no tengamos el iPhone a mano, por lo tanto, para la mayoría de usuarios posiblemente no compense tener un Apple Watch con LTE, ya que simplemente no le sacarían partido. Comprueba por ti mismo si le sacarías provecho: ¿haces llamadas con el reloj? ¿contestas a notificaciones desde el reloj? ¿consultas el correo desde el reloj? Si te limitas a leer notificaciones en él, el LTE no es para ti.

Porque supone más gasto de batería

Puede que Apple consiga junto a Intel sacar un modem que consuma lo mínimo, pero aún así, es un gasto de energía más que satisfacer. Manteniendo el mismo diseño, versión de watchOS tras versión, Apple puede optimizar la autonomía. Pero con LTE además de gastar más batería, haría que usásemos más el reloj y por lo tanto que gastásemos más la batería del mismo.

Porque es una tarifa de datos más que pagar

Posiblemente Apple lance una reloj con eSIM (virtual) que se asocia a nuestra línea de teléfono. Pero esto no significa que gastemos los datos del teléfono. Desde luego ninguna operadora va a permitir que los Apple Watch se conecten a Internet sin ningún coste extra. Y aunque Apple consiga transmitirlo todo por el iPhone, a fin de cuentas la conexión pasa por las redes y antenas de la operadora, por lo tanto es quien manda. En definitiva, una tarifa de datos más que pagar.

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Poco a poco llegan más detalles sobre lo que será la tercera generación de los Apple Watch. Los supuestamente llamados 'Series 3' llevarían LTE incorporado, como ya han dicho otras filtraciones, y lo haría mediante una eSIM integrada dentro de sus chips internos. Apple siempre ha querido tener esta eSIM en los iPhones, pero la presión de las operadoras ha sido demasiado grande como para conseguirlo.

La eSIM no es una tecnología muy reciente, hace ya más de dos años que hablamos de ella en Xataka. Simplemente se trata de incluir los componentes de una SIM dentro del aparato, eliminando la necesidad de depender de las SIM físicas que nos entregan las operadoras. Se ahorra un espacio precioso en el interior del dispositivo, algo crucial en las dimensiones de un Apple Watch.

Puede que haya llamadas VoIP, pero nada de compatibilidad con Android

Siendo ya bastante probable que lleven LTE, la pregunta pasa a ser si podremos hacer llamadas de teléfono usando el Watch. La respuesta que nos da esta filtración es que seguramente no, pero hay posibilidades de que se permitan las llamadas VoIP usando la red de datos móviles. Eso haría hueco para usar el Apple Watch con Skype o FaceTime, por ejemplo.

Eso sí, las operadoras tendrían que ofrecer cobertura para este tipo de comunicaciones y no todas las del mundo estarían preparadas para ello. Probablemente viviremos un lanzamiento escalonado de estos servicios, y falta ver también si reciben una buena adopción por parte del público general. ¿Dejarías el iPhone en casa y os comunicaríais mediante el Apple Watch?

Por último, se habla de si puede haber compatibilidad del Apple Watch con Android ya que los chips LTE podrían darle la independencia del iPhone. La respuesta de momento es no: Apple no estaría interesada en desarrollar esa aplicación para Android. La integración de todos los datos que genera el reloj sería demasiado complicada.

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Hace unos días, movido por los rumores acerca de un posible cambio de diseño en el Apple Watch, comentaba cómo podría la compañía de Cupertino replantear el aspecto de un smartwatch que ya se ha asentado bien en el mercado respecto a sus rivales. Hoy parece que deberíamos hacer lo contrario, porque KGI Securities afirma ahora que el próximo Apple Watch conservará su diseño original.

Los inversores clientes de esa compañía han recibido una nota en la que se pronostica que un 'Apple Watch Series 3' seguirá teniendo la misma apariencia y las mismas medidas: 38 y 42 milímetros. Pero habrá una novedad importante, la de poder llevar conectividad LTE de forma opcional.

Operadoras y redes, listas para un reloj con LTE

Es decir, el Apple Watch se vendería más o menos como los iPad. Elegiremos entre un modelo sin LTE u otro con esa conectividad. El primero tendrá las mismas capacidades que los Apple Watch de hoy en día, mientras que el segundo podrá trabajar de forma completamente independiente del iPhone si así lo queremos. Sería un buen aliciente para que aquellos que no tengan un iPhone se animen a comprar uno de esos relojes.

En cuanto a los planes de datos que llevaría el reloj, éstos se venderían de forma similar a como se venden para el iPad: planes exclusivos para datos a precios especiales, adaptados al ancho de banda y los datos que puede necesitar el smartwatch. Por lo visto la mayoría de operadores estadounidenses ya estarían preparando esos planes de datos.

En cuanto a precios y enfoque del uso de un Apple Watch con LTE, seguimos esperando a los datos reales. Ese enfoque influirá mucho en la forma con la que utilizaremos el Watch de tercera generación, así que en Cupertino deben de haber estudiado el movimiento teniendo en cuenta todos los casos de uso.

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Las principales operadoras de telefonía comenzarán a mejorar sus conexiones LTE a partir del 20 de julio tras la liberación de la banda de 800MHz, hasta ahora reservada (en España, de espaldas a Europa) a la televisión digital terrestre (TDT). Esto permitirá a los usuarios disfrutar de conexiones móviles LTE (4G) con una mejor cobertura en el interior de edificios, mayor extensión geográfica y en algunos casos, también mayor velocidad.

Pero no todos los móviles LTE son compatibles. En el caso de Apple, los afortunados serán los usuarios del iPhone 6, iPhone 6 Plus, iPhone 5s y iPhone 5c; y saltando a los tablets con conexión Wi-Fi + Cellular, el iPad 2 Air, iPad Air, iPad mini 3 y iPad mini 2. Todos estos dispositivos con tarifas de datos de Movistar, Vodafone y Orange se beneficiarán del aumento de cobertura sin necesidad de hacer nada.

El despliegue se realizará de forma escalonada, primero en pequeñas localidades de carácter estratégico, para extenderse progresivamente a ciudades como Madrid, Barcelona, Valencia o Sevilla a partir del próximo agosto o septiembre.

Como nota a pie de página mencionar que aunque los iPhone 6, iPhone 6 Plus y iPad Air 2 cuentan con un chip compatible con LTE Advanced, que en principio debería permitirles superar el límite de 150 Mb/s, no soportan la tecnología Carrier Aggregation para utilizar al mismo tiempo sus dos antenas, cada con una banda de frecuencias diferente.

Es decir, que tendremos que esperar al próximo iPhone 6s para acceder al máximo teórico de 375 Mb/s de bajada. La buena noticia es que no ocurre lo mismo con otra tecnología que las operadoras, con Vodafone a la cabeza, van a comenzar a ofrecer a sus clientes este mismo mes: VoLTE, llamadas de voz sobre 4G con tiempos de establecimiento más rápidos, una calidad de sonido de alta definición y menor consumo de batería. Si tienes un iPhone 6 o 6 Plus, pronto notarás la diferencia.

En Xataka Móvil | Así beneficia a los usuarios la llegada de los 800 MHz al 4G